问山河(寻找失落的爱情)

裴燕上前，取了江县令口中破布。江县令终于能张口说话了，失声痛哭哀求不已：“皇上，微臣一时昏头，做了错事。臣不敢辩驳！恳请皇上给臣一次悔过的机会。”
裴青禾冷笑：“你不是知错了，是知道自己没了活路才后悔了！”
江县令拼力挣扎，狼狈地趴在地上，没办法跪下磕头，只能用额头重重撞击地面：“求皇上饶微臣一命！皇上得天下不过几个月，正是要收拢臣心的时候。杀人一时痛快，实则后患无穷啊！请皇上三思啊！”
裴青禾哂然，对裴燕道：“你看，这位江县令，半点不蠢，什么道理都明白。可就是管不住自己的贪婪，更存了侥幸。妄想着蒙混过去。”
“我要收拢臣心，也得是值得收拢的臣子。这样的蛀虫，留着毫无益处。直接砍了，将头颅用石灰炮制，派人将他的头颅传示北地所有郡守府和县衙。让所有文官都看看，有个警醒。”
江县令眼看着必死无疑，骇得面无人色，身下一片水迹。在裴燕狞笑着去拖他的时候，绝望地喊了起来：“北地郡守县令，大半都是这样。你杀得过来吗？裴青禾！你这个天子，除了杀人还会什么？要不是你武力过人，麾下有数万精兵，谁肯对你低头？”
裴青禾没有被激怒，冷冷道：“杀不过来，就慢慢杀，慢慢换人。一年两年不行，就用八年十年，二十年三十年。总能让吏治慢慢清明起来。”
“这就不用你操心了！裴燕，拎着去杀了！”
江县令的头颅被砍了之后，放进木盒里，趁着新鲜，先送去给汤郡守看了一眼。
汤郡守看着血糊糊的人头，整个人哆嗦了一下。
脖颈处忽然就凉了一凉。
这位马上打天下的昭元天子，下手很辣，武将也好，文官也罢，该杀就杀，半点不留情。
“汤郡守，”黑壮高大的裴统领咧着嘴，露出亮晃晃的白牙:“这人头给你留两天，慢慢看如何？”
汤郡守打了个寒颤，声音发颤:“不用……不用了。这人头还有大用，裴统领只管拿走……拿走就是。”
裴燕看一眼双腿发软脸色发白的汤郡守，嘲弄地勾起嘴角，将木匣子合上，拎着木匣大步走了出去。
汤郡守深深松一口气，瘫坐到了椅子上。
庞丞相和秦尚书知道此事后，各自沉默许久。
“天子年轻气盛，下手毫不留情。”庞丞相忽地张口:“这人头，没送到你我面前，可见天子给我们留了几分体面。不过，我们心中也得有数，以后行事得谨慎小心一些。”
秦尚书神色凝重地点了点头:“丞相大人说的是。”
改朝换代了，如今是裴氏天下。昭元天子年轻骁勇，精明强干，且有改革吏治的决心勇气和手段。
他们也该及时警醒，要改一改过往的官场陋习。
传送人头的差事，自然也是裴燕的。
裴青禾令杨淮一同和裴燕同行，夫妻两人带着两百精锐骑兵，踏上了巡视北地郡守府和官衙的路途。
不过半个月，此事便传遍北地，各郡守县令都知道了事情始末。忽然间，各地办差效率都高了许多。

七月，在北地跑了一大圈的裴燕杨淮回来了。
“天气热，人头虽然用生石灰炮制过，也搁不住，没半个月就腐烂了。这样传示倒是更有效用。”裴燕眉飞色舞地禀报：“每到一处，我都亲自将江县令的人头拿给他们看，顺便将江县令犯的错事宣讲一遍。个个都被骇得脸发白，指天发誓说绝不会做此类事。”
杨淮笑着补充：“裴统领威风赫赫，所到之处，人人敬畏。沿途碰上两伙流匪，被裴统领顺手收拾了。还有一些百姓闻名而来，大着胆子来告状，裴统领也接下了。将那个抢人田地房屋的乡村恶霸处置了。”
这两个月来，裴燕可没闲着，传示江县令首级的同时还“顺手”做了不少事。
裴青禾挑眉，笑着调侃：“裴统领的威名，要传遍北地了。”
裴燕神气得很，一点都不谦虚：“也就仅在天子之下了。”
以前还自称裴家军三号人物，现在裴芸离得远，不客气地又将自己往上挪了一挪。
一众天子亲卫，各自扭过头偷乐。
“你们夫妻奔波两个月，辛苦了。先去歇几日。”裴青禾笑道：“我要巡查北地，过些时日就动身。”
这也是早就定好的事。
裴燕点头应下，和杨淮一同回去歇下。
这是裴青禾登基后首次出燕郡巡查北地，众目所瞩，怎么重视都不为过。冒红菱来了一趟，送了两千精兵来，天子亲卫营的一千人也已补齐满额，加起来共有三千精兵随行。便是遇到军营叛变，也能从容应对。
庞丞相年迈，留守燕郡，负责处理日常政务。裴青禾点了秦尚书和两位翰林随行，将时砚和孟冰都留下了。
这也是应有之义。新朝才建立数月，得有可靠的心腹留守燕郡。
接下来几个月内，要秋收，还有一年一次的秋税田赋，都是要紧大事。也是户部最忙的时候。时砚肯定得留下。
孟冰身为兵部尚书，能随时代天子下军令调兵遣将，不会耽误要紧军事行动。
定下行程计划，备足军粮兵器战马，七月末的一天，昭元天子亲自领三千兵从燕郡启程。
庞丞相率领众臣送行至城外十里处。
阳光明媚炽烈，马上的昭元天子英气飒爽，对众臣笑道：“朕尽力赶回来过年，朝堂诸事，就劳烦众卿了。”
众臣一同拱手，齐声高应：“臣定当尽心竭力！”
裴青禾又是一笑，目光一一掠过众臣的脸，最后落在时砚的脸上，停顿了片刻。
时砚也在此刻抬眼，和她对视。
心里纵有不舍，也不便在人前流露。再者，两人都是做惯大事的人，离别司空见惯。
裴青禾很快收回目光，策马而行。
裴燕杨淮一左一右，策马跟随。一众将门出身的天子亲卫，以年长的宋大郎为首，环绕在天子身边。裴氏的少年们，也一并策马随行。
众臣在原地驻足许久，待三千精兵全部离去没了踪影，才一同回转。
时砚直接去了户部衙门。
新朝堂人手不足，哪个衙门都缺人。堂堂户部，除了时砚这个户部尚书，还有一位侍郎和两位郎中，另有三个员外郎和几个吏员。全部加起来也就十二个人。每日都十分忙碌。
为了备足天子出巡所需的粮草物资，户部所有人忙得脚不沾地，几乎都住在了衙门里。
几位吏部官员，其实一开始对时砚这位户部尚书都不太服气。他们都是户部老人，官场资历远胜时砚。尤其是林侍郎，原本以为自己会被提任户部尚书。谁曾想，时砚靠着裙带关系空降户部，直接做了他的顶头上司。
他一个正经望族出身的两榜进士，在户部任职十几年，还要捏着鼻子对一个二十多岁的年轻人低头，心中不忿不服简直是必然的。
可谁让人家时砚运道好，早早就投了裴家军，做了裴青禾的赘婿？
裴青禾打了天下，建立新朝，做了天子。让自家夫婿做户部尚书，把着钱袋子，也是理所应当。从头至尾，根本轮不到他林尚书说个不字。
秦尚书和林侍郎颇有私交，私下里还特意嘱咐过几回：“天子不是因私忘公之人，让时砚做户部尚书，是因为时砚确实有掌户部的能耐。你别小觑了年轻人！”
林侍郎皮笑肉不笑地应道：“这天下都是年轻人的。你我都快成老骨头了，哪敢轻视小瞧年轻人。”
这话说得，不止牵扯到时尚书，还扫了一大片。文臣这边不论，武将那一边，得天子信任重用提携的，几乎都没超过三十岁。正是一群锐意进取热血上进的年轻人！
秦尚书也不好多劝，只笑了一笑：“且等一等看一看。”
结果，时砚掌了户部之后，诸事都有条理，清理库房重立账目，样样妥当，就没出过差错。
倒是林侍郎，领了差事后，出过两回岔子。时砚没在众人面前扫林侍郎的颜面，私下将林侍郎请到面前，点了出来。
林侍郎被捉了痛脚，又被顾全了颜面，便也骄横不起来了。另外两位郎中，也有类似经历。
这位时尚书，确实年轻，也确实是天子夫婿是关系户，精于账目头脑聪慧至极手段圆融也是真真切切。
几个月过来，户部就这么一点点被时砚捏在手中。
时砚召了林侍郎等人过来，对一众属下道：“每年秋后，北地都要备战，防备匈奴蛮子。去岁天子打了大胜仗，匈奴大败，伤筋动骨。今年匈奴未必敢来。不过，我们户部总得提前预备。”
林侍郎点头赞成：“尚书大人所言极是。”
两位郎中也纷纷出言附和。
准备军需最是繁琐，军粮是重中之重，得备足战马所需的草料，厚实的军服，结实暖和的鞋袜，铠甲兵器都得准备。另外，还要准备大批油盐糖肉便于储存的菜蔬等等。
时砚微笑道：“既然大家都赞成，从今日开始，户部上下就都动起来，备足军需物资。”

时砚在户部大展拳脚，孟冰这里也没闲着。
他自少在北平军营长大，练兵打仗后勤样样都通。对匈奴蛮子的认识，也远比别人深刻。
就是他熟悉数次提醒时砚，要做好随时打仗的准备。匈奴蛮子去年大败而回，今年大举进兵的可能性微乎其微。不过，小规模的骑兵侵扰是免不了的。
做惯了强盗劫匪，缺衣少食的时候，能忍得住不来抢吗？
总之，不来便罢，来了就得悍然出兵，迎头痛击。
眼下北地还没有主动进军草原的实力，不过，已经打出士气的北平军辽西军广宁军乃至范阳军，都不惧和匈奴蛮子交战。
孟冰召来几个手艺精湛的工匠，耗费几个月的功夫，做出了一个极为庞大的沙盘。
这沙盘，占了大半间空屋。幽州地形，山川河流，大至城池军营，小到一条溪流，都一览无遗。
沙盘做好之后，孟冰召兵部所有人前来，对着沙盘反复推演战事。兵部这里的人，比户部还要少一些，加起来只有八人。
建安帝在位时，军事被张大将军父子统揽在手中，能和张氏父子扳手腕的，只有孟冰兄弟两人。这七个兵部老人，对孟冰都很熟悉，也没什么不服气的。孟冰执掌兵部，比时砚要顺心省事得多。
“孟尚书，北平军的孟将军派人送信来了。”一个亲卫捧着书信进了屋子。
正专注看沙盘的孟冰转过头，接了信，看完信后面色顿时凝重了几分。
燕郡临时被定都城，所谓皇宫，是改建出来的。六部衙门，也都是改建而成。衙门紧挨在一处，寻人说话都方便。
孟冰拿着信，先去户部寻时砚：“天子才启程几日，北平军那边就有信来了。哨骑们巡查边境时，遇到了一些零散的匈奴骑兵，打了两回，各有死伤。”
时砚反应极快：“匈奴人又要出兵了？”
孟冰略一点头，将信给了时砚：“这是六郎的信，你看一看便知。”
孟六郎在信中写道，匈奴蛮子不停骚扰幽州边境，蠢蠢欲动，北平军要加派前哨营。
孟六郎性情桀骜，脾气又坏，却是天生的猛将，对战事有极其敏锐的直觉。
时砚说道：“户部这里，一直在筹备粮草物资。如果北平军需要援军，裴家军可以随时出动。户部能供应得上军需。”
将士拼死保家卫国，后方粮草军饷物资决不能出纰漏。
孟冰不由得舒展眉头，笑了起来：“你这么一说，我心里格外踏实。对了，得派人给天子送信。”
时砚点头：“还要将此事告诉庞丞相，让丞相也有个心里准备。”
两人联袂去见庞丞相。
庞丞相脱口而出道：“既是要打仗了，就该请天子停了巡查，立刻回来，准备领军去打匈奴蛮子才是。”
“这倒不用。”孟冰耐心解释：“北平军招募新兵补充兵力，现在将近一万人。只要匈奴没有大举进犯，只来小股骑兵，北平军便足以应付了。广宁军辽西军范阳军也可以派援兵。不必天子御驾亲征！”
是啊！北地进兵悍将如云，何须天子亲自出征？
孟六郎骁勇善战，杨虎足智多谋，李驰善于坚守，新任的范阳军主将裴萱，虽还没独自领兵打仗，往日在裴家军也是冲锋陷阵领兵杀敌的悍将。
庞丞相道:“此事需立刻禀报天子，由天子定夺。”
孟冰时砚一同应下。
信使快马加鞭去送信。三日后，信送到了正在范阳军营的裴青禾手中。
裴萱和吕二郎也看了信，踊跃请缨出兵。
裴青禾略一思忖道:“吕胜留守军营，裴萱点三千精兵，支援北平军。”
裴萱闻战则喜，眼睛骤然放光，拱手领命。
吕二郎心中不舍，却不能违抗军令，一并拱手领了军令。回了军帐，伸手抱住裴萱:“萱妹，我想和你一起去北平郡。”
吕二郎比裴萱高了足足一个头，此时将头靠在身段略显娇小的裴萱肩上，就像大号狼犬，很是有趣。
裴萱轻笑一声，温柔地抚了抚吕二郎的手臂，柔声低语:“军营总得有人留守。除了你，我谁都信不过。”
吕二郎被顺了毛，总算消停了。
裴萱又去见裴青禾。
裴青禾笑着调侃:“哄好了？”
裴萱眨眨眼笑道:“吕二哥是心里舍不得我，倒不是和我争兵权争战功。”
留守军营，当然远不及领兵出征大杀四方。前者稳定后方，后者立战功声名远扬。
裴萱相貌甜美软萌，实则最聪慧点子最多。吕二郎从一开始就被她拿捏得死死的，也甘之如饴就是了。
裴青禾打趣几句，便转入正题:“现在范阳军有八千兵，有两千是裴家军带来的老兵。你留五百老兵在军营里，带一千五老兵，再点一千五百范阳军士兵。”
还有些话，就不能明说了。
譬如，可以趁机将范阳军里的刺头都带走，到战场上消耗一部分。熬过来的，经历战场杀戮磨炼，也会更好管束。
机灵的裴萱一听就懂，正色点头应下。
裴青禾又道:“范阳军这里，我准备待上一段时日，替你整一整军容军纪。你只管安心领兵去北平郡。”
裴萱迅速点齐兵马，带上粮草辎重，三千大军浩浩荡荡出军营，向北平军而去。
很快，广宁军杨虎派人来送信，主动请求发兵支援北平军。
得了裴青禾应允后，杨虎同样领了三千兵启程，裴芷一并随行。
辽西军那里无暇他顾，在一个月前，便有一股匈奴骑兵蹿进辽西郡境内掠劫。李驰率兵去打，匈奴骑兵竟不和李驰正面交战，仗着兵强马壮骑术精湛先跑了。擅长守城的李驰，胆气越来越壮实，领兵一路追击，混战不休。
裴青禾在范阳军营待了半个月，见了范阳郡里的郡守和一众县令，去田间地头巡视了几回。
期间处置了一个政务不力的县令，杀了一个横行乡里的大户，灭了一伙流匪。
八月中旬，裴青禾再次启程。在去平阳军途中，接到了北平军传来的战报。
一伙两千多的匈奴骑兵，被北平军全部覆灭。

北平军果然是好样的！
裴青禾看了战报后，眉头舒展，对裴燕笑道：“孟六不愧是北地第一猛将！有他镇守北平郡，我可以安心巡视北地了。”
裴燕对孟六郎素来不太服气，嘀咕道：“换了我，一样能将匈奴蛮子打垮。”
北地第一武将的名头，往日是裴青禾的。如今裴青禾坐了龙椅，麾下猛将如云。众武将都是心高气傲骄横的主，谁都不愿居人之下。北地第一猛将的名头落在孟六郎身上，裴燕口不服心不服。
一旁的杨淮，毫不犹豫地站在裴燕一边：“如果给武将排个顺序，裴统领才是第一。”
裴燕听得眉开眼笑，拍了杨淮一巴掌：“你倒是有眼光！”
都不用问，拍得结结实实的一巴掌肯定疼。杨淮也不呼痛，反而咧嘴笑了。
裴青禾被秀得牙酸，迅速收回目光，吩咐众亲卫继续策马前行。
两日后，到了平阳军营外十里处。早已得了消息的宋将军，率领军中数十武将相迎。
裴青禾没有下马，笑着说道：“在军中，不必讲那么多繁琐规矩，随意些便可。”
天子先斩江县令传示首级，又率三千精兵亲自巡视，其用意，清晰可见。宋将军哪里敢疏忽怠慢，要是再像年前那样惹出乱子被杀鸡儆猴，他的脸还要不要了？
宋将军领着麾下武将恭敬行礼，然后亲自打马前行带路。
裴青禾看在眼里，微微扬起嘴角。