公主的剑(三相月)

她对着母妃的牌位磕了三个头，心想，还好有皇兄与琳琅。
她心存感激，便对琳琅愈发好。
宫里漂亮的珠花，她挑过了便给琳琅挑，那些精致的点心，她会悄悄关上门，喊琳琅上桌一同分享……琳琅仿佛能看透她的心思，知道她喜欢什么衣裳，梳什么头发，总之，在这宫里，琳琅懂她的一切。
直到后来，针对她和皇兄的暗杀越来越频繁，危及生命，她不得不在伴伴的引导下，颤抖着捡起了那把冰冷的七杀剑，开始了白天读书，晚上习武的日子。
这样的日子虽苦，可她却如伴伴所说，在日复一日的磨砺中，不断变强。
暗杀他们的人越来越少，她能杀的人却越来越多，只要看到皇兄慢慢坐稳了皇位，她手里的剑便握得越紧。
那时候的她，心思简单，只觉得有皇兄和琳琅在，她便能放心地为皇兄铲除异己，再无后顾之忧。
她会保护他们所有人。
每次深夜临行，她都会轻声叮嘱琳琅，小心关好门，穿上她的衣裳，扮成她的模样上床休息，以免被人发现她不在宫里的秘密。
当教习嬷嬷催她学女工、琴棋书画，这些姑娘家的技艺时，她在皇兄的默许下，通通推给了琳琅。
琳琅学她抚琴的弧度，模仿她提裙的姿势，一呼一吸都做得严丝合缝。
皇兄、伴伴、乃至她自己，都默认了琳琅在她不在的时候，能扮作她的替身。
再后来，她在院中读书时，皇兄领了一个白衣少年，他说，这是南靖质子四殿下，江步月，自己人。
她抬眸，只看到清隽少年温润的脸，她握剑的手拂过书卷，好像拂过了心中小鹿的细绒。
幸会，我是倾城。
她见江步月的次数越来越多，少女的心思也敏锐地注意到，江步月来的时候，琳琅的珠花，簪得格外好看。
她察觉了琳琅的心思，可她才是倾城。
也许是那个时候，她与琳琅之间，便出现了第一丝裂痕罢。
但她只是轻轻摩挲着七杀剑上的纹路——少女情思怎比得上山河重，皇兄的江山才是该捧住的血肉。
她的目光，更多地放在了朝堂局势的变化上。
九区军权逐一收归，南北边境的乱贼纷纷伏诛，端静太妃失势，镇北王失去摄政之权，被远遣边境，只留下年幼的世子在京……
桩桩件件，都预示着皇兄的皇位越来越稳固，他已然成为了北霖独当一面、令人敬畏的帝王。
最后，时间定格在了南靖三皇子与皇兄密谈后的那个夜里。
她知道，皇帝早就想动南靖，而那场密谈，恰好触了皇兄的逆鳞。
密谈具体谈了些什么，她不得而知，只记得皇兄说，三皇子威胁他将倾城公主下嫁，狂妄至极，不能再留。
皇兄还说，如今北霖局势已定，三皇子死后，南靖事务便无需她再费心操劳，她只需收剑卸甲，安心待嫁就好。
她看得懂局势，心中隐约带了些顾虑。
但她选择了相信皇兄。
也就是这毫不保留的信任，让她从此万劫不复。
皇帝，伴伴，琳琅。
这是一场，从她出生，就设好的局。
也许，琳琅从小就知道，自己不过是她的替身罢了。
那场五岁时的大火，吞噬了所有人，却唯独放过了琳琅。
来自各方势力的暗杀，目标皆是倾城公主，亦非琳琅。
琳琅就这样寄生在她的血骨之上，安静生长，悄无声息。
琳琅，才是皇帝真正想要保护的人。
琳琅知道她的所有的喜好，习惯，甚至是起心，动念。
琳琅就这样看着自己，坐在倾城公主的位置上，拍着胸脯说，要保护他们所有人。
然后默默地梳头、弹琴、学艺，穿着公主的衣裳，躺在至真苑华丽的大床上。
在每一个，她流血受伤、拼尽全力的深夜里，安然入睡。
直到那一夜，她坠落深渊，再也回不了至真苑。
那一刻，琳琅也终于能够摘下那颗，她用自己的血肉与青春滋养的、“倾城公主”的硕果。
原来，这才是皇帝精心呵护的，真正的倾城。
真正的倾城从来都端坐高台，她才是滋养替身的腐土。
再次见面，已是大理寺诏狱。
匆匆一眼，擦肩而过，她彻底看清了现实。
皇帝真正的疼爱，并非她曾经以为的，在她杀人后为她料理战场，给予她的那一点点所谓的关怀。
而是用她为皇帝杀过的所有人，去压迫江步月，只为了让他接下琳琅的爱。
她还知道，琳琅来到大理寺，更多的是为了寻找她的踪迹。
因为没有找到她，所以那一层诏狱里的人，都成了琳琅泄愤的对象。
无一幸免，包括孟嬷嬷。
曾经琳琅替她梳的每一次头，端过的每一次茶水，原来，都是对她这一生的怜悯。
短短十五年，她活过的，倾城公主的一生。
琳琅，已经收回去了。
收回了她的兄长，她的宠爱，她的地位，她即将到来的安稳，和她所有的人生。
她恨皇帝的背叛，恨伴伴的狠心，恨琳琅的虚伪。
恨这些人，让她在握剑回眸的瞬间，才惊觉自己曾拼尽全力护在身后、发誓要守护的人和事，竟都化作了将她拖入万丈深渊的致命绞索。
那年春寒料峭，梨花糕滚落尘土。
柳絮飘起的时候，琳琅正被奶娘牵进她命运里的褶皱。
从此珠钗分她一半，锦被同眠，却不知自己才是要被牺牲的那一个。
原来被爱，不过大梦一场。
可最恨不是大梦初醒，而是明明她不争了，他们却还是容不下她。
甚至她在黑暗里重新觅得的，孟沉璧的一丝温暖，都要碾碎。
连不争不抢也被褫夺。
她如何不恨。
没有这这刻骨的恨，她不知道该怎么继续活着。
世事翻覆，日夜变换，她算尽了所有可能，终于能在这接踵而至的杀局里，苟活下来。
天亮了。
顾清澄睁开眼，望向皇城的方向。
天光似剑，斩尽迷瘴。
她微笑着伸出手，虚空一握，仿佛那柄伴她浴血的七杀剑，重归掌心。
七杀照命，非王侯将相不可镇——
倘若不容她不争不抢，那便斩尽这十五载荒唐。
她曾缠绵发过愿，只要皇兄的江山永固，倾城的岁岁长安。
荣华皆是三更梦，富贵还同九月霜。
现在，她不要了。
不要珠翠，不要封号。
她要——
她要剑鸣裂云时，这宫阙玉阶为她寸寸结霜。
她要血溅宫墙时，以利刃刺破龙袍之下无人敢言的真相。
她要在寒光落定处，让伪善之徒尝尽曾加诸己身的绝望，听其惊恐哭号，看其失魂神伤。
再亲手，把这用自己骨血浇筑的王座，拿回来。
她要这江山为她永固，岁月为她长安。
江步月修长的手指，推过来两份文牒。
他让她选。
“第一楼学子，只在天令书院内擢选。”
“但天令书院，也要通过考录方能入学，北霖皇室亦不例外。”
“除了北霖皇室，各路学子若想拿到考录资格，途径只有一条，便是通过当地的四方试。”
“吾手中，是两份通过四方试的身份文牒。”
“十月份天令书院考录，你可凭此身份去应试。”
“这是吾最大的诚意，入学与否，全凭你个人本事。”
顾清澄行礼答谢，方才接过文牒。
她听说过天令书院考录，三十人一场，每场取一，即便是当时的皇帝，也足足考了三年，才通过考录。
能拿到四方试通过的身份，江步月确实已经给到了她最大的助力。
她翻开两份文牒。
一份姓薛，名铮，男子，年十六，江州薛氏，名门望族，家境优渥。
一份姓舒，名羽，女子，年十五，茂县县尉之女，门第不高，小门小户。
她低头翻看着，秀气的眉毛轻轻皱起。
“这两人，均是黄涛查验过的，因路途遥远，病死于赴京路上的学生，不会有错漏。”
江步月淡淡，只是向她保证身份的无虞。
“我要这份。”她想了一下，将其中一份递还给江步月。
江步月看了一眼，退回的是薛铮的身份。
“女扮男装不算太难，府里有人替你解决。”
江步月以为她是犹豫性别，便补充道。
“不是。”
她摇摇头。
“男子身份在考录中更有优势，”江步月说的都是事实，“更何况薛家门第高，于你日后行走亦有好处。”
“小七本就普通。”
她将舒羽的名牒折好，放进怀里。
“男子身份是他们的优势。”
“可我的实力，无需扮作男子。”
作者有话说：
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北霖都城门的茶摊上，各路学子酒客的议论比秋雨还要密些。
每年此时，说书人总会蜂拥至城门外谋求生计，只为向四方赶来的学子，传讲天令书院的悠悠旧事。
顾清澄靠在茶棚边，一身交领黑色短褐，襟缘以朱红滚边，秀发用同样的朱红布带高高束起，不是京中女子时兴的打扮，反而像个远道而来的侠客。
她怀里抱着一柄短剑——这不是七杀，是她今天出城从王铁匠那儿买的趁手武器，长约两尺，以精铁铸就，掂在手中还有些份量。王铁匠曾因小姑娘暴殄天物而拒绝售卖，直到顾清澄给了他足够的银子。
江步月赞助的银子。
她在江步月府中短暂修养了半个月，两人虽低头不见抬头见，但互不打扰，江步月看似清闲，但夹在南北两国之间，总不得不与各方势力斡旋。
而顾清澄，才是真的清闲。
不仅清闲，还伸手管江步月要钱。
黄涛的白眼翻上了天，江步月只淡淡嘱咐道：“让她拿去。”
顾清澄有理有据，十月十日天令书院考录，她总得给自己置办一身行头。
行头置办好了，考录的日子也要到了。
今天是十月九日，视线回到眼前的茶棚，顾清澄听着说书人和学子的一唱一和，心中大概对他们口中的“昊天”“天令”有了更多的了解：
曾绵延千年的昊天王朝，于两百年前走向分裂，化作北霖与南靖两国。
而天令书院，承载着昔日昊天王朝 “止戈” 的宏愿，薪火相传，至今未绝。
顾清澄曾在宫中见过昊天的牌位，也曾冷眼旁观过皇帝三考天令书院，只为那“止戈”的传承。
她问过皇帝，这是什么传承？
皇帝只道，昊天创立时，曾有一灭世至宝，昊天王朝曾镇压千年，未曾令其现世，故而无灾无战，国泰民安，是为“止戈”。
她又问，那跟北霖有什么关系？
皇帝答曰，南靖为夺灭世至宝自昊天王朝分裂而出，北霖则秉承 “止戈” 遗志，因此，历任北霖帝王都必须入天令书院修得昊天传承，在官员选拔上，亦以书院学子为优先考量。
她便不再追问，只因她曾翻阅史册横陈的数十载春秋，便知纷争从未停歇，而她自己亦深陷其中，双手沾满鲜血。
如此看来，那所谓的 “止戈”的诏谕，终究沦为王座前的虚妄谎言。
但即便是当今南北大军压境的时局，北霖和南靖的学子也在考录这件事上出奇的一致——人人皆将踏入天令书院视为至高荣耀，仿佛只要能跻身其中，祖坟便能冒上三分源自 “昊天” 的青烟。
今日雨下得密，进城的人数也因考录而到了顶峰，入城的核验排起了长队，人数越来越多，人人都想躲进茶棚，讨口热茶暖身子，奈何位置有限，不少人只能在茶棚边挤着。
顾清澄来得早，听着说书人的传讲，挑了个角落的位置坐下，放下短剑，讨了一杯茶水。
“让一让，让一让！”
突然远方传来一阵高声呼喝，只见两个身形魁梧的家丁快步向茶棚走来。
家丁身后，是一辆华贵的马车，马车上挂着几个鎏金小算盘，叮当作响，左右侍卫相随十余人，前后十步内未敢有人靠近，应该是大户人家的子弟进京，但饶是如此阵仗开路，城门口依旧水泄不通。
细密的雨下得人心燥，马车上的贵人，也想下车透个气，品口茶香，而打头的这两位家丁，正是得了小姐吩咐，匆匆朝着这茶棚来的。
“吾乃南靖林氏车队，今为天令书院考录，特入北霖都城。这茶棚，我替我们家小姐包下了，诸位还请移步！
家丁话音刚落，随手将一锭白花花的银子置于茶台之上，大手一挥，其余侍卫如影随形，快步上前，开始驱赶众人。
这秋雨虽不大，却着实浇人得慌，诸多学子费了九牛二虎之力，才挤得了一个落脚的地方，身上还未干透，又要被这林氏的家丁驱赶出去，难免有些怨怼。
但林氏家丁人多势众，且腰佩弯刀，众学子虽心中不愿，只能唯唯诺诺地让出了位置，偶有几个胆子稍大，冒头反对的，雪亮弯刀一出，不由得脖子一寒，只能怒目圆睁，被迫离开。
没过多久，茶棚里的学子都被驱赶尽了，当然，角落里的顾清澄除外。
一是她坐在角落，不易被人发现，二是，她的气息实在是太普通了，让人很容易忽视她的存在。
最重要的是，顾清澄从小到大，还没给人让过座。
普通学子们或躲在城门屋檐下，或用包裹顶着脑袋，总之不敢再靠近茶棚半步，如此，只剩下坐着的顾清澄格外惹眼。
“这位姑娘，茶棚已经被我家小姐包了，烦请您移下步，免得误伤您。”
家丁笑道，但手已经握在了刀柄上。
顾清澄的眉宇添了些烦躁：“我喝我的，付了钱，干你家小姐何事？”
“方才已经说过了，我们林家包场了。”
“我见过大人们挥金如土，却第一次听说这茶棚也能包场。”
顾清澄过去见达官贵人们包场，起步也要找个酒楼再下定，所以她问得诚恳，并未有一丝挖苦意思。
但在其他人耳中，便不是这个味儿了，尤其是有些心有不甘的学子，忍不住“噗嗤”一声笑出来。
“这南靖蛮子毫不知礼，京城外的一个破茶棚子也能包场！”
林氏家丁脸上一阵青红，“刷”地拔出了腰刀，指向了围观众人。
众人噤声，刀锋又对准了顾清澄。
“确实不知礼。”
顾清澄盯着眼前的刀锋默默道。
家丁见刀锋对顾清澄的恐吓没用，也不敢在北霖京城外动手，便收了刀刃，又招呼了两人上前，打算把顾清澄抬出去。
“天令书院考录，评的是君子六艺，你家小姐可知？”顾清澄将怀中短剑抱在怀里，只是平静道，“这礼科，劝你家小姐考录时别选了。”
“混账！”家丁脸上青筋暴起，“你等庸才，反倒教训起我家小姐来？”
几人围住顾清澄，准备把她抱起来扔出茶棚。
顾清澄被围在中间，虽无内力在身，倒也无畏。
她单纯觉得不值得一提罢了，即便她真被扔出去，也得把眼前的这口热茶喝完。
她阖上茶碗，语气里也带了厌倦：
“先来后到，是稚童皆知之礼。”
“而后有陆羽《茶经》，研茶事，重茶礼，烹茶候茶，皆需耐心。”
“我等先坐点茶，银钱已付，茶未饮毕，你家小姐便欲强占，此谓知礼？”
家丁们不懂，学生们却在心中拍手叫好，不由为这小娘子的学识赞叹了几分，但却也无力阻拦顾清澄将要被家丁扔出去的事实。
“庆奴，退下。”
鎏金小算盘响了起来，一旁等候的马车上，传来了清脆的女声。
众人眼光随叮当声看去，原是马车的车帘被侍从掀起，里面探出一个鹅蛋脸的少女，肌肤白嫩，红玛瑙耳坠晃得人眼花——正是南靖林氏的小姐艳书。
“庆奴，我林家是缺你饭吃了？连个茶座都抢不利索。”林艳书弯腰探身，侍从为她脚底递上小凳，她提着石榴裙，小心地踏过泥泞，走向茶棚来。
顾清澄的注意力完全在眼前的茶汤上，眼见茶汤终于不烫口了，她心情不由得好了起来，吹开浮沫，就要喝上一口，暖暖肺腑。
“喂，你说的那《茶经》……”林艳书忽地伸手，挡住了顾清澄将要到口的茶碗，“算什么正统礼义，你可敢与我辩辩‘三礼’？”
顾清澄看着挡在眼前的染着凤仙花汁的指尖，只得将茶碗放回桌上。
“林小姐，我想喝茶。”
她并不愿与之争论，只是这恼人的事儿如这下不完的雨般，阻拦她即将到口的热茶。
林艳书却先她一步，夺过茶碗抿了一口，皱眉呸在地上：“这破茶也值当喝？”