他站在高台上，照旧说了一通话，感怀过去，期待未来。
一番慷慨陈词后，柳文渊宣布武林大会正式开始。
话毕，一声喝彩传播演武场内外。
“说得好！”声若洪钟，中气十足。
众人纷纷侧目，只见演武场门口有一列士兵，为首者亦着甲胄，鬓发皆白，精神矍铄。
旁边还有几位正气盟弟子，个个向高台上的柳文渊抱拳。他们尽力了，可对方人多势众，又是朝廷的人，实在拦不住。
柳文渊面色一瞬也没有变过，笑容满面地叫自己弟子过去请人上来。
离得近了，众人也看清了那人面容。
“庞老将军？”薛明辉愕然。
庞将军全名庞岱，年轻时一直驻守边关，薛明辉离家那年他才从边关回来。
在他驻守的边关的几十年间，无人敢犯，前去边境探访的官员回来后对先帝道：“民甘其食、美其服、甘其居，藏弓息鼓，国之幸也。”
先帝大喜，特令其回京受赏。
庞将军自陈一切俱为臣子本分，不敢居功，再三推辞。
直到七年前，庞将军年岁上来，身子渐渐不行了，才从边关回京，先帝赐金赏物、封侯爵。
只是庞将军被人叫将军惯了，京中人也更适应这个称呼，便一直唤他一声将军，哪怕他如今并不是将军。
“庞老将军怎么会来这？”这个时间，他应该在京都才对。
薛明辉去看江崇，见他神色凝重，不敢乱问。
转眼间庞老将军已经到了高台，除身后跟着两人外带来的其他士兵都在高台下静站。
碧霞帮位置离高台处很近，中间只隔了个六壬宗，眼力好点的都能看清上面情况。
薛明辉此地无银三百两地转过身去，生怕被庞岱发现他在这里。
京中人都以为他去封地了，要是被人发现他在这，参上一笔，就算在位的是他亲弟弟，也免不了麻烦。
高台上，柳文渊注意到庞岱视线在碧霞帮处多停了一息，心中暗暗记下此事，笑着问道：“庞将军特意来此，可是想一观我武林盛事？”
庞岱笑而不语。柳文渊便识趣不再说话, 左右今晨的事也差不多结了。
他伸出右臂请庞岱下去：“庞将军，今早并无比试，还请您给在下一个面子，到府上用一盏茶, 待午后再来一同观战。”
“柳盟主言重了, 走吧。”
二人一齐离开, 高台上一下空了大半。正气盟弟子往各派去，到碧霞帮的是位熟人。
周泽方道：“于前辈，盟主请您过去。”
于老微微颔首, 嘱咐了简秋平招待好白榆等人, 不要让盛元冉被她师父又叫回飞星派。
“于前辈尽可放心, 飞星派章长老也被盟主请过去了, 估计不会有什么时间再管别的。”周泽方道。
一回头, 果见乔春开已经到了飞星派的位置, 不知说了什么，二人一块往外面走。
于老放心了, 和周泽方一起离开。
还没到离场的时间, 但七大派和部分门派长老已经离开了。
方柯林不知何时到了高台处, 用内力传音, 让参与武林大会比试的众人到高台下抽签。
到了高台下，众人排起了长队, 依次抽签，再到旁边正气盟弟子那里登记。
碧霞帮位置好，白榆他们到时还没有几个人，抽签登记后回了这几日薛明辉他们在正气盟的住处，地方是乔春开和周泽方特意准备的，环境清幽宜人。
当初和乔春开沟通时, 江崇特意要了一个大院子，现下白榆和盛元冉回来屋子也是够住的。
时隔多日，众人终于又坐在了一块商讨之后的事。
薛明辉方才已和几人解释来人是谁。他忧心忡忡道：“庞老将军在这，那我是不能随便出去了，要是被他发现我在这里可就糟了。”
虽然理智很清晰，可他还是有些不甘心。
这可是十年才能有一次的武林大会啊！他好不容易赶上的！要是这次错过了，下次又要等十年。
十年之后，谁知道又是什么光景？那会他估计已经去了封地吧。藩王无旨不得擅离封地，十年后只怕也再难有这个机会……
“要不我蒙个面纱，再带个帏帽？这样应该就没人能认出了。”薛明辉心生一计。
他看端木公子总带个帏帽，只要买那种厚纱的，确实是看不见脸，到时他再在里面带个面纱，那岂不是更安全？
“面纱容易掉，还是换成面具吧。”白榆真诚建议道。
她第一次下山时就是这副打扮，后面发现面纱过不了几招就掉了，后面换成面具就方便多了。
薛明辉一想也是，道：“有道理，就这么办。庞老将军应该还在柳盟主那里，得趁现在赶紧去买。”
他匆忙起身，然后就发现众人都没动。
他又坐下，眼巴巴地问：“你们都不去吗？”
“掌柜的，不急，商量完了再一起去，说不定还有别的东西要买。”白榆道。
安抚完薛明辉，白榆问江崇：“江先生，依你看，我们之后该如何行事？”
她总觉得庞老将军来者不善，还是尽早脱身为好。就连竺晏和小盛的比试，她都想给他们拒了。
江崇久久未应，薛明辉猜测道：“庞老将军是爱武之人，说不定就只是单纯来看看的。”就像他们一样。
“来看看需要带着兵过来吗？而且，”白榆停顿片刻，道，“掌柜的，你不是说庞老将军已被卸了兵权，他还能带兵吗？”
薛明辉：“这……说不定是朝中缺乏将才，只能请他出山？或是母后想要施恩于他。”
庞老将军刚回京时，曾教过他几次军法课程，言谈间对边塞很是向往，似是很遗憾回京安度晚年。
皇帝年幼，母后再有能力也只是女子，有些事终究是有心无力。宫中侍卫虽然都是只听命于皇家，可是京都外还驻扎着几千士兵，护卫皇城。
若是母后担心那将军生出异心，想换一个人选也很正常。
庞老将军是个忠臣，又一直想回归沙场，母后将皇城军的兵权交到他手上也不稀奇。
待皇帝长大，也可以庞老将军年迈之由拿回兵权，重新交到自己信任之人手中。
薛明辉把自己的猜测小声说出来，众人沉思，江崇眉头却皱得更深。
从见到庞老将军起，他脸色就一直不太好，现在更是活脱脱一副自己要没了，可是家族后人无人靠谱，硕大家业无从安排的样子。
他道：“若是如此，庞老将军便不该来此，他会留在京都，以报答知遇之恩。”
薛明辉：“可他爱武，只是一个请求，母后不会不同意。”
江崇：“若按你所说，那他就不该大张旗鼓过来，弄得人尽皆知，否则京都那边不都知道他现不在那里，那娘娘如何指望他护皇帝安危。”
薛明辉哑言，江崇继续道：“而且，如果京都真的不稳，那先帝驾崩到新帝登基的这段时日是最好作乱的时间。可你我也看见了，京都一切如常，甚至守卫更严，所以娘娘根本不需要靠他来保护。
庞老将军此番，定是受命而来，只是不知是娘娘的命令，还是哪位大人，或者说哪几位大人说服了娘娘和皇帝。既带兵马，显然是因为此事恐怕损害他人，极有可能爆发冲突，所以事先准备。带过来的只有几十人，但看不见的说不定是几百、几千……”
“等等，按你这么说，京都那边要对武林出手？可是为什么？”薛明辉不解。
江崇语气平静：“自古如此。”
自古以来，就没有哪朝哪代把愿意和他人共治天下的，谁知道对方会不会突然反水，给自己一刀。
只是不知道，他们是想用什么办法收回去了。
闻言，白榆和竺晏若有所思，薛明辉更加困惑，盛元冉和伏玉也都是云里雾里，听得不是很明白。
“到底是什么意思？什么叫自古如此？”薛明辉追问。
自大梁建朝起，朝廷和武林就互不干扰了，一直也都相处得十分融洽，为什么要突然动手？有什么事就不能大家一起坐下来好好谈一谈吗？
江崇眸色暗暗，没头没尾道：“不管怎样，你不会有事。”
太后还是讲些母子情分的，庞老将军发现他了也没揭穿，想来安危这块没什么大太问题。
薛明辉眉毛一竖。
这是他会不会有事的问题？
这事显然关乎着天下的未来，不管是普通百姓和朝廷，还是武林，他们总不能不管吧！
“我们就什么都不做吗？”
江崇道：“你要是乐意做什么，就去找庞老将军，然后在柳盟主和各派长老前辈面前自陈身份，到时……”
他思索一瞬，薛明辉迫不及待道：“到时我就能阻止庞老将军，劝他回去？再把劝一劝母后，这样就解决了，对不对？”
江崇摇头：“不是，到时候，你就可以在他们旁边知道京都那边到底想做什么了。”
这么久了，薛明辉是有点长进，可是长进不大，竟然连太后都不了解。
太后心志坚定，决不会为这么一个不成器的儿子就改变想法，哪怕这个想法可能是先由他人提出，可她既认下，便肯定也是认可，无非是时间早晚的区别。
“这不就是什么用也没有？”薛明辉气道。
江崇点头：“是这样的，如果你不管不顾冲上去表明身份，唯一改变的只会是你的安危问题。”朝廷的人会对他留手，但江湖上的人可不一定会留手。
薛明辉：“……”
“不说了，”江崇起身，“先去买帏帽和面具吧。”
一行六人，进门时还只有江崇皱眉，出门时就变成了其他五人皱眉，江崇神色如常。
到街上买了三副面具三顶帏帽后，又在外面吃了顿午饭，也差不多到比试的时间了。
竺晏和小盛的场次都很靠前，在正气盟医师那走过一遭后，薛明辉和江崇带上装备，遇见人便说是水土不服，脸上起了红疹，难以见人。
白榆本来也是要带帏帽的，只是卖帏帽的掌柜说了一句话：
“这位客官眼光真好，这是店里卖得最好的一款了，仿的是前天下第一最爱的那顶帏帽，不少侠士戴上都有了几分气韵，定能助客官您在此次武林大会上夺得好名次。”
白榆顿时笑不出来，突然醒悟：戴帏帽后被认出来的几率直线上升。
就算是她有把握，也受不了时不时就来个人试探，还是不戴了。不过还是买了回来，以防他用。
收拾整理一通后，几人出发前往演武场。
幸运的是，小盛和竺晏抽中的对手都不是什么麻烦的角色，二人顺利胜出。去抽取明日的对手后，几人便满场溜达，瞧见那处观众多便去凑个热闹。
靠着这个办法，实打实看了好几场精彩的比试。那几场两方都是实力相当的，打得你来我往，招式用出花来，惹得叫好不断。
一连看了一个多时辰，薛明辉还没尽兴，忽然看见不远处也是聚满了人，招呼着众人往那边走。
“柳姑娘，真切！你也在这里啊。”薛明辉热情道。
柳思言和他们打了招呼，对白榆道：“你这是终于被放出来了？”
白榆点头，问：“这场怎么这么多人？”
之前那些好歹是打得精彩，所以众人才聚过去，可是现在这场两边都还没上场就这么热闹，难不成是什么赫赫有名的侠士？
“太乙宗刘迩，锦绣坊风羽。”薛明辉读出双方比试者的名字，恍然大悟，“原来是风姑娘的比试，怪不得。”
“风羽？她很有名吗？”白榆好奇道。她并未听说过此人事迹。
柳思言：“等会你就明白了，看，她来了。”
随着一阵铃音响起, 场上先是静默一瞬，然后响起更大的欢呼声。
“风羽”二字形成声音浪潮，此起彼伏，还夹杂着不少表白。
“风姑娘, 我是为了你才来的武林大会。”
“风姑娘, 我喜欢你。”
“风姑娘, 我要去锦绣坊拜师，我要当你的师妹/师弟。”
男男女女的声音混在一起，各不相同, 却又相同。
他们都在表达着对风羽的喜爱。
白榆恍然觉得自己误入了什么追星现场, 一转头, 却见众人神色如常, 显然是见惯了。
就在此时, 西边让开一条路, 一位姑娘出现，白衣乌发, 柳眉琼鼻, 清秀可人。
不过白榆知道, 她并不是风羽。
她在心中默念那位姑娘的名字, 心想，也不知道曲班主有没有见过他这位故人。
白榆的视线落在程妙身上, 直到场上响起更大的声音把她的神思拉回到新出现的女子身上。
仙资玉色，顾盼生辉。
生得貌美异常，但与容貌相比，还是气质更为出众，一颦一笑都带着情意，每一眼都好似在引入沉沦。可以说是将八分的美貌发挥到了十二分。
白榆想起哪个能将十二分美色弄成十分的家伙, 问：“怎么不见端木公子。”
柳思言闻言，面上笑意怎么都藏不住，道：“他不愿见风师妹。”
“这是为何？”听出这其中暗藏玄机，白榆好奇道。
柳思言笑得更加灿烂：“还能为何，他自负于容貌，自然不愿看到有人长得比他好，比他更受欢迎。”
白榆哑口无言，仔细一想又觉得合理。众人面色各异，想法大同小异。
重新抬头，风羽已经上台，双方正在互相寒暄。
瞧着风羽的一举一动，白榆莫名觉得有些熟悉，有些像清溪镇的端木掌柜。
她问：“风姑娘是何人座下弟子？”
“是我们坊主。”柳思言道。
薛明辉听了二人对话，见白榆面色有异，问：“有什么不对吗？”
“没有。”白榆摇头，她只是觉得风羽这作风不像锦绣坊坊主，反倒像端木掌柜。
柳思言和她相交几年，不说对她了如指掌，也能把握个大概，看她这样就能猜出个七七八八。她低声道：“我师父只我一名徒弟。”
白榆讶然，想起江湖传言。
前天下第一美人倾城姑娘，素爱游山玩水，交友无数，极少在一个地方停留。
既然如此，看来是门派作风。
白榆对锦绣坊多了几分兴趣，心道，若是一切顺利，倒是可以劝他们一同去锦绣坊那看看。
不说别的，至少美人还是非常多。
随风羽一同来的锦绣坊弟子中，六女二男，俱是一副好颜色，一身简单门派校服穿得出尘脱俗。
场上比试已进入后半程，风羽姿态轻松，对面的太乙宗弟子武功差了她一段，又常被风羽样貌吸住住，局势呈现一边倒。
须臾，太乙宗弟子出局，风羽获胜。
她朝那名弟子一揖，柔声宽慰，那名弟子本就不多的怨气更是无影无踪，甚至还有人来恭喜他能与风羽比试，得了她几句话。
白榆：“……”
这还是太离谱了。
看着风羽等锦绣坊弟子离去，白榆和众人交代几句迅速跟上。
故人相见，总是要叙旧，虽然不知道这位故人愿不愿意和她叙旧就是了。
白榆隐匿气息，悄悄跟在程妙身后，随她出了演武场、正气盟，到了街上，进了店里，再等她和同门分别。
好不容易等到一个时机，刚准备上去打个招呼，就发现还有人在跟踪。
白榆按耐住，不远不近跟着。
还没等到那人出手，程妙就和其他同门碰面，几人说说笑笑离去，那人视线紧紧盯着程妙离去背影。
末了，他收回目光，警惕地观察过四周，没觉察出异样才没事人似的从暗处走出，白榆也终于能得以看清那人面容。
来人是一个摊贩，曾在他们居住的客栈，和飞星派住处都摆过摊。
白榆不动声色，继续跟着。
走过热闹的街市，又拐过两条小巷子后那人速度突然加快，白榆心知恐怕是被发现了，干脆快步追上去。
那人又钻进一条小巷，白榆脚步一顿，听出脚步声有些奇怪，四下一扫不见有人后飞身上到屋顶上。
须臾，一人从巷口走出，不是摊贩，而是庞老将军身边的那位副将。
副将目光如炬，不停扫视四周。
白榆趴在屋顶上，只露出一双眼睛，屏息凝气。
半晌，副将离开。
又在屋顶上等了好一会儿，白榆方才起身，沿着屋顶差不多走出小巷才跳下来。
她往回走，心里琢磨着摊贩和副将之间的关联。
从荒芜巷子里离开，人声逐渐嘈杂起来。
忽然，后方伸出一只手，白榆本能躲过，下意识出手，那人连退十余步躲过攻势。
盯着那张陌生的脸思索片刻，白榆反应过来：“曲班主。”
曲星河微不可见点头，示意她跟上来。
离了人群，曲星河开门见山：“你也发现他了，对吧？”
