宝钗叹道：“宝兄弟也是失于计较，怎可与那样的低贱之人来往？”宝玉不爱听她如此说蒋玉菡，便道：“其实只是萍水之交，若不是薛大哥把他送我红汗巾子的事儿说出去，王府的人哪里会找来……”一语未了，他已经知道自己造次了，唯恐宝钗沉心，连忙弥缝：“其实也不定是薛大哥哥说的……”
宝钗涨红了脸，听说原来是自己的哥哥害得宝玉挨打，心中如乱麻一般。自从她母亲跟她说过与王夫人的打算，想将她配与宝玉之后，她自然在宝玉身上就留了心，在贾府众人面前不肯有一丝的错处，偏偏自己的亲哥哥如此不争气。宝钗这样的想法，宝玉自然是体会不出来的，他只见宝钗眼圈红了，以为是自己说话不留神得罪了她，禁不住仰起身子来想要解释，却扯动了伤口，便“哎呦”一声又趴下了。
袭人连忙过去看视，宝钗坐不住便起身出去了，袭人都顾不上去送送。贾琮只低头吃点心，听热闹，心里明镜儿似的。这里袭人便埋怨宝玉：“二爷也是的，怎当着宝姑娘的面就说出薛大爷来？再说你们一起吃酒的人多了，怎知就是薛大爷？”宝玉却叹道：“你不知道，那日却是只有薛大哥一人看到了……”
他不再多说，却跟贾琮闲聊起了逛琉璃厂的事儿，说哪家的书画是一流，哪家的扇面有真迹，末了又托他替自己稍几样玩意儿回来。贾琮便知道是黛玉要的，因宝玉这些日子都出不了门，只好假贾琮之手，连忙答应着出来。本想出园去的，走到半路又想起前日迎春跟他说，三姑娘探春想找他买东西，自己恰好想跟擅长书法的探春借几本字帖看看，便又转身往秋爽斋这边来。
谁知他刚走到沁芳桥一带，远远就看到宝钗立于花阴下拭泪，便悄悄避开，绕道去了秋爽斋，还未进院门，就听到里面贾环的声音在嚷嚷：“有了好事不问我，偏偏这样的埋汰事儿便都想起我来了。”探春气恼说道：“你装什么憨！人人都知道是你说的，你还赖吗？”贾环脸红脖子粗地冲出来，一边走一边说：“人人说我杀了人，你也信吗？分明是没的献殷勤，又拿我作伐了。放心，我不连累你！”贾环没有看见贾琮，便直着脖子一溜烟走了，院里传来探春嘤嘤的哭声和丫鬟婆子的劝解声。贾琮心想，这些哥哥姐姐弟弟妹妹的，没有一个是如意的，自己就不要去讨人嫌了，便又一声不吭地溜走了。
表面上，宝玉挨打的事儿也就尘埃落定，贾琮倒还跟着吃了好几顿家常吃不到的细菜，尤其是那小荷叶小莲蓬的汤分外美味。然而为着宝玉挨打之事，先后已经有贾政、贾环、贾琏、贾蓉等挨了老太太的痛骂，至于薛姨妈和宝钗，虽然老太太和太太都未曾说什么，也是灰头土脸，有些讪讪的。
贾琮唯恐引火烧身，这些日子便不去园里，与贾环也玩儿得少了。他从目前的情况看来，在钗黛之争中，因为贾母的支持，黛玉是占尽优势，自己反正也是出不了什么力的，倒是尽快学成八股，考取功名才是正经。
这个世界的读书人，一笔好字是必须的，所以贾琮近来每日都要写一百大字，两千小楷，早晚总有两个时辰的时间在练字，惹得他房里的丫鬟婆子私下里议论，琮哥儿这是要去考状元了。
在写了一阵子“九成宫”、“圭峰碑”和“多宝塔”之后，贾琮渐渐地识得了字中的三昧，看到一幅字，也能说出个好坏来了，于是如今开始临帖“张猛龙”。迎春送了他一块小小的深紫色的端砚，带着活眼儿的，很是聚墨，原来那副“戏墨斋”的匾额早已让人给摘下来了，那样的字哪里还好意思摆在外面呢？
因为前些日子贾代儒中了暑，家塾中散漫了几日，近日天气转凉，代儒也健旺起来，催促学生们习字读书比先前紧了好些，贾琮日日用功，四书已经学到了最后一本《孟子》，只是诗词上先生对他的评价依旧是“中平”。好在宝玉请了病假，学里倒是没有人能把他给比下去了，代儒对他也就更多了些钟爱。
当年的八月，贾政点了学差，出门在外，宝玉等子弟益发没人约束，跟放了鹰似的每日游戏，只把光阴虚度，岁月空添，贾环便比原先更坏了几分，宝玉却一门心思在园里起什么诗社，与姊妹们过着“琴棋书画诗酒花”的潇洒时日。自贾政走后，贾琮一门心思攻读诗书，目不窥园，心无旁骛，虽然蔡嬷嬷时常与他说些家长里短的闲事，他也只是听个热闹，并不往心里面去的
其实热闹也很不少，先是王夫人的娘家亲戚，一个穷婆子刘姥姥来府里打秋风，得了老太太的欢心，在园里摆了两次酒，大玩了两场；然后贾母学那小家子凑份子给凤姐过生日，结果乐极生悲，贾琮的哥哥贾琏趁着媳妇在贾母处吃酒，自己找了相好的在房里胡来，被凤姐给撞破，大闹了一场，又是一出好戏；还有薛大爷在外面误惹了柳湘莲，被骗到城外暴打一顿，不好意思见人，便南下经商去了——这些事与贾琮都没甚关系，只有一件事，让贾琮也跟着没脸，就是他那便宜老爹赦老爷，都六十多岁的人了，突然间春情大发，看上了贾母的丫鬟鸳鸯，非要讨来做妾，结果碰了一鼻子灰，不但鸳鸯本人不愿意，还闹着要绞了头发做姑子去，老太太也鼻子不是鼻子，脸不是脸地将邢夫人给排揎了一顿，更加不喜欢大儿子一家人了。所以贾琮更加没有存在感，除了晨昏定省，每日只在房里用功读书。
他唯一关切的是林妹妹，然而听着府里的风言风语却是不好。他刚来时，大家都说林姑娘是宝二奶奶的不二人选，现在十个人里倒有八个说宝姑娘心地宽大，比黛玉更强些。贾琮有些忧虑，毕竟黛玉的未来与他息息相关，他可不想因为没有办好神仙的差事而被罚得下了六道轮回，灰飞烟灭。
没事的时候，自然也想一想钗黛二人的势力消长实在是与家势和后援息息相关。黛玉如今除了贾母的疼爱之外一无依傍，而宝钗则出身四大家族的薛家，家中现开着买卖，资财豪富，薛姨妈与王夫人又是亲姐妹，连贾母都不得不给薛家面子，从上次贵妃娘娘的赏赐来看，也是钟意宝钗做弟媳的……他想得头都疼了。
正在贾琮慨叹林家无人，黛玉孤苦的时候，忽然一日有人来报：“请爷快去老太太的屋里。来了好些姑娘奶奶们，我们都不认得，小爷快认亲去。”贾琮一想，便想起来应该是邢夫人的兄嫂因家中生计艰难，带着女儿进京来投靠邢夫人，邢夫人是贾琮的嫡母，所以邢家的人算是贾琮的舅家，他是不能不去，只得叹了口气站起来，那传话的丫头笑着说道：“爷还不快去吗，听说还来了好些标致的姑娘们，宝玉早飞了去了。”
贾琮便叱道：“哪来的好些姑娘？”那丫头数着手指头说道：“是三四家子的人呢，有宝姑娘的妹子，大太太的侄女，还有珠大奶奶的两个妹妹……哎哟哟，倒像是一把子四根水葱儿。”贾琮心里想，那宝玉是要飞了去的，只是不知黛玉心里又是怎样的难过呢。
等到了贾母的屋里，他才发现，黛玉也顾不得难过了，因为这次来投亲的实在是多，连林姑娘家都来人了。
作者有话要说： 林婶娘是我擅自加入的少数原创人物了。
☆、第七回 远亲来黛玉有依靠
一进厅堂，就听贾母笑道：“怪道昨日晚上灯花爆了又爆，结了又结，原来应到今日。”只见里外三间上房里站了满满的人，都在欢欢喜喜地叙家常，也有说笑的，也有抹泪的，贾琮便径直往里走到贾母的正堂，扑面而来的一个眼神打得他魂飞魄散——正坐在主客位置上与贾母应酬寒暄的，不就是他上天入地遍寻不见的董教授吗？
董教授横空出世，让贾琮如遭雷击，半天才回过神来，上前给贾母请安，贾母便笑向董教授说道：“这是我的一个小孙儿，比宝玉还小一岁。”然后向贾琮说道：“还不快给林家婶娘请安？”贾琮连忙行礼，口称“林婶娘”，林婶娘便慈和地唤了贾琮起来，还送了笔墨绸缎等表礼。
然后贾琮便侍立旁边，支着耳朵听林婶娘与贾母拉家常，黛玉小鸟依人一般坐在贾母身边又是欢喜又是伤心，贾母一边搂着她，一边对林婶娘说道：“我平生最疼的就是玉儿的母亲，可怜她夫妻俩去的早，单留下玉儿孤苦伶仃地让我好不心疼。”林婶娘感同身受地说道：“老太太说的是，虽然我家老爷与过世的如海公是隔着一代的堂兄弟，究竟是在五服之内，如今也是姑娘最亲近的人了。”然后便长篇大论地说起了林如海夫妇在世时两家的来往。
原来林婶娘的丈夫是林家远方旁支，因祖上在四川做过小官，便全家迁去了四川，故此虽有书信来往，黛玉却从来没有与这家亲眷见过面，如今林家老爷也早已殁了，家中却还有两个儿子，就是黛玉的堂兄，大堂兄林嘉蕤走科举出身，六年前考取了进士，外放到南京做通判，因官声良好，今秋京查一等，升迁到吏部，做了四品郎中，也算少年得志。二堂兄林嘉荃自幼不喜读书，于时务经济上却很是来得，专好走南闯北地做生意，故此林家如今在川中也算是望族豪门。
