未知生，先知死；这就是忍者。
“……只要有木叶飞舞的地方，火就会燃烧。”火影结束了最后一句话。
人群渐渐散去，只留下真正感到彻骨悲伤的人。止水在原地站了一会儿，终于看到明月的墓碑；小小的石台几乎要被花淹没了。
她要是知道的话，大概会得意于自己的高人气吧。止水突然想。
鼬也站在那里，牵着他弟弟佐助。刚刚气氛肃穆而压抑，现在人都走了，佐助才哭得上气不接下气。美琴也捂着脸流泪，富岳揽着她的肩。这位宇智波的族长没哭，也没说话；鼬也没哭。
两个男人站在那里，沉默得如同两座山岳。
仿佛感到了他的注视，鼬朝他看过来。目光交汇间，两人似乎都明白了对方的想法。止水冲他点了点头，不打算去打扰他们的悲痛，转身离开了。
等会儿买束花再来吧。
鼬看上去已经完全恢复了正常……不，从听到他姐姐的死讯开始，他所有的情绪都是在内心完成的，只有那双万花筒写轮眼，还有那天晚上在医院的表现，多少能反映他情绪其实经历了多么激烈的变化。
过去，止水一直很赞赏鼬这种隐忍的特质，将之视为他那深渊般不可测量的才能之一。但现在他骤然觉得，难怪明月总担心她这个弟弟。这样隐忍压抑的性格，容易过得很苦吧。
好像突然从朋友变成兄长般老妈子的心态了啊……不，也许这才是成熟的表现吧？不是有种说法吗，同龄的男生总比女生晚熟很多，这在他和明月身上应该也是能成立的。
只不过既然她不在了，他也该多少摆脱一点过去幼稚的地方了。比如，学着照顾她弟弟，就像她在的时候会做的那样。
原本止水想买束花就回来，但不知怎么的，他就走到了西北边缘的森林里。那儿有一个人工湖，不远处还有一个练习手里剑用的靶场；树木上随处可见划痕，干枯的气生根垂落地面。
小时候他们常来这边。后来她会带鼬来，再后来是佐助。不过佐助能跑的时候，他们的工作已经变得很忙，来的次数并不多。
止水慢慢走到湖边。
虽然是早春，但温度暂时和冬天没什么区别。一大片水体在面前汇聚，又带来更多凉意。湖面很静，几乎感觉不到水的流动，但水还是如多年前那样清澈；止水在湖面中看见了自己的倒影。
微风在水面吹出一点波动，属于他的影像也跟着摇晃。止水盯着自己的影子，扯了扯嘴角，试图露出一个轻松自信的笑容，最后却无奈地瞥了下去。
他有些疲惫地看着倒影，倒影也疲惫地看着他。
“……无论何时都能保持坚强的笑容，果然你还是比我强啊，明月。”
这么自言自语一句，止水放弃般地在湖边坐下来，最后干脆双臂一展，“砰”一下大字型倒在草地上。身下的土地传来阴冷的感觉，他却丝毫不以为意，只看着天上浮云流动。
据说人到老了才喜欢回忆从前，但止水突然发现，在这种寂静无人的时候，没有别的事可干，往昔的回忆自己就会跳出来，不需要他花费丝毫力气翻找。
他们是怎么认识的？
啧，不记得了。青梅竹马这种东西跟老同学有个共同点，就是大家能一起勾肩搭背、聊天吹牛，互相揭短对方小时候尿了几次床、挨了几次打，但死活都想不起来最开始是怎么混熟的。
不过止水至少记得一点。当他们都还很小的时候，他们的性格都跟现在不大一样。
……对了，就是这样。似乎在记忆的最初，那家伙是个倔强敏感的小姑娘，最讨厌的事情就是修炼。止水记得，有那么一幕，是他跟着父亲跑圈热身，而她在树下被她爸训；当止水跑过去的时候，他好奇地看了一眼，结果被那个双眼通红却不肯掉眼泪的小姑娘狠狠瞪了一眼。
噗嗤。
止水憋不住笑了一声。
要不是对自己的记忆很有自信，他都要以为自己记错了。那个脑回路极度清奇、能摆出一张诚恳的脸然后开口就把人气死、修炼起来异常刻苦天赋也异常惊人……这样的一个家伙，原来还有过那种青涩的时候。
而他自己，小时候似乎还是个说话很温和很有礼貌的乖孩子吧……至少内心戏肯定没现在这么多。所以会变成这样都是明月那家伙的错啊。
一片落叶乘风而来。在额头被砸到之前，止水就伸手抓住了那片叶子。他转动了一下叶柄，发现这片树叶只有些微泛黄，大部分却还是象征生命力的鲜绿色，形状也很完整。
熬过了冬天，却在早春的时候落了吗。
“有些……遗憾啊。”止水轻声说。
他将叶子举高，在风中晃来晃去。
“我说，叶子君，你明明还可以继续生长下去吧？就这么擅自从枝头掉落下来，你想过其他叶子的感受吗？”
“就像椿花一样，为什么一定要选择在最漂亮的时候掉下去呢，‘落椿’真的有那么伟大，值得大家去追求吗？”
他的声音突然有一丝微弱的沙哑。
“明明……活下去才是最重要的吧？只有活下去，无论如何也要活下去，才能完成其他目标吧？”
“你不是一直嚷嚷着要成为火影吗……不是说要成为站在世界巅峰的女人吗？结果连重要的弟弟都要让我来帮忙照看，这种人生还真是虎头蛇尾啊。”
他们两个从小一起长大。一起修炼，一起上学，一起跳级毕业。她被罚顶水桶的时候，他会在旁边陪她；他心情低落的时候，她会从自动贩售机买两瓶饮料，他们一人一瓶。他们赶上了战争的尾巴，亲眼目睹死亡的残酷。在他父亲失去一条腿、被迫退出忍者世界的时候，是她在大雨滂沱中，在云一样的树冠下，说可以把肩膀借给他。
那时她说的话，他一直都记得。
——“人这种生物很奇怪。如果只能感受到悲伤，就会一蹶不振；但如果能感觉到一些快乐，哪怕只有一点点，人也会振作起来，努力走下去。”
叶子乘着风，再次飞走了；止水捂住眼睛。
只有闭上眼的时候，才能再次看到她的样子，还像树梢的新叶、林中的鲜花，健康、鲜亮，眼里有通透了然的光华。
——“为了保护自己，人可以是很健忘的，止水。少了谁地球都照样转，何况忍者都必将习惯‘失去’，或早或晚。”
——“虽然不太赞同，但也许真像我老师说的那样也不一定，所谓‘忍者’……”
不能哭。要笑。
止水依旧捂住眼睛，但唇角努力地往上掀起。因为所谓“忍者”……
“就是必须忍耐的人。”他笑咳出来，呛了一下，“而最伟大的忍者，就是最能忍耐的人。”
——“什么乱七八糟的理论啊！”
她曾经这么鄙弃地说，并把那位白发的传说级忍者气得跳脚。
可是人生就是如此，再怎么说着不会认输、要反抗命运，总有些时候，人是无可奈何的；对于已经发生的事情，人类无能为力，除了忍耐之外别无他法。
但就像她说的那样……只要生活还存在些许快乐，人就还是会为了品尝那点甜蜜而继续生活。
“哈……一个人在这儿自言自语，我是三岁小孩吗。”止水爬起来，走到湖边，拿冰冷的湖水浇了一把脸，“听到的话别笑我啊，明月。”
“走了走了，还要去给你买花……但是你好像没什么特别喜欢的花吧？”
止水突然想起来，明月曾豪气冲天地说，好看的花她都喜欢，要送就每种来一把。
他当时一定是犯傻才会想在她生日送她花。
“算了随便买吧……向日葵好了。”
向阳而开的花，也挺适合她的。
他离开了那片湖泊，离开了森林，重新踏上木叶的街道。今天的村子也如过去的每一天一样，充满了烟火人间的气息；欢乐、悲伤、愤怒……所有情绪都在同一时刻，存在于同一片穹顶下。
一直以来，总有人误会他们是情侣，而除了止水有一段无疾而终的短暂恋情之外，他们两人也确实始终保持单身。
他又想起15岁那年深秋的夜晚，他喝了两瓶啤酒，然后很认真地跟她说，你真好看。她大笑着，什么都没答应。那晚有月亮，有猫头鹰“咕咕”叫，有空气中甜腻的花香；鼬来找他们，回去的路上灯光照亮三个人的影子。
止水想，或许确实是“一辈子的挚友”这种关系更合适他们吧。
花店门口挂了风铃，推门的时候会“叮当”直响。山中家的花店很有名，止水不用多挑，让老板娘帮他选一束向日葵包起来就好。
“山中”也是大姓。止水想起来，老板娘也有个年幼的女儿在忍校读书，似乎跟佐助一个班。这是他当暗部的条件反射，对各种情报总是很敏感。
老板娘多看了一眼他身上纯黑的服饰，迟疑了一下，多问一句：“确定要向日葵吗？”
“是，向日葵就好。”止水接过鲜花，花瓣上还沾着几滴晶莹的水珠，“有什么问题吗？”
