要搁往常，班纳特先生一准要趁机说几句俏皮话不可，但今日父亲瞧见玛丽和伊丽莎白不像是临时起意，一改常态沉思片刻。
“你们要是非得坚持，”他说，“我绝不会阻拦。简生病时不方便回来，那就去陪陪她，我把租给农户的马要回来就是。”
“那我们也要坐马车去梅里顿！”
莉迪亚满心惦记着什么什么上尉，听到有马，立刻兴高采烈地开口：“刚好和她们顺路，马车走得快，我们还能碰上卡特上尉。”
玛丽一哂：“上尉上校军官红制服，你的脑子里就不能有点别的吗？”
班纳特五个女儿中，莉迪亚年纪最小，却长得比玛丽要高，体态动人、容貌美丽，最得班纳特太太喜爱。而几位姐姐性格不一，除了玛丽之外也没人和她一般见识，把莉迪亚宠得无法无天。
听到玛丽直言嘲讽，莉迪亚不甘示弱：“你呢，你就成天想着出风头，别以为我看不出来。”
玛丽：“那也比你到处孟浪，行为轻佻的好。”
莉迪亚：“你竟然敢这么说我！”
眼看着两个人一言一语要吵起来了，班纳特先生烦不胜烦：“好了，你们要吵去马车上吵，少在家中扰我清净。”
玛丽立刻闭嘴，只是幽幽地注视着莉迪亚气冲冲地先行离开。
既然要改正自己的坏毛病，是不是该从关心身边的姐妹开始？
简是她的亲人，莉迪亚也是——虽然玛丽确实和她这位小妹不对盘，但自家吵架没关系，像原著那样跟渣男私奔跑路是万万不合适的。
只是，莉迪亚现在的性格轻浮放肆，也不怎么尊重玛丽，两个人玩不到一起去，小妹更不会听她讲道理。
得想想法子了，不过这都是后话，现在最重要的是去探望简。
本来玛丽和伊丽莎白已经做好了走去内瑟菲尔德庄园的准备，班纳特先生把马要了回来，她们倒是比预计地快了许多。
到庄园时，天刚刚亮。匆忙抵达的班纳特姐妹把内瑟菲尔德庄园的老管家吓了一跳，因为来得突然，管家只来得及通知宾利先生。
她们路过庭院时，刚好碰见在外散步的达西先生和宾利小姐。
“我只是想请班纳特小姐来坐一坐，却没想到突然下雨，”庭院中的二人并没有发现她们的到来，宾利小姐抱怨道，“这下可糟糕，她因为淋雨发热，搞得一整个庄园的人都休息不好。”
“天气难测，”达西平静地安抚道，“这不是你的责任。”
“人已经病在了庄园里，怎么不是我的责任，”宾利小姐说，“不过，幸好是班纳特家的大小姐，要换她的妹妹们，我可受不了。”
玛丽：“……”
伊丽莎白：“……”
听到这话，玛丽和伊丽莎白不约而同地停下脚步。
达西先生闻言，颇不赞同地皱了皱眉，但他显然没把宾利小姐的抱怨放在心上，只是出于礼貌而回道：“换做简·班纳特小姐的妹妹，我想查尔斯也会负责任的请人照顾。”
“那是自然。”
宾利小姐当然不会抵触达西夸赞她的哥哥，然而她仍然坚持自己的话题：“要我说，简·班纳特尚且值得交往，她的几位妹妹就没什么来往的价值，特别是那位玛丽·班纳特小姐。”
玛丽：“…………”
等会，她好像的确没有哪里得罪过这位宾利小姐吧？
严格来说，在之前舞会上，玛丽还算是帮助过宾利小姐呢。就算不喜欢自己，也不至于到了背后诋毁的地步。玛丽再次反思了一下自己，可这次却着实觉得冤枉。
别说是得罪，她几乎就没和宾利小姐说过几句话，上次要她弹琴跳舞出丑也就算了，现在又直接说到脸上，仇恨这么大吗？！
玛丽很是无语，而伊丽莎白地反应则更是直接。
向来直率的伊丽莎白，眉梢一挑，拎起裙摆就要迈开步子。看那架势，是要和背后说人坏话的宾利小姐当面对质了。
幸好玛丽反应快，一把拉住了伊丽莎白。
她挽住伊丽莎白的手臂，不仅不生气，反而露出的笑吟吟的神情。
“别着急，”她悄声开口，“我想听听宾利小姐会说我什么。”
也好让她搞明白，自己到底哪里得罪了未来姐夫的亲妹妹。
12、红娘好难当12
12
“要我说，简·班纳特尚且值得交往，”宾利小姐开口，“但她的几位妹妹就没什么来往的价值，特别是那位玛丽·班纳特小姐。”
达西先生闻言不怎么赞同地微一挑眉，但并没有表示出任何肯定或者否定的姿态。
他仍然是那副不动声色的模样：“特地点名了玛丽·班纳特小姐，看来她是着实惹你不快了。”
见达西反应冷淡，宾利小姐气势弱了些许，却仍然坚持自己的看法。
“我承认，她是帮助了我们破案不假，”她解释道，“可不经同意就擅闯别人家的房间，实在是太过放肆了。再说偷盗案与她又有什么关系？如此关切，不是另有所图，就是自命不凡。”
“我倒认为，班纳特小姐并不是一位自命不凡的人。”
达西平静地反驳：“她行为放肆不假，却也有几分真才实学。自命不凡的人，往往想着在社交场合中大出风头，而玛丽·班纳特小姐却对社交避之不及。”
“足以证明她确实看不上旁人。”
“这么说来，我也不爱参与在舞会之中，你觉得我也是自命不凡吗？”
“……”
宾利小姐被达西的反问狠狠噎了一下。
这么一说，达西倒是对玛丽·班纳特产生了些许惺惺相惜的感受——乡下生活着实单调，普通的淑女小姐们的谈话也单调无趣，躲她们都躲不及，哪儿还有心情顾及礼仪？
看来伊丽莎白·班纳特的这位妹妹，其实也没有那么过分。
“之前你可是说，班纳特家的女儿，除了大小姐外都不值一提，”宾利小姐气闷不已，但她还是强行摆出一副无所谓的架势，“看来，如今你的确改变了想法。”
达西：“那是自然。”
宾利小姐：“…………”
这承认的也太坦荡荡了吧！
完全没料到达西会直接正面回应她的揶揄，宾利小姐一愣，达西先生继续说了下去。
他的神情认真，和第一次对班纳特家的小姐们评头论足时的模样截然不同：“我是说过这话不假，但我的话语也并非全然的真知灼见。正是玛丽·班纳特小姐的一番话让我意识到自己犯下的错误——我也同她一样，枉顾社交礼仪，自己痛快了，殊不知却会伤到其他人的自尊心。倘若她是真的自命不凡，又怎会出言提醒？”
站在远处的伊丽莎白微微一愣。
在伊丽莎白的心里，菲茨威廉·达西的几番表现可谓是差到了极点，她几乎把自己所知的全部有关“目中无人”的单词都贴在了达西先生的身上。
可现在，傲慢的达西先生言语诚恳，语气坚定，全然是真正地反思过自己，而不是随口争论。
这完全出乎伊丽莎白的意料。
而玛丽呢，她都快被这番话感动的落泪了——她也不知道达西先生和伊丽莎白跳舞时具体说了些什么，但肯定不是刚刚说的这些，不然伊丽莎白怎么会变得更生气。
谢天谢地，果然官配的力量是强大的。
“你看，”玛丽无比欣慰，她压低声音开口，“我就说达西先生没有你想象的那么恶劣，可不是我喜欢他，我就是觉得你们之间的误会太没有必要啦。”
伊丽莎白轻轻哼了一声。
看玛丽这眉眼之间得意的小模样，她就不相信这位妹妹的狡辩。
退一万步说，就算玛丽真的不喜欢达西，她至少也是“有所图谋”。否则按照玛丽的性格，伊丽莎白讨厌谁，她才不关心呢。
不过，伊丽莎白也并非不讲道理的人。
之前对达西先生的印象太差，他这番话倒是起了些效果。毕竟傲慢无礼的人，是不会反思自己的。
“敢于承认自己犯下的错误，”伊丽莎白无比勉强地说道，“倒的确难得。”
“对吧！”
“不过……”
伊丽莎白也不傻，她挑了挑眉：“是你出言提醒他，这么热心做什么？”
玛丽只是笑。
这就是迈出了万里长征的第一步啊！玛丽长舒口气，她可是担心很久了，就怕自己把伊丽莎白和达西先生的事情搞砸了。
有了前车之鉴，玛丽既不回答，也不继续纠缠，生怕自己得寸进尺又让伊丽莎白误会。她亲昵地挽起伊丽莎白的手臂，故意扬起声音：“简不会有事吧，我可担惊受怕了一个晚上！”
听到她的声音，宾利小姐吓了一跳。
她慌忙转过身，便看到玛丽摆出刚刚到来的架势走了过来。
“我和伊丽莎白来看望简，”玛丽直接开口，“她来了手信，说感染了风寒，情况怎么样？”
