我妻好有钱(倦北)

又过两天，火炕那边终于传来好消息。
这回他们把中间填充的东西换成烧熟的干砂，这东西比黄土更保暖。
沈素钦直接合衣躺在上面，整个脊背暖暖的，一直热到四肢。
她舒服地喟叹一口气，缓缓说到：“这个冬天算是过得去了。”
说罢，她起身对许有财说：“旁的都先放一放，你把这东西推广出去，务必让整个缙州甚至北境人人都用上。还有，帮我调教几个会做土炕的人出来，”说完，她又补上一句说，“让你找来的退伍兄弟先学会啊，咱也光明正大的偏个心。”
许有财笑眯眯地抱拳说：“那必须的，等他们学会了，头一个肯定得先把将军府给安排上。”
沈素钦笑：“果然还是将军懂我。”
说着她从怀里掏出一个荷包丢给他说：“这是造出火炕来的奖赏，一人一锭银子，别人若是请你们去盘炕，你们也可以酌情收些报酬，但是不能多，若超过一两，别怪我翻脸。”
众人全都瞪大了眼睛。
在场少说有五六个人，这一出手就是五六锭银子。
沈素钦见他们一个二个都不敢动，笑道：“诸位或许不清楚这火炕有多大用处，那你们知道每年冬天有多少年老体弱的人熬不过去吧，这东西能救人，你们做大功德呢。”
说罢，她从火炕上下来边往外走，边交代许有财说：“许将军给他们分分，”在擦肩路过许有财时，她低声补上一句，“你的是两锭，别数错了。”
那天之后，宁远城渐渐有人家开始盘火炕，宁远这边建得差不多了，又慢慢向周围城市散开去。
很快，因为确实暖和好用，火炕以惊人的速度传播开，并朝着北境以外的地方扩散。
这天夜里，沈素钦斜倚在火炕上翻书，居桃挨着她伏在炕桌上算账，眼酸了停下来往炕上一趟，喟叹道：“这火炕还真是舒服，暖洋洋的。”
“确实。”沈素钦眼睛没离开书。
“我现在走出去，差不多家家户户都有一个火炕，多数是许大哥带人帮忙盘的。”
“他收钱么？”
“也收也不收，富裕人家收一点，穷人家就不收。”
沈素钦突然放下书，看着她问：“你怎么知道的这么清楚？”
“他现在可是城里最出风头的男人，将军，没成家，会赚钱，手底下还有人，有老多媒婆盯着他呢。”
“嗯？我记得他三十出头了吧。”
在大梁十八九成婚都算晚的，何况许有财，像他这么大的孩子都七八岁十岁了。
“这边跟南方不一样，军队里单着的多的是，他不算大。”
“居桃。”沈素钦压低了声音。
“干嘛？”
“你相中他了？”
居桃默默把脸扭过来，沉默地与她对视。
沈素钦耸耸肩，“好吧，我猜你也不能看上他，许大哥是不太聪明来着。”
居桃把脸转回去说：“我把当亲大哥。”
“我又没说别的，话说回来，我觉得苏家当家就不错，勉强配你。”
居桃撇嘴：“得了吧，从小到大，他的心思可不在我身上，再说了，人家苏家也算大门大户，我可不想填他家后院去。”
沈素钦把书捡起来，十分赞同地说：“也是，苏家面料铺子赚的钱几辈子都花不完，这种家世，规矩多还麻烦。哎，忘记了，我还托他做着黑旗军的冬衣呢，该去问问进度了，顺便收点钱回来，家底快光了.......”
“还有，送给老师的信他回了么？”
“没呢，不过但凡只要你出声，他老人家哪有拒绝的，搞不好这会儿声援你的文都已经发出去了。”
“快发吧，算算日子，将军那边的粮仓快到空的时候了。对了，等许大哥那边空下来，你让他来找我一趟，西郊那边也该动手了。”
“好。”
敬康二十三年隆冬，今年的冬天格外漫长且严寒，所有人都缩在晦暗不明的屋子里，等待春日降临。
然而，他们最先等来的是黑旗军的第一封捷报，沙陀败走姚镇，仓惶北逃，黑旗军乘胜追击，如驱猪狗。
第二封是一篇横空出世的祭文《祭六万亡魂文》，黑旗军鼎盛时期的三十万至如今的十万多，十多万人亡于刀下，“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人”。
在众人还未回过神来时，久不露面的季渭崖季大家罕见现身，公开道“不下泪者，其心不古”。
这时大家才反应过来，凶名在外的黑旗军其实是一把血肉铸成的尖刀，而这柄尖刀如今正饿着肚子忍着严寒朝敌人头顶挥去。
要做点什么！
于是，有人开始搜刮自家的米仓，有人抖擞破烂的衣柜，更有嘉州巨富苏家送上三万件冬衣......
不过更多人则是将目光转向朝廷，责问他们为什么不供应粮草，他们可都记得祭文中有一段写着“食不果腹，衣单手冷，几不能握紧长枪.....”
裴听风在早朝朗声将这一句读了出来，然后转头看向度支使杨侃。
杨侃咽了口口水，隐晦地看了眼裴相，然后小心将目光垂下。
“陛下，”裴听风道，“事关国体，须得全力支援黑旗军才是。”
“小裴大人言重了，我听说萧平川率部所到之处，百姓箪食壶浆以迎，想来应该不缺吃的。至于穿的，嘉州苏家不是给了么，何必还用我们操心。眼下国库不丰，每一分钱都得精打细算，春耕、水患、流民，哪一样不用银子......”
“杨侃！原来我以为你最多昏聩无用，哪想到你竟如此短视心毒！”裴听风怒道。
“你！”
高高在上的敬康帝撩起眼皮看了一眼，缓缓道：“裴爱卿说得在理，国之不存，还要你我有什么用。拨银子吧，先把沙陀赶出去再说。”
“陛下。”还有人想出言反对。
敬康帝直接摆手道：“下朝，此事交由裴爱卿处置。”
“恭送陛下。”
散朝后，裴如海等在殿门口，远远看着自家嫡子与度支的人低声交谈，想必是在商讨该给多少银子。
大约一盏茶的功夫，裴听风才走出来。
“父亲。”
裴如海颔首：“陪为父走走吧，许久没与你好好说话了。”
“是，父亲。”
“刚才那是太子的人。”裴如海语气淡然。
裴听风倒像是头一回知道，“他不是由父亲您举荐的么？”
裴如海摇头，“举荐之恩又如何，在一些人看来，这反倒成了阻碍他们飞黄腾达的枷锁。他私下与东宫太傅往来颇多，早就投靠那边了。”

“父亲不喜？”
“这倒不至于，若堂堂太子连这点人手都笼络不下，那我等确实该换个储君拥护了。”
“那父亲想说什么？还是父亲担心我也站在太子那边。”
太子是力主撼动世家的，恰恰与他立场相反。
“不是，我倒担心你不站在他那边，”裴如海停下来，眯着眼望不远处的琉璃瓦片，“裴家庞大如千年老树根，牵一发而动全身。我如今坐在这个位置，与太子结仇，将来万一......整个家族或许都不会好过。若是由你出面站在太子那边，至少裴姓还能存世。”
裴听风听得懂，他只是不解：“既然父亲这样看好太子，为何还要处处针对他。”
“不，你弄反了，是他处处针对我，针对世家。以前他还知道收敛，自从出来之后，野心都写在脸上。呵，想踩着世家的骨灰造太平盛世，想得美。”
裴听风默然无语。
裴如海长叹一口气，“为父希望你往后每一步都迈得踏实。”
“那父亲赞同我今日的提议吗？”
裴如海笑而不语，“赞不赞同圣旨都已经下了，多想无益。况且此番沙陀虽然来得匆忙，却也是长驱直入到了凉州，不给点教训实在说不过去。”
裴听风：“谨遵父亲教诲。”
就这样，暌违两年之久后，朝廷的运粮车又一次使入黑旗军中。
不久前，沙陀已经被黑旗军驱赶到了缙州边境。
两边此时正胶着着。
萧平川骑在马上远远看着他们。
“将军，不打吗？”旁边的柴顺问，“这或许是诛杀朱邪葛波的好时机。”
萧平川：“还不行，大梁还没做好再次全面开战的准备。”
朱邪葛波是朱邪执坤的胞弟，他若死了，朱邪执坤必定疯狂报复，而黑旗军此时并没有两年前的战力。
时烨驱马走到萧平川身边，两人并排而立。
“你打算一路将沙陀驱赶出去？”时烨问。
萧平川没有做声，猎猎西风将他的玄色大氅高高扬起，他斜眉入鬓，眸光犀利，静静地望着远处对峙的两拨人。
“或许我们该把所有进犯的沙陀人都留在这儿。”时烨又说。
萧平川目视前方：“我们的余粮只能再撑三天。”
“三天，足够了。”
萧平川摇头：“你是不是觉得这战我们赢得轻松，沙陀战力大不如前。”
时烨握着缰绳的手紧了紧：“不是这样吗？”
“你瞧沙陀左翼。”
时烨眯眼看过去，只见那边的沙陀士兵虽然乱，但乱中有序。
“那是一个两翼打开的合拢阵型，像铡刀一样，就等人进去，两翼合拢，强势绞杀。”萧平川解释说。
时烨肃然：“你的意思是，沙陀是佯装败走？”
“也是也不是，姚镇一战确实让他们元气大伤，但沙陀恢复很快，这会儿应该是想要反击了。”
“那咱们不接招？”
“不接，溜着玩吧，大梁境内那能让他随心所欲。”
说这话的时候，天边太阳的光晕淡得几乎看不见，像是不太烫的烙铁留下的印记。
云层灰蒙蒙的，又厚又重，沉甸甸地挂在天上，随时都会掉下来一样。
“赵成春。”萧平川开口。
“将军。”
“把咱们的队伍往回拉一拉，远远缀在后面即可。”
“是。”
至此，沙陀进退两难。
打，人家黑旗军压根不搭理你；退，他又在后边跟着。
朱邪葛波此时觉得自己脖子上像被套了根绳子一样，绳子那头被萧平川远远拽着，紧了就松一松，松了就紧一紧。
他烦躁地一脚踹翻手下送来的晚饭，在原地来回踱步。
入夜，大军停下休整。
黑旗军大大方方埋锅做饭。
奎琅与手下清点完粮草后，去主帐给萧平川汇报。
“此前夫人送来的三十万石，咱们都是跟秋天采的晒干的野菜一块吃，所以这会儿还剩七八万石，够顶一个月的，将军放心。”奎琅说。
萧平川颔首：“朝廷来信，说不日就将送粮草过来。”
奎琅以为自己听错了，反问：“朝廷？”他扬扬下巴，“是咱头顶那个朝廷？”
一旁的时烨目光淡淡扫过他，道：“毕竟是一朝天子，轻重缓急还是分得清的。”
奎琅赶紧低头认错：“下官口不择言。”
时烨摆摆手，示意他不必在意。
萧平川也适时开口道：“你让人去接应一下，下去吧。”
“是，将军。”
转天，运粮队伍果然来了。
萧平川亲自出去迎接，定睛一看，居然还是熟人，陛下身边的太监总管，严公公。
严太监一见他就笑着说：“托将军的福，这一趟我可算是瞧见塞北风光了，值。”
萧平川笑笑：“严公公比年前那会儿可消瘦不少，可是路途太远太辛苦了”
严公公点头，“辛苦的是你们，”说完，他视线一扫，问，“怎么不见太子？”
“殿下这几日受了点风寒，不宜见风。”
其实是萧平川担心送粮的队伍里藏了想取时烨性命的人，故而商量之后决定暂不露面。
“哎唷，若是叫陛下听见，可得心疼死。”
“陛下与殿下父子连心。”
“那是，这圣旨......就由将军代领了吧。”
萧平川后撤一步单膝跪下。
“奉天承运皇帝，诏曰：敌寇扣边，国土不宁......”
念完，严公公将圣旨递给他，道：“将军点点吧，一共是二十万石粮食和十万石草料。”
“谢陛下。”萧平川接过圣旨，起身，吩咐奎琅道，“清点入库。”
说完，他又亲自引着严公公往军营里走。
“姚镇那战不好打吧。”严公公主动说。
萧平川眸光微眯，回忆起那个天麻麻亮的凌晨。
大雪一停，天地一片寂静，萧平川将主力军分为三支，分别从东、南、北三个方向包抄过去，只留了西边出口。
殊不知西边早已设置好了陷阱，只等沙陀踩进去。
号角一响，黑旗军犹如黑色沙暴，寂静地卷向巴掌大的姚镇，顷刻间就将其淹没殆尽。
而镇中的沙陀军日日紧绷的弦终于断了，竟疯了一般狂砍狂杀，甚至砍到自己人也毫不在意。
见状，萧平川采取远攻，先用这两天现磨的木制长刺远远射杀，再上弓箭，专挑对方将领下手，最后是近战。
沙陀且战且退，朝西边缺口蜂拥，却又很快发现那里才是地狱入口。
自始至终，萧平川只盯朱邪葛波一人。
两人于万军之中远远对视，一边古井无波，另一边气红了眼。
就这样，沙陀被他们一路砍杀追击，逼出国门。
“还好，也多亏沙陀长途奔袭，水土不服，战力损耗，我们这边才能这么快将人赶出去。”萧平川回。
严公公听他说的轻描淡写，知道背后定然千难万难，却也不想多问，只说：“之前你送我的甘草，我用着甚好。”
“好用就行，这回我再命人采些，公公带回去。”
“这感情好。”
萧平川颔首：“我带公公去见太子。”
严公公笑：“哀家这一趟来，还真是代陛下来探望殿下的，将军有心了。”
“应该的。”
萧平川将严公公送去时烨所在的帐篷里，又派人在帐篷一丈之外警戒，他自己则去了奎琅那边。
奎琅这会儿正忙着指挥人卸粮草，见萧平川来，笑着打了声招呼道：“将军，你猜怎么着？送来的都是今年新收的粟米，香得嘞。”
“送了多少来？”
“二十万石粟米，十万石草料，不算少。”
“嗯。”
“不过将军，你可知朝廷为何突然派人送来粮草？”奎琅凑近他压低声音道。
奎琅此人骨瘦如柴，一双桃花眼突兀地扣在脑门底下，说话的时候喜欢死盯着人家看，有事怪瘆得慌的。
“为何？”萧平川不动声色地拉开点距离。
“是因为一篇祭文。”
“祭文？祭什么的祭文。”
“祭咱死去的六万兄弟。”奎琅的声音突然暗哑了几分，“头一回有人祭咱兄弟哎，据说现在南边都闹开了，因为这篇祭文，好多百姓自发给咱们送东西。我说这阵子怎么每天都有人擅闯军营，还丢下东西就跑......”
“祭文你有吗？”萧平川打断他。
“有，送粮的兄弟从南边带过来的，”说着他从怀里掏出一张纸递给萧平川，“我看了，老赵和柴哥也看了，哭得哟，眼睛红得跟兔子一样。”
萧平川细细端详着揣摩着，半晌，看完，轻之又轻地叠起来塞进自己怀里问：“知道是谁写的吗？战事平息后，我想亲自登门去谢谢他。”
奎琅笑：“那不是有落款么？浮梁山沈二。”
自在都城被迫掉马后，沈素钦就再没隐藏才明。只不过奎琅听过佚名，听过沈素钦，就是没将两人联系起来。
萧平川浑身猛地一震，将祭文又掏出来，去看落款，却见那里是空的。
奎琅够着脑袋看了一眼，有些不好意思地说：“看来你这份漏抄落款了。”
萧平川深吸一口气：“你可知沈二是谁？”
“不知。”
“她正是我刚迎娶过门的妻子，你们的将军夫人，沈家二小姐沈素钦。”
在不知晓内情的人面前，萧平川乐得占一占便宜，说些自己爱听的话。
“啊？”奎琅愣愣瞪大眼睛。
他没有跟着萧平川回都城，所以不清楚都城发生的事，只知道夫人筹集了三十万石粮草，还每月给十万两军费。
他只以为夫人家是大地主，或是做生意的，万没想到人家还是大学问家，还靠一篇祭文就让朝廷给他们送来二十万石粮食。
“她还美若天仙。”萧平川又补上一句。
“啊？”
“脾气也不错。”说到这里，萧平川从怀里掏出一张素白帕子，朗声说道，“你看见这条帕子了吗？这不是一条简单的素帕，这里头有一段故事，你坐下，我慢慢说给你听......”

◎“这暖棚若是造成了，一年四季瓜果蔬菜不断。”◎
宁远城进入大雪节气那天，天地晦暗，一刻不停地下了三天三夜的雪。