[西方名著]小奥斯汀小姐 (米迦乐)

　　爱丽丝心想：我有的是耐心。这个时代做什么都慢吞吞，没有点耐心可真不行。
　　这件事便先暂时搁置。
　　亨利那边，也还没有新的信件。
　　爱丽丝又开始了紧张忙碌的生活：每天早上7点起床，洗漱过后，先吃一点小面包垫垫肚子，然后到院子里跟乔治哥哥一起喂鸡，别的重活她也干不了；喂过鸡，就跟乔治哥哥到外面田野上溜达一会儿，9点回家吃正式的早餐，早餐有烤面包、果酱——通常是家里自制的橘子酱和苹果酱——和热可可，妈妈和乔治牧师喝咖啡，乔治哥哥喝热茶。
　　上午剩下的时间，妈妈教她弹琴。家里有一台立式钢琴，凯茜从小只学了一周不到就不学了，简愿意学习弹琴，也愿意花时间练习，主要是妈妈教的，以及在南安普顿的某夫人那儿学的，没有接受过更好的音乐教育。
　　午餐比较随意，有时候就是一些冷肉和水果，爱丽丝不爱吃冷的肉食，中午通常就吃一些水果，过后爱丽丝要午睡，午睡起来，妈妈就教她女红，先从简单的发带、花边之类的开始学起，这是一位淑女必须学习的技能，想逃都逃不掉。
　　要是去格莱谢姆庄园，她就主要是练琴和画画，格莱谢姆夫人也是会弹琴的，给了她一些乐谱，要她多加练习。她比妈妈教的严格多了，一个音符弹错都会让她重弹。但还没人开始教她唱歌。
　　格莱谢姆夫人还教她上流社会的淑女礼仪，比如外出参加宴会怎么穿戴，怎么跟不同头衔的贵族说话，跟同龄人如何交往，餐桌礼仪，淑女的行走方式，以及如何善用扇子。
　　这个时代的绅士从小就要学习佩戴装饰性佩剑——有的也不仅仅是装饰性的佩剑，要知道还是有很多私下的决斗的，临时起意的决斗也不少，海德公园直到现在都还是贵族们最喜欢的私下决斗场所之一。
　　淑女则从小学习手持蕾丝扇子，淑女们的扇子用处很多，第一表明自己是个有身份的淑女，扇子的装饰物也多种多样，根据用料和装饰物的档次，价格从几先令到几十镑不等，昂贵的扇子甚至可以作为家传之物留给后代。
　　格莱谢姆夫人就得意洋洋的给爱丽丝展示了她的上百把扇子，材质从来自远东的绢布、真丝到英格兰的手工蕾丝，装饰物是各种宝石、半宝石。还有点悻悻的对她说，将来这些都会留给卫斯理的太太，本来简是有机会得到这些的。
　　爱丽丝略过这个话题不答复。简本来就不是在乎这些东西的人，物质享受对她来说不是首要的考虑。
　　还得学着“玩”。
　　男人们主要是玩牌，是一项重要消遣。女人们玩的东西更多一点，更有趣味性一点。
　　跳舞当然是其中最重要的一项，以至于必须单独拿出来，不放在“消遣游戏”里，跳舞属于一种社交礼仪，舞会则是正式的社交场合。
　　一些适合在家庭成员里玩的游戏，有一种游戏是一根前段带有一个圆形的凹槽的木棒，拴着绳子，绳子的另一头是一个圆形的木球，游戏者需要又快又准的将木球轻轻抛起，准确的用凹槽的一头接住。简就特别会玩这个“杯球游戏”，能够连续不断的抛——接100多次，直到手腕酸到握不住木棒。
　　还可以玩西洋双陆棋——男女都能玩，或者字谜游戏，还有纵横填字游戏，这都是非常不错的能够安静的待在室内玩的游戏。
　　男人们的游戏则很多都需要在室外玩，比如英格兰的国民运动板球，以及贵族和有钱阶级的消遣：狩猎。
　　狩猎是一件很花钱的事情。
　　格莱谢姆夫人有着老年妇女的通病，喜欢“忆当年”。说到格莱谢姆先生喜欢狩猎，家里一度养了一群猎狐梗犬，还有不少支质量优良的来福枪，只是卫斯理不爱打猎，来福枪只能寂寞的待在枪柜里，定时做做保养；猎犬也不养了，就养了几条凶猛的看家犬。
　　爱丽丝跟着乔治牧师学着玩惠斯特牌，勒弗罗伊先生要是来访，他俩都愿意带她玩。
　　勒弗罗伊太太是奥斯汀太太的远亲，娘家姓布里吉斯。奥斯汀太太的曾祖母也姓布里吉斯，所以她们是隔了好几代的表姐妹，爱丽丝并不太清楚她们之间的辈分是不是有差别，反正是表亲就对了。勒弗罗伊家12年前搬到邻近的阿什教区，那时候简才8岁，露西刚4岁，爱丽丝还没有出生。
　　忙碌充实的日子过得很快，很快就到了冬天，11月了。
　　期间汤姆给她写了两封信，其中一封信主要是说打字机的事情，说专利都申请了几十年了，发明家已经去世，但因为没有进入到商业化生产，所以也从来没有进入市场销售环节，而且，他只找到了外观图纸，和比较简单的内部设计图纸，没有找到实际的样品。
　　另外一封信，是说他打听了做出版商的事情，这种专业行业大多数都是家传的，新入行的很难进去。
　　爱丽丝回信说，她认为重点在于分销商，问出版商是否有固定而独有的分销商，还是说分销商谁的生意都做，请他打听清楚这个重点。
　　亨利也写了信给她，说去印刷厂看过了，按照她的要求，重点考察了印刷机的动力问题，她估计的没错，还是手动的，没有用到蒸汽机动力，也没听说有谁发明了蒸汽机驱动的印刷机。还问她怎么知道要问这些，蒸汽机什么的，不该是她一个不到7岁的小孩子能懂的问题。
　　爱丽丝绞尽脑汁，将这个问题的来源推到了黑斯汀斯先生头上。想来亨利也不太可能真的写信询问黑斯汀斯先生吧？
　　凯茜和简还在库珀表哥家，说要等亨利放圣诞假，三个人一块儿回家。
　　库珀表哥叫爱德华，是奥斯汀太太的姐姐的孩子，就像姑姑的女儿伊丽莎表姐一样的亲近。爱德华表哥有个姐姐，也叫简，简·库珀，两个同名的女孩关系亲近，但简·库珀婚后没几年，就在一次马车事故中被惊马踩踏而亡，得知消息后，奥斯汀们都很悲痛。
　　作者有话要说：
　　*打字机的商业化和普及化大概迟到19世纪末、20世纪初。可以参考一美在《赎罪》里用的老式打字机。
　　*另外突然发现，从汉普郡到伦敦乘坐马车似乎一天到不了，至少要一天半，不过这样中间就得写在哪儿过夜，太啰嗦了，决定省略，就当只需要一天吧。
　　*摄政时代，早餐吃的晚，一般9、10点才吃早餐，正餐通常在下午才吃，而且正餐饭点越迟说明社会地位越高，有时候甚至晚到现代人晚餐的时候。晚上要是有舞会，还会有晚餐，不过吃的就很简单了，等于是现在的宵夜。早餐、正餐算是重点餐时，午餐晚餐都比较随意，下午茶也不在下午吃，而是晚上。


第24章 牛痘疫苗
　　黑斯汀斯先生一直跟奥斯汀家有信件来往。爱丽丝回家之后没几天, 黑斯汀斯先生就写信来对乔治牧师说，贝克尔夫人已经同意教授爱丽丝, 请他明年3月份将爱丽丝送去贝克尔夫人府上, 一应费用由他支付，期限是三年，每年有两个月的圣诞假期, 中间爱丽丝要是想回家，最长可以有两周的假期，特殊情况另算。
　　贝克尔夫人也给奥斯汀太太写了信，说了将会教授爱丽丝什么知识：必要的淑女礼仪、文学、音乐、舞蹈、绘画、法语、德语、意大利语、拉丁语。爱丽丝看到这封信不禁咂舌：果然成为一位合格的淑女真的是很辛苦了。想想看，要是在后世, 学这么多东西可不是得交一大笔学费么，还指不定教成什么样, 现在有人出钱让她好好学习天天向上, 她应该表示感谢，感激，感动。
　　至于数学，乔治牧师是很好的教师, 他已经在教她数学了，她学的也挺快的，实际上，她的数学水平已经超过了乔治牧师。
　　哲学方面就更不用说了, 现在的大学课程，几乎所有专业都得学哲学, 当一个好牧师也得活学活用哲学，所以哲学方面也不是问题。
　　爱丽丝就在这么一个富有学习气氛的家庭中长大。
　　妈妈虽然觉得她一个女孩子不用学什么哲学，但爱丽丝得到了贝克尔夫人的鉴定，是个可造之材，她也就不计较这些了。
　　她的思维方式跟这个时代的绝大多数女性相似，都觉得女孩子是需要多学习一些知识，但那是为了在婚姻市场上占据领先地位，能够找到更合适的丈夫。简是三个女孩子中脾气最倔的一个，爱丽丝虽然很调皮，但也很听话，想来能明白她的一番苦心。
　　卫斯理也一直有写信给她，说了一些在学校里的事情，提了几次同住的同学威廉，但提及的次数不多，说等到放寒假回来，他有一些好玩的东西送给她，有些是威廉拿来的，威廉是个精致的玩家，总是有很多新鲜玩意。
　　爱丽丝很盼望快点到12月，这样哥哥姐姐们都会回来，她也将要年满7岁。
　　亨利给她买的小马她起名叫“拉美西斯”，她们离开伦敦的时候，海德花园的管家特地租了一辆运货驴车，将小马和马鞍运回斯蒂文顿。爱丽丝几乎每天都要出去骑马，妈妈担心她会从马背上摔下来——这年头坠马身亡的可是不限男女，是多发事故——严格命令她不许策马奔腾，她倒也不敢拿自己的小命开玩笑，只在跟乔治牧师或是勒弗罗伊先生一起骑马出去的时候才会稍微跑快一些。