[西方名著]小奥斯汀小姐 (米迦乐)

　　当地教堂倒是开了小学校，教授孩子们拼写，但往往孩子们一来没有定性，总想着玩；二来，学不了几年，10岁到12岁，就得给家里干活，或是出去做学徒，很少有人能一直学到15岁，教育成果不显著。
　　爱丽丝分别给设立小学校的教堂捐赠了各30镑，这就足够小学校运转一年了。
　　席德妮便觉得小主人十分善良，试探着问，家里是不是还需要仆人，她舅舅家的次子该到了出来工作赚钱的年纪。
　　“他不能再去我家，我家只能有你家的兄妹。”爱丽丝拒绝了，“但他可以到安娜表姐家试着做工，厨房帮佣总是要人做的。他多大了？”
　　“13岁。”
　　“会拼写吗？”
　　“学了一点。”
　　“你看，雅各布做我的玩伴的时候才10岁，就已经学会很多单词了，你得知道，肯用功学习的人才会有更好的出路。雅各布以后肯定是我的总管，他的子女都能去上正规的学校，只要他的孩子够努力，几十年后，谁也不会记得你们家是从牛津郡的小村庄里出来的。”
　　“爱丽丝小姐。”席德妮很激动。
　　“你也一样。你以后也是跟着我的，你会是我的女管家，你要是结婚了，以后有了孩子，我也送他们去正规的学校，不过你最好不要生太多孩子，你父母就生了太多孩子，本来要是只有你和雅各布，你们家不用离开坎博恩也能过得很好。”
　　席德妮平时经常被小主人洗脑，对“女人不要生太多孩子”接受良好，家里子女多的坏处她体会很深，小时候总是吃不饱，半夜饿哭是常事，这可不是什么很好的童年记忆，直到哥哥开始送钱回家，家里的情况才算好了一点。
　　爱丽丝认为生6个孩子是上限，毕竟这个时代婴幼儿夭折率太高，很难保证孩子们都能活到成年；像奥斯汀家9个孩子都活下来了（乔治哥哥的病是意外，而且毕竟没死），算是很幸运了；雅各布家因为没钱看病，先后夭折了3个孩子。
　　她当然不可能限制仆人们生几个孩子，你管天管地，还能管人家夫妻上床造人？所以才要机会教育，随时给雅各布兄妹洗脑：孩子要有，但多了就不好了，4个孩子是理想状态，6个孩子也勉强，8个孩子，天哪！想想养大一个孩子你得花多少钱！
　　算一下经济账，雅各布兄妹就被这笔费用吓到了，纷纷表示还是少而精比较好。
　　*
　　既然到了牛津郡，自然要顺便去牛津大学看望男朋友。
　　先派了雅各布过去，在牛津大学附近的旅馆租了房间。雅各布看了一圈旅馆，觉得都挺乱的，旅馆的长租住客多是学生，包养着长期或是短期的情妇，还有那种短租几天的，用处自然是你懂的，这种旅馆当然不适合好人家的年轻淑女。
　　于是在稍远一点的地方租了某家乡绅的小别墅，说是给奥斯汀家的小姐居住，就是奥斯汀打字机公司家的小姐，很顺利的租到了，先付了一周的租金。
　　到了5月的第一周，凯茜又带着爱丽丝去了牛津大学。
　　*
　　牛津大学数百年前就成立了，几百年来，周边建筑围绕着学校的教学楼和宿舍楼不断增加，整个校区没有围墙，教学楼、宿舍、图书馆穿插着住宅楼、教堂，城区地处泰晤士河河区，泰晤士河的支流查维尔河穿过城区，河面上时有小舟悠然而过。
　　教堂、各学院鼓楼等较高的建筑多在中世纪就建造完成，当时流行哥特式建筑风格，校区里也就随处可见哥特式的尖顶，又奇异的跟后代的建筑风格微妙统一，独具韵味。
　　学生们的家长、兄妹来探望也是常事，但只在交往阶段、还没有订婚，出身良好的女孩前来看望男朋友并不多见。凯茜和安娜是都不太懂这期间的分别，爱丽丝则认为男女朋友分隔两地，互相探望是应该的，没有多想。
　　伊沃兴高采烈的带她在校区里闲逛，指给她看他上课的教学楼，带她去他的宿舍小楼。爱丽丝跟凯茜一起参观了他的卧室，很满意的发现她给他画的肖像就放在床头柜上。
　　伊沃很乖巧的表示，再也不会弄丢她送的东西。
　　*
　　爱丽丝在牛津大学又待了10天，这才返回伦敦。
　　途中经过斯蒂文顿，在大哥詹姆斯家住了两天，带侄女安娜一起回伦敦，安娜也到了该去学习淑女教育的年纪了。
　　回到伦敦后，爱丽丝开始修订新书。
　　新书书名《绑架恶龙的公主》，讲了一个古怪又有趣的中世纪公主与骑士与恶龙的故事，仍然以脆弱而逐渐坚强的女孩子为主角，本质仍然是成长故事加冒险故事，故事的结尾神转折，令人意想不到。
　　修订完毕后，仍然是先拿给亨利哥哥过目，再送去给贝克福德先生过目。
　　苏珊·贝克福德莫名疯狂喜欢这本书，迫不及待的看完了，又迫不及待的写信给她，说喜欢得不得了。
　　等到俩人下次见面，苏珊滔滔不绝的赞美了她好一通，说她的小脑袋里怎么会有这么好看的故事，简直要等不及新书上市，她会让她认识的人都去预订的。
　　“你的上一本书写的太沉重了，我不喜欢，我喜欢这本。露易丝公主真是太棒了！我可喜欢她了！”
　　“结尾你也喜欢吗？”爱丽丝纳闷的问。
　　“喜欢！超级喜欢！我心目中的露易丝公主就该是这样的！干脆！利落！不废话！”
　　“贝克福德先生也喜欢吗？”
　　“噢，他可喜欢了。他认为你写的很好，写作技巧也趋于完美，不过他还是认为你得写一些现实题材，你可能得再过几年才能写好，毕竟你还没有出去游历过。你想出去游历吗？或许我们俩可以一起去？”苏珊突发奇想。
　　“只要贝克福德先生同意的话。”爱丽丝一想，觉得这也不错，没准是跟贝克福德先生一道。跟聪明人一道出门游历的好处可能在于，他总是有不同的见解，那样会很有趣。
　　“我倒是担心奥斯汀太太会不同意。”关于奥斯汀家到底说说了算的问题，早年是乔治牧师，自从乔治牧师退休后，大事都是奥斯汀太太做主，小事是爱丽丝做主。
　　“要是跟贝克福德先生一起去的话，母亲应该不会反对。”
　　“父亲准备带我走遍英格兰，拜访一些亲戚。”
　　作者有话要说：
　　*昨天才发现编辑把我文案改了，删掉了平行对照时间线的两条。这是为了让读者对奥斯汀时代有个更直观的概念特地列出来的。
　　本文的时间线开端1795年，是中国清高宗乾隆年号的最后一年，之后乾隆传位给儿子嘉庆。
　　1789年，法国开始了长达41年的法国大革命。
　　1804年，拿破仑称帝。
　　1804年，美国探险家开始横穿北美大陆，此时美国从密西西比河往西都还是印第安人的地盘，白人极少。
　　1790年，第一批英国自由民移居澳大利亚，此前20年，澳大利亚都是英国的罪犯流放地。
　　1775年到1783年，是美国独立战争，格兰特邓波儿出生在独立战争结束之后。
　　1861年到1865年，是美国内战，又称南北战争，是《飘》、《小妇人》的背景年代。


第64章 欲壑难填
　　苏珊叹气, “我觉得他主要目的是想实际看看我的那些求婚者的家庭，你要知道, 有很多人家里已经在负债了, 却还能在伦敦社交界装出一副很有钱的样子。”
　　“这不是很正常吗？钱可以没有，那股子有钱人的做派可万万不能丢。”
　　苏珊不屑，“他们没想过总会被人发现他们已经穷到口袋里连一个英镑都没有了吗？”
　　“明日事明日愁, 先把今天打发过去就好了。再说，要是能跟你结婚，不就会有一大笔钱了吗？”
　　“我就那么想结婚吗？”
　　“我看着不像。你该多玩玩，到24、5岁再结婚也可以。”
　　“多玩玩？”苏珊意有所指的坏笑着，“你这是什么意思？”
　　“就是玩的意思, 你想哪儿去了？先转转英格兰，再去威尔士、苏格兰、爱尔兰, 然后欧洲转一圈, 怎么也要3、4年吧。”这个苏珊，思想很不纯洁！
　　“父亲未必愿意陪我去。要是只在英国倒还好，去欧洲，”苏珊摇头, “太遥远了。”
　　“他又没有政府职务或是生意，你家的种植园都在牙买加，远着呢，也不需要他亲自打理生意。他不是一直在收集艺术品吗？不如欧洲转一圈, 我们可以陪着他去买艺术品。”
　　苏珊被打动了，连连点头, “是个好主意！等我回去问问他。”
　　两个女孩于是热切的讨论起来想去哪个国家，爱丽丝想去法国西班牙意大利，苏珊想去丹麦冰岛瑞典，俩人还都想去俄罗斯。
　　“要是有时间的话，我还想去美国，不过美国现在没什么好玩的。”爱丽丝说。
　　“美国太远了。”
　　“距离倒不是问题，现在坐船过去也很安全，主要是那儿有爱剥白人头皮的印第安人。他们会杀了所有的白人男人，把白人女人抓回去给他们生孩子。”
　　苏珊将信将疑，“不是都说那儿的野蛮人是‘高贵的野蛮人’吗？”
　　“哎呀！你可真是天真！你想想，要是你在家乡过得好好的，忽然从遥远的地方来了一些人，插上国旗宣布这儿就是他们的领土了，然后在你的家乡开辟种植园、开采金矿银矿，还带去了天花，杀死了你的大部分亲人朋友，你难道不会想要杀死这些外来者？”