[西方名著]小奥斯汀小姐 (米迦乐)

　　“女孩应该更谨慎的选择丈夫。”
　　“问题是，很多女孩确实没法在婚前就知道这个求婚者很不靠谱。”这又不是自由恋爱的时代，就是自由恋爱的时代，结婚后才发现被坑的女人也很多，所以这种情况实际一直都有，任何年代都避免不了。
　　男女都存在“追逐财产”的那一小撮人，很多年轻男人婚前就负债累累，比如拜伦，比如韦斯利将军；拜伦的父亲娶了两位妻子，都是贪图她们的财产。
　　*
　　弗朗西斯走后，拜伦想来想去，越发觉得自己好像跟那个被他瞧不起的父亲也没什么分别？可能差别在于，他不用以跟爱丽丝结婚来得到足够的钱偿还债务？
　　他有点惊恐、迷惘，在旅馆走廊上走来走去，不知道该不该去找爱丽丝说说这事。
　　凯特从楼下上来，很奇怪的看着他，“乔治少爷，你弄丢房间钥匙了吗？为什么不回自己的房间？”
　　他咬着手指指甲，“你家小姐呢？”
　　“还没回来，她跟伊沃少爷出去买东西了。”
　　“那好吧，等她回来，你过来告诉我一下。”
　　“好的，乔治少爷。”
　　*
　　爱丽丝的房间是一个套间，卧室带外面的起居室，起居室就类似一个小客厅了，拜伦进来的时候，伊沃正坐在爱丽丝身边，俩人在摆弄他们买的东西。
　　“你刚才应该跟我们一块儿去买东西。”爱丽丝笑着对他说。
　　“买了什么？”他坐在她的另一边。
　　“你看，这是贝壳做的胸针，很好看对吧？也不贵。”雪白的贝壳，带着独特的纹理，一个廉价的小装饰物。
　　他拿过贝壳胸针，不知怎么手上稍一用力，掰断了贝壳。
　　他一愣，爱丽丝就笑了，“你怎么使这么大力气？”
　　伊沃也笑，“肯定他觉得不好看，不喜欢，帮你掰断了。”
　　他忙说：“不是——我一直在想，我现在岂不是就跟约翰一样了？别人借给我钱，除非一下子要借给我几千镑我还会仔细考虑一番，几百镑这种，我压根不会多想，他愿意借我就使劲花，但你……”
　　“你花我的钱感到不自在了？”
　　“也不是——”话说回来，一路上花她的钱的人，还有伊沃呢。“总之有点奇怪。”
　　他这么一说，伊沃也觉得有点不自在了。
　　“你真笨！你为了钱纠结，这可不像你。你就当我的钱袋是银行吧，你从银行借款，以后是要还钱的，旅行的费用暂时不算，那5000镑你要还我的，我还给你算了利息，你是不是没记住你签的借条？”
　　拜伦这才松了一口气，“对，我忘了。”
　　其实这个时代超多人身负巨债，所以才会有超多负债人跑到国外不回来的事情，法院里有关债权债务的诉讼也占很大比例，拜伦4年大学欠债5000镑，并不算多。
　　他很快就把钱的事情抛在脑后了，“你晚上想吃点什么？我这儿还有一瓶很好的白葡萄酒。”
　　“我们刚才买了一些不错的面包和饼干，等一下叫席德妮拿过来。”
　　他们在辛特拉买了几块质量很好的小地毯，爱丽丝嫌旅馆房间里的地毯不干净，早就叫仆人拿走地毯，换上自己的地毯，铺在沙发前面，上面扔着靠垫。
　　重新摆放了茶几，用成套的中国瓷器盛放面包和饼干，摆在茶几上，还有满满一盘的奶油，用来蘸饼干或是面包吃。
　　爱丽丝和拜伦都很喜欢吃甜食，拜伦因为体重问题，知道吃太多甜食会导致发胖，对甜食的心情是又爱又恨。爱丽丝对他解释为什么他们都会喜欢甜食，主要不是为了口腹之欲，而是因为大脑活跃的人需要大量摄入糖分补充营养，于是他现在可以毫无心理负担的吃着他爱吃的甜食了。
　　弗朗西斯给她带来了一大堆家信，她拆了几封信看。
　　先是凯茜的信，说她和妈妈又去了歌德慕沙姆，爱德华哥哥不打算再娶妻，10个孩子够他忙活20年的，没必要再娶一位妻子生更多的孩子。
　　然后是简的信，说海伦娜和戴安娜都很好，汤姆在上次的竞选中没能继续成为议员，打算重回法院，当个法官。他因为出身太低，不是贵族后裔，想在内阁里谋一个职位基本不可能，职位太低他也不愿意，还不如成为法官好一点，不过到底是在伦敦的英格兰最高法院，还是去爱尔兰最高法院，他还没拿定主意。
　　妈妈的信里说，让她注意身体，路上不要太累，最好尽快离开伊比利亚半岛。然后很高兴的告诉她，她又做姑姑了，查尔斯的妻子范妮·帕尔默去年生了一个女儿，取名叫卡桑德拉·艾丝滕，之所以他们现在才收到消息，是因为查尔斯的家在百慕大群岛，信件不能及时寄到。范妮是百慕大司法部长最小的女儿，1790年出生，比爱丽丝小几个月——还好，妈妈没有提到爱丽丝的婚事。
　　爱丽丝乐呵呵的说她又有了一个小侄女，伊沃和拜伦都很识相的恭喜她。外甥么因为简不想再生孩子，应该就只有海伦娜和戴安娜了。
　　她便说：“将来我要给海伦娜和戴安娜都留一笔钱，她俩可以自由选择要不要结婚。简和汤姆虽然赚钱不少，可是花钱也多，我让简多买几处房子，这样女孩子们以后都可以有自己的房子住。”
　　表兄弟俩其实一直不清楚爱丽丝有多少钱，他们只知道她有出版小说的收入，因为都是自家的出版社出的，亨利这个大老板给妹妹们的稿费相当丰厚，只收取了必要的费用。他俩对钱敏感又不敏感，都知道钱的魔力，但都没什么赚钱的技能，对于爱丽丝靠写小说赚钱，他俩实际上比奥利弗接受的更快、更好。
　　伊沃对女孩子手里需要有点钱表示赞同，他还有两个已经过了最佳结婚年龄的姐姐在家待着，就因为戈登先生没法给更多的嫁妆，以至于迟迟没有合适的求婚者——求婚者肯定有，但男人没钱是没法结婚的，约翰·拜伦那种靠脸和花言巧语结婚的男人毕竟不多。
　　拜伦没有亲姐妹，只有一个刚结婚的同父异母的姐姐，奥古斯塔·拜伦从小被母亲家的亲戚养育长大，倒是没缺过钱。
　　不过他也同意，说不管是男是女，有钱选择会更多。
　　表兄弟俩都没有把话题拉到爱丽丝本人身上。
　　*
　　朱利安陆续有信寄来，说到韦斯利将军，说他是个瘦削的男人，貌不惊人，是个军事家，目前韦斯利的部队正在里斯本以北的地区驻扎休养，韦斯利想在里斯本北边修筑数道防线，以抵挡法国军队的进攻，从伦敦调来了几个军队工程师，正在实地考察地形。他之所以知道这个，是因为奥利弗负责工程师的安全问题。
　　第二封信说奥利弗常问到她，朱利安便问他为什么不给她回信，爱丽丝离开伦敦后可是给他写了好几封信了。奥利弗说没什么好说的，他调驻国外一直没发生什么事，每天就是待在军营里，不打仗，也没什么危险。
　　第三封信就说，防线已经开始动工，先是对划出的防线区域进行焦土政策，将那儿的居民全都迁走，果树砍掉，田里不管种了什么全都捣毁，家畜拉走，一头猪一只鸡都不留下，并且征收了很多家畜家禽以补充军粮，还将征用农夫建筑防线的任务下发，葡萄牙政府和当地居民都挺配合，葡萄牙政府为此支付了农民迁居的费用和征用农夫工作的薪水。奥利弗此时被调回韦斯利的指挥部，负责后勤的一些事物，主要是保障食物储备，冬天要到了，还得负责给3万英国士兵弄来足够的帐篷、毯子、取暖用的木柴、干净的饮用水等等等等，事情琐碎又麻烦，并且他还在学葡萄牙语，以便更好的工作。
　　霍布豪斯认为这是托利党的韦斯利将军不愿意让倾向辉格党的奥利弗进入军务决策圈；爱丽丝认为奥利弗没有实战经验，做后勤保障并不丢人，还是最快熟悉军务的方式，一位将军必定要熟悉后勤，你可以不做，但不能不懂；奥利弗入伍不到两年，刚升到上尉，已经算是很快了。
　　作者有话要说：
　　*2006年多伦多电影节首映的电影《奇异恩典Amazing Grace》就讲的是《1807年奴隶贸易法案》的事情，本尼迪克特康伯巴奇扮演英国最年轻的首相威廉皮特，艾恩格拉法德扮演废奴法案的推动者威廉威尔伯福斯。


第89章 安德烈与特蕾莎
　　爱丽丝没法修复跟奥利弗的关系了, 这一点还挺让伊沃暗搓搓的高兴的。奥利弗未必恨她或者生她的气，但可能不知道要怎么继续跟她相处, 所以干脆胆怯的选择不理她, 当她不存在。
　　哼，他以前就这样，胆怯, 畏惧失败。他想事事完美，想成为一个完美的爱人，也想追求一个完美的爱人，结果他发现爱丽丝不是他想象中的那样，就吓坏了。
　　爱丽丝多可爱啊！她一点都没责怪奥利弗不告诉她他去参军的事, 还很关心他，不然不会在没有回信的情况下给他写了好几封信。
　　奥利弗怎么能狠心不给这么可爱的爱丽丝写回信！
　　不过, 奥利弗的胆怯就是他的机会, 他才不要管他呢！
　　至于拜伦——
　　*