宝钗正在房里哄着芝儿睡觉，这吵嚷声便把孩子给吓哭了，宝钗心中懊恼，让莺儿去说她们，莺儿便走出来道：“你们两个越发没有规矩了，老爷今儿在家，正在前院跟太太议事呢，你们就这样大呼小叫，芝哥儿刚睡着，就被吓醒了，正哭着呢。你们这么吵闹，是想做什么？真是当咱们奶奶是菩萨心肠，不肯整治你们吗？”
五儿气怯了，不敢继续与秋纹吵闹，只哭着说道：“莺儿姐姐，我并不敢闹事，是秋纹她欺负人，我跟她一个屋，她什么都要我的强。今儿亲家太太送来一筐杏儿，我们每个人都分了几个，偏偏我在后头池子边上洗衣裳，她便把自己的冬衣也撂给我，让我帮她洗，这就罢了。谁知我洗完了，回屋里一看，她不但把自己的杏子给吃了，把我的那几个也都给吃了。呜呜……我自从开春，还一口新鲜水果都没尝过呢……”
秋纹便啐道：“下流没脸的东西，不过是个开了脸的通房丫头，就敢跟我要强，也不看看自己是什么出身，你也配跟我住在一个屋里呢？不过是几个杏子，就这样了，也难怪，厨房打杂的，真是没有见过世面，满眼就是一个吃字。”听了这般言语，五儿越发放声痛哭起来，莺儿老实，不但劝止不了，反而引火烧身。
那秋纹早已积攒了一肚子的怨气，便趁机撒到莺儿身上，听到莺儿息事宁人地回头吩咐人把自己的杏儿拿给五儿，让她别再哭了，秋纹便更加气愤，觉得莺儿是在无言地蔑视和羞辱自己，便冷笑道：“真真又是个贤德人呀，刚刚走了个袭人，又出来了一个万事都替别人着想的，只是老太太已经不在了，便是想要借口服侍老太太离了这里再攀高枝，也是不能够了。”说着阴恻恻冷笑了一声，便赌气回房去生气去了。
这里莺儿被气得倒仰，待要怎样，又恐惹宝钗生气，便只得忍了，回头吩咐五儿搬到自己屋里去住，她知道是秋纹不忿自己的住处好过她，才借题发挥的，便让五儿离了她，也可少些口舌。五儿自然知道莺儿的好意，然而她泪汪汪地问道：“莺儿姐姐，你房里还有麝月姐姐，我怕过去恐怕会挤着你们……”莺儿轻笑着安慰道：“没事儿，大家一起挤着住，倒也亲和。”五儿便答应一声，正要回屋去收拾东西，却看见宝玉苍白着脸，提拉着一双散鞋，站在屋檐下，已经听了多时了。
其实宝玉已经是很久没有跟莺儿五儿等人说过话了，平时他是连自己的房门都不出的，也不知道都在做些什么。见他突然出现，莺儿和五儿都吓了一跳，其他的小丫鬟也连忙都散了，不敢留下看热闹。那莺儿便忙走过去说道：“二爷，怎么站在风口里也不说一声，我去给您拿个披风。”
宝玉半晌没有回答，良久才道：“我方才做了一个梦，也不知是真是假。”莺儿见他恍恍惚惚的，心里害怕，担心他又犯了疯病，连忙朝着五儿使眼色，五儿会意，转头就进去找宝钗。宝钗听说，连忙来看，见宝玉脸色青白不定，若有所思，与往常很不相同，也担忧起来，便先拉着宝玉的手说道：“你到底是怎么了？”宝玉看了看她，说道：“我方才做了一个梦，梦见了宝玉。”宝钗道：“你不就是宝玉吗？”宝玉笑道：“我是个假宝玉，他是个真宝玉，真宝玉做了和尚，我这个假宝玉是连和尚也做不得了。”
宝钗听他说得荒唐，知他心里面糊涂，便也不争论，只满屋里点起了安魂香，不久宝玉便沉沉睡去，宝钗才松了一口气。此时麝月便又过来说：“小爷一直哭，大概是饿了。”原来为了省下奶娘的钱，宝钗竟是亲自哺乳，故此日夜不得休息，很是辛苦。于是宝钗连忙回自己房去，留下麝月看护宝玉。
且说宝玉睡在床上，混混沌沌又入了梦里。梦中来到一处荒山，似曾相识，却看到方才见到的甄宝玉还披着大红猩猩毡的斗篷在前面走，宝玉便连忙去追，却无论如何也追不上，待要叫他，却发不出声音来，只急得满头冒汗。正不知如何是好，忽见远远的河边上，蒹葭苍苍，有一个美人，披着雀金呢的鹤氅，正亭亭玉立在那里。宝玉定睛细看，却是黛玉，心中大喜过望，心想：自从我娶了亲以来，就再也没有办法跟林妹妹好好说两句话，便是想在梦里见见面，都不曾入梦过。今日天可怜见儿，竟让我在此见到林妹妹，无论如何，也要诉诉衷肠。
这样一想，宝玉便将那甄宝玉抛到了脑后，紧赶慢赶来到河边，深深施了一礼，说道：“林妹妹，长久不见，你还好吗？”却见黛玉蹙着眉伫立着，似乎没有听到也没有看到宝玉，她手掌中放着一物，正在细细打量。
宝玉凑近一看，竟是自己的那块通灵玉，不禁大喜：“林妹妹，怪不得我找不到我的玉了，原来在你这里，我就说我们两个终是有缘……”他话音尚未落，黛玉便似下了决心似的，忽的将手中的通灵玉丢到了河里，宝玉大叫一声，待要去捡，却见烟水茫茫，哪里还有踪迹，便是黛玉也销声匿迹，无处寻觅芳踪了。
宝玉心中怅然若失，一回头，却发现甄宝玉站在他身后，正微笑点头，似在叹息。宝玉连忙问道：“兄台，方才我的林妹妹去了哪里？”甄宝玉道：“那并不是什么林妹妹，那是绛珠仙子，下凡应劫去了。”宝玉听不懂，便又问道：“那我的玉呢？怎么抛到水里，转眼就不见了？”甄宝玉却笑道：“那水里的不都是吗？宝玉本是幻像，顽石才是你的本像呢，我是特来贺你找回了根本的。”宝玉又看向水里，果然看到一颗颗顽石历历可数，心中瞬间洞明了起来。
那宝玉既然堪透了因果，便又朝着甄宝玉施了一礼道：“如此说来，你竟是先知先觉，脱离了苦海了。不是可否替我指点迷津呢？”甄宝玉便叹道；“我是出了家才知俗世的好处，深悔当初自误了，生在世代簪缨之族，竟只知调弄风月，全无建树，碌碌一生，辜负了祖宗父母的殷殷教诲。望你迷途知返，留意于孔孟之说，委身于经济之道。”
宝玉听了此言，不禁大为刺心，冷笑道：“原来你竟也是个禄蠹，自己做了和尚，却来劝我去应试博取功名吗？”甄宝玉笑道：“你家赫赫扬扬，已历三世，盛极而衰，天道也，不可更改，故此你想博得一第，也不过是镜中水月，可望不可即的，不如历劫听命，将来兰芝齐芳，家道复初，你才算功德圆满，庶几能与绛珠仙子再谋一见。”
宝玉听了，心中忽明忽暗，正自寻思，忽见两个疯疯癫癫的僧道走来，架起甄宝玉，说道：“时辰到了，还在这里跟这个蠢物废话什么？快走快走！”这样一边说着，一边飘然而去，转瞬间不见了踪影。
宝玉心中大急，连忙喊道：“宝玉，你等等，我还有话……”一下子就醒了，麝月正吓得什么似的，不住地推他：“二爷，快醒醒，可是魇住了？怎么梦里叫起自己的名字来了？”宝玉忽的睁开眼，见窗外春光正好，柳绿花红，宝钗正站在院里抱着芝儿折海棠花呢。
☆、第八十六回 贾宝玉无奈谋生计
自那日之后, 宝玉渐渐变得正常起来，也许是太正常了, 反而让宝钗有些不能适应。那之后, 宝玉便把佛经也丢开了，宝钗问他缘故, 他便喃喃自语：“内典语中无佛性……”宝钗便劝他：“既是没了那些糊涂想头, 不如读写正经书，哪怕是不去应试, 也好过每日里虚费光阴。再者，老爷和太太也可得些安慰。”然而宝玉并非不想, 乃是不能, 他从前的灵性真的是随着通灵玉的丢失而化为了乌有, 一拿起书本来，便直犯瞌睡，每个字都是认识的, 但是连起来却不知是什么意思。这样几次试探，宝钗也就绝望, 把一腔的希望都寄托到了儿子的身上。
王夫人如今倒也不顾这些，只要宝玉不再闹着出家，她便觉得是万幸。然而贾政却是不死心, 见宝玉不再疯癫，便常常拘了他来，跟着贾环一起考问书本，谁知竟发现他把原先所学的四书五经忘记了十之八九, 便是余下的一二也是颠三倒四，一团浆糊了。背书尚且如此，遑论做八股文？贾政至此才感觉这个儿子算成了废人了。
那一日，贾政终于下了决心。他白日里忽将宝钗和宝玉都唤到堂上，王夫人也在座，贾政便对宝玉说道：“老太太将你养大，原指望着你能够做出一番事业，谁想你却如此荒唐，枉费了老太太的一番苦心。今日你也算成人了，娶妻生子，既成家就该立业，这才是你的本分，你却这样一日日虚耗在闺房之中，靠老父供养，可算什么？若是从前兴旺的时候，原也不缺你们夫妻家人的使用，然而如今家境一日不如一日，我供养不了这样一大家子，不如趁着现在分出去各自过吧。你们看珠儿媳妇和兰儿分出去就过得很好，宝玉也该挑起养家糊口的担子。”
王夫人一听便哭了，然而因为她闯下的抄家大祸，如今她在这个家里的地位连赵姨娘都不如，若不是贾政是个老古板，不肯做出宠妾灭妻的事，早已经把她休弃，因此她自己如今在贾政面前很是卑微，饶是如此，也不能不为自己的儿子争一争：“老爷，宝玉虽说不争气，毕竟是你的亲骨肉，就这样把他们赶出去，他们又没有营生，过得不好了，别人也笑话老爷……”
