直到日暮四合，天色将暗未暗。
两人才粗略浏览了一遍茅舍藏书，被堆放在外的都是道术相关书籍，理论篇、咒符篇、丹药篇等等，各种内容都有，效果真假暂且不可考。还有几大箱子封存起来的四书五经与笔记功课，都是从前孙长喜为考科举所读的书。
此中没有屋外泥坛的相关记录，更是不见孙长喜开始修道后的手稿，勉勉强强找到了半页残片。
其上字迹潦草中透着几分癫狂，‘想要在天愿做比翼鸟，我偏是不让。一个在水里，一个在火里，我就要让它们水火相隔，生死不复再见。’
白澒在道观里留下的手书不多，与箱中孙长喜所藏的课业笔记对比，可知水银怪并未刻意临摹原主的笔迹，或是他非常自信不会惹人怀疑。
这张残页是孙长喜的字迹，与之相对，泥坛封口处的的符箓文却是白澒所作。
“这里用了「它们」，代指的八成不是普通人类。”
展昭拿着残页思考起来。刚刚言不周提了两个要点，茅屋内的破损丹炉有水银怪的气息，而泥坛中是另外一种妖气。
有没有这种可能？生活接连受挫的孙长喜遇到了一对妖怪，他见不得两只妖怪的你侬我侬，故意拆散它们，将一个投入火中，一个投入水中。
火指的是丹炉，那只妖怪的妖气催生了水银怪，炸炉事件爆发，天降干雷与民间传说里成精成怪的异象相近。水指的是将清河，另一只妖怪被淹死后心有不甘，搅动了将清江的翻动，却遇上了附身于孙长喜身体的白澒。
展昭说出这番推测，“既然能找到一张残页，那么孙长喜应该一直有记录手札的习惯，其中该有记录他遇到的古怪。多半也是因此，白澒为不泄露自身来历将其销毁，而我们无从得知更多真相。
如今只知泥坛是白澒下手封印的，按照他无利不起早的作风，很可能与河底某物达成了协议。”
依据现有的线索，言不周认同展昭的推测。
妖魔鬼怪都不易修成，水银怪许是早早生出灵智，但要成形夺舍人的身体，还缺一口气——或是以天才地宝补全，或是直接吸收其他妖怪。
“会仙观的道士与郑村长都说了，白澒与河神达成了协议，看来那说的就是一个事实。白澒封印了泥坛，是为了牵制与利用河里的妖怪。”
言不周再大胆假设孙长喜所书也是事实，他确实遇到了一对比翼鸟。回想那些出现在志怪故事里的比翼鸟，有一种妖怪的确具备引动大水的本事。
《山海经》中提到「崇吾之山，有鸟焉，其状如凫，而一翼一目，相得乃飞，名曰蛮蛮。见则天下大水。」
蛮蛮，说的是一对妖禽。单独一只仅有半个身体，必须两只合体才能成双目双翅飞行，可谓是名副其实地比翼而飞。
言不周曾经闲地多问了一句为什么？蛮蛮怎么会与发大水有关？
她脑补过一则小故事，也许一对蛮蛮比翼双飞时并不会引起洪水，而人们见到鸟多半是鸟停于树枝时。
蛮蛮飞不动了，不一定是累了，也可能是其中一只再也飞不了。一只蛮悲痛于失去另一只蛮，它的哀鸣就引发了洪水不断。假设蛮蛮遭遇了故意拆散它们的人，怨气难平也实属正常。
这种推测是否正确，需要揭开泥坛的封印一窥究竟，但在那之前必须准备充分。一旦这头透出了妖气，可能会引得将清河里的异动，是要让对岸赶水村做好准备，别轻易往河边去小心被淹死。
言不周与展昭吃过晚饭就去了对岸，在坐船渡河的过程中，两人没有发现水中有任何异象。
这段黄河支流非常平静，水质甚至比其它河段还清澈几分，完全不曾透出半丝妖气，更是看不出已经投入了五条活生生的人命。如此反常才更引得人心生警惕。
此时，赶水村靠近将清河一带已经竖起一排火把。
马汉带着皎瀛已经早一步前往赶水村，两人不是单枪匹马，而是带着文书找了最近的巡军铺请求支援。
鉴于赶水村偷偷搞了活祭，不得不考虑到其村民会产生排外情绪。既是怕官府追责，也恐惧河中妖物事后报复，所以瞒不上报，也不许外人多管闲事。
这一队支援主要是来维持赶水村的秩序。事实证明文谦的提议没有错，幸而马汉拉上一些人马，才能半强制说服赶水村众人今夜别多事地保持安静，让他们能顺利探查并解决将清河的问题。
月色散落河面，皎瀛已经做好了充分准备。
夜色与水下，这两点带来天时与地利。想他也曾游过血月下万里大海，也曾征战汪洋风头无量，是一条颇有战斗力的人鱼。上岸来到大宋，碍于天道之规受到限制，今晚他终于又能撒开鱼尾干一场了。
“注意分寸，也别死扛。”言不周对着脱掉鞋子的皎瀛多嘱咐了两句，“我怀疑河底是蛮的可能性极大。此妖本是飞禽，据说是单只不能飞，却也难保对方会用上什么禁术。我们的目标是使得将清河真正恢复安宁，纵虎归山要不得，所以你没法彻底解决它，就将其引出水面。你懂了吗？”
皎瀛拍了拍胸口保证不会逞能，他明白言不周的意思最后一步是引鸟出水，以虚镜之力彻底将其湮灭。“我办事就两个字：靠谱。”
‘噗通——’
皎瀛跳入河中，很快就下沉到再也不见影踪。
展昭凝视着将清河，不知看起来普通的皎瀛比之翻江鼠蒋平又如何。当前重要的却非泳技大比拼，他也已经向巡军借来弓箭以备不时之需。
将清河底是另一番光景。
下潜两丈深后，皎瀛触碰到了某种屏障，它有着极深的怨恨。而黑水之下有妖气肆意，还有着森森怨灵鬼气，正是应了此地曾经活祭五个活人。
对这种妖怪，谈判是行不通的，别废话甩起尾巴直接干。
‘刺啦——’皎瀛猛地甩出一条蓝色鱼尾。在衣衫半裂之际，长尾巴接触到混乱的妖气与阴气，那反而让他更为兴奋。一张脸被鱼鳞覆盖则冲过屏障向妖气最浓处掠去。
『来者是谁？』河底的一团黑雾被忽来的变故惊动，它发出了嘶哑的质问声，说得也不是人类语言而近似鸟叫。
皎瀛却听懂了妖类之间的这种交流声，他简洁明了地表明来意。『地上的水银怪白澒已经被灭，你与他定下每半年祭祀一人的事情也该到此为止。何况孙长喜也已经身死，你也该收手了。』
应该是孙长喜三个字刺激了黑雾，它忽然激动地抖动起来，『收手？绝无可能！孙长喜害我们至此，岂是要他一命就够了。不够，远远不够，以段灵为祭也不够，杀了五个人也不够，我蛮青发誓过一定要复活蛮红！』
皎瀛在水中夜视到蛮青之貌，就见黑雾翻涌不断非常生气。
在怨气肆意中，黑雾半凝成形，是一只仅有半边身体的野鸭，但比普通的鸭子大上五六倍，羽毛炸立，尖嘴竖起。
『我与蛮红意外飞至人间，因意外之变而妖力受阻，却根本没有招惹过那个疯子。孙疯子仅仅因为看不惯比翼鸟，就以恶毒地将我们杀死，一个投入丹炉炼化，一个沉入大河淹死，施以法术让我们相隔水火死生不复再见。
丹炉里的水银得了蛮红妖气而淬炼成怪。我不管旁人的看法，白澒爆炉而出杀死孙长喜是为我们报仇，既是人不仁在前，我又为何不能发动水灾搅得其不得安宁。』
蛮青所述正应和了此前推测，孙长喜在经受了家破人亡后是真变态了，他没有对人下手，先杀死了一对比翼鸟。
『鲛人，你也是妖，怎么可以为人所用！只要你退出将清河，继续每个半年送来一个活人，无需太久，再送个二十年，我凑齐四十九条怨灵设法复活蛮红，就不再与这里的人计较了。』
皎瀛直接翻了一个白眼，人与妖的时间观念完全不一样，二十年在蛮青看来是弹指一挥间，但是岸上的人都够死一批了。何况，在现世搞死而复生，谁给的蛮青自信？
『是白澒说给你听的复活术吧？他把蛮红的尸骨封印在泥坛里，与你的交易中势必要你每隔一段时间为他提供妖气吧？你还真信一个被灭的水银怪，这种瞎话，三岁的鲛人都不信。
死就是死，更是被放到丹炉里炼化，而且你家那只催生出白澒，还死得不够透吗？活祭活人，不过是白澒利用你而已。』
“嗷——”蛮青听到皎瀛的话，这是当头一棒地粉碎了他最后幻想，黑雾在顷刻间汹涌起来，彻底陷入了暴走中。『既然如此，那么你们就一个也别想活。』
蛮青的话音落下就攒动黑雾向皎瀛攻去，皎瀛张开了一张鱼嘴毫不畏惧地正面应战。之前的清醒认知没有出错，此事最终必须要武力解决。隐约可见鲛人一嘴尖利的牙齿，颗颗泛着冷光，则冲着蛮青的鸭脖子而去。
很快，水下大战就掀起三尺大浪。将清河无风起浪，霎时间惊涛拍岸！
赶水村河岸边的人都迅速朝后撤去。
言不周看着惊涛触乱石，她只希望皎瀛别辜负其亲口说的靠谱两字。
