想了想，禇英又道，“等元林长大些，我们就将他和祖母接到京中，给他请家塾开蒙，到时候元林举业有成，咱们家也就有了顶门立户的男人。母亲是他的嫡母，到时候还是当家作主的老夫人，咱们母女何必要到人家的屋檐下，仰人鼻息呢！”元林正是吴氏所生的幼子，两姐妹的庶弟。
郑氏愣住了，连她自己都没有想这么多。小女儿说出的这番话，着实有一番道理，自己在这娘家，何尝又不是在仰人鼻息，求人施舍？亲情凉薄，既如此，何不早回京中，再做打算？
想到这里，郑氏有些不好意思地吸了吸鼻子，感慨自己活了三十多岁，竟然还没有自己这才十来岁的小女遇事冷静，想得透彻。于是她也慢慢的平静下来，反过来抱着两个女儿安抚，“你们不用担心，咱们明早回了老太太，过几天就回去。我是出了嫁的女儿，归宁而己，他们有什么脸来安置我。”
替大女儿擦干了脸上的泪水，又柔声道，“你们两个歇着吧，别怕，我就在这外间的榻上将就一下，老太太还在呢，谁也不能把我怎么样。”
说的是不用担心，于是郑氏与姐姐很快睡去，剩下禇英在床上摊煎饼，后半夜才勉强入睡。
刚睡着就开始做噩梦，梦见柳湘莲拿着他的鸳鸯宝剑来追杀自己，禇英当然不甘示弱，横起鬼头大砍刀，在梦里两人噼哩啪啦，叮叮哐哐，斗了个难分难舍。
一觉醒来，禇英觉得浑身酸沉，大约是在梦里太过于拼命。
她不由得暗自好笑，转身却又有些担心。
倒不是因为那个虚无缥缈的柳二郎，却是舅母的这个提议太过突兀。
这背后到底有什么缘故呢？
作者有话要说： 捉虫
第3章 上船？不许！
不管事出何因，在第二天见到舅父舅母和老夫人以后，郑氏就按照禇英教她说的话，委婉的提出了告辞，而且绝口不提昨天晚上大嫂对自己说的话。
果然所有人都露出一幅如释重负的表情，就连昨晚充当说客的大嫂耿氏也只是微微一笑，仿佛什么事情都没有发生。只有做为一家之主的大哥郑昆象征性的挽留了几句。于是禇英看出来了，这分明是赶客啊！
郑氏这才知道，梁园虽好，终非久留之地，亏她还天真的觉得，这是自己的娘家人呢！
不贴心的娘家人，比外人也好不到哪里去。
耿氏一脸意味深长。
耿氏是了解自己这个庶出的小姑子的。凭着小姑子的庶女出身和传教，还有本来的性格，她不应该如此平静，这背后分明是有高人指点。
可这高人是谁呢？
看向小姑子身旁低眉肃立的两个外甥女儿，耿氏若有所思。大些的禇秀虽然貌美，却是个绣花枕头，这个略说过几句话就知道，除非她故意装傻。至于这个小的，面团团尚未长开，平常也沉默少语，难道会是她？小小年纪，竟有如此城府？
想到次子几次三番夸赞这个二表妹聪明可爱，耿氏知道绝不能掉以轻心。这个儿子读书举业很有灵气，耿氏将他看得眼珠子似的，还指望他将来高中入仕，为自己挣封诰呢！就算妹夫还在，这耿氏也是看不上禇家的，因为褚家没有家底。更何况他不在了呢。
昨天晚上自己过去找她说的那番话，是几妯娌商量好的。一则是试探，二则倒是真有这么一户人家。
耿氏一想，那家人都不嫌弃郑氏孀居，甚至不嫌弃两个拖油瓶，看上的就是郑家的豪富，郑氏的陪嫁。既然如此，自己何不成人之美呢？
再说了，这对小姑子来说也是好事，一则重新有了个依靠，二则也免得她赖在娘家不走，两个外甥女儿一日日出落得水葱儿似的，若再和家里的子弟们表兄表妹的掰扯不清，那就难做了。到时难道还能让这俩丫头做妾不成？不能做妾娶来做妻，那自家可又亏大了。
不过这小姑子能主动提出离开，就是好事，省得夜长梦多。
想到这里，耿氏脸上也堆起了假笑，挽留了几句。郑氏昨天晚上被禇英提醒过了，自然是坚决辞去，耿氏也乐得就坡下驴。
心情大好之下，她命人备了厚厚的金银财货，说的是，“扬州离京城甚远，妹子这一去，不知几时才能得见，到时两个外甥女儿出阁，我们做舅舅舅母的，都是当家人，平时又生意繁忙，诸事缠身，到时未必赶得过去；做祖母的更不用说，年纪大了腿脚不利索，也不能见；只好这次多备些礼，算是我们的一点心意。妹子尽管收着，若不要，便是嫌少。”
禇英心里不由暗赞，这个舅母果然厉害，说话滴水不漏。这一番话，就是表明了，面上情儿，你爱要不要，就这么多。还有呢，你们母女仨走了就别再来了，路远，不要借着婚嫁之事走动，以后也最好不要麻烦我们这所谓的娘家人。
郑氏也不是傻子，哪能听不出这大嫂的话外之音呢？但事己至此，还能得到一笔财物，倒也不算是最坏的结果。
而且在禇英的指点下，郑氏带着二女到族内各家告别辞行，又不忘到处哭诉自己丧夫无子的难处，足足辞了几日。禇英既然有心，便着意打扮了一番，两姐妹素衣素裳，看上去一个清丽别致，一个楚楚可怜，却又处处透着落魄寒酸劲儿。
不出意外，郑氏阖族豪富，最不缺的就是银子，于是各家但凡有表哥表弟的，一律送出厚厚的财货宝物，生怕被沾上了有什么后患。母女三人得到了一笔大大的意外之财。
郑氏喜出望外，心中阴霾全无，带着两个女儿，高高兴兴的踏上了归途。
坐了大半天的车轿，便要转水路上京。因为一行都是妇孺，且听说最近水路上不大平静，大哥郑昆还是做了安排的，毕竟是妹子，出了事也不好看。
郑家安排了一个五十来岁，看上去沉稳老道的崔先生，负责全部人路途上的吃住行转；七八个健壮些的小厮，跑腿担行李用；还有两个壮妇，却是大嫂耿氏的得用之人，说是到京中有事要办，刚好顺路；再其余的就是郑氏母女和她们带来的几个仆妇，一行十几人。郑家是水路营生起家，自然不缺私船，因此这船也都是郑昆安排好的，是一艘双层的舫船，虽不十分豪华，看上去却也低调气派。
船刚要解缆起锚，就听见码头上有人高叫着崔先生的名字。崔先生应声从船舱里出来，看一看码头上，见两个年轻人骑在马上，披着一样的玉色缎子斗蓬，其中年长些那人笑道：“听说崔先生要送人上京，想不到如此匆忙，我们弟兄差点赶不上。”
崔先生听声音才辨出人来，忙向岸上拱手，“哪里哪里，冯公子说笑了。我此行上京，也是受家主指派，何赶劳公子相送呢？”
冯公子还没说话，旁边的少年人先嗤笑一声道：“老家伙，忒会给自己长脸。我们哪里是专来送你的，不过是也要上京，搭个顺风船而己。前几日便听郑家家主说起过，只是不知道走的日子。这次总算要走了，却又来不及知会我们。我们这骑马赶了大半日，总算赶上了。你且快放下踏板，让我们上船。”
崔先生有些为难，“两位公子可有家主手信？实在是，船舱里都是女眷，多有不便……”
他话还没说完，少年已经忍不住了，冷笑道：“什么女眷？不就是郑家的表亲么？你放心，我们弟兄在外头，多少粉头花魁没见过，没得去窥视两个小姑娘！你也不想想，我们是什么人家，岂是那等龌蹉猥琐之人！”
崔先生讪笑道：“那是那是，只不过，我到底不是能做主的人，还请两位公子见谅。这样吧，公子稍待，我先去问问我们家姑奶奶，可好？”
年轻公子有些不耐烦了，“那你快点！”
母女三人在舱内早听到几人说话。禇英坐了大半天的马车，累得够呛，此时刚安安心心的在铺上躺下，听到外面说话也懒得动弹。姐姐精神头却还不错，听到说话便爬到舱边，掀了帘子偷偷望外看，随之她便开始激动了，“啊，妹妹快看，那个披风里面穿着白衣服的，好像是柳家二公子柳湘莲哎！”
“什么？”禇英吓得一个激灵，连忙从榻上爬了起来。
姐姐兴奋得满脸通红，“没错了！另外一个，好像是冯紫英冯公子，也是个俊俏郎君，风流人物，扬州城内都是有名号的！当日祖母家做大戏，他就在台下不远的地方，都是玥表姐指着告诉我的，我记得可清楚了！”
郑氏此时已经出了船舱，而岸上两人也抛过来郑家家主的手信。郑氏细看了一番，觉得并无不妥，好歹是双层的船，两人住到楼下一层的船舱即可。再说了，大哥亲自交待了，这两人身份贵重，自己并没有拒绝的理由，于是郑氏命人重新放下踏板，让两人上船。
岸上两人下了马，牵着马往踏板上走来。
两人刚要上踏板，就见第二层船舱的甲板上出现了一个小小的身影。禇英居高临下，指着两人，很大声很认真地道：“你们两个，不许上我们家船！”
“唔？”
正待上船的两人诧异的看向船上的小小人儿，又不约而同的对望一眼，最后同时看向郑氏，表示着自己的困惑。
