[西方名著]小奥斯汀小姐 (米迦乐)

　　“懂的越多越痛苦。菜市场的屠夫不需要太多知识，他们只需要懂得一头猪从哪儿下刀最好就行了，他们最大的痛苦是没法挣到更多的钱。有钱人的痛苦比较虚妄，比如，很多人得不到他们想要的爱情，虽然他们仍然会跟一个可爱的女孩结婚，但内心深处还是会有那种永远无法满足的痛苦。一个躺在床上还需要为明天的晚餐烦恼的人是不会在意自己有没有得到爱情的。”
　　“这个道理我当然明白。但是——你说的还是有点飘忽。”
　　“具体到拜伦身上，他其实没有真正的失去过什么，就不会珍惜已经得到的东西。”
　　她没好气的说：“我又不是他可以‘得到’的人。我讨厌这种男人的自以为是，将女人视为他们的私有物。”
　　“在这方面，男女都一样。你难道不会视邦德菲尔德为你的‘私有物’吗？”
　　“不会，他要是在西班牙爱上了别的女孩，我可以立即取消婚约。”
　　卫斯理有些吃惊的看着她，“我懂了。”
　　“就像——”她本来想说简，但想想，这样对卫斯理可能太残忍了一点，只好改口，“我可能是算不上爱他，但他对我的爱要是这么简单就消亡了，我也不会想去挽回他。如果他爱我，我又很喜欢他，那么我就会努力消除我们之间的障碍。”
　　他想了一下，点点头，“是该这样。”
　　她想问他为什么到现在还没有遇到另一个喜欢的女孩，但再想想，还是不能太八卦了。卫斯理跟拜伦是完全不一样的两种类型的男人，拜伦这边说爱她，那边可以毫无心理障碍的去追求美艳妇人，跟卫斯理这种少年时代就默默爱着简，一直爱到现在的纯情男人，没有可比性。拜伦会觉得情妇的数量说明了他的迷人魅力，卫斯理则是老实到有点迂腐。
　　但他真的不是个笨蛋。
　　简真是幸运，抛去汤姆婚前的浪荡子时光不算，他婚后对简是保持了忠贞的；卫斯理又一直爱着简——
　　这跟她和奥利弗、伊沃简直一模一样，她已经可以想象到他们的将来：她跟奥利弗在一起，而伊沃，很可能会一直不结婚，晚年从姐姐家挑一个男孩子继承家产。
　　她会感到不安吗？不会，即使真的是那样，那也是伊沃自己的选择，她无法左右他的选择。就像简，也从来没有为卫斯理感到不安、难过，简也很自私呢，但自私有什么错？一个人做出什么样的选择，别人根本无法左右，能被人“说服”的人，本身他的意愿也就不怎么坚强。
　　就像凯茜，福尔去世后这么多年，她不是没有追求者，也不是没有结婚的机会，但她拿定主意，绝不改变。
　　不结婚没什么不得了的，谁说一个人就会痛苦、寂寞？一个人也能过的很好呢！
　　简现在一年也见不到一次卫斯理，倒是凯茜到城区来的时候，偶尔会去拜访卫斯理。奥斯汀太太一直都挺喜欢卫斯理，凯茜对他感觉也不错，毕竟卫斯理基本没有什么缺点，当年跟简的事情，也是简不爱他，他本身并没有做错什么。
　　因为限定继承的原因，卫斯理要是想以后收养亲戚的孩子，必须已婚，参考例子是爱德华哥哥被表亲奈特收养；像汤姆继承了舅舅朗格鲁瓦的遗产，是没有限定继承的情况，所以不需要办理收养手续，只需要立好遗嘱就行了。
　　爱丽丝这次回伦敦后，找汤姆立了遗嘱，但因为她想将遗产留给简和汤姆的女儿们，汤姆推荐了他的林肯律师学院的同学给她。
　　遗嘱比较复杂，她的藏书将捐给还没有盖完的奥斯汀女子学院，学校的地皮和附近的地皮也都捐给学院；现金分成好几部分，受赠人分别是母亲奥斯汀太太、姐姐凯茜和简、简的两个女儿海伦娜和戴安娜，如果受赠人在她之前死亡，受赠现金将按人头分给其他几个受赠人；珠宝按照时价，平均分给所有的侄女和外甥女们；一些地产赠给家族信托基金；一些房产，分别赠送给姐姐凯茜和简、简的两个女儿海伦娜和戴安娜、侄女范妮和安娜；她的版权收入授予姐姐凯茜和简；伦敦的女子学校留给凯茜；奥斯汀女子学院留给姐姐简、哥哥詹姆斯、亨利、爱德华、弗朗西斯、查尔斯；伦敦郊区的奥斯汀家留给母亲奥斯汀太太，其中一栋小别墅是留给哥哥乔治的，几年前妈妈把乔治哥哥从斯蒂文顿接了过来；
　　几家公司的股份也都一一分赠，很大一部分进了家族信托基金，为了这一部分她跟律师研究了很久现行法律，要力保乔治牧师的后代在经济方面维持个100年。
　　她还跟亨利商量，说要让哥哥们家的子女参与到家族企业中来，小威廉将来会继承大部分公司股份，但要让其他哥哥们的孩子都学会打理生意，公司越做越大，才是硬道理。
　　亨利这时候刚丢了一大笔钱，正在为此烦恼。
　　他在牛津郡民兵团的同僚里有几个人退役后，像他一样也做起了生意。因为工业革命的缘故，英国这60年来经济欣欣向荣，私人银行雨后开花似的到处都是，伦敦街头扔出去一块板砖，砸到的10个人里会有两个贵族，6个银行家。
　　亨利原本也想开一家私人银行，但后来做了打字机公司，就只是对朋友的银行进行了投资。主要业务是向小企业、小手工艺人发放贷款，收取利息盈利。但这几年因为拿破仑战争的缘故，各行各业都受到了影响，原料价格上涨，物价上涨，很多小企业、小商店、小手艺人破产，还不起贷款，坏账太多，小银行纷纷倒闭。
　　亨利朋友的银行今年年初就已经周转不开，苦苦支撑了几个月，终于还是破产了。
　　亨利的投资只收回了一部分，亏损了几万镑——到底有多少，亨利不肯说——所以最近心情很是烦躁。
　　他觉得没必要让其他奥斯汀家的后代参与到公司建设中来，拒绝了爱丽丝的提议。爱丽丝不能说服他，只好暂时搁置了这个想法。亨利还是有点小农意识，眼界不够开阔，觉得家族企业么，就是他一家的事情。
　　爱丽丝的想法是，让其他奥斯汀能意识到，他们的财富都是这几家公司创造的，他们参与到公司建设中，将公司做大做强，将来做成集团也不是不可能的，这样，奥斯汀家族就会成为英格兰数得着的大家族、富豪家族。能不能顺利过渡到21世纪那得看后代们的能力，她管不了这么多，只要平稳度过50年就好了——奥斯汀家里这么多孩子，总归有几个有商业头脑的人才吧？
　　当然也可能有自私的只顾往自己腰包里揽钱的蠢货，那她也管不了这么多了，一亩地里总归会出几棵歹苗，这是自然规律。
　　*
　　第二天，爱丽丝带着艾格妮丝又去了拜伦的公寓。
　　“爱丽丝，”拜伦胖了一点，脸颊圆鼓鼓的，他怀里抱着一个很小的婴儿，“快来，快看，这是我的小旺达。”
　　爱丽丝一脸惊慌，“别抱给我！我不会抱小baby。”
　　“你可真是孩子气。”他喊过露西，让她抱走孩子。
　　“她多大了？”她恍惚记得去年春天露西被送回纽斯特德庄园，当时露西刚怀孕。
　　“半岁——大概半岁吧。”他不是很确定，也不是很在意，“她是不是很漂亮？”
　　“她还太小，看不出来。”不过露西和拜伦都是美人，小旺达应该也会是个漂亮孩子。
　　“你来的太早了，过了早餐的时间，但又不到午餐的时间。你要留下来吃午餐吗？”他拿了一只苹果，削了一小块苹果给架子上的猴子吃；又让仆人给鹦鹉喂水。
　　“不了，等一下我要去简家。”
　　“那好吧。”
　　艾格妮丝为拜伦做了采访。采访的问题都是事先拟好的，拜伦的回答有时候正经有时候胡说八道，还很“好心”的问艾格妮丝，她记下来了吗，他可以说慢一点。
　　可怜的艾格妮丝只好努力跟上他的语速，拼命在笔记本上写下他的回答。
　　拜伦心不在焉的回答问题，忽然问：“伊沃送你的非洲狮呢？”
　　“在家里。”
　　“你喜欢吗？”
　　“非常喜欢，我每天晚上带他出门散步，很安全，没人敢过来。但他需要更大的地方玩耍，不能总是被关在房间里。”
　　“或者你该把它带去纽斯特德庄园。”
　　什么意思啊？她不解的看着他。
　　“我说错了，是牛顿庄园。”他很快改口。“奥利弗呢？他什么时候能回来？”
　　“不知道，等战争结束吧。”
　　“真可怜。”他叹气，“他要是死在西班牙了，你怎么办？”
　　爱丽丝怒瞪他，“你想点好的行不行？”这一个两个的，都想奥利弗最好死在西班牙别回来了。这到底是什么损友啊！
　　“有人说你今年出版的那本《亚特兰蒂斯女王》毫无新意，就是讲了一个俗不可耐的爱情故事，写作手法也没有进步，认为你可能写不出来更好更有趣的作品了。我帮你狠狠的骂了回去。”
　　“我不在乎那些人说的废话，”爱丽丝表示“who care”，“只要书的销量还不错，我根本懒得知道那些人又说了些什么。”