于是一齐搀扶着王熙凤进去，贾母果然靠在炕上的大迎枕上假寐。王熙凤坐到贾母身边，伸手摸着贾母枯干的手，不由得悲从中来。贾母原也只是因为精力不济，暂且闭眼歇歇，此时睁开眼，见王熙凤在眼前，便说：“我的儿，怎么这么可怜见的？”王熙凤便撑不住哭了，道：“老太太，如今只有你老人家还疼我了。”贾母便也落泪，道：“凤丫头，你是太聪明了，反倒被聪明给耽误了，这都是你的命呀。”熙凤哭道：“我不信我的命是这么苦，要了一辈子的强，如今落到人后头……”贾母唯有叹息。
王熙凤正哭着，忽听邢夫人进来了，连忙擦去眼泪站起来，给邢夫人请安。邢夫人也不理她，见过了贾母，才转身哼道：“我道是谁，原来是琏二奶奶，怪不得人家都说咱们家琏二奶奶是不把规矩放在眼里的，老太太病着，家里从大老爷起，全都是想尽了办法让老太太高兴，哪有你这样来哭丧的？还不快出去！”
贾母不语，王熙凤只得跪下，挣扎着给贾母磕了个头，然后走出院门，一出门就瘫软在地上，吓得平儿和小红连忙扶起来，好容易才把王熙凤半扶半抬地弄回到自己房里。王熙凤当夜昏过去几次，贾琏理都不理，第二日平儿找人去请来大夫，才给开了药，吃上放稳住了病情。王熙凤便在病榻上默默筹划，盘算好了，叫过平儿说道：“妹妹，我如今只有指望你了。”
平儿便哭道：“二奶奶别说的让人这么伤心，养好了身子，有什么挣不来的？”王熙凤苦涩地摇了摇头，说道：“我身子已经掏空了，是没有指望了，可是我的巧姐……”她扭头看看里屋，平儿会意，说：“方才小红带着巧姐到珍大奶奶那边去玩儿了。”王熙凤点了点头，继续说道：“老太太在一日，他们都不会把我怎么样，可是老太太眼看着不中用了，只要老太太一没有了，他们能合伙撕吃了我……”平儿用牙咬着帕子，哭得伤心。
王熙凤又喘道：“你二爷虽然如今跟我仇人一样，其实最知道他的人还是我。不论是我死了，还是他休了我，他都是要另娶一房的，可是我料定他不会再从仕宦大族人家娶了，他是被我给压制怕了。所以他宁可娶个出身低微好拿捏的……这个没有出息的东西！”王熙凤一阵咳嗽，呛得满脸赤红，喘不过气来。平儿连忙给过来捶背。
咳了好一会儿，王熙凤才缓过来，又接着说道：“我料定他会从你和秋桐两个人中间挑一个扶了正。本来秋桐不论是容貌、才干，还是品性，都不如你，可是你是被我给带累了，所以我去了之后，你跟秋桐两个就有一场你死我活的争斗。若论起心计，秋桐也比不上你，可是你却有个软肋，就是巧姐……”平儿连忙说道：“二奶奶，我一定会照顾好巧姑娘的……”
王熙凤说道：“你的话我信，可是秋桐也知道呀，她必然会想尽办法来算计巧姐。所以我要把巧姐送走……”平儿呆住了，问道：“二奶奶，送到哪里去？”王熙凤道：“送到我父亲那里，他带着全家回金陵了，我后悔当时没求他老人家把巧姐一起带走，这会儿只有在她外祖那里，我才放心……”
☆、第七十四回 林黛玉情思怀远人
平儿听她的话说得不祥, 也不分辨，只忍着眼泪, 一力地安抚, 王熙凤便日夜筹划，暗暗让平儿将自己历年以来的积蓄, 渐渐都拿去换成小额的银票, 深藏密敛，以备急需。
凤姐的安排暂且按下不表, 且说林黛玉自从贾母痊愈，便不再日日往贾府过去, 如今那里能够让她牵挂的人, 也只有贾母了。但是她在贾母身边长大, 深知贾母脾性，最看不得愁眉苦脸，所以每常去了, 总是带新鲜吃食，提出新鲜主意, 不似其他人那样劝吃这个，拦做那个，一口一个老太太保重, 而是还跟往常一样，随着心意陪着贾母恣意取乐，言谈笑语也很少伤感，贾母很是宽慰。
那一日晚饭后, 天色尚明，黛玉跟丫头在贾母卧房外面的走廊上逗那鹦哥儿说话，贾母倚着窗棂看着取乐，过了一会儿，有些困倦了，便躺在了榻上。黛玉进来告辞要回去，贾母便拉着黛玉的手说道：“我的儿，你长大了，我可以很是放心。以后你千万要好好的……”紫鹃等在旁边听见这样的话，都变了脸色，黛玉心里也咯噔一下，却还是温言笑语：“老太太，我定会好好的，您老人家放心。”贾母笑着点点头，松开了手。
回到林府，黛玉换了轻便的衫子，靠在竹榻上，轻摇羽扇，回思着贾母方才的话语，心里一阵阵暖流涌动。她知道外祖母时日无多，她本想陪在外祖母身边，陪她度过最后的时光，可是她更知道外祖母的心意，知道贾母如今唯一的心愿就是她能过得好，过得快乐恣意。
黛玉想：我过得好吗？应该是的，富贵荣华，样样不缺，在林府也备受尊崇，虽是客居，却与在自己家里一样自在。然而自己快乐吗？只能说并没有什么烦恼，那么恣意吗？她在心里轻轻叹了一声，她的人生里还有太多的束缚和牵绊，哪得恣意？她曾经以为，等自己的府邸修建好了，自然就可以随心所欲地生活，然而那天管家恭恭敬敬地请她去看盖好的新居，她里外走了走，虽然一处处皆精美细巧，设计巧妙，她却没有找到家的感觉。
在这个世上唯一让她产生家的感觉的，有三个地方，一处是在童年回忆里的苏州旧宅，她跟父母一起生活过的那处园林；一处是潇湘馆，那是真是天真，以为这就是自己永远的家了；还有一处……就是贾琮曾经跟她描画过的，带她一起回南去之后，买下一处依山傍水的小小园林，过一辈子风花雪月的风雅生活……
想到这里，黛玉心里突然有了一种冲动，一种她从来没有感到，从来没有意识到的思念，原来她一直以来的不快乐，不恣意，都是因为少了那个人在自己的身边。原来有他的地方，才会有家的感觉。
想到此处，黛玉起身叫青芷，青芷答应一声进来，问：“奶奶，唤我做什么？”黛玉道：“你去看看林婶娘歇了没有，我要过去说话。”青芷笑道：“没有呢，方才我端水进来，碰见太太房里的嬷嬷，说太太刚沐浴完了，说天热了，不想睡太早，叫厨房做夜宵呢——可见一时半会歇不下。”
黛玉点头，便另换了件衫子，过来林婶娘房里。林婶娘正摇着团扇在水晶灯下看书，见黛玉进来，便抛书让座，黛玉拾起榻上的书，看题目是《陈遇乾先生原稿绣像芙蓉洞》，便知道林婶娘在看弹词解闷，不由得笑道：“婶娘好有趣味，喜欢这些野史。”林婶娘笑道：“什么野史，都是瞎编乱造的东西，我是实在没有什么东西可以消遣，才拿这个来解闷……”
林婶娘又问：“这么早晚过来做什么？”黛玉低头微笑，半晌才说道：“婶娘，我想跟您商量个事儿，又怕您说我没有规矩。”林婶娘看看她，莞尔一笑：“你却不知道，我是最不喜欢规矩的人了。这样一说，我倒很是好奇了。”黛玉便迟疑地说道：“我想去他任上看看他去……”
林婶娘初听见未明白，待明白过来，不由得大喜，拍手笑道：“那敢情好！正该如此，小夫妻不宜分离太久，如今春汛已过，琮儿的府衙里应该也不忙，他也不用上流下流地乱跑，正该陪你游山玩水一番呢。现在正是初夏，还不算太热，路也好走，雨水少，风景也好，真真都是相宜的。”
黛玉听她一大套说下来，本来有些羞涩，也就泰然了，不由得也笑了起来，心下安稳，便与林婶娘一起筹划行程。恰好这个时候，林嘉蕤回来了，先来给林婶娘请安，林婶娘便告诉他黛玉的打算。林嘉蕤说道：“甚巧，甚巧，我今日听荃弟跟我说，他要去西疆做买卖，想贩些丝绸、瓷器和蔬菜种子到那边卖，再买些玉石、地毯、肉干、果干……不日就要成行，正好送妹妹去河南，岂不比外人要强些？”
林婶娘和黛玉都说好，林婶娘便立刻派人去唤来林嘉荃，一时林嘉荃进来见礼，林嘉荃与哥哥不同，生得高高瘦瘦，轮廓硬朗，目光明亮，精力充沛，是林婶娘最欣赏的儿子，也是个商业天才。只是在万般皆下品，唯有读书高的世道里，他完全被哥哥的光芒所掩盖了。好在他为人洒脱通透，毫不介意，平生最喜游走四方，行贾天下。黛玉与他的感情，其实还较林嘉蕤更为亲密，因为林嘉蕤毕竟年过四十，黛玉敬他如父如兄，而嘉荃却只三十出头，兼以幽默诙谐，博闻强识，每次回来都单独送给黛玉好多新鲜有趣的玩意儿，黛玉也便自然喜欢与他亲近。
林婶娘三言两语便告诉了林嘉荃事情的原委，林嘉荃便一口应承下来：“母亲哥哥只管放心，包在我身上，定然把妹妹平平安安送到武陟的河督府，一根头发丝不少地交给妹夫。”大家都笑了，黛玉有些不好意思，林婶娘便岔开话题道：“如此我也很是放心了，你们路上也可以慢慢走，一来你妹妹的身体虽说较之前硬朗了很多，到底是女儿家，不宜赶路累着，这个你要留心；二来你妹妹很少出门，其实出去走走，可以开开眼界，遇到名胜古迹，不妨停留两天，观光一下。”林嘉荃一一答应。
