渔人从未见过如此美丽的景色，也从未见过如此丰饶的田地，人们一个个面色红润身体结实，想是隐居在此没有赋税，自给自足还有盈余。
问起此地情况，山中人说，先祖为避秦时乱，迁居到此，不知外界情况。
“当真是世外桃源呀……”渔人感叹，应下在此做客几日，与每户人家都闲聊些许。
渔人每走进这些陌生的人家，都有一种说不出的奇怪感觉，像是悲伤，像是痛苦，不自觉就掉下眼泪。
在和当地人们打交道的时候得知，山中有个奇怪的规矩，这里的孩子长大到十六岁，就要选择，是终生不婚配留在山里过安稳日子，还是离开山生活永远不回来。
“如果这样的话，你们山里的人不会越来越少，最终没有人了吗？”渔人甚异之。
一名老者笑着与渔人解释，说：“我们山人所需食物不多，每年都会将丰收之物便宜到集市售卖，也会带走一些无依无靠的孤儿回来抚养。他们的出生没办法选择，所以我们把孩子们抚养大，给他们选择的机会。”
渔人似懂非懂，还在嘀咕着如此是否会导致山里没人。
渔人又好奇地问：“老人家，我看你年事已高，为何叫那个比你年轻许多的妇人叫英祖母呢？还有那个蓬头的姑娘，为什么叫她丑娘娘？”
老者叹息一声说：“那已经是很多年前的事情了……不足为外人道也，这里见到的一切，你都只记在心里就够。”
在渔人来桃花源做客的这几天，阿丑和英娘仔细地说了西天发生的事情，波旬统治灵山，佛门弟子恐怕要遭殃，菩萨老婆为了维持佛门秩序，与其他同门留在雷音寺，侍奉如今的波旬佛祖。
而之前南赡部洲战乱不休，一直没有个能终结纷乱的人，是因为魔王从中作梗。
听完阿丑的话，英娘重重叹息。
坐在边上的关羽听后缓缓点头，像是在思索谋划着什么。
而王栩听后一头雾水，一个关羽鬼魂已经是至今还没想明白，又说什么菩萨佛祖魔王的，阿丑居然说观音菩萨是她老婆？她一个人胡言乱语，总不至于整座山的人都帮着她说胡话吧。
英娘的丈夫刚歇了农活回来，听到讨论也参与进来，说了自己和英娘这些年在各地寺庙推行的善举，种地分粮，收留孤儿，做着和桃花源一样的事。寺庙不必缴纳赋税，也不在兵役，如此清净地便有越来越多的人向往，皈依的诚心自然就变成了功利心。
信佛者越来越多，日子不见好起来。
“以某之见，当起兵。”关羽向众人说出了自己的看法，“可惜某如今是鬼魂身躯，恨不能策马长刀退敌还太平。”
关羽的想法得到了英娘丈夫的认同，郑获看向关羽说：“阁下所言极是，当年汉高祖终结了秦的暴政，才有大汉四百年……唉！可惜汉室衰微，那些乱臣贼子谋私利篡逆，否则怎会有今日的祸。”
众人纷纷看向阿丑，想知道她的选择。
阿丑一琢磨，说：“好呀！我早就想打皇帝了，尤其是早年晋朝的那几个！搞不懂他们怎么想的，哪怕是个傻子也非要让他当皇帝！既然答应了，又不好好帮忙，一个个内乱打架消耗兵力，才导致其余部族趁虚而入！可恨他们早就死了。如今南赡部洲神佛魔都不管，有十六个皇帝能慢慢打呢！”
关羽直摇头，说：“这可不是打老鼠，切勿轻视。”
经过多番商议，考虑到阿丑等人之前的几百年里因顾虑长生，每隔一段时间就会换地方居住避免招惹不必要的麻烦，阿丑更是一直在游历的路上，所以很难有自己的朝堂或军队势力。
反过来说，想要培养自己的势力，就要在一个地方足够久，和周围的人们有足够多的往来。
正如一些大家族做的那样，在每一个势力里都有一方自己人，每个人都忠心为主不必谋私，任何一方成为最终的赢家，家族都能延续。
只不过和大家族的目标不一样，阿丑等人不能对主忠心，而是要互通消息，结束眼下这乱糟糟的局势。
在商量好事宜的时候，那位来山中做客的渔人也逗留多日打算回去了。
山石陡峭冰冷，横隔开桃花源与外界。
阿丑看了眼在山中生活着的人们，也有几分为当年真正避秦时乱的村民们感到惋惜，他们已经离群索居，可惜无法做到人口和山林粮食的平衡，死于天灾也死于人祸。
念及此，心中竟有几分恻隐，说：“喂，你若是今后生活困难，想要避世的话，还可以来这住。”说完有点担心他到时候拖家带口，或者干脆一个村子迁移来，万一鸠占鹊巢闹得不愉快，岂不是成她害了自己人，便又补充了一句。
“此地你可不能对别人说，你要是说了，连你也不能回来。”
渔人连连点头答应，感谢此地村民们的好意。
然而半个月不到，渔人就带着官府前来寻找桃花源。他本是无心告知官府，只是见了乡亲忍不住显摆带回来的一袋米和一大块肉，人们止不住好奇问他离家多日去哪弄来的粮肉，他便说自己得到了神仙青睐赏赐的。
邻里之间很快就传开此事，到了官府耳中，便寻渔人仔细盘问，交代清楚粮食和肉的来源，否则按照盗窃处置。
渔人无奈，只好实话实话。
“哦？竟有如此仙境？粮食牲畜之多，还有富余……”官府立刻就让渔人带路，然而，无论渔人怎么找，就是找不到当初的那一条道。
远处的高山在密林之中，地面的路不像水道容易走，官兵们进林寻找仙山的去路，兜兜转转却又回到了原地。
县令不甘心，竟让人放火烧山，只要遮挡视线的树木都没了，反正山就在那，肯定能找到仙人。
烟雾腾腾，熏得林间的动物奔走。火势缓缓蔓延，县令转身离开，使唤下属们等烧完了再通知他。
突然间，听到山里响起一阵奇怪的声音，有点像号角。
是站在石山上观望的阿丑吹响了以为再也不会用到的海螺，随着海螺声响起，天上阴云滚滚，周围顿时黑沉沉一片，也使得眼前的火光更为熊烈，映在每个人的眼里。
云层间，一条巨大的龙盘旋着，张开嘴巴向着着火的树林就开始大口大口的吐水，很快就将山火熄灭。
在场的官吏士兵们已被眼前所见惊呆，站在原地愣了很久，有人带头跪地祈求神龙保佑，众人才反应过来一起跪拜磕头。
龙尾巴一扫，众人被定身在原地保持着跪拜的姿势不能动弹。
巨龙化作一缕清风往石山的方向去，落在山崖上，化成一个长着龙头的人，是东海龙王敖广。
“丑娘娘，呜呜……”龙王眼泪汪汪，开口就要哭起来了，周围也下起了细细密密的小雨。
东海龙王抹掉眼泪，哽咽着说：“小龙我还以为今后这螺都不会响了呢，感念丑娘娘和孙大圣、二郎神、莲花大王的恩情，当年……我们能力有限，后来也不敢再冒险，还请丑娘娘体量，今日有什么困难你说来，只要小龙我能办到，一定竭尽全力。”
阿丑摇摇头，说：“只是需要灭这一场火，无事了，你走吧。借来的力量终究不是我自己的，你今天能来，是你心好。”
“我……心好……”东海龙王看了眼山里，山里的人们已经穿上自己制作的甲衣，手里拿着兵器。一山长生不老的人，终究还是人，山火之大难以抗衡，官府若要硬凿此山寻仙，比如暴露，少不得一场腥风血雨。
自从当年大闹天庭的事情发生后，天庭各职短缺，四海龙王照旧原职没有追责，宴会上龙肝凤髓那道菜也做了修改，灵山更是修建了化龙池，投入任何动物都能得到一个龙身，真龙一族至少是安全了。
龙王们心中侥幸，也不敢主动提及丑娘娘的事情，敖广今日听到这海螺声，感慨颇多。
“丑娘娘，你……你还好吗？我听闻，玉帝亲口下了批语，你只能当人了。”
“嗯，你叫我阿丑吧。”
老龙王却坚持称丑娘娘，主动献殷勤说：“那些个烧山的人，反正都是小官小吏，随意处置，丑娘娘你说，小龙法力对付凡人还是没问题的。”
阿丑想了想说：“你就施法让他们全都忘记此事吧，一代代皇帝都想求长生，何况是位卑的人呢。”
敖广依言照做，要走又不走的样子，犹豫再三又说：“小龙我实在不知如何报答……别的事我也不知道该不该说。”
“什么事？”
敖广说：“小龙一百多年前到西牛贺洲奉旨降雨，经过一地名为火焰山，遇到了莲花大王……”
“阿莲！他还好吗？”阿丑一惊连忙询问。
敖广点头，说：“莲花大王在火焰山附近生活，小龙不敢靠太近，他收了一些小妖徒弟，应该是挺好的。你若是想见他，我现在可以驮你去。”
阿丑心里安定不少，仔细想了想说：“我是想见他，但他未必想见……我虽踪迹不定，阿猴的位置是不变的，他都没有去见过，也许，阿莲还有别的事情。等他愿意的时候，他会来这座山，也会去那座山。”
敖广叹息一声，不管如何，今日报答了一个小小的恩，自己多年的心结也缓解不少。
老龙王吸吸鼻子说：“丑娘娘，你今后要灭火再吹海螺就是，这样的小事我肯定会来的。”
“嗯。”阿丑应下，目送龙王离开后不由眺望遥远的西边。
夕阳西下，红透半边天。
第184章 阿莲收徒 不就是当人吗，我也行。……
西牛贺洲有一座山， 燃烧着熊熊烈火，传言是几百年前天上掉下来一个巨大的炉子导致的。
炉子很快就被仙人收回去，山上的树木被烧光了也没有熄灭， 长久地燃烧着土壤。
后来， 拿丢炉子的神仙下凡， 找到在附近修行的地仙罗刹女， 赠予灭火的法宝， 请她掌管一方风调雨顺。罗刹女起初得了机遇很是高兴，山火一起来她就使用法宝灭火， 可总不见那大仙接引自己上天，逐渐生了怨气。
罗刹女便要求方圆之内的百姓们给自己建庙立像， 得了足够的供奉才灭火，否则就让山烧着吧！
百姓们虔诚供奉， 称罗刹女为铁扇公主，求保佑风调雨顺， 庄稼收成。
再后来，有个莲花妖途径此地，他虽自称是妖王， 却没干坏事， 听闻此地境遇后脸上竟流露出愧疚，揽下了灭火的事， 去找罗刹女理论。罗刹女打不过他，直呼哪吒大神饶命， 那莲花妖眉头紧拧咬牙切齿，道：“休叫我哪吒！哪吒一则削肉还母剔骨还父，二则元神毁尽脱离道门佛门，我是我！不是哪吒！”
罗刹女连连应下， 为保命，愿意献上灭火的宝扇，将此地留给莲花大王称霸。
莲花大王不愿意被灭火之事长期牵绊住，没有接下法宝，只要求罗刹女按时灭火。罗刹女见他本领高强，便甘愿在侧当个副手，希望哪天他回天庭时也能蹭个仙班。尤其是知晓天庭诸仙陨落，正是缺人的时候嘛。
离火焰山不算太远的地方，有几座仍旧郁郁葱葱的山，其中的翠屏山是罗刹女的道场。
在罗刹女认莲花妖当大王的这天，翠屏山来了只牛魔想要抢地盘，罗刹女心头大喜，正好让他们斗起来自己得利。罗刹女向莲花大王哭诉求助，求莲花大王打退牛魔。
“牛魔王？哼，我听过此这牛的名号，是孙悟空的结义兄弟吧。”阿莲上前应战，将牛魔王端详，开口就问，“自大闹天宫，孙悟空被镇压五行山下，牛魔王，你可曾去看望过他？”
“哪吒，你和孙悟空一起闹事，你倒在外自由，你可曾去看过他？如何指摘起我来了。”牛魔王心里没底，毕竟哪吒的红莲业火实在厉害，可他也不是省油的灯，面对指责坚决不认。
阿莲再次听到称呼他为“哪吒”，更加不悦，一边祭出法宝攻向牛魔王，一边说：“我不去看他，正是因为我没有受到相同的罪罚，我救不了任何人，我独自逍遥，我哪有脸面去见！你不一样，你没有一起犯事，为什么不去看望？”
牛魔王也有些本事，乾坤圈砸在牛头上竟只是稍觉头昏，被三昧真火烤着竟也能受住一会，他牛皮颇厚，难怪抗揍。
牛魔王不知道哪吒和莲花大王这中间一段发生了什么，他只知道哪吒凶名在外，打起架来那是真不要命，几十个回合打下来就知道自己占不了上风，他也不愿意两败俱伤让罗刹女得意。
“我认输，我认输！”牛魔王也提议要当认阿莲当大王，让自己的一帮牛妖小弟喊阿莲为大大王。
阿莲喜欢这些小妖怪们，便在这里长久地住了下来。期间牛魔王应下会经常去看望孙悟空，实际上每次腾云离开都只是各处转悠，从没去过五行山，怕招惹天庭不满。
再后来，罗刹女不知怎么就和牛魔王看对眼了，升天位列仙班的机遇也不在意了，竟与牛魔王成婚，还生下一个孩子。那孩子长得粉嫩圆润，很是讨人喜欢，阿莲也很喜欢。
牛魔王和罗刹女客套地说：“请大王赐个名字吧！”
阿莲是红莲妖，想了想说：“就叫红孩儿吧。”
红孩儿小时候格外可爱聪明，阿莲还没当过师父呢，便收下这孩子当自己徒弟，将自己的三昧真火教给了红孩儿。牛魔王和罗刹女对这孩子也是万般宠爱，去找了个擅打兵器的妖怪，仿照阿莲的火尖枪打造了外形一模一样的兵器。
牛魔王和罗刹女很是恩爱，一口一个郎君夫人的，一直腻歪在一起，带孩子的事情反正都由莲花大王在管。
“怕什么！欺负你就打回去！”莲花大王自己的脾气暴躁，自然要求徒弟也如此，“我教你的是三昧真火，在这地上，没几个人扛得住。”
红孩儿谨记于心，连连点头。
有时候看着夫妻恩爱的两个下属，阿莲也会想到自己的丑丈夫，想到丑丈夫的其他老婆们。
想念他们的时候，阿莲就会将自己泡在水里。
当初大闹天庭，竟直面到元始天尊，阿莲得知过往种种，他无法接受自己曾经想过“彻底放弃”自己，如果曾经的自己不想活，现在活着的自己又算是什么？
他是想活的，当然是想活的！
哪怕是在沙漠里孤独寂寥的那些年，他也是欢喜的，阳光是那么炽烈，雨水是那么惬意，大地母亲怀抱是那么令人安心。
阿莲有时候就会和小牛妖聊天，问他们怎么看待哪吒。
在阿莲的认知里，“哪吒”已经消失不见四百多年，可四百年后的人间仍旧处处都有哪吒的传闻。西牛贺洲这边还有少数伽蓝里也会供哪吒，只不过，是和托塔天王李靖供在一起的。
人们重复着那一个“哪吒闹海”的故事，孩子听不懂大人要表达什么，只是被那一句“削肉还母剔骨还父”惊到。
——“那得多疼呀。”孩子小声嘀咕着掐了掐自己的手臂，肯定比这还要疼一万倍呢。
阿莲每每听到，便忍不住落下泪来。
某一天，小牛妖来找莲花大王告状，说有只老鼠精偷了山里囤的粮食，那老鼠实在是厉害，好几只牛妖加起来都不是对手呢，有只牛妖追进老鼠山中，迷了路失了踪迹，只怕凶多吉少。
“一只老鼠妖还能欺负你们牛？”阿莲便踩着风火轮让小牛妖带路，来到一座陷空山，山中曲折盘旋各处是洞，难以辨认道路。
“这还不简单。”阿莲计上心头，令小妖们将山底各处出口堵住，就开始往山洞里喷火。
