玉枝缠春(和影)

谢初柔靠在他未受伤的右肩上，用力点头。
就在此时，帐外传来赵青溪亲卫急促的声音：“沈大人，殿下急召！宫中又有变！”
沈执羡与谢初柔对视一眼，同时起身。
中军大帐内，气氛比上次更加凝重。
赵青溪手中捏着一封密信，指节微微泛白。
“太子动手了，”他将密信递给沈执羡，“他以陛下需要静养为由，将几位试图求见的老臣挡在宫外，并扣押了带头的王阁老。同时，他控制的禁军开始频繁调动，接管了内城几处关键防务。更麻烦的是，”赵青溪深吸一口气，“我们联名之事，似乎走漏了风声，太子已有所警觉。”
沈执羡快速看完密信，信是宫中那位冒险送出的内侍所写，字迹潦草，显然情况紧急。
“殿下，太子这是要强行撕破脸了。”
“我们必须在他前面动手。”赵青溪目光如炬，走到地图前，“不能再等了。执羡，大营内患已除，五万精锐能否如臂使指？”
沈执羡挺直脊背，牵动伤口带来一阵疼痛，他却面不改色：“回殿下，京畿大营上下，唯殿下之命是从！”
“好！”赵青溪一拳击在案上，“明日寅时，集结兵马，兵发宫城！清君侧，救陛下！”
他看向沈执羡：“你伤未愈，不必亲临前锋。”
“殿下，”沈执羡上前一步，“臣为殿下前驱，义不容辞。此等关头，臣若退缩，军心何安？况臣对宫城防务尚有几分了解。”
赵青溪凝视他片刻，见他目光坚定，终于点头：“允！但你必须答应我，不可逞强，一切以自身安危为重。”
“臣遵命。”
赵青溪又看向一旁的谢初柔，语气温和却不容置疑：“谢姑娘，明日营中会留重兵守卫，你……”
“殿下，”谢初柔行了个礼，抬起头，眼神很认真，“我不会医术，也上不了战场。但我手脚勤快，心也细。大军出发后，营里总要有人看管后勤这些事情，这些我能做。让我留在营里帮忙吧，做点实事，我心里踏实。”
她看了沈执羡一眼，继续说：“我知道前线危险，我去只会添乱。但在后面把这些事做好，让将士们无后顾之忧，也算尽一份力。”
赵青溪想了想，大战在即，后方稳定确实重要。
文书和部分物资需要可靠的人看管，谢初柔细心，身份也可靠，倒是合适。
“也好，”赵青溪点头，“那你就留下协助看管文书和物资，打理留守营地的内务，帮着安顿伤员。我会留一队老兵保护营地，你有事就找他们。”
“是！谢殿下！”谢初柔松了口气。这样，她总算不是完全闲着。
沈执羡也松了口气。这个安排相对安全，也能让谢初柔安心。
赵青溪不再耽搁，开始布置具体行动：“寅时出发。执羡，你带五千先锋，主攻西华门。西华门守将我派人联系过，可能会有内应。如果不行，就转打东安门，那里防守弱一点。我亲自带三万主力，从正阳门进攻，吸引禁军主力。另外派一支队伍去玄武门佯攻，扰乱他们。”
他指着地图上的几个点：“宫里送出的消息，太子把最精锐的力量放在皇上寝宫和东宫附近。我们要快，打开宫门后直冲寝宫，控制皇上，抓住太子。动作一定要快，不能给太子反应的时间。”
“好。”沈执羡在一旁认真听着，时不时给出详细的分析和建议。
谢初柔则退至一旁，认真听着。

谢初柔回到帐中, 默默为沈执羡准备明日要穿的轻甲。
甲胄冰冷沉重，她细细擦拭着每一片铁叶，指尖微微发颤。
沈执羡走进来时，看到她低头抿唇的侧影, 心中蓦地一软。
“初柔。”他轻声唤道。
谢初柔抬起头, 眼里有强忍的泪光，却努力笑了笑：“甲擦好了, 你试试合不合身, 肩膀那里我怕硌着伤口, 多垫了层软布。”
沈执羡走过去, 没有试甲, 而是轻轻握住她的手。
“怕吗？”
“怕。”这次谢初柔没有否认，她反握住他微凉的手指，握得很紧, “我怕你受伤，怕事情不顺利……但我更知道, 这一步非走不可。”
她深吸一口气，声音稳了些：“你答应我, 一定要小心。还有，肩膀的伤不能用力, 你答应过殿下不逞强的。”
“我都记得。”沈执羡将她揽入怀中，下巴轻轻蹭着她的发顶。
“你在后方, 也要万事小心。营中虽清理过, 难保没有漏网之鱼。”
这一夜, 两人都没怎么合眼。
寅时将至，营中响起低沉却有序的集结号令。
火把渐次点燃，映照着一张张肃穆的脸。
沈执羡换上轻甲, 谢初柔仔细帮他系好丝绦，最后抚平他胸前的衣襟，动作轻柔而郑重。
“我等你回来。”
“嗯。”
沈执羡深深看她一眼，转身大步走出营帐，融入外面流动的火光与甲胄洪流中。
赵青溪立于点将台，没有过多言语，只沉声道：“清君侧，卫社稷，在此一举！”
台下五万将士低吼应和，声浪压着黎明前的黑暗，滚滚而去。
大军如黑色潮水般涌出营地，奔向皇城方向。
营地顿时空阔安静下来，只余留守兵士巡逻的脚步声。
谢初柔按捺下心中的纷乱，立刻去找赵副将报到。
她被分配去协助管理留守的文书档案和部分紧要物资。
地方就在中军大帐旁的一处营房，里面堆满了舆图、名册和往来信件。
工作琐碎却重要，需要极大的细心。
谢初柔强迫自己全神贯注，核对清单，分门别类，将可能需要急用的物品放在显眼处。
她知道，前线一旦开打，后方对各类信息、物资的调取必须迅速准确。
时间在压抑的等待中一点点流逝。午后，远处隐约传来沉闷的声响，像是雷声，又比雷声更骇人。
营中所有人都停下了手中的事，望向皇城方向，面色凝重。
谢初柔的心狠狠揪了起来。
她走到帐外，手搭凉棚极力远眺，却只见天际云层低垂，什么也看不清。
她只能默默回到营房，更加卖力地整理，仿佛这样就能让时间过得快些，就能离好消息近些。
傍晚时分，开始有零星伤员被送回营地。
气氛陡然紧张起来。
谢初柔立刻放下文书工作，跑去帮忙安顿伤员。
她不是医者，但手脚麻利，帮着军医递送热水、干净布条，安抚轻伤士兵的情绪。
从伤兵断续的交谈中，得知战况有些惨烈，她更加透不过气。
她只能更用力地拧干布巾，更轻缓地替一个年轻士兵擦去脸上的血污。
“姑娘，别担心，沈大人勇猛着呢，”那士兵龇牙咧嘴地忍着痛，反倒安慰起她，“他带着我们冲的时候，太子那些兵都吓破了胆。”
谢初柔勉强弯了弯嘴角，点头道：“嗯，你们都很勇敢。”
天色彻底黑透，营中点起更多火把。
前方送回来的伤员逐渐增多，呻吟声充斥在临时搭起的医帐里。
谢初柔忙得脚不沾地，衣裙上沾了血污也浑然不觉。
只有不停做事，才能暂时压住那几乎要破胸而出的恐惧和焦虑。
接近子时，营外突然传来急促的马蹄声和喧哗，动静比送伤员回来时大得多。
谢初柔心头一跳，手里的水盆差点打翻。
她跟着众人跑出营房，只见一小队骑兵飞驰而入，人人带伤，但脸上却带着亢奋的神色。
“捷报！捷报！”为首的骑士哑着嗓子大喊，“寝宫已控制！太子被擒！陛下安然！”
留守的兵将先是一静，随即爆发出巨大的欢呼！
许多人相拥而泣，更多的人急切地追问细节。
谢初柔挤在人群里，耳朵嗡嗡作响，那……执羡呢？他怎么样？
她焦急地看向那报信的骑兵，想开口问，声音却卡在喉咙里。
直到详细询问，她才得知沈执羡率部攻入寝宫时遭遇太子死士顽抗，受了些伤，但无性命之忧，三皇子已令军医好生照料。
沈执羡受伤了。
谢初柔眼前一黑，扶住旁边的木柱才站稳。
她想立刻飞到他身边去，但知道现在皇城内外必定还在肃清残敌，混乱未平，她不能去添乱。
这一夜剩下的时间格外难熬。
营地里洋溢着胜利的喜悦，但谢初柔坐立不安，心里全是对沈执羡伤势的担忧。
她强迫自己继续帮忙照顾伤员，可眼神总忍不住飘向营门方向。
天快亮时，又有一队人马回来，押解着一些被俘的东宫属官和禁军将领。营地更加忙碌。
谢初柔正帮忙清点缴获的文书，忽然听见帐外传来略带嘶哑的声音。
她浑身一震，手里的卷宗哗啦散落一地，也顾不上去捡，转身就冲了出去。
晨光熹微中，沈执羡正站在不远处。
他卸去了甲胄，只穿着染了尘污和深色血渍的箭衣，左臂用绷带吊在胸前，脸色苍白如纸，但身姿依旧挺拔。他脸上带着倦色，眉宇间却有种如释重负的沉静。
四目相对。
谢初柔所有强装的镇定情绪，在看到他完完整整站在那里的瞬间，土崩瓦解。
她嘴唇颤抖着，想说什么，却一个字也发不出来，只有眼泪毫无征兆地汹涌而出。
沈执羡对身旁人略一颔首，快步朝她走来。
他的步伐因为伤势和疲惫有些迟缓，但目光始终牢牢锁在她身上。
“初柔……”他刚开口，谢初柔已经扑进他怀里，双手紧紧环住他的腰，脸埋在他未受伤的右肩处，眼泪瞬间浸湿了他的衣衫。
她哭得无声，肩膀却剧烈地颤抖。
沈执羡右臂用力回抱住她，下巴抵着她的发顶，闭上了眼睛，深深吸了一口她身上熟悉的气息。
“我回来了。”
他低声说，声音沙哑却温柔，“没事了，都过去了。”
过了好一会儿，谢初柔的哭声才渐渐止住，变为低低的抽噎。
她抬起头，泪眼模糊地仔细看他：“伤在哪里？重不重？军医怎么说？”
“左肩旧伤裂开了，又添了道新口子，好在不深。腿上有些擦碰，都不碍事。”
沈执羡用拇指轻轻擦去她脸上的泪，“殿下坚持让我先回来休养，宫里剩下的事，殿下和几位大人能处理。”
谢初柔这才稍稍放心，注意到他眉眼间浓得化不开的倦意，连忙扶住他：“快回帐里休息，你流了这么多血，又一夜没睡……”
回到帐中，谢初柔小心翼翼帮他脱下外衣，重新处理伤口。
看到那狰狞绽开的伤口和染透的绷带，她的眼泪又差点掉下来，但咬牙忍住了，动作越发轻柔细致。
沈执羡靠在榻上，看着她为自己忙碌，烛光在她认真的侧脸上跳动。
“初柔，”他忽然开口，“陛下见到了殿下，也知道了事情始末。太子……已被扣下。陛下虽受了惊吓，身体虚弱，但并无大碍，只是……”他顿了顿，“经此一事，恐怕对朝政会更加心灰意冷。殿下监国，已是必然。”
谢初柔手上动作不停，轻声问：“那……你呢？殿下会不会让你留在这里？”
沈执羡握住她空着的那只手，目光落在两人交握的指尖。
“今早出宫前，殿下与我谈过。他知我心意，也记得承诺。待城中局势稍稳，陛下康健，监国理顺，他便允我离开。”
他看向谢初柔的眼睛，“我们去江南。这话，很快就能兑现了。”
真切的笑意终于回到谢初柔脸上，带着泪痕，却如雨后初晴。“好。”她重重地点头，依偎在他身边，“我等着。”
帐内一时安静下来，只有烛火偶尔的噼啪声。
谢初柔仔细为他包扎好伤口，又端来温水，看着他慢慢喝下。
沈执羡放下水碗，目光落在她沾了血污和尘灰的裙角，忽然问：“初柔，谢府那边……你可有后悔？”
谢初柔正在整理药箱的手微微一顿。
她没想到他会在这时提起谢家。
她转过身，在榻边坐下，轻轻摇头：“不后悔。”
沈执羡看着她，等她继续。
“我娘去了，我便没了牵挂。我一直都知道，父亲眼中只有他的前程和谢府的门楣。我不过是件待价而沽的物件，他想将我送予太子，不过是换取利益罢了，我也是他手中的一颗棋子。”
谢初柔声音很平静，像在说别人的事，“那府里，除了如梦跟如意，再无人真心待我。走之前，我会将体己全都留给了她们，也算全了最后一点情分。”
她抬起眼，望向沈执羡：“若说离开谢府，有什么是我真正舍不得的，大概只有……没能亲自去我娘牌位前磕个头，告诉她，女儿终于能为自己活一次了。”
沈执羡握住她的手，“等事情全部解决了，我陪你一块回去祭拜。”
听到沈执羡如此说，谢初柔心里那点遗憾的酸涩也被冲淡了。
“嗯。”
她低下头，将脸贴在他手背上，“其实，若不是他们逼我，我也不会有勇气走出那四方天。所以，我不怨，也不悔。只是……”
“只是什么？”
“只是有些后悔没早点醒悟。”
沈执羡心头一紧，他将她搂得更紧些，下颌贴着她的额发：“无论何时，都不晚。”
“睡一会儿吧，”谢初柔替他掖好被角，“天快亮了，你需要休息。”
沈执羡也确实撑到了极限，伤处的疼痛和连日的疲惫汹涌袭来，他合上眼，很快沉入睡梦。
只是即便睡着，他的手仍紧紧握着谢初柔的。
谢初柔没有抽出手，就这样静静地坐在榻边守着他。
晨光透过帐帘缝隙，渐渐明亮起来，将他苍白的脸映照得柔和许多。
外面的营地渐渐有了人声，胜利后的忙碌依旧，却透着一种尘埃落定的生机。
谢初柔知道，宫中里必然还有无数风波要平息，无数事情要善后。
她微微笑起来，俯身，极轻地在他额上印下一吻。
“睡吧，”她低声呢喃，像是说给他听，也像是说给自己听，“等你醒了，离江南，就近了。”
-----------------------
作者有话说：[星星眼]最近实在太冷了，宝宝们记得多穿衣服，注意保暖哦！[狗头叼玫瑰]

第88章 曲终奏雅 「准备妥当前往江南」……
沈执羡的伤势在谢初柔的精心照料下, 一日好过一日。
左肩的伤口虽深，但未伤及筋骨，年轻的身体底子加上用的都是好药，愈合的速度比军医预料的还要快些。
只是每逢阴雨天气, 伤处仍会隐隐作痛, 留下了一道深刻的印记。
期间，赵青溪来过几次。
他每次来, 都会摒退左右, 与沈执羡在帐中长谈。
有时是询问朝中某些老臣的态度, 有时是商讨如何平稳接管太子留下的势力真空, 有时只是沉默地对坐片刻。
这一日, 赵青溪带来了一封密奏的抄件，是关于几位东宫旧臣的处置结果。
他放下纸张，揉了揉眉心, 脸上是显而易见的疲惫。
“执羡，这位置, 比想象中更冷，也更孤。”赵青溪的声音很低, 像是说给自己听。
沈执羡为他斟了杯清茶，那是谢初柔特意寻来的, 说能宁神。
“殿下既已选择这条路，便只能向前。孤是必然, 但冷……未必。”他顿了顿, “王妃人选, 殿下可有定论？”
赵青溪抬眼看他，苦笑：“你也来催我？母妃和几位阁老日日念叨，无外乎那几家。”他呷了口茶, “我知道，这是最快稳定朝局的法子。只是……”他没说下去。
“殿下，”沈执羡正色道，“家国天下在前，有些事，不得不为。但将来如何，未必没有转圜余地。至少，殿下如今已有能力，护住自己想护的人。”
赵青溪目光微动，落在沈执羡吊着的左臂上，又仿佛透过他，看向帐外某个正在帮忙分拣药材的纤细身影。
“是啊……至少，我能护住一些。”
他收回目光，语气变得郑重，“执羡，你的去意，我知难改。但我初掌权柄，朝堂上下，暗流仍未平息。有些事，明面上的人做起来束手束脚。可否……再多留一段时日？名义上是你伤重需静养，实际上，帮我再清一清这潭水。也给你和谢姑娘多一些准备的时间。”
沈执羡沉默片刻。
他渴望立刻带谢初柔远走高飞，但赵青溪此刻的处境和请求，他无法断然拒绝。
多年并肩生死，情谊非同一般。
“多久？”他问。
“至多半年。”赵青溪承诺，“待我大婚之后，朝局基本理顺，我便安排你们离京。新的身份文牒，我都会备好。此外，我再拔一队绝对忠诚的旧部与你，充作护卫仆役，他们在南边也有些门路，可助你们安身。”