“哼，明月！”茨木笑容嗜血，“看来，唯有你的鲜血，才能安抚我躁动不安的身体啊！”
明月：“……”
她仿佛有点理解酒吞童子的感受了，真的。
不想去理会脑回路奇葩的大妖怪，明月将注意力集中到手里的东西上面。“唔，藤原兼家的信……不看，拿走。保宪大人的信……待会儿再看。还有一封……”她看清上面的名姓过后，稍微吃了一惊，“咦，是源高明大人写的？”
源高明也是朝中一位重臣。他是醍醐天皇的第十皇子，和博雅一样属于“醍醐源氏”，而且还娶了藤原师辅的女儿，也就是当今皇后的亲妹妹，成了藤原师辅的女婿。上个月师辅去世，源高明接替岳父成了大纳言，可见其颇受村上天皇看重。
明月想到茨木好像对朝堂之事挺感兴趣，又看他现在果然眼也不眨地看着她，于是就把源高明的背景跟茨木大概说了一下。
“你们人类这些弯弯绕绕的关系还真复杂。”茨木抱怨一句，又问，“既然不认识，找你干嘛？”
“这个啊……我看看。”
信不长，两三行字眨眼便能看完。“只是拜帖而已，说有空的话这两日就来拜访。”明月把信重新叠好，“居然是大纳言亲自上门，想想也算是一种荣幸？哈哈哈，是不是表现得诚惶诚恐比较合适？”
她语气促狭，显然又是随口玩笑。茨木先是不以为然，突然又想起什么，很怀疑地问：“虽说只是个手无缚鸡之力的普通人，但你们人类不是很看重官位这种东西吗？这个源高明是正三位吧，之前那个藤原兼家也是正四位……”
茨木在世界上活了不算短的时间，但由于反感人类这个种族，他几乎一直固守在妖族的地盘，遵循、推崇的生存准则是“弱肉强食、成王败寇”。他原先的思维很简单，觉得谁强谁上：既然明月是厉害的阴阳师，那在人类社会中应该活得随心所欲才对。但这几个月他暗中观察，发现在这座平安京里，人们都是按照家族出身、官位大小来划分等级的。虽然如明月、晴明这样的阴阳师的确受人尊重，但还是要遵循基本的礼节。
比如对一个他一只手就能捏死的蝼蚁行礼。
“哟，茨木酱，这么短的时间，你连这个都懂啦？”
茨木把这当真心实意的叹服，骄傲地抱起双手，点点头，白色长发威风凛凛地随风飘动。
明月被他睥睨天下的眼神戳中笑点，笑得差点从躺椅上滚下去。笑够了，她才很不优雅地从躺椅上爬下去，朝书房那边走去。“走走走，写回帖去，茨木快来伺候笔墨。”
“呵，来打一架，输了我就去……可恶，不准用契约命令我！！”
******
一天后，大纳言源高明亲自上门。看样子，这位大人很是心急。
明月没有官职，就只用一根玉簪装饰头发，于会客室中静坐，等待客人开口。对面的大纳言年纪在四十许，身着黑色便服，无论相貌还是神情，都只能说平凡，没有出彩之处。
“这次有一件事想要拜托明月小姐。”高明迟疑了一下，眼中还带有些许疑虑，大概是为了这位阴阳师的年龄还有性别。
但明月只是微微笑着，安静地注视着他，并不说话。很快，反而是高明先移开了视线。
“……是和小女纯子有关的事。”
纯子是高明第三个女儿，但头两个女儿出生不久就去世了，所以纯子实际上是作为长女来养育的。这位小姐今年才8岁，性格温和乖巧。但最近这个孩子变得有点奇怪。她总是被人看到对着角落自言自语，一旦发觉有人注意到她，她立刻就不说话了。好几次半夜的时候，侍女还发现这位小姐在被窝里蜷缩成一团，喉咙里发出猫一样“咕噜咕噜”的声音，有时还尖厉地“喵喵”叫。
“哦，那高明大人有问过纯子小姐本人吗？”
“问过……”大纳言点点头，脸上浮现出一种难于启齿的表情，“纯子说，她在家里看到了陌生人。”
“陌生人？”
“没错。”高明忧心忡忡地说，“因为纯子说那是个小孩子，所以我刚开始还以为是座敷童子之类的，但再仔细问下去，又觉得不像。纯子说那个小孩很奇怪，长了猫耳和胡须，总是站在角落里不言不语，不论纯子说什么，那个人都不理她。唉，真不知道纯子那孩子为什么那么大胆……”
人鬼共生的年代里，民间一直不乏各种怪谈和传说，座敷童子就是一种广为人知的小妖，喜欢跟小孩子玩，也只能被小孩子看到，是无害的存在。据说有座敷童子存在的人家会子孙繁盛，所以高明刚开始还有些高兴，等知道事情不是这么一回事，他就陷入了恐惧和困扰当中。
“高明大人，”明月望着大纳言的神情，询问道，“莫非您有什么猜测吗？”
高明迟疑着点点头。“家里一直以来都很太平。要说最近有什么变化的话，我只能想到一件事。”他说，“前段时间，家人给纯子买了一个很精致的偶人，据说是西边大唐制作的东西。回想起来，纯子差不多就是那时候开始变得不对劲的，而且，纯子描述过那个妖怪的衣着，跟偶人身上的唐衣也很相似。”
偶人吗……
“这种情况持续有多久了？”明月问。
“从买回偶人开始算，到现在差不多一个月了吧。”
“我明白了。”明月顿了顿，“不过，高明大人为什么会想到我？恕我直言，不过在外人眼中，我恐怕远不如家父还有晴明大人可靠。”
“呃……”高明有点支支吾吾。
见状，年少的阴阳师再度微笑起来，带着一点令大纳言恼火的了然。
“我今晚就会过去看看纯子小姐的情况。请高明大人准备好杨桐树枝和清水，到时或许会用上。”
第57章 第十五章 夏日奇谈（2）
滋拉。滋拉。滋拉。
她又听见了那阵声音, 像尖利的爪子挠在地板上。黑暗中，她紧紧抱着被子，用力睁大眼睛，盯着那扇纸门。照顾她的侍女已经不知不觉死死睡过去, 所以看不到那映着微光的纸门上，有一只巨大的猫的影子, 毛发炸起、獠牙锐利，却又像被什么东西束缚着一样, 不断挣扎着。
不可以睡着，她想, 绝对、绝对不可以睡着。那个人也在坚持，所以她不可以先放弃。
她觉得自己坚持了很久, 就那么一直看着外面挣扎的巨猫, 努力抵抗着越来越浓重的睡意。
最后却还是和之前的每个夜晚一样, 忍不住陷入了沉沉的黑暗。
******
细碎的星星一粒粒嵌在夜空上，散发着朦胧的光。没有月亮的晚上，平安京的夜色便厚重不少, 更显出火焰的明亮。
白衣的阴阳师手提灯笼，不紧不慢地走在路上。从她住的中京去往上京不算太远，她嫌牛车颠簸，觉得不如自己走过去。只要不碰到夜半奔赴约会的贵族男子, 或者胆气十足的强盗, 夜晚的街道其实空无一人。毕竟鬼怪的传说始终在人们之间口耳相传, 比起夜游, 大晚上大多数人还是更珍惜自己的性命，愿意乖乖待在家里。
既然无人，长了鬼角和尖耳的大妖怪就不必隐藏身形了。茨木走在一旁，身上的甲胄会碰撞出细微的响声，在寂静的夜晚格外清晰。在普通人看不见的视野中，星星的光辉缓缓落在他身上，如同一个个会呼吸的光点。在阴暗的转角，有诡异的影子悄悄动了动，但茨木甚至没有动作，只是轻轻“哼”一声，整条街就忽然“呼啦啦”吹过一阵风，什么动静都消失了。
落叶被风吹得在地上滚来滚去，没有碰到任何障碍。
不多时，一人一妖就到达了当朝大纳言的宅邸。隐隐约约地，能听到院子里有一点吵闹的声音，但听不真切。明月不急着去敲门，而是现在门口站了一会儿，然后轻轻叹气。
“你感觉到了吗？”她问。
“当然，小妖而已。”茨木说。
“但是猫很可爱的嘛。我想要一只猫。”
“哼……保宪的猫又，如果是那样的妖怪还勉强能看。”
“那样的猫又很稀少的。再说了，我只是喜欢猫，又不是喜欢猫的品种。”
明月叩响了源高明宅邸的大门。不多时，就有侍者提灯前来，为他们引路。庭院里竖立着石灯，朦胧的光线漂浮在夜色中；那边有一点反光的是池塘。越往里走，光线越亮，先前隐隐约约听到的争吵声也清楚起来。说是“争吵”，其实基本只有源高明一个人的声音。
“纯子！你就把那个东西扔掉吧！”
火光将大纳言的影子映在薄薄的纸门上。
侍者对客人躬身，然后跪坐在门前，低头告诉府上主人他等待的人已经来了。不一会儿纸门被拉开，大纳言背光站着，看上去已经尽量平复了心情，但胸膛还在不断起伏。
“请进吧。”他神情有些疲惫。
明月略一点头，走进室内。那是一间卧房，中间铺着被褥，一个小姑娘抱着被子坐在那里，看到有人来了，也只是抬起眼睛飞快地看一眼，随后又低下头。她年纪很小，身材也瘦小，长长的黑发压在她身上，不免让人担心她是不是会喘不过气。烛光映照中，能看见她的怀里还抱了一个什么东西。
