蔼哥早就进了屋，一板一眼地上前给她请安：“请奶奶安，听说明天二爷要回来了。”说完自己都觉得别扭，却拗不过这世界的规矩。
房氏也故做严肃地点头：“嗯，前头已经得了信，二爷明天能进京。”说了不由有些神往——自己刚生了儿子不久，二爷就高中了，老太爷说二爷还年轻该多历练，京中又有大爷尽孝，硬不肯让二爷考翰林，只选了个不好不坏的县令做去。虽然老太太、太太对自己多了一层怜惜，可年少夫妻一别经年，到底意难平。
二爷这一走就是三年多，眼见着儿子都已经虚五岁了，二爷才得以回京。就是不知道这次二爷回京能呆几日，自己和蔼哥儿不知能不能随了二爷去任上。
“明天我要去接二爷。”正想着，耳边传来了蔼哥儿的声音。
房氏就是一呆：“你可知道你二爷长得是什么样子，到时对面不识，怕也错过了。”
蔼哥儿看了房氏一眼，让房氏有一种错觉，觉得自己儿子是不是在嫌弃自己太笨。好一会儿，才听蔼哥儿叹了一口气，用很隐忍的语气说一句：“有跟着的人呢。”
房氏觉得自己刚才可能没有看错。刚想问从没出过门的蔼哥儿怎么就知道出门有人跟着，便见太太的大丫头杏花笑吟吟地进来：“太太听说蔼哥儿已经醒了，请二奶奶和蔼哥儿过去说话。”
天天围在四方天里，哪儿来那么多话说？蔼哥儿不再叹气，又对空翻了个白眼。这白眼来得突然，看到的人却都当没看见。
太太的院子里很热闹，有詠哥儿的地方都热闹。见二奶奶带着蔼哥儿过来，热闹收了不少，从詠哥儿到丫头都向着二奶奶行礼。再就是有人去通报，更有人抢着给二奶奶打帘子。
詠哥儿不忙着随二奶奶进屋，一把拉住蔼哥儿：“一会儿太太问起来，你就说自己不爱热闹不想出门，明天不去接叔父。”
你是不是傻？蔼哥儿知道詠哥儿这是在太太这里没走通门路，想着让自己去推了接二爷的事儿。别说这是自己第一次得了出城的机会，就是想早些看看便宜老爹长什么样子，也不能答应他。
詠哥儿让蔼哥儿看得不好意思，自己嘴里嘟囔着：“你明天不去接二叔，他就不喜欢你了，你就能留在家里，不必跟着二叔去任上。”说完恳求地看着蔼哥儿：“你也不想去二叔的任上，是不是？”
蔼哥儿更无奈地叹了一口气，向詠哥儿道：“那是我爹。”就再不理发愣的詠哥儿，自己进了太太的屋子。
小孩子就算是刻意想压低声音，那对话还是清楚地传进了屋里。沈太太李氏看了一眼两个立规矩的媳妇，好笑地向她们道：“你们两个也坐吧。”以前蔼哥儿可是办出过房氏没坐，死也不肯自己坐的事儿。
大奶奶刘氏轻笑：“我沾了弟妹的光了。”自己的儿子怎么就不知道心疼自己些？
沈太太那眼只见得见小孙子：“你又是自己走过来的？”
蔼哥儿很沉静地给太太请了安，才很有气势地点头：“我大了。”
沈太太更乐：“是，蔼哥儿是大人了，明日正好让你这个大人去接你老子。”
后进来的詠哥儿急了：“他才多大，又不认识二叔，看让拐子拐去。还是我去。”
这个是长子长孙，沈太太看得更重：“你也去，好生看着你弟弟。”见蔼哥儿只管瞧着案上的点心，招手让他过来，又让人抱他坐到自己身边：“明天让管家多带些人随你们两个去。”就递点心给他。
詠哥儿自是不愿意让蔼哥儿专美，自己噌地一下也坐到太太身边，看似厌恶的挑了一块点心递给蔼哥儿：“这个我不爱吃。”
大奶奶就看房氏：“你还只说蔼哥儿，看这个别扭不别扭？”
可不就是别扭？明明知道那点心是蔼哥儿爱吃的，却要做出自己不爱吃嫌弃的样子出来。房氏也笑：“正是这样才好呢，嫡亲的兄弟，可不是这样有商有量的才亲近。”
蔼哥儿强压下自己又想翻白眼的冲动，只管抱着那块点心啃：太太奶奶们总要用小孩子引出话题，接着才能商量正事，自己不出声，她们就能忘了自己的存在，正好多听些。他知道的好些事儿，就是这样一点儿点儿听来的。
可他忘记还有一个詠哥儿：“我才不和他是嫡亲兄弟。”
刘氏脸都白了，声音也有些狠厉：“谁教给你这些村话？”家里现在只有这两个孩子，但有了什么东西都是一式两份不偏不倚，现在詠哥儿猛然冒出这样一句话来，怕太太和二奶奶都得以为自己背后有什么怨言。
詠哥儿从来没让母亲这样呵斥过，一下子不知所措：“他刚才也说二叔是他爹。大爷是我爹，我们两个不同父。先生说过了，我们是堂兄弟，不是嫡亲兄弟。”
要不是教养所关，蔼哥儿觉得大奶奶也会翻一下白眼。什么叫不同父？这很容易引起歧义好不。
沈太太哭笑不得，向着长孙解释：“咱们家里只有你和你弟弟两个，你们父亲是嫡亲的兄弟，你们两个自然也是嫡亲的。”说着不无遗憾地看向两个媳妇的肚子。
房氏还好，人人都知道她丈夫没等儿子过百日就去了外任。刘氏的脸就不大好看，长子已经六岁启了蒙，大爷又一直留在京中翰林院，偏她一直再没有消息。却只低头抿茶，当做没看到太太意味深长的一眼。
沈太太也有些怏怏，想想向房氏道：“老二回来，你也该收拾一下行李。家里有你大嫂在，老太太和老太爷的身子旺健，这次你就随着老二去他任上。”
房氏死死攥了自己的帕子才没失态，却只能从嗓子眼里细细回了一声“是”，眼睛却巴巴地盯着蔼哥儿，生怕太太说出要留下孙子尽孝的话。
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第3章
蔼哥儿本想一直啃着他的点心，见沈太太久不出声，他也装不下去了，放下点心向着太太肯定地点头道：“我也去。”
沈太太就是一愣：“你去做什么，山高路远的你如何受得辛苦？再说老太爷都说你有天份，要亲自给你开蒙。”得当朝大学士亲自开蒙，就是皇子也没这么大的脸面。“何况你老子还不知要外任几年，将来你学得不如詠哥儿，看他笑话你。”
詠哥儿很卖力地刷自己的存在感：“对，笑话你。”
蔼哥儿却知道自己内里有个成年人的芯子，不管是谁给自己开蒙，自己只要稍微用点儿心，学得都不会差。开玩笑，这是自己在此方世界安身的根本，自己又怎么会不用心？他向着沈太太摇头不已：“要和奶奶在一起。”
不等沈太太有怀疑房氏背后教唆的机会，蔼哥儿已经用你别糊弄我的眼神定定看着沈太太：“我长大了，二爷可以给我启蒙。二爷是进士。我没离开过奶奶，别人不知道我的喜好。”
让一个小孩子给堵得说不出话，沈太太无奈地看了刘氏与房氏一眼：“去吧，去带着他们两个给老太太请过安，就说我一会儿就过去。”
妯娌两个都从对方眼里看出些无奈，也怕婆婆不愿意和孙子置气，倒要抱怨她们没教好孩子，连忙起身招呼过各自的儿子，向婆婆告辞。
人说老儿子大孙子，老太太的命根子，那是没有重孙子的人。有了重孙，老太太可以肯定地告诉所有人，儿子孙子都可以不要。
“今天你们两个怎么来晚了？詠哥儿有没有又欺负弟弟？”沈老太太最关心的就是这个，实在是詠哥儿的劣行太深入人心。
“没有。”这是詠哥儿和刘氏、房氏的回答。
“欺负了。”不用问，这样说的一定是蔼哥儿。
就算有房氏这个亲娘作证，人老成精的沈老太太，还是相信蔼哥儿的话：“你哥哥又怎么欺负你了？”
蔼哥儿话终于多了起来：“不让我去接二爷，好让二爷不喜欢我，不带我去任上。”说着自己就委屈起来，眼里一下子盛满了泪水，却十分坚强地忍着，衬得黑白分明的大眼睛格外晶莹：“那是我亲爹。都没见过面的亲爹。”
刘氏早已经臊得满脸飞红，一边无措地看着蔼哥儿，一面向房氏赔礼：“弟妹，都是我没教好詠哥儿，等大爷回来必禀过大爷好生教导他。”一面还得上前摩挲着蔼哥儿的前胸后背，怕突然哭出声的蔼哥儿背过气去。
老太太也很无奈，要说实话，她自然更偏疼第一个重孙，可小孙子小了两岁不说，平时也不是个爱哭的，现在哭得这么肝肠寸断，看着格外可怜。
房氏也让儿子那一句“都没见过面的亲爹”引得掉了泪，都没注意大嫂向她赔礼。沈老太太只好示意丫头快把蔼哥儿抱到自己身边：“回来让老太爷也罚你哥哥。好孩子，快别委屈了。你怎么没见过你父亲？不是和你说过，你快三个月的时候，你父亲才上任的？”
蔼哥儿只管自己抽抽答答：“不记得了。”
老太太叹了一口气，她们这样的人家，父子分离也是常态，别说三年，十年八年的也有：“别伤心了，等你父亲回来，要是还外任的话，让他带你去他任上逛去。”
