公主的剑(三相月)

可是她现在，只觉得疲惫，那种所有精气神被抽干的疲惫。
帷帐轻动，有人躬身入内。
“公主。”来人是郭尚仪，她的声音一如既往温和，动作小心至极。
“太医回禀，您伤处恢复良好。明日便能梳妆赴宴。”
琳琅没有应声。
她只闭着仅存的一只眼，如未听见一般死气沉沉。
郭尚仪垂首片刻，终是轻声道：
“陛下忧心您，特为您设此夜宴。”
“也算是，与各宫互通往来，与娘娘们认个脸熟的家宴，公主该高兴才是呢。”
琳琅闻言，睁开那只眼，目光依旧冷淡：“所以呢？”
郭尚仪顿了顿：“这是陛下给您的礼物。”
说着，她唤宫人递上了一台珠光宝匣。
宝匣正中，静卧着一副面具，灿然夺目，尾端由金丝掐成凤尾，精致华丽。
郭尚仪笑着，将那面具比在琳琅的面上。
那凤尾刚好沿着她的眉骨展开，宛若鸾鸟初鸣，下缘缀了一排温润的南海珠，将那横亘眉眼的伤痕的肃杀之意巧妙地中和，最精妙的是右眼之处，镶嵌了一颗八宝琉璃，于灯火之下，宛若明眸，顾盼生辉，几可乱真。
“公主戴上它，便是最完满的模样。”
她说这话的时候，面带笑意，琳琅却觉得她的笑容比面上的珠玉还凉。
那股凉意贴着她的面容，顺着伤眼，刺入她的识海，这一刹那，及笄大典上翻覆她人生的画面如旋涡般涌在眼前。
下一秒，她毫无预兆地，夺过郭尚仪的手，将那面具，狠狠摔在地上！
“啪——！”
鸦雀无声。
那精致的八宝琉璃应声而碎，满地如珠泪。
郭尚仪的笑容凝固在脸上，伸出的手还僵在半空。
“完满？”
至真苑的宫人已然尽数退去，殿中只听得见琳琅强烈的呼吸声。
“你管这破石头碴子叫完满？”
她用完好的那只眼睛死死地盯着郭尚仪，眼泪混着血水从伤眼中蜿蜒而下。
郭尚仪一时愣怔，俯下身子去拾面具。
却在这时，一道威严低沉的声音，自殿门外响起。
“琳琅。”
至真苑殿门轰然而开。
夜风鼓起明黄衣角，帝王步入，如山压境。
“扑通”一声，郭尚仪双膝重重砸在满地琉璃碎片上。尖锐的棱角扎进皮肉，鲜血浸透了裙摆，她却连痛呼都不敢发出，只将额头死死抵在染血的地砖上。
她几乎百分百确定，今日的变故会要了她的命。
“奴才的眼睛太好使了，才敢揣度主子的心思。”帝王的声音不疾不徐，却让满殿温度骤降。
“来人，郭尚仪仪容有失，触怒公主，着人剜去右眼，送去私牢，慢慢反省。”
郭尚仪浑身剧烈颤抖着，却连求饶的话都说不出口，因为她知道，这已经是最轻的惩罚了。
待侍卫将人拖走后，殿中重归死寂。
顾明泽站在琳琅的榻边，垂眸看着地上的面具，然后俯下身子，小心地将它拾起。
在琳琅含泪的注视下，他用龙袍衣袖轻轻拭去面具上的尘埃，又握在掌心捂热了，这才小心翼翼地放进琳琅手中。
“琉璃确实配不上你，”他凝视着面具右眼处碎裂的镶嵌，声音异常温柔，“朕命人用血玉雕朵牡丹嵌上去，才配得上朕的琳琅公主。”
琳琅脸色煞白，任由帝王用锦帕拭去她脸上的血泪，嗫嚅道：“陛下……”
“琳琅不想赴宴。”
“琳琅，再也不想见光了。”
帝王擦泪的手顿住了。
至真苑内的空气瞬间凝固，连烛火都仿佛停止了跳动。琳琅惶然望着帝王如刀削斧刻般的侧颜，指尖不自觉地攥紧了锦被。
这令人窒息的沉默持续了半柱香之久，直到帝王低沉的声音划破死寂：
“琳琅，你既已及笄，朕也合该将当年之事一并说与你听。”
他指尖抚过她脸上的伤疤，声音轻如叹息
“你可知，顾清澄为何能做你的替身？”
“明日夜宴，不止南靖质子会来。朕会让六宫嫔妃为你相看这天下最出色的青年才俊。”
“能成昊天遗孤的裙下之臣，是他们的造化。”
他的声音回荡在空气里：“你既心仪江步月，朕便赐你举世无双的婚礼。”
“腊月廿五，黄道吉日，他将披红执礼，亲迎于宫门。”
最后一句语气过分温柔：
“自然，你是我朝尊贵的公主。正婿之外，尽可豢养面首。
“江步月也好，他人也罢，不过都是辅佐之器。真正的掌权者——
“永远是你。
“安心待嫁便是。”
最后一句话落下时，琳琅已经再也看不见帝王的身影。
唯余那碎了的面具，握在她的手心，最后一丝余温也消散殆尽。
不知何时，她已流尽了泪。
曾几何时，站在阳光下成为公主，与江步月缔结连理，是她全部的奢望。
她天真地以为，只要熬过这一场及笄大典，就能登上云端，执掌权柄，洗去倾城的烙印，夺回属于琳琅的一切。
而今，公主已是，婚约既成，所有夙愿皆已成真。
她终于成为了琳琅，才惊觉，原来她一直在圆的梦，从头到尾都不是她的。
她是琳琅公主，是联姻的工具，更是延续血脉的傀儡。
唯独不是原先那个被保护的“琳琅”。
如今，无人在意面具下的容颜是否完好，更无人在意她捧出的真心。
她的真心……
早知如此，不如永远做那个端水梳头的宫女，藏在那人身后。
哪怕做个陪嫁丫头，也好。
至少，还能以“琳琅”最初的模样，偷偷仰望他一生。
她在黑暗里，慢慢地将那个面具，冰冷地覆在脸上，而后直直向榻上倒去。
她用手指轻轻拂过面具的裂痕，触碰到受伤的右眼，她终于在黑暗里，挤出了一丝冰冷的笑意。
“昊天遗孤……”
“天下共主？”
面具之下，唇角讥诮勾起，仿佛听到了天大的笑话。
“说我已及笄成人，说我身负天命。”
“可这倾城公主的及笄大典——
她语声低哑，轻轻吐出：
“连生辰，都是她的啊。”
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作者有话说：下周会随榜更，大概会空两天（只因我存稿算错了申榜的日子[爆哭]）

“你家殿下可曾说过， 这虎符来历？”
是夜，顾清澄坐在质子府内，指尖轻轻摩挲着江步月留在她怀中的半块虎符， 神情专注。
“您大抵是清楚的。”黄涛思忖道， “那林氏的银路之下， 曾豢养着镇北王定远军的暗线。”
他看了看顾清澄， 终究是心一横， 和盘托出：“边境驻军，不全是镇北王的人。”
顾清澄指尖一顿， 抬眸看他。
“那里……还有殿下的兵马。”
她意味深长：“所以，边境驻军不止五万？”
黄涛垂首， 算是默认。
半晌，他继续道：“这虎符， 是殿下与镇北王的交易。
“那日大典，正是靠此虎符调空了京畿防线。”
顾清澄凝视着“如朕亲临”的篆字， 唇边勾起一丝讽意：“如此说来，这半块铁疙瘩，调得动京城的兵马， 却动不了边境的一兵一卒。”
她敏锐地点破玄机， “难怪镇北王放心出借。想动他根基，这远远不够。”
黄涛的沉默印证了她的猜测。
顾清澄轻声道：“那便对了。
“当年南北大战后， 镇北王回京，手握整块虎符。皇帝如何从他手中收回半块， 你可知？”
她语气平常：“有人曾孤身入镇北王军营，用他亲子一条命换下的。”
烛光将她的身影拉长，投在墙上如展翅的鹰。
“如今顾明泽握得住这铁疙瘩，却握不住真正的兵权。”言毕， 她将虎符递到黄涛眼前：“你家殿下留下这个给我，想必早就料到——”
“当年能用一符换一命。
“今日自然也能用这符，再换一命回来。”
黄涛怔怔地望着她，最终缓缓点头。
她三言两语便道破其中关窍：边境那五万定远军未必会买这半块虎符的账，更遑论他们私下豢养的其他兵马。真正在意虎符去向的，从来不是镇北王，也不是江步月。
而是龙椅上那位。
毕竟，唯有完整的虎符，才象征着帝王至高无上的兵权。
她重新收起虎符，万千思绪最终凝成一线——
那人向来算无遗策，此次，却偏生将胜负手交给了她。
她必须要还这债。
没多久，黄涛递来密信。
“明日宫中夜宴？”顾清澄眸光一闪，与黄涛对视。
这是接近他的唯一机会。
“替我打点妥当。”
“我去见他。”
一日飞快过去。
昭阳殿灯火次第亮起，层层叠叠的纱幔铺陈于朱梁画栋之下。宫人们脚步轻疾，在帷幔之间穿梭来去，匆忙布置着今夜的盛宴。
虽是私宴，却有男女宾客，这纱幔便用于隔座，左侧为受邀的青年才俊，右侧列席的是各宫妃嫔。
香炉轻烟袅袅，开宴时间尚未到，已有人落座，各自心思浮沉。
但最关键的那几个位置，依然空空如也。
帷幔之外，夜风吹皱内河水面。
“哗啦。”
一声轻响自幽深内河处传来。
顾清澄漆黑的眸子在水面悄然浮现，她屏息凝神，确认四下无人后，身形如游鱼般轻盈地滑上岸边，迅速隐入一处偏殿。
不过半盏茶功夫，偏殿的角门再次无声开启。
走出的小太监低垂着头，湿发擦至半干，帽檐压低，遮去眉眼，只露出冷清的轮廓。
衣裳、身份，就连擦发的布巾，偏殿内都已备好。
这一瞬间，她真切地羡慕了江步月，有黄涛这般得力心腹，万事皆能妥帖周全。
暗自腹诽着，她迈着与寻常太监无异的碎步，从容地混入侍宴宫人之中
既然江步月必定会赴宴，那就等他出现。
她的目标清晰而唯一。
戌时已至，按理已经是开宴的时辰，满殿宾客翘首以待，却迟迟不见那几位正主露面。
皇帝未到，琳琅公主未到，江步月，也未到。
她被大太监支使得团团转，捧着沉甸甸的酒壶在殿内转了七圈后，终于按捺不住焦躁。
时间在流逝，他到底在哪？
趁着无人留意，她悄悄搁下酒壶，身形一闪便溜出了大殿。
绕过上书房，再往前便是至真苑。她熟门熟路，正欲埋头疾行，却迎面撞见一队巡逻侍卫。
眼看行迹将露，她身形一矮，疾闪入回廊旁的月洞门。
脚步声自背后渐远，方才那片刻的紧绷尚未褪去，却忽然听见左手边一间半掩的偏殿内，传来一声瓷器碎裂的闷响。
随之而来的，是一道带着哽意的女声。
“夜宴之前，我定要见他一面。”
她倏地停下。
他？江步月？
那声音，分明是琳琅。
皇帝的嗓音低沉传来：“这门婚事本就是依你所愿，莫要节外生枝。”
琳琅打断他，声音发涩：“我只想问他一句——”
“若他心中无我，便解了这婚约。也免他受累。”
顾清澄眉梢一挑，不由得听得更仔细了几分。
殿中陷入短暂沉寂，随之而来的是顾明泽毫无温度的回应：
“你贵为公主，当以宗庙社稷为重。这等儿女情长，徒惹人笑话。”
琳琅只静静道：“笑便笑罢。”
她声音轻缓如自剖：“大典过后，我早已是个笑话了。
“废人一具。容貌尽毁，右眼不保，镜中之人连我自己都不认得。
“陛下偏偏挑今日设宴众人，强下婚约，甚至令我选面首……
她语气越来越低：“您当我，是个什么？”
顾明泽偏头静听她控诉，语气平和：“若真笑话你，为何今日满堂青年才俊为你而来？”
“他们看上的是我的身份！”琳琅的声音陡然拔高。
“……不然呢？”帝王反问得理所当然。
“你若不是这样的身份，”他声音带着难掩的疲惫，“朕又何至于此。”
“什么意思。”琳琅的声音微微发颤。
帝王的神色渐冷：“你是昊天血脉，自当延续宗庙社稷。尊荣无上，天命使然。
“旁人趋之若鹜，你却在此再三推诿。
“难道这天下，委屈的只你一人？”
琳琅忽然轻笑了，仿佛听到了什么极其荒谬的事：“延续宗庙社稷……阿兄，既然你我都流着一样的血——”
她猛地抬眸，望进他漠然的眼：“那此等事，您不是比我更合适？”
这不是讽刺，是认真的疑问。
“放肆！”
“啪——”
一记耳光骤然响起，格外刺耳，也撕碎了这对“兄妹”之间最后一层遮羞布。
顾清澄心下一紧，不由得剥开了窗纸，窥探过去。
透过一线缝隙，她看见琳琅被打得偏过头，身子委地，面具滚落玉砖，发出一声脆响。
而皇帝低头，怔怔看着自己扬起的掌心，神色阴沉如水。
殿中只余二人沉重的呼吸，和琳琅压抑到极致的啜泣。
许久，他俯身拾起那冰凉的面具，轻轻覆在琳琅红肿的颊边。
指腹缓缓施力时，他的声音低哑得不像话：
“朕……未下重手。”
他停了停，从胸腔深处压出一句几乎不带情绪的话：
“你可知，真正流着昊天血的，只你一人。”
这句话像一柄利剑，瞬间刺穿了殿内的死寂。
琳琅猛地抬头，面色惨白怔然。连躲在殿外的顾清澄都下意识屏住了呼吸——
昊天血脉，只她一人？！
这颠覆认知的秘闻让她心念电转，无数疑问翻涌而上。
……这意味着什么？
自己、皇帝、琳琅之间，到底谁才是真正的“兄妹”？
她终于听懂了这场对话的全部意义。
这不是袒露，而是宣判，顾明泽这句话，斩断了琳琅所有拒绝的可能。
而下一刻，他伸手扶起她，语气仍温和，却再无转圜：
“你以为江步月是何身份？一介质子而已。你肯嫁，是天恩。不愿——
“南靖不缺皇子，朕自有他人可选。
“朕会为你择最好的夫婿，也断不会再让人欺你。”
殿门缓缓开启。顾清澄几乎是下意识地退入阴影。
“戌时已过，”皇帝声线淡漠，“走罢。朕会遣人将他送来。”
“你若不满意，朕就将他杀了。”
清淡平静，如道吉日良辰。
顾清澄心中一震。
帝王话中的杀机昭然若揭。这意味着，今夜，若琳琅稍有不满，或江步月若不肯低头，任何一个差池，都将成为他的死期。
她必须立刻见到他，告诉他该如何做。
这个念头瞬间压倒了一切。什么血脉之谜，什么皇室秘辛，此刻都抵不过见到他的迫切。
如今她还欠他的，不容旁人来夺去。
昭明殿内铜钟响起，清音穿过宫墙，将她从思绪中惊醒。
已是开宴，她动了动因寒意冻僵的身子，拢紧衣袍，抬脚快步归入人流。
钟声落定，丝竹声起。
金炉焚香，灯火通明，席间宾客已尽落座，只剩有东侧一席，尚空着位。
琳琅戴着面具，坐在上首，那个空置的东首席位离她最近，太过显眼，满殿宾客都心照不宣地避开视线。
公主大典方过就设宴诸妃，相看才俊，其下之意不言而喻，人人各怀心思。觥筹交错，欢歌笑语之声不绝于耳，这满殿的喧嚣，恰好成了顾清澄最好的掩护。
她此时低眉顺眼，手中捧着酒壶，完美地融在往来宫人的行列里，却眼角不动声色地扫过全殿。
她在等。
时间一分一秒流逝，坐席已满，唯东首仍无人入座。
殿中熏香混着酒气，熏得人昏昏沉沉，她的腰弯得极酸，却不见那人身影。
位置是留给他的，情报也不会出错，但她的心里难免有些担忧。
他若今夜不来，她将无计可施。
她等得有些倦了，直到酒过三巡，殿门才忽然动了一动。
顾清澄蓦地抬眸。
那一瞬，光影恰好从她眼前，落在那道素白身影的肩头。
她心中一宽。
终于来了。
江步月步履从容，一身与满堂绮丽格格不入的素净，过于冷清，却吸引了满殿的目光。
她却敏锐地注意到，他身后，跟着二三面色拘谨的宫人，看似奉侍，实则围困，软禁之态，昭然若揭。
见到来人，殿中一瞬微哗，又归于寂静。
江步月恍若不闻，在众人注视的目光下，缓缓坐于东首之位，明明与琳琅只隔着一道灯火，却仿佛坐进了灯火阑珊处，与满殿浮华泾渭分明。