[西方名著]小奥斯汀小姐 (米迦乐)

　　附近的医生忙翻了天，从这家出来就去那家，忙到腿软，忙到腿细。车夫好不容易找到一个医生来看小主人和小客人，医生给他们开了药，但还是说，这得好多天才能好。
　　爱丽丝在病倒的第二天就写了信回家，让车夫把信送去邮局，叫车夫第三天仍然到贝辛斯托克去接人。
　　妈妈卡桑德拉接到信就赶紧赶来伦敦，到海德公园都已经是晚上了。
　　厨娘躺倒了，这两天也雇不到健康的人来做饭，爱丽丝和卫斯理都只能整天吃水煮蛋和冷面包。不过他俩因为都在发烧，也没什么胃口吃饭，只是为了维持生存，才不得不吃下去。
　　妈妈赶到的时候，爱丽丝已经病了两天多。生了病又吃不好，很显然的瘦了，妈妈好心疼，给她做了一些她爱吃的食物，喂她吃了，又给她换了干净睡裙，换了床单、枕头。
　　又去看了卫斯理，也给他做了一些吃的，让那个厨房帮佣喂他吃饭，然后也让卫斯理换了干净睡衣、床单。
　　忙活到凌晨2点，这才到客房睡下。
　　*
　　卫斯理毕竟是成年人了，身体底子好，他病的最晚、好的最快，发烧了3天就退烧了，退了烧就赶紧去了牛津大学报到。
　　爱丽丝病的最早、好的最晚，妈妈来了之后她又烧了4天才退烧，但一直就没有全好，拖了两周才能起床。
　　仆人们陆陆续续的病了一周左右，也就都病愈了。海德公园小楼很快就恢复了日常生活规律。主人家不差钱，小主人临走的时候吩咐，奥斯汀太太和奥斯汀小姐想住到什么时候都可以。
　　仆人们难免要私下嚼舌头，抱怨这都不是正经主人。但他们也都听说了，小主人喜欢大一点的一个奥斯汀小姐，没准这会是将来小主人的岳母和小姨子，还是用心伺候吧。
　　妈妈每天炖一锅鸡汤给爱丽丝和卫斯理喝，说这样可以好的快一点。卫斯理走后，每天一只鸡换成每天半只鸡，半只鸡炖汤，半只鸡红烧。爱丽丝喜欢吃鸡腿，于是是用两只鸡后腿炖汤，喝完汤吃鸡腿，满嘴油水，香喷喷，所以虽然病了半个月，也就是一开始几天瘦了一点，后来就全都养起来了。
　　等爱丽丝能下床了，也就到了9月的10号。
　　妈妈带着她去海德公园里面散步，后面跟着莎拉，和一个男仆，男仆手里牵着一匹小马，是亨利给她买的，本想直接送回斯蒂文顿，但听说她在伦敦一直病着，就干脆送到海德公园来了。
　　小马很漂亮，栗子色的毛色，在眼睛中间的鼻梁那儿有一块白斑，配上儿童马鞍、马鞭，十分精神。
　　爱丽丝多日不下床，走了一会儿就说腿软，妈妈便让男仆扶着她上了马，男仆牵着缰绳，慢慢的走着。
　　“妈妈，我们什么时候回家？”
　　“你想回家了吗？”
　　“嗯，想回家。”她点点头。海德公园这儿虽然很好，一大堆仆人伺候着，但毕竟不是自己的家。
　　“我刚给爸爸寄了信，说明天或者后天回家。”
　　整天躺在床上的日子其实不怎么好，太无聊了，妈妈又不让她看书，只能躺着睡觉，骨头都疼了。
　　还因为没法去印刷厂，只好写信让亨利有时间的时候去印刷厂帮她看看，亨利回信说尽量。
　　乔治牧师第二天回信，问爱丽丝的精神状态怎么样，要是还不错，就去黑斯汀斯先生推荐的老师贝克尔夫人那里一趟，贝克尔夫人要考核一下爱丽丝。
　　于是爱丽丝和妈妈又在伦敦待了几天，休息好了之后，打扮一新，去见了贝克尔夫人。
　　贝克尔夫人大概刚40岁，不算年纪太大，但也不是年轻女性了。不是寡妇，但跟丈夫长期两地分居，贝克尔先生常年跟情妇住在肯特郡的贝克尔庄园里。
　　这些八卦当然不是黑斯汀斯先生说的，是爱丽丝在戴尔斯福特之屋听到仆人们在八卦。
　　爱丽丝在上次的旅行中得到了第二个真理就是，没有不八卦的仆人，你想知道主人的什么秘辛，只要去问仆人就好了。你给得起价格，仆人能把主人的所有丑事都说出来。
　　贝克尔夫人问了爱丽丝都看过什么书，闲聊了有20分钟，请她和奥斯汀太太喝了茶、吃了一些点心，喝过茶，奥斯汀太太带着爱丽丝告辞了。
　　马车在贝克尔宅门外的街道上停着，仆人为她们打开车门，拉下折叠小梯子。
　　爱丽丝还不知道面试是不是通过了，“妈妈，你觉得贝克尔夫人对我还满意吗？”
　　“我觉得应该很满意，”妈妈微笑，“毕竟你是挺聪明的。”自家的宝宝肯定聪明，人见人爱。
　　爱丽丝稍微放心了一点：这要是面试不通过，那多没面子的。
　　回了海德公园后，她立即就给乔治牧师和黑斯汀斯先生都写了信。


第23章 打字机
　　妈妈归心似箭, 已经在收拾行李箱了。
　　爱丽丝想了想，又给卫斯理写了一封信, 谢谢他留她们母女住了这么长时间, 实在打搅，还吃了很多鸡，厨娘天天给鸡褪毛, 可能都得了“恐鸡症”。
　　卫斯理在宿舍里一边看信一边笑得不行。跟他同住的学生拼命探头过来，“谁的信？有这么好笑吗？”
　　卫斯理把信叠起来，小心收在外套口袋里。
　　同学是某位勋爵家的小儿子，之前在剑桥大学上学，但因为缺课太多被开除了, 于是也成了牛津大学的大龄学生，比卫斯理小1岁, 是个花花公子, 什么都会玩。
　　“别那么小气嘛，”同学嘀咕，“说，是不是哪位可爱的小姐给你写的信？”
　　卫斯理心想：是很可爱, 也是一位小姐。
　　“我得出去吃饭了，”他站了起来，“你要一起去吗，威廉？”
　　威廉从沙发上跳起来, “走吧！我前几天发现了一家还不错的餐馆，要说菜肴的味道倒不是我很看重的, 但那家有个可爱的女儿——”
　　“喂！”乖孩子卫斯理忍不住打断他，“别跟我说这些。”
　　威廉不以为耻，笑嘻嘻的说：“你告诉我是谁给你写的信，我就不提了。”
　　卫斯理决定假装没听见。
　　*
　　爱丽丝很快回到了斯蒂文顿。
　　海德公园的马车将她们直接送到了牧师住宅前面的路口，爱丽丝下了车，看到熟悉的那栋小楼，心里十分高兴，“乔治！”
　　乔治哥哥正在房子前面的草坪上跟家里养的看门狗玩。他听不见声音，旁边的仆人拍了他一下，指给他看。他见到小妹妹跳下马车，开心的笑了起来，跑过来，开始“说话”。
　　——我听说你病了，你现在好了吗？
　　“全好了。”爱丽丝一边打着手语。“你怎么样？这些天我们都不在家，没人陪你玩了。”
　　——我自己玩。
　　接着他看到妈妈下了马车，在让车夫和男仆将她们的行李箱卸下来。男仆拎着行李箱进了住宅，妈妈则匆匆跟乔治打了个招呼，就进家了。
　　乔治像小孩子一样马上扁了嘴。
　　——妈妈怎么了？生我的气了吗？
　　“不是，她太累了，我病了好久，妈妈一直照顾我。我给你带了玩具，等收拾好行李我就拿给你。”
　　乔治就又高兴起来，点了点头。
　　爱丽丝进了屋，见到乔治牧师，乔治牧师仔细打量了她一番，很满意，“还好，没有瘦，还变白了。妈妈，她是不是又长高了？”他觉得她的裙子好像又短了。
　　她变白了是因为一直待在房间里，没法出去瞎跑，晒不到太阳。妈妈让仆人每天上午抱她到院子里晒1个小时太阳，对早日痊愈有好处，但也不让她在太阳下面待太久，所以这半个月她又把夏天在田野里瞎跑晒黑的皮肤捂白了一些回来。
　　妈妈说：“好像是又高了一点。爱丽丝，你过来。”把她叫过去，拉着她在家政室的门边，给她量了一下身高——比3月底回来的时候是又高了一点，大概有1英寸，算是正常。
　　妈妈在心里核计了一下，“现在不给她做新裙子了，夏天马上就要过去，等到冬天再做新裙子。”小孩子就是费布料，一年怎么也得做好几套新衣。“先穿简的旧裙子。”
　　爱丽丝心里叹气：又得捡姐姐们的旧裙子。不过她也习惯了，也没什么意见。
　　家里的女仆已经将她的行李箱放到她房间里，她上了楼，将行李箱里的东西都收拾出来，裙子挂起来，带回来的礼物放在一边，收到的信件放在信件收纳盒里。
　　这次去伦敦可以说没做几件事情，生病打乱了她的原定计划。她在病着的时候，给汤姆·勒弗罗伊写了信，请他打听一下，伦敦哪儿有卖打字机的。
　　汤姆当天就回信了，说压根没听说过，打字机是什么东西啊？
　　爱丽丝异常吃惊：她知道这个时代打字机还没有普及，但汤姆这么一个时髦的年轻人，居然不知道打字机是什么东西？
　　她又写了一封信，详细描述了打字机的形状和用途。
　　汤姆隔了一天回信，说他去打听打听，几天后又写信告诉她，说有人听说过打字机，在专利局应该申请了专利，他有时间就去专利局翻翻文件，请她耐心等待。