秀才娶了兵(梁芳庭)

背后有高高低低的呻/吟声，他回过头去，望着隔壁牢房里躺着的犯人。
不远处的巷子里，林凤君定定地看了一会天空，“咱们走吧，从长计议。我写封信给我爹。”
忽然灰色的天空中出现了一抹颜色，随即彩色的身影越来越近了，七珍和八宝落在她胳膊上，吓了芸香一跳。
“我很好。”八宝叫道。
她愣了一下，随即惊喜万分，七珍的爪子上抓着一小块灰色的布，一看就是从囚衣上撕下来的，湿乎乎地团成一团。
她的手竟有些抖，展开一瞧，她的心重重地沉下去，一行字模糊成一团，有种莫名的腥味，竟是用血写成的。
她拼命从里面寻找着蛛丝马迹，芷兰也凑过来，两个人的头挤在一处，好不容易才辨认出“伤药”两个字。
她脑里轰的一响，立时空白了，从脊背到手脚全都起了一层鸡皮疙瘩。“伤药……对，我去药店买些伤药，即刻送回去。”
芷兰握住她的手，“别怕，陈大人应该还好。”
“我很好。”七珍重复道。
“他那个人……属鸭子的，天塌下来，浑身砸烂了，嘴还是硬的。他们一定是对他用了大刑，刑讯逼供。”她只顾着摇头，忽然苦笑起来，“一回生二回熟，也许这回没那么惨。”
伤药是红色的小药丸，她用油纸细密地裹紧了，系在八宝脚上，想了想，又绑在它背上，只是觉得不妥，最终还是分开了，七珍八宝各一份。
鹦鹉带着药，在她视野中渐渐消失。已经动了大刑……那她没有时间了，只能尽快。再晚一点，也许就来不及了。
她咬着牙，向着那登闻鼓疾步走了过去，一步，两步……
芷兰扯着她的袖子，“我来敲。”
芸香道：“我来。”
她只是摇头，“我不能叫你们……”
忽然一个念头从她脑海里萌生，她改口道：“敲鼓解决不了问题。”
芷兰狐疑地盯着她，“那要怎么办？”
林凤君深吸了一口气，“回家。”
更深漏静，万籁俱寂。
林凤君听着耳边的呼吸声渐渐平稳，她倏然睁眼，像一片羽毛从榻上飘起，悄无声息地出了门，整个人融进了夜色。
此刻街道空旷，只有打更人模糊的影子在远处晃动。她贴着墙根的阴影移动，脚步比猫还轻。几个起落间，已越过三条长街，拐进了一条深巷。
巷子尽头是一座五进的大宅，朱漆大门上的铜环在月光下泛着冷光。她没有走正门，而是绕到西侧围墙。忽然身后传来动静，她心中一惊。
“天干物燥，小心火烛……”一个更夫提着灯笼慢悠悠走过。
待脚步声远去，她深吸一口气，人如燕子般掠过墙头，悄无声息地落在大宅的内院里。

第155章
四下里静极了， 郑越坐在书房里，只听得见手指翻动书页的微响，还有那不知名的草虫， 在窗外一声接一声地鸣叫。烛火的光晕黄黄的，将他伏案的影子， 长长地投在背后的粉壁上，随着火苗的跃动， 那影子也跟着一颤一颤。
忽然一阵极轻的衣袂破空声自屋顶传来。他眉头微皱， 霍然起身，手不自觉地向砚台旁那方沉重的镇纸移去。
“郑大人不必惊慌。是我。”
一个清冷的女声在窗前响起。
他抬起头，见林凤君不知何时已立在房中。她身姿挺拔，腰间大概是有兵器，左手按在上面，右手垂在身侧。这是个随时可拔刀也可格挡的起手式。
她将声音压得极低， 恳切地说道：“不要叫护院，我没有恶意。”
他吃了一惊， 随即笑起来，“看来哪家的护院也是一样怠惰。”
“都是领一份工钱，谁也不会把命搭上，人之常情。”她苦笑。
“你来做什么？”
“我想打听一下陈大人的消息。”她神态焦急，“是不是有人给他动了刑？”
“应当不会。”郑越摇摇头，“审讯官员， 不会太过激进，除非他冥顽不灵。”
林凤君听了这句， 神情便是一滞。
郑越本来对她有些成见，可是看到她脸上的神情，心里倒有些感动， 语气就软了一些，“你怎么还没离开？”
“我想救他。”
郑越站起身来，“你不会是想劫持我去把他换出来吧。”
“我不会劫狱的。”她叹口气，“我没那么好的工夫。就算有，他也不会同意。郑大人，您说句实话，若是一定要判他贪污的罪名，会怎样？”
他盯着她，眼神锐利地打量，“不死也会流放，会被抄家。所以你现在走，也来得及。你跟他……”
她摇摇头，“大难来头各自飞，不是江湖道义。”
“万一被判了死罪呢？你会殉情吗？”
她诧异地回应，“怎么会。”
郑越笑了一下。
“我知道他是清白的。如果他真的死了，我后半辈子就有事做了。我要将陷害他的人抓出来，按江湖上的规矩报仇，将他们的脑袋取下来在他坟前上供，一个也不少。”
郑越有些发怔，她叹了口气，“郑大人，你一向觉得我油滑市侩对不对？”
“没有。”他矢口否认。
“市侩也无所谓，本来我就是个生意人。”她混不吝地拖了把椅子坐下了，和他面对面，“可是生意人也拜土地爷爷奶奶，也拜关老爷，讲仁义。”
“仲南的案子是巡抚亲自审的。”他摇头，“我还在想办法。”
林凤君神情严肃地看着他，简直不像是那个投机取巧的女镖师了。她一字一句地开口道，“郑大人，我想跟你做一笔生意。”
“什么？”
“绝不叫你吃亏。“她板着脸，“做生意不是蒙骗。”
郑越皱着眉头，“以前我请你将仲南送回家，你还在棺材里面多运了一批私盐……”
林凤君面不改色，“郑大人，当年我跟你签的是保镖契，上面说将陈大人送到济州家中，不论死活。你说我有没有做到？至于我在棺材里运私盐，跟契约可有冲突？”
郑越被她这样反问，竟无话可说，“你说得对。”
林凤君点点头，“既能将陈大人救出来，又能让你立功升官，我说到做到。”
郑越心中一跳，她接着说道：“杨大人被杀的真相，我知道。凶手是漕运衙门的何怀远。”
郑越一惊，“你又从何处得知。”
她二话不说，就将状纸从怀中掏出来，展开一半，递给郑越。他一字字读下来，只觉得触目惊心，想再看后面一半，她手脚极快地收起来了。
郑越脸色阴晴不定，“是真的还是伪造的？”
“真金不怕火炼。”她笃定地说道。
“你从哪里得来？这证人是谁？”
“从前在江湖上认识的人。”
“这状子是谁写的？”
林凤君一愣，“我在提刑司衙门口，花二两银子雇了个状师写的。”
郑越苦笑道，“谋杀罪，需死者亲属亲告方可立案。至于这证人……恕我直言，跑过江湖的人，说不定巧言令色……”
她的脸立时黑了，“江湖人比有些当官的靠谱多了，他们指着一头鹿说这是牛还是马，没人敢做声。”
郑越立时不做声了。林凤君接着说道：“至于死者亲属，那姓杨的有妻子有儿子，你去告诉杨夫人，他们一定想报仇。”
“那不一定。”郑越苦笑，“清河帮并不是普通的江湖门派，何况人已经死了，保住现成的家业才是实在的。”
林凤君瞪大了眼睛，“杀人偿命，杀自己的亲人更要以牙还牙，以血还血。”
“家家情况不同。”
屋里陷入了尴尬的沉默。郑越开口道：“何怀远为何要杀杨道台？”
“清河帮和杨大人有勾结，双方联手将仓库里的粮食倒卖，结果分赃不均，起了冲突，那姓杨的就被灭了口，伪装成意外。”她深吸了一口气，“只当我是讲故事吧。大人只要将那姓何的抓来审问，一问便知。到时候郑大人立了大功，将倒卖粮食的案子彻底查清，还陈大人清白。只要你肯将何怀远抓起来，我有办法让这个证人作证。”
郑越眼睛亮了起来，随即又灭了，“林姑娘，我很想让这个故事自圆其说。只可惜……何怀远在杨家被发现了，侥幸没死，却后脑受伤，像是得了离魂症，终日浑浑噩噩，满嘴胡言。”
她的心陡然沉了下去，蹙着眉毛，“是不是真的？”
“衙门里请了大夫，施诊用药，全不见好。如今痰迷疯癫，无人敢接近。”
“用板子狠狠打一顿，是神是魔都瞧得出来。”
“清河帮并不是寻常帮派，他们掌管运河漕运已有数年，官商盘根错节，轻易不可撼动。”郑越垂下眼睛，“你太高看我了。”
林凤君沉默了，“没有办法了吗？郑大人，你再想一想，何怀远为什么会在杨家？”
“这正是我这两天查证的重点。”郑越神情灰暗，“不瞒你说，在杨家的仓房发现了一本账册，上面记载的是仲南和杨大人私下倒卖粮食的记录。我已经查了出仓的记录，和这本账册相符。”
“所以你犹豫了？你是相信活生生的人，还是相信不知道哪里来的账册？”
“不是每个人都像我一样和他认识多年，深知他的人品。”郑越摇摇头，“办案要讲证据。”
林凤君仔细地想了想，“既然是他俩合伙做生意，与清河帮无关，何怀远为什么会在杨家？”
“也许他意图盗窃。灰烬中发现了大量瓷器，不少是名窑作品，价值不菲，应当是杨道台贪墨所得。”
林凤君笃定地摇了摇头。“大人，各行各业都有规矩，像何怀远这样的少帮主，绝不会自己动手。单说小偷也有帮派，叫做老荣行。其中有专门偷古董的，叫做高买。可是就算高买，也极少偷瓷器，一则难存易碎，二则销赃不易，中间要经不少古董铺子的手才能洗白，所以有价无市。”
郑越有些神智飘忽，“原来是这样。”
“郑大人，你慢慢查。”她收敛了神情，拱手作揖，“请尽力拖延，再给我一点时间，我一定能还他清白。”
他郑重点头。“林姑娘，我会尽力。”
“拜托郑大人。”
她仍旧从窗户跳出去。月光从枝叶的缝隙间照下来，一切声响都沉了下去。风吹过来，带着青草的味道。角落的阴影格外浓重，她照着记忆往湖边走，穿过长长的回廊，在假山旁逡巡，再往亮灯的地方走。她果然撞见了冯昭华的丫鬟。
林凤君伸手点穴，将那丫鬟定在原地。丫鬟也不过十五六岁，仰着脸，面无人色。她的嘴微微张着，却发不出半点声音，半晌才道，“你……”
林凤君往前一步，眼神冰冷，将手放在她颈后，“我要找你家小姐。”
她很快就找到了。冯昭华比丫鬟淡定许多，她只是吩咐，“出去将门关上，不许任何人进来。”
“姑爷呢？”
“也不许。”
房间里沉香屑明明灭灭。林凤君深吸了口气，忽然两行眼泪直直地落下，肩膀剧烈地颤抖起来，抽泣声断断续续，像是快要喘不过气，她扯住冯昭华的袖子，“求你了，冯小姐。”
冯昭华不动声色地将袖子扯出来，“求我做什么？”
“你是大户人家的小姐，天生贵气，爹是官儿，夫君也是官儿，一定有办法。眼下陈大人快死了，我求你，求你给他一条生路，我给你磕头了……”
她作势要跪，冯昭华尴尬万分地拉她起来，“不必如此。”
林凤君擦一擦眼泪，又擤了擤鼻涕，声音很响。这样粗俗的女眷冯昭华也是平生仅见，她脸色发白，“我就是个妇道人家。公事上我不便置喙。”
“置喙……智慧嘛，我懂。陈大人总是说，你是有大智慧的人。陈大人他身子弱，他以前被板子打过之后，腿就不行了，就算能出来，以后也是个瘸子。”她一拍大腿，颠三倒四地说道，“我真傻，就不该让他做什么官。当个闲人多好。我就是个大蠢货……”
冯昭华被惊呆了，半晌才道：“仲南自幼就有青云志，也是好事。”
“才不是。”林凤君絮絮叨叨，“官做大了，心就野了，掌控不住。以前他在家给我喂鸡，我爹说什么都听，拿捏得稳稳的。自从他……叫什么来着，起复，竟将我爹也不放在眼里了。”
冯昭华忽然心中一惊，这番话正撞到她的心思，她脸色一变，“男人总要上进。”
“丈夫，丈夫，一丈之内才是夫，跳出了我跟我爹的手掌心，那就要翻天了。”林凤君伸出手比划，“他要是在济州喂鸡喂牛，哪来的这么一劫，他这个人就没有富贵命，你说是不是。”
冯昭华脸色青了又白，只得开口道：“你想让我做什么？”
“你劝着郑大人，想想办法。”林凤君嘟嘟囔囔，“郑大人聪明能干，前途无量，那帮官儿一定买他的面子。”
冯昭华忽然觉得林凤君可笑又可怜，她只得点头道：“好，我尽力。”
“那我替他全家给你磕头。”林凤君擦一擦眼泪，认真地说道。
她一步三回头地走了。丫鬟闪身进来：“小姐，她没伤到你吧？”
“没有。”冯昭华怔怔摇头。“她也是病急乱投医。”
“倒三不着两，一点规矩也没有。可惜了陈大人……”
冯昭华忽然一股无名火起，“闭嘴。”
长街上，一溜商家都挂着灯笼，灯光在林凤君身后拉出一道瘦长的影子。她从袖子里取出那个装盐水的小纸袋，将它扔到一边，擦一擦眼睛。原来盐水用多了真的会很疼。
她重新将背脊挺得笔直。风吹起她额前几缕碎发，拂在脸上，有些痒。她没去拨，只是眯着眼望向前方。大牢前仍旧有几个衙役在巡逻。
她能听见自己血液奔流的声音，在耳膜里鼓噪，一声声催促着。去啊，冲进去，几刀就能斩断那些锁链，把身陷囹圄的人带出来。
她的手死死攥着那个哨子，指甲深陷入掌心。她不能。他托八宝带话“我很好”，不是让自己来送死的。
一股炽热的冲动再次顶到喉咙，她闭上眼，深深吸了一口这春夜寒凉的空气。她转过身，不再看那牢狱，步履沉默地融入更深的阴影里。

第156章
牢房里弥漫着腐朽与死亡的气息， 混杂着霉烂的草垫和污物的酸臭。狱卒捂住鼻子问道：“你胆子也真大，看着救不活了，你不嫌晦气吗？”
陈秉正点头：“人早晚会死的。”
狱卒给钱老板将手铐脚镣解了， 往后退了一步。他自己不动手，下巴略抬一抬， 招呼那两个粮商，“你们来拖。”
两个粮商求之不得， 一人搬着头， 一人搬着脚，将钱老板抬到陈秉正的囚室。钱老板已经瘦得形销骨立，蜷缩在稻草上，像一片枯叶。
陈秉正撕下自己中衣最后一块干净的布料，在浑浊的水钵里浸湿，小心地擦拭他额头的汗。额头烫得吓人。他低声道：“喝点水。”
钱老板牙关紧咬， 浑浊的水顺着嘴角流下，渗入花白的胡须。陈秉正掏出一粒红色的伤药， 用手轻轻捏开他的嘴放进去，再向里面喂水。
钱老板忽然剧烈地咳了两声，水和着血沫喷在陈秉正的囚服上，像斑斑锈迹。陈秉正没有停手，继续尝试着。
“会好的，”陈秉正声音平静， 嘴里却是实打实的谎话。“狱卒已托人去找郎中了。”
“没用……”钱老板从喉咙里发出些嘶哑的声音，瘦骨嶙峋的胸膛只有微弱的起伏， “最后都是死。”
“好死不如赖活着，多活一天算一天。”
钱老板不再说话。陈秉正也沉默了，看着墙上的光斑从大亮转向暗淡。大概是黄昏时分， 钱老板忽然将眼睛睁开一线，将头费力地转向那扇沉重的铁门。
他的耳朵动了动，像是有人在跟他说话。
“伢子……你……你来啦。”他喉咙里发出嗬嗬的声响，挤出一句模糊不清的呓语。陈秉正听得浑身一震。
“爹给你……买了个泥娃娃……”钱老板喃喃着，眼神涣散，嘴角却扯起一个弧度，“从永州买的……就放在……箱子里。”
陈秉正的手有一丝轻微的抖动。
“别……别走……伢子……”
他用尽最后一丝气力，头颅微微向上抬起，脖颈青筋暴凸，仿佛要挣脱那无形的枷锁。他死死地盯着那即将消散的幻影，眼睛里爆发出骇人的、回光返照的光。
“让爹……再摸摸你……”
他的手碰到了陈秉正的胳膊上。每一根手指都是凉的。陈秉正深吸了一口气，任他握着没有挪开。
“家产保不住了……不要紧，一辈子平安才是福气。你没吃过苦……是爹的错，果然遭了报应，当初不该被钱蒙了心，赚那黑心银子……”