十九世纪伦敦养家日常(金桔三颗)

三人带着空篮子回家。
今天的赛马场变得有些微不同，某几个区域，比赛时总有零星几个人嘴巴鼓鼓，还“唔唔唔唔”的，似乎是在加油。
到家后，格丽塔还兴奋着，“我们明天多做一点吧？我觉得就算是一百个也能卖完，四十个太少了，那里那么多人……”
“嗯嗯，我也可以拿！”尤金今天帮她们带着水壶，因为不知道多久才能卖完，没想到一口水没喝就结束了。
简宁想了想，说道：“暂时还是四十个吧，最多五十个，一百个我们拿不了。”
一个都有半斤多了，还要加上篮子的重量，她们还要坐马车，也不方便。
“那晚上我们再去一次？”格丽塔问道，现在时间还早。
“晚上可没有比赛，现在再做带过去就来不及了。”简宁摇头。
“啊……”格丽塔失望地叹息。
简宁轻笑，掏出今天赚的钱，“别想那些了，先来数钱吧。”
格丽塔差点忘了，重点是钱啊，忙凑过来。
一个牛肉卷3便士，她们今天一共卖了39个，共收入117便士。
扣掉成本，这次她们大概赚了35便士，也就是2先令11便士，如果每天都有这样的收入，周薪大概在1英镑5便士，大概是普通工人的薪资。
“还不错呢！”格丽塔是大致知道普通人收入的，她已经很满意了。
简宁也觉得不错，这些收入加上萝丝的收入，她们家一年总收入能有150英镑左右，达到下层中产的水平了，已经能让她们安稳待在银匠台区生活，不会入不敷出。
当然，这不包括尤金的学费。
另外做牛肉卷的工作量没那么大，时间也自由，像现在她们下午时间还剩下不少呢。
卷饼不需要这么早做，简宁琢磨着下午的时间，要不要再做点什么小生意。
简宁又翻出地图，地图上标注了几个剧院和俱乐部。
有钱人经常去这些地方消遣，看看戏剧、歌剧、芭蕾舞剧，或者去绅士俱乐部玩台球、纸牌等等。
剧院里的演出几乎都在晚上，七点以后才会开始，直到午夜散场，演出并不是每天都有，冬季还会减少频次。
在剧院门口倒是个做小买卖的地方，通常会聚集一些小摊贩，在演出结束后，售卖宵夜，比如烤牡蛎、热栗子之类的零嘴，简宁把这里列入候选。
至于绅士俱乐部，属于私人娱乐场所，专属男士，那些精英们除了谈论政治、商业，也少不了娱乐与饮酒，去门口卖点解酒的饮食说不定可以。
这些地方都在治安比较好的地方，对她们更友好。
考虑了半晌，简宁还是决定晚上先不出去摆摊，只要卖好牛肉卷就行。
一是她们的房间就这么大，四个人住在一起，已经很局促了，再想添置东西做其他品类就太挤了；二是尤金还没有去住校，让他跟着或不跟着都不太放心，至少要等尤金开学后再说。
或者她们以后换个大点的房子，她也能再放开些手脚，说不定还能搞辆小推车。
“算了，今天先这样吧，下午我们去把报名清单上的东西买好，再补充一点食材，明天做五十个牛肉卷！”简宁拍板，得到两位捧场王的赞同。
等萝丝回来后，见到的是比昨晚更火热的烙饼场面。
“今天怎么样？”简宁边烙饼边问。
萝丝今天将背带裙做完了，同样带回来放好，闻言犹豫着道：“今天中午……”
中午她们都离开工作间吃饭，回来时萝丝发现缝纫机针脚附近多了个刀片，隐藏在缝隙里，如果不是她袖子恰好不小心划到那里破了，根本发现不了。
假如没发现，结果就是她的背带裙被划破，一上午功夫白费。
“肯定是另外四个人干的！”格丽塔气得脸都红了，“真是卑鄙小人！”
萝丝当然也猜得到，甚至她几乎能确定是其中的谁，就是昨晚叫住她想和她坐一辆马车的女人。
当时拽出刀片后，萝丝抬头看过其他人，只有那个女人正好对上她的视线，又快速收回。
“我和格蕾丝说了，她说会查的，之后我会更小心的。”萝丝轻轻叹气。
格蕾丝是带她们的那位助手。
见三个妹妹弟弟都担忧地看着自己，萝丝玩笑道：“放心好了，我一定不会让自己委屈的，大不了不去那里了，去伊迪丝家的帽子店，她一定会欢迎我的。”
四人都笑了。

第12章
知道萝丝没事了，格丽塔美滋滋拿出账本给她看，“我们今天收入不错呢，明天多做一些，等多攒点钱，我们就买个大房子，就像以前一样！”
简宁不由地点头，这也是她的愿望，只是在寸土寸金的伦敦，也不知道要攒多久才能买一栋小房子，更别提大房子了。
“对了，我们什么时候找时间去拜访一下蜜琪太太？”聊着聊着萝丝突然想到，她们来这里两三天了，也该去看望劳拉太太的妹妹，另外也要写封信给劳拉太太报平安。
简宁觉得确实可以去一趟了，虽然她们还没完全站稳脚跟，但已经有了方向，也逐渐习惯伦敦生活的节奏，点头道：“是该去一下，还要写封信给劳拉太太报平安，可以让蜜琪太太代我们寄出去。”
劳拉太太两姐妹感情很好，即使嫁得远，也经常联系，寄信或发电报，如此一来即使劳拉太太收到伦敦的信件，也不会让巴纳多关注从而知道她们的去处。
“我来写！我有好多事情想和劳拉太太说！”格丽塔现在就想写信，把她们在这里两天的经历都写上去。
尤金更是积极，“我也要写，我也要！”他和劳拉太太感情最好了！
“好，明天我去买些信纸回来，让你们写个够。”简宁无奈摇头。
最后她们定下后天去拜访，那天萝丝的工作服做完了，结果出来后被录取了她也可以选择隔天再去上工，好消息还可以一起告诉劳拉太太，没被录取的话那更有空了。
次日，四人各有各忙。
简宁和格丽塔今天做了五十个牛肉卷，比昨天更早地出发去坐车。
十一点，赛马场观众席上，哈里森今天一早上注意力都不太集中，总是四处张望。
当看到简宁三人出现在入口的时候，哈里森双眼一亮，立刻起身过去，他今天特意选了靠过道的位置，很方便。
“你们今天也卖牛肉卷吧？”哈里森紧张地问着。
简宁认出他是昨天第一个购买的人，点头，“当然。”
“给我三个！”哈里森掏出早已准备好的银币，大气说道。
今天简宁准备了纸袋，装好三个给他。
哈里森只是个开头，昨天买过的人今天几乎都是一看到简宁就过来买牛肉卷，才二十分钟，已经卖掉一半了。
后面还有因为好奇、被馋到来买的人，售罄的时间比昨天还早，后来的人只能失望离去。
简宁也没想到牛肉卷这么受欢迎，看着空空的篮子和照旧没空打开喝的水壶，“……那我们回家？”
格丽塔默默点头。
她们走得早，没看见之后有好几个扑空的，包括昨天的迪恩两人。
“已经走了？”迪恩震惊地问一个观众，对方手里正拿着一个牛肉卷。
“可现在还不到十二点？”迪恩的朋友也很惊讶，他们吃午饭的时间一般都是十二点之后，还有更晚的，卖食物的人会卖到最后一场比赛结束。
正在吃牛肉卷的人点头，“卖完就走了，我这是最后一个。”
“…………”迪恩表情逐渐幽怨起来，看向朋友。
朋友尴尬地扯扯嘴角，是他今天早晨拖拉了时间，“我也没想到卖得这么快。”
“吃三明治吧……我请客。”朋友心虚地去买三明治。
之后的比赛迪恩都觉得没那么刺激了。
简宁三人回去后，买了一些礼物，准备明日拜访蜜琪太太的时候带上，另外还打听到了房子的消息。
这几天她们其实一直在寻找适合长期租的房子，现在住的卡特公寓偏向短租，长久住不太方便。
只是合适的房子太难找了，房子合适还要看房东人好不好，还有的房东只愿意租给小夫妻再加个孩子，像她们这样没有带父母的，不一定愿意。
除了自己翻报纸，她们还找了中介，今天顺路又去中介那里问情况，没想到有了好消息。
“……房子除了有些旧，没什么问题，房东太太和她女儿住在郊区，很少回来，原先租的一家人准备搬去温德尔郡，正好空出来了，房租一年130英镑，半年一交，明天就可以看房子。”中介说道。
“这房子可是很抢手的，要不是你们正好来了，可能就被别人租走了。”中介倒没说谎，之前已经有人在问了，只是还在犹豫，想再降降租金。
听刚才的介绍，简宁和格丽塔都心动了，她们自然是要看房的，于是付了订金，约定明天下午看房子，这样在她们决定前房子不会租给其他人，如果没看中，订金可以退一部分。
等明天去过蜜琪太太家，正好一起去看房子。
今天是银荆棘给的最后一天时间，下班前，萝丝五人就要做好她们的工作服交上去，所以萝丝今天把前两天做好的衬衫和裙子也带来了。
因为昨天的意外，她今天格外小心，不让衣服离开自己的视线范围，顺便她还提醒了伊迪丝，伊迪丝也谨慎了许多。
马甲做起来比较快，不到四点萝丝就做好了，剩下的时间最后调整一下。
“请你离开这里。”四点多的时候，格蕾丝突然带了人进来，把萝丝斜后方的女人拽起来，让她离开。
女人挣扎着，“你们要干什么！”
“你违反了银荆棘的规定，没有资格继续竞争了。”格蕾丝冷哼一声。
“什么规定，我什么都没做！你们不能这样！”女人脸上闪过一丝慌乱的神情，嘴硬道。
格蕾丝不想多说，让人把女人赶走，又对留下的萝丝四人警告道：“银荆棘不管你们私下关系怎么样，无论如何不能恶意损坏服装，查出来就立刻离开这里。”
说完，格蕾丝就走了。
萝丝知道格蕾丝说的应该是昨天她裙子差点被划破的事，没想到她们这么快就查出是谁做的，而且处置方式这么干脆。
“看来昨天的事是她干的。”伊迪丝凑过来悄悄说道。
“嗯。”萝丝低低嗯了一声。
下班前，还是格蕾丝过来验收她们的成果，露西娅除了当天出现过，这三天都没有露面。
一个个检查过去，格蕾丝最终选定萝丝和伊迪丝两人。
“你们两个周薪1英镑，愿意的话就去找安妮，她会给你们安排工作。”格蕾丝对着另外两人说道。
那两人原本以为自己落选了，闻言慢慢睁大眼睛，惊喜道：“我们也可以留下来？”
“嗯。”格蕾丝淡淡道。
工坊缺人，否则也不会对外招聘，只要两人何必让她们五人都做工作服，面试那天露西娅其实就已经挑选好人了，只要水平和面试一致就能留下。
萝丝和伊迪丝也很欣喜，这三天她们偶尔也会聊天，大家都能留下来太好了。
萝丝又想到下午被赶走的那个女人，她如果知道自己本来就可以留下来，还会不会有那么多坏心思，应该会更后悔吧。
反正萝丝是不会同情她的。
回去告诉简宁三人这个好消息，又得知明天可以去看房，萝丝觉得今天好事太多了。
“房租虽然贵了点，好在可以半年交，如果半年内我们收入还无法负担房租，再找其他房子也来得及。”简宁做好最坏打算，不过她挺有信心能收支平衡的。
房子是一定要租的，现在租排屋，她以后还要买大豪斯、大庄园呢！
“嗯！我的周薪虽然是固定的，但格蕾丝提到过，如果礼服做得好，有些客人还会给小费，助手都可以分到，有时候比薪水还要高，我一定会努力的。”萝丝为自己打气。
第二天，她们带上礼物和厚厚一沓信，前去拜访蜜琪太太。

第13章
蜜琪太太家在学院路，在银匠台区旁边的街区，这里有所不错的文法学院，附近住着很多教师、学者，因此她家旅馆的客人大多是学生家人或游学的学者等，生意还不错。
根据地址找到了蜜琪太太的家，是座临街的小花园洋房，比她们家以前的房子略小一些，与左右两侧的房屋有花园隔开，外面看总共三层，前院的花草看着就是精心侍弄过的。
“叮咚”按响门铃。
“你们是谁？”女佣出来应门，隔着铁门疑惑道。
“我们是劳拉太太的邻居，从白橡郡来伦敦拜访蜜琪太太的。”萝丝柔声说道。
女佣提前得到过消息，恍然道：“是你们啊，哎呀，怎么才来，我还以为你们前两天就能到了呢，快进来。”
说着打开门迎她们进来，进屋后女佣大声叫着人，“太太，太太！您姐姐的邻居来了……”
“在哪儿呢？”蜜琪太太平日都在家，旅馆不用天天去，家中此时就她和女佣两人，这时从客厅沙发站起来，看向门口，就见四个水灵灵的小白菜站在玄关处。
“快来坐下，安娜，去泡茶，我还奇怪你们怎么还没到伦敦……”蜜琪太太热情招呼她们到沙发上休息。
果然和劳拉太太是亲姐妹，长得极像，性格也同样爽朗，只是比起田园风的劳拉太太，蜜琪太太显得更摩登一些，发型精心打理过，身上的裙子也是时下流行款。
客套过后，众人总算能安稳地进入正题。
萝丝先将劳拉太太让她们带来的信递过去，同时表达歉意，她们到了伦敦后没有及时来这里，让蜜琪太太心里记挂着这件事。
“你们没事就好，劳拉也没说你们什么时候能到。”蜜琪太太直接拆开信，边看边不介意说道。
劳拉太太提前发过电报，说请她帮忙照顾下几个小朋友，具体也没说清楚，都写在信里了，现在蜜琪太太看过信，才明白事情经过。
“你们是什么时候到的？”蜜琪太太放下信，轻叹一声，和蔼问道。
萝丝如实说了，把来前她们商量好的说辞搬出来，她们不想太麻烦蜜琪太太，所以自己租了房子，安顿下来后才来拜访。
蜜琪太太非常理解她们的心态，拍拍萝丝的手让她不用觉得愧疚，“这有什么好道歉的，你们是好意啊，劳拉说你们是好孩子，果然没说错，她离得远，以后你们需要帮忙就来找我。”
“你们现在住在哪儿？房子合适吗？要不要我再帮你们问问？”蜜琪太太非常热心。
萝丝提到她们已经找到合适的地方，等正式租下，再来告诉蜜琪太太，到时她们就可以常来往。
又聊了一会儿，双方熟悉多了，格丽塔拿出写好的信，道：“我们还想请您帮忙，以您的名义寄给劳拉太太，让她知道我们现在安全了。”
“这有什么，安娜，安娜……”蜜琪太太叫来安娜，“等会儿邮差来了，你顺便把这个给他。”
“好的太太。”
信封已经写好信息封好了，投递很方便。
“回头我再给她发条电报，让她记得去拿信就是了。”蜜琪太太做事相当干脆利落。
蜜琪太太很喜欢她们，加上平时没什么人聊天，拉着她们聊了两个小时，还吃了午饭，要不是她们说下午约好了看房子，还想留她们吃晚饭呢。
拜别了热情的蜜琪太太，坐上马车后，格丽塔不由说道：“蜜琪太太和劳拉太太真像，而且人也很好。”且热情。
其余三人齐齐点头。
四人了却一件事，前往新房地址。
约定的时间还没到，她们只能先站在门外等着。
这套房子位于绿篱巷，附近有个公园，环境比较幽静，道路也没那么吵，就她们一路走来看到的，卫生也很不错，傍晚还能去公园散步，是相当宜居的社区。
而且从绿篱巷前往银荆棘和赛马场甚至尤金的新学校都很方便，采购的集市和商铺仅隔了一条街，生活和工作都可兼顾。
光位置这一点，简宁就很满意了。
房子本身外观看着也不错，有些修缮痕迹但不算旧，一共三层，前面的小花园稀稀疏疏种了些花草，不是很精神，将来她们自己重新打理就好。
与蜜琪太太家不同，它与邻居墙壁是紧挨着的，昨天听中介说，左边邻居是公务员，右边是律师，都是一家三口，挺体面的人家，这也让简宁比较放心。
没等多久，中介就到了，拿出钥匙带她们进屋查看。
“别看外头不大，里面很宽敞的。”中介示意她们四处逛逛，“上面两层每层两个房间，还有客厅，最顶上还有一间小阁楼，做仓库还是房间都行，地下还有一间地下室，面积不大，以前的人家用来存放食物的……”