他瞧着她，嘴边无意识地便带着一丝笑，这些从前在他眼中肮脏的勾当，如今在她燃起的斗志和孤勇面前，好像只不过是路边的一只臭虫不屑一顾，令人无需在意。他从前对这些恶臭的汁液的漠视，只不过是另一种逃避罢了。而他身边的这个女孩子的毫不在意，却是真正从这泥潭之中涅槃而生的超脱。她面对它、直视它、想要打败它，这是多么令人钦佩的意志！
他默默地握住了她的双手，只觉得两下里暖和、熨帖。慕容绽低下头去，在她光洁的额头一吻：“你要做什么，我都陪着你。”
元春扬起一个灿烂的笑脸来，“不，你不要陪着我，你要和我一起战斗。阿绽，她们的目标不是我，是你和皇后。”
慕容绽何尝不明白，元春不过是个七品掌簿，对于敌人来说值什么？不过是怕她握有她们的把柄罢了。“你到底知道些什么，她们要杀你灭口？”他说出了这些日子以来一直藏在心中的疑惑，“我一直觉着那日母后小产的事奇怪得很，你是不是搅和进去了？”
元春斜睨了他一眼，笑嗔道：“什么叫搅和进去了？我那是被搅和进去的。”
她将那日的情况拣简要的与他说了，慕容绽大吃一惊：“那碗毒|药是你让母后喝下去的？”
元春点头说是，“皇后知道里头是什么，她也不过只是犹豫了一下子，就一口喝光了。”她抬手抚了抚慕容绽刀刻般清隽的脸庞，“她是为了保护你，所以她这些日子不肯见你，是对那去了的孩子守七呢。”
慕容绽怔怔了半晌，低下头去，面容隐在太阳的晕里，看不清楚。元春知道他难过，伸手将他揽如怀中。他便将脸埋进她的颈窝之中，深深地藏在她散发着香气和青草气息的发丝间，轻轻地颤抖着。他许是在哭吧，可元春却感觉不到湿润，只能紧紧地拥着他颀长的脖颈，试图给他力量。
……
因丢了一名皇后贴身的女官和一名皇子，营地里头早就乱极了，猎犬、马匹、宫人乱作一团。慕容绽环着元春骑马而归，有人眼尖瞧见了他们，忙嚷着传进帝后的营帐中去。
帝后惊喜不已，忙唤人接他二人进帐。慕容绽才一掀开帘子进去，七皇子慕容纶便冲过来一把拉住他：“三哥，你跑去哪儿啦？叫母后好生着急！”
慕容绽身上一颤，忙去看主位上坐着的岳后，又忙敛了神色肃身一礼：“儿子让父皇和母后担忧了，是儿子不孝。”
皇帝瞧了瞧他周身的尘土，衣襟上还有杂草的痕迹，不由便蹙起了眉：“究竟去了哪里？怎么搞得这样狼狈回来？”他瞥一眼一旁站着的元春，“宫中的女官都是世家出身，你莫要忘礼义规矩了吧？”
太子立在皇帝一侧，见状便笑道：“父皇莫要生气，想来两人不过是贪玩忘了时候罢了，只是三弟素来沉稳，倒也有这样放荡不羁的时候。”转而又似笑非笑看向元春，“不过也是么，女官不同于宫女，都是出自世族大家，最是通晓诗书风月的。三弟一时忘了情，也是有的。不过这位掌簿大人素来是个贞洁烈女，进宫来为了替夙将军守身，连父皇也不肯从的，今儿倒是肯陪着三弟厮混。”
太子说一句，皇帝的脸色便难看一分。岳后在一旁不动声色，只是静静地瞧着元春不说话。元春用不着扭头看，都能感觉得到慕容绽从内而外散发出来的寒意，便知道他动了怒气。就连一旁的小七慕容纶也不服气地张了张嘴，可在帝后面前，他到底没有顶撞太子的资格。
于是她不疾不徐地敛衽下拜，缓缓朝帝后磕了个头，曼声道：“是臣的不是，害三殿下晚归，惹皇上皇后担忧了。守护皇后是臣的职责，臣本来骑着马，随着皇上的护卫远远跟着，半路遇上了六殿下。六殿下向臣询问皇上何处去，臣便道是和皇后散心去了，六殿下想是不愿打搅，便带着护卫走了。哪知道一阵风过去，臣的马儿忽然发了狂。”
接着将慕容绽赶来救她的事简略一说，只隐去了两人在草地上互诉衷肠的情节，“那可怜马儿的尸首还在原地没动过，臣知道营地中的关东马都有定数的，不敢私瞒不报，便连忙央三殿下带臣回来禀告营首。都是臣骑术不精，才惹来这样的祸端，请帝后降罪。”
听到此处，一旁的小七慕容纶不由插嘴道：“掌簿的骑术怎会不精？父皇，儿臣可是亲眼所见过掌簿从前的技艺的，这马儿忽然发狂，想必别有隐情。”接着又将从前在马场遇见元春女扮男装的故事添油加醋地说了一通。
元春在一旁默默地翻了个白眼，这小子，简直不把她这点子大逆不道的糗事昭告天下就不罢休了。
岳后半晌没说话，此刻方开口：“元春的骑术，本宫是信的。如若不然，也不会命她骑行随侍。”她转向皇帝，清凌凌的嗓音中带着柔情，“皇上别怪臣妾多想，前有青眉毒一事，此番臣妾身边儿的女官又遭了意外，或是臣妾德行不足，无以统御后宫，连累了两位去岁的秀女。”
可皇帝一听皇后提起上回之事，怜惜之情顿起：“皇后何出此言？若论上行下效，那么如今奸人处心积虑搅乱后宫，朕作为天下的统领，岂非更是德行不足？那是奸人自己作的恶，朕必定要他们付出代价。”
岳后冰山似的娇容露了一笑，“皇上这是宽宥臣妾呢。可上一次拿青眉之毒谋害臣妾和珞贵嫔的舒美人早已正法，难道背后还另有他人不成？”
太子听闻是有人背后作祟，又提起了他精心布置的珞贵嫔薄曼然的惨事，不由也恨声道：“母后说的是。此人若是冲着母后和珞贵嫔而来，想必不会善罢甘休。还请父皇严查此事。”
皇帝深深蹙眉，“着巡防营统领携一队兵马连夜上草原上搜寻那匹死马，找到后立刻找仵作验尸，查明它忽然发狂的原因。”
岳后听见什么尸首、仵作这样的话，想起了自己夭折的胎儿，不由脸色惨白，身形晃了晃，“啊”地一声便晕了过去。皇帝后悔不迭，忙一把扶住皇后，连声唤人传太医。
混乱间，慕容绽几人便出了营帐，以免太医诊治时，这些小辈儿在场，要束手束脚。
太子一出了营帐，便上前两步挡在元春跟前儿，寒着嗓子问：“你方才在营帐里对父皇说的是真话？不是为你二人厮混找的借口？”
他如此度量狭小又见识浅薄，元春当真不知皇帝从前到底看中了他什么，才决议立他为太子的。当真只是为了先薄皇后吗？可就如今皇帝与岳后的情深义重看来，他对薄皇后也不过如此罢了。
听了这话，元春不怒反笑：“太子，脑子也是个好东西，偶尔的时候，您也该用用它。”不等太子反应过来，她又道：“臣若想与谁厮混，大大方方厮混也便是了，女官赐婚的例子每朝每代都有，臣何必藏着掖着不肯跟大家分享呢？可马尸却不同了，难不成这大半夜的，臣给您变出个死马来不成？”
她的话音刚落，小七便在一旁“噗嗤”一声笑将出来。太子虽见识浅薄，可毕竟不是个蠢蛋，他气得脸色酱红，半点儿平日里谦谦君子的温润形象也无。
“贾元春，你别以为孤平日里纵着你，你就能蹬鼻子上脸了。”太子冷笑一声，鄙夷地看着她，“你贾家全家的命，都在孤的手上。你父亲、伯父、哥哥，哪一个不是受了孤莫大的好处来？你且再嘚瑟几日吧，惹恼了孤，孤就抄了你贾家，让你沦为永巷贱奴，永世不得翻身。”
慕容绽方才一直似个沉默的冰柱子似的在旁边站着，元春的伶牙俐齿他早有领教，只是斗嘴，太子绝不是元春的对手。可听到他说起贾家一事，元春的脸色便变了。他知道，在她心里，无论是官位还是与他心生的感情，都不及贾家的命运重要。
他伸出手，揽住元春的肩膀向后一带，将她稳稳挡在身后，与太子对峙而立。慕容绽的个子比太子高个一寸，面对面站时，颇有种身高的压迫感。
太子想不到一贯沉默谨慎的三弟会胆敢与他对峙，冷笑道：“怎么，还说没有厮混苟且？三弟，你这是做什么？为了个贱婢，胆敢顶撞孤不成？”
慕容绽嘴角动了动，露出个似笑非笑的表情，他不叫他太子，只叫一声二哥，“有没有苟且，我说了才算。但二哥你若动贾家，三爷我便面呈圣上赐婚，正大光明地苟且一番。”
作者有话要说： 太子：别！不能和三皇子联姻！贾家是我的幕僚！
贾政：咦，好像有个三皇子当女婿，老夫的仕途更有发展。
太子：不会的！我是太子！你敢和三皇子联姻，我登基了以后先弄死你这个女婿！你是第二个！
贾政：嘻嘻嘻，那也要您成功登基才行呀~~~~
☆、行路难
木兰行宫的营守皆是从羽林卫中抽调的，办事情最是爽利高效，那匹倒在草原深处的关东雪花马很快就被找到。
行宫里头没有仵作，太医院派去了一名经验老道的解毒师，与驯马师一同跟了过去。不过一顿饭的功夫，便有营守归来回禀。
“……经吕太医和驯马师鉴定了，确是‘对儿香’无疑。”营守跪在帐中，座上皇帝陪着岳后，听了便有些莫名。
