秀才娶了兵(梁芳庭)

第125章
太阳已经往西边转了， 蝉鸣声还在无力地响着。杨家后院里，林凤君选了一截最粗的木柴，深吸一口气， 挥刀劈落。她双足立定，用腰腹发力， 手腕一抖，刀光挟带着风声呼啸而下。咔嚓一声， 木柴断得干脆利落， 断口平滑。
她将劈过的柴火整整齐齐摞好，柴刀丢在一边，望着院墙发呆了一会，下定了决心：“爹，我想先出去探路。”
“不能莽撞。”林东华摇头。“往济州的官道已经被流民把持住了。咱们人数虽多，有四五个重伤， 十余个轻伤。再带着镖车上路，一定是众矢之的。”
“爹， 说点吉利的。”
“……”
她焦躁起来，压着声音道，“陈大人以前跟我说过，济州城内的粮食，挺不了几天，估计城里早就乱了。咱们辛辛苦苦从关中运到这里， 只差一步，就一步。”
“不能心急， 心急就会犯错。”
“一天运不到，就会多几百条人命，我于心不忍。”林凤君急得搓手， “爹，趁今天夜里他们不防备，咱们闯出去。”
“不准意气用事。夜晚行山路，本是大忌。”林东华冷下脸来，“凤君，你要摆清楚自己的位置。你现在不是镖师，闯到哪儿全随自己心意。你是镖局东家，身后四十几个弟兄都看着你的眼色行事。你不谨慎，他们就会受伤送命。做首领的人，必须比别人更沉得住气，耐心等待。”
“那我不做首领行不行？”林凤君的肩膀塌下来，“爹，我不是那块料，脾气急。”
“我女儿聪明机变，讲义气，又肯为别人着想，莫要看低了自己。只是……”他拍拍她的肩膀，“最大的慈悲是先护住自己，自己安全了再挽救别人。况且镖行已经回信了，援军正在路上。”
她咂摸着这句话，说不出什么滋味。“好。”
杨家郎君在埋头做饭，满头满脸都是汗。媳妇挺着大肚子，在旁边给他扇风，他却笑道：“你出去，这里热。”
林东华远远望着他们俩，有些失神，半晌才道：“凤君，你出去捡一些牛粪，晒干了冬天要用。”
她应了一声，提起竹筐，小媳妇擦了擦汗，笑微微地说道：“咱们一同去。”
村后本来有溪水潺潺流过，现在都快干涸了，连草都发了黄。林凤君看得心中焦躁，叹了口气，“姐姐，这几日给你家添了不少麻烦。”
“你是我家的福星才是真的。上回给了赏钱，我家又新买了三间屋，村里人人都羡慕，说是我救人有好报。”小媳妇用夹子捡起一块干掉的牛粪，放在凤君提的竹筐中，“你别挂心，只管住在这里，等你相公来接。”
她犹豫着答道，“他还有更重要的事。”
“胡说，哪有比自己娘子的性命还大的事。若他真这么说，那就靠不住。”小媳妇显然生气了，脸涨得通红，“难不成还要你去搭救他？”
林凤君心想这倒是真的，只得笑道：“小心动了胎气。”
“傻妹子。”小媳妇恨铁不成钢地看着她，“他有什么好，俗话说嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，他竟然还要你在外头挣钱养他。我知道了，无非是长得好些，小白脸。”
“是。”林凤君点头承认，赶紧转移话题，“你看那边还有牛粪，还有这……”
她忽然起了疑心，“姐姐，这不像是牛散放的时候留下的，分明是一条路直通外头，草都比别处浅些。”
“是啊。我们赶牛上镇子，图快就走这条路。”
林凤君心中一动，她翻出地图，指着问道，“这里……不是只有一条路吗？”
“官道自然就一条。这条小路太窄了，走不了车。”
“能赶牛……”一个想法像闪电一样从她脑海中划过，她将手一拍，“我有主意了。”
当晚，她指挥着没受伤的镖师，将三辆车上的粮食分装到几十个麻袋里，驮在马上，用蓑衣盖住。所有行李都撇下了，只剩下贴身武器。
“镖车先存在这里。”她拍拍手，“咱们轻装上阵，走这最后一程，黎明前就能到济州境内。镖行若是出城救援，正好和我们在分界处会合。”
段三娘挣扎着要起床，被她按住了，“你只管在这里养病。”
“我在清河镖局是做先锋的。”
“你在这里带人守卫后面的十几辆车，比我重要得多。”她摆出一副首领的架势，模仿林东华劝说陈秉文的口气，“我不过是去探路。”
她戴上斗笠，牵着马匹，像一个马帮的伙计，往那条小路上走去。草在她的脚下沙沙作响。父亲紧跟在她后面。
杨家媳妇已经守在路边，手里提着一盏灯，将她的影子照得很长很长。她看林凤君的模样，知道她去意已决，只得摇头道：“妹子，你有什么风吹草动，就赶紧回来。”
“知道了，姐姐。”凤君伸手在她肩上按了一下，小声道：“我会回来喝你家孩子的满月酒。”
“那敢情好。”她擦了擦眼角的泪，贴着凤君的耳朵，“天下男人千千万，这个不行咱就换。”
凤君大笑起来，“先不换了。”
小媳妇顿了顿，忽然将头上的金钗拔出来，给凤君插在头上，“妹子，这是当年沾过喜气的钗子。保佑你平平安安。”
林凤君郑重地点头。她接过那盏灯，缓缓走下山坡，走了很久，回头看见小媳妇还站在草丛里，扶着腰。她笑着说道：“姐姐，我答应你的，一定能做到。”
“哎。我等着。”
济州运河边，两艘大船停在河心，几十个船夫跳入水中，将碗口粗的绳索捆绑在沉船上。
何怀远站在码头栈桥上，遥遥看着这一幕，“太慢了。”
他向身边的陈秉正问道：“陈大人，还有没有更大的船只？”
“我已经倾尽所能。”陈秉正摇头。“济州商会连夜征集了几艘船，只有这两艘还算勉强能吃水。”
“若是误了户部的期限……”
“我从容领罪罢了。”陈秉正冷冷地说道，“何帮主的事，我一向看得比天还大。你若是还觉得慢，自己到岸上去拉纤绳，多一个人，多一份力。”
何怀远被这句话给噎住了，半晌才道：“漕运通畅，少不得地方支持，一体同心。”
陈秉正刚想说什么，忽然有个亲兵飞奔过来，将一封信塞到他手上。
他走到一边，展开信件，脸色立刻变了，手也在抖。亲兵道：“府尊老爷不必挂怀。将军吩咐了，加派一百精兵随镖队出城。”
“一百精兵……”他焦躁起来，“城外有数万人。”
他望着打捞的河面，将拳头握紧了，咬着牙思考了片刻，下定了决心。
他叫了一个衙役过来，“你拿着我的手书，告诉主簿，在城外增设十个施粥处，就设在官道旁边。”
那衙役跟在他身边也有一段时日了，知道些内情，神色为难，“大人，平安仓里的米，怕是明日就……”
“你即刻去办。”他不由分说地打断了。
衙役走了两步，又回身道：“大人，不瞒您说，若是官府一直不施粥，倒也罢了。万一施了一天，明天供应就断了，流民打上门来，第一个就找府衙算账，烧杀抢夺，我们……实在抵挡不住。”
陈秉正闭上眼睛，摇头道：“现在就去。”
“恐怕……”
“没什么好怕的。”他微笑道。
衙役没有办法，只得惶惶然地答应着去了。陈秉正拿着那封信，竟像是有千钧重。他定了定神，又吩咐陈秉玉的亲兵：“到府上找我弟弟秉文，让他将两只鹦鹉放出来？”
“鹦鹉？”亲兵瞪大了眼睛。
“是，两只虎皮鹦鹉。秉文知道怎么做。”
太阳照在每个人身上，火辣辣的。对所有人来说，这都是漫长的一天。沉船在缓慢地上浮，上到一半，绳子忽然断了。
何怀远急得将手里的扇子都摔了，“没用的废物。”
他不敢出言催促，只是在栈桥上走来走去。
陈秉正却站定了，目光专注地望向离码头不远的山坡。太阳把他的影子投在地上，影子渐渐变成一个圆，又渐渐拉长。天黑了，栈桥上点了灯，两只大船终于将沉船打捞上岸。
码头上一片欢呼声。何怀远走到他身边，“多谢陈大人。”
他维持着那个姿势不动，脸上毫无表情，“这就要走了？”
“是，船期有限，改日我再上门拜谢。”
陈秉正忽然说道：“济州城里已经哀鸿遍野。草根啃尽了，便是树皮。甚至……何帮主若是有心，能不能施以援手。”
何怀远叹了口气，“大人，我尚且自顾不暇。各人有各人的命数罢了。”
“命数。”陈秉正顿了一顿，“帮主如果愿意发善心……”
“我若是动了漕粮，便是人头落地的罪过。”何怀远摇头，“我不能以自己的命拿来赈济灾民，陈大人的请求，只有观音菩萨这样舍身饲虎、割肉喂鹰的修为才能做到。”
忽然半空中传来一阵鸟鸣。何怀远抬眼望去，两只五彩斑斓的鹦鹉在漫天的彩霞中上下翻飞，随即精准无误地落在陈秉正肩头上。
其中一只尖声叫道：“寒来暑往，秋收冬藏。”
陈秉正僵直的身体忽然晃了一下，险些站不稳。一丝微笑在他脸上满溢开来，像是水里加进了一块糖。“何帮主，你见过活着的菩萨吗？”
“陈大人说什么笑话，哪里会……”
“她来了。”
西边的云像是火烧透了半边天，金色的火焰翻腾。一骑身影从天尽头奔袭而来，闯入视野。
马蹄声嗒嗒作响，每一次踏落都像是溅起一片迷离的金红色碎影。马上的人一身短打扮，脊背挺直，在烈焰般的天幕下，全看不清五官，只有坚毅的剪影落在众人眼中，那漫天燃烧的云是她的绝佳背景。
剪影的轮廓被光勾勒得越来越分明。她的眼神锐利如刀锋，劈开眼前的道路，直直地向他们扫过来。

第126章
何怀远望着那熟悉的身影， 突然想起八年前，他曾经与林凤君并肩立在山坡上。她当时还带着稚气，迎着晨风不停地将手中的木剑向下劈砍。
她天资并不算好， 根骨并不能与他相比。林东华曾经说过，教女儿学武， 当初是因为她遗传了母亲的体质，自幼体弱多病。他希望女儿尽快强壮起来。
她读起书来三天打鱼两天晒网， 练武却非常舍得吃苦， 寒冬酷暑不曾间断，一个剑招能练百次，不厌其烦。
“我想成为济州最强的镖师。”她一个弓步上前，汗水从脸颊上不断流下，落进土中。
“你顶多只能成为最强的女镖师。”他在她面前展示新学的剑招。“我才是最强的镖师。”
她咬着嘴唇，愤愤不平， “我没你学得快，可是我会多练。”
何怀远笑道：“那等你练成了， 咱俩一起走江湖。”他使出一招“长虹贯日”，“村学里的先生说，习武修身，不为私利，不为虚名。唯愿以此身所学，匡扶正义， 斩尽天下不平！”
林东华从远处走来，恰好听到最后一句， 板起脸来喝道：“小孩子家家的，懂得什么匡扶正义，就会发些自己也不懂的议论。将昨天的剑招练五十遍。”
何怀远只好走到墙角， 一遍一遍地复习动作。林凤君却悄无声息地凑上来，将自己兜里的一块饴糖塞进他嘴里，无比崇拜地看着他，“师兄，我觉得你说得特别好，就像戏文里的英雄好汉。”
“英雄好汉……”他骄傲地挺起胸，咂摸嘴里的甜，“凤君，你等着。”
一等就是许多年。何怀远忽然神志恍惚起来，仿佛在风沙中奔过来的不是她，而是年少时的自己，对脚下这条“正道”毫不动摇的信任。
他想起她鄙夷地说了那句，“你最近都没练功。”
他呼出一口气，闭上眼睛。眼窝里还在隐隐作痛。自己再也不能做英雄好汉了，全是拜陈秉正所赐。
林凤君完全不知道他内心的波澜起伏。她策马直直地奔到陈秉正跟前，翻身下马，抱拳道：“陈大人。”
陈秉正向前一步，眼光落在她脸上。那里诚实地记录着她的十几天。她的脸庞像被风沙打磨过了，暗红的血痂凝固在脸上。汗渍在颧骨上结成了一层白霜。下巴上还残留着一道红痕，像是用染血的手背狠狠擦过嘴角。
他内心震动不已，然而只能克制着回应，“林镖师，你回来了。”
她点点头，“是，我们买了二十几车粮食，合计七万石。”她的语调无限惋惜，“中间失落了一车。”
陈秉正深吸了一口气，“不要紧，什么都不要紧。”
“济州城里还好吗？我担心……”
她像是才注意到陈秉正身后不远处的何怀远，立时退了半步，眼神警惕，手放在刀柄上，像是随时要拔刀出鞘。
何怀远被这个动作刺激得眼皮一跳。他决定说点什么，“我的船刚好路过济州，出了点意外。”
林凤君疑惑地望着陈秉正。他微笑道，“全不妨事，漕船这就要启程了。”
何怀远带着属下走向岸边的货仓，几十个镖师将货仓围得风雨不透。他眯着眼睛盯着货仓门口的封条，自己盖上去的印章还在。
“少帮主，我们眼睛也不敢眨，绝不会有闪失。”
“安心交了这趟差，人人有赏，我们晓得轻重。”江原笑道。
何怀远伸手将封条自上到下摸了一道。上面有几个指痕，是自己特意印上去的，保存很完整。
他点点头，叫道：“开仓吧。”
麻袋装的粮食被一车车拉出货仓，往码头进发。林凤君的眼睛直了，“粮食……”
她不由自主地向前走了几步，陈秉正扯住她的袖子，“是漕粮，朝廷要的。”
“朝廷要来做什么？”
陈秉正一时无法回答，“军需，赈灾……”
“外头已经饿到人吃人了，不应该先顾着这里吗？”她看向何怀远，“能不能先把粮食留在这里，我出钱，你再去买一批，我可以加钱。”
何怀远叹了口气，她还是这样不懂大局，“漕粮是国家命脉，没有任何商量的余地。”
陈秉正拉着她，“不必再说了。”
她眼睁睁地看着一车又一车粮食被搬运上船，那么多粮食，将船的水位压低了不少。何怀远站上船头，和陈秉正拱手作别，虽然不情愿，但场面话还是要讲，“多谢陈大人仗义相救。”
“下官分内之事。”
夜色下，船夫起锚，漕船缓缓驶向河心。林凤君归来的喜悦被这艘漕船冲得一干二净，她懊丧起来，“这船粮食，粗粗算下来，十万石有余。”
陈秉正挥了挥手，叫周围人都退了下去。
码头上宁静得像万事万物都睡着了，只有运河的波浪轻轻拍打着岸边。他提着一盏灯笼，带着她走向一个货仓。
他推开仓门，里面空空如也，只有地下有些落下的米粒，示意这里曾经存放过一批粮食。
林凤君蹲下身去捡，“这里有，这里也有，快快快，你给我照着，这一把够一个五六岁孩子吃一顿了。吃一顿保三天……”
她絮絮地说着，他却忽然将她扯了一把。她仰起脸，就看见他眼圈红了。
他伸出手触碰她的面颊，然后是嘴唇，他低头看她，拇指抹过她带着血迹的嘴角，像是确认那是不是她的血。
“你瘦了。”
“我没有，关中吃得好着呢，面皮，馅饼……”
他扣住她后脑的手在发抖，不管不顾地亲了上来，在触碰的瞬间便是天雷勾动地火，呼吸灼热地纠缠到一处。
她仓皇地向后躲：“脏死了，我还没去过混堂子……”
“别管了。”
他在唇齿间近乎凶狠地纠缠起来，她呼吸全乱了，手一抖，刚才捡的一把米又落在地上。
她毫不犹豫地将他推开，俯身继续，“这是一条命，人命关天。”
“是，人命关天。”他郑重地点一下头。“所以你是我的观音菩萨。”
“不要亵渎了神佛，她会生气的。”
“不会。”他微笑道，“那我给你表演一个借花献佛，你一定喜欢。”
她茫然地瞧着他，“你做什么？”
他伸手去拧一个铁盘一样的东西，哗啦哗啦的声音连绵不断地响起来。在她面前，铁链徐徐上升，露出下面堆叠如山的麻袋。
“这是……”她惊讶地睁大了眼睛。
“我曾经问过何怀远，他肯不肯发善心。他既然不肯，我就只好替他做主了。十二万石粮食，我留下了一半。”
她目瞪口呆地看着这些麻袋，“他怎么会不清点，你使了什么法术？”
“他自然会清点。麻袋也都是官粮的袋子，混在其中，情急之下，他不会看得那样仔细。记不记得我跟你说过，太平仓中有些发霉的粮食，还有糙米，根本不能做赈灾粮使用。用来偷梁换柱，那就刚好。”他不紧不慢地拍拍手，重新抱住她，抱得很紧，像是将她嵌在自己身体里一样，“不管是城里和城外，百姓们都有救了。”