少夫人训夫手札(拥风听乐)

不待杜夫人有何反应，李父已急着开口：“不知那位院判现在何处如何请得”
左明钰道：“那位杏林泰斗长居京兆，与杜翰林交情甚笃。夫人乃翰林掌上明珠，不如去信一封以问。”
杜夫人按住丈夫的手，道：“多谢左公子提醒。”
待送走左明钰后，一家人环绕杜夫人左右，面色焦急。
“我这就向岳丈去信。”李父握紧妻子冰凉的手，皱眉道，“不，我亲跑一趟，定将那位院判请回来。”
杜夫人倒不见心焦，只道：“今岁的商物已清点完毕，你要丢下商队吗？”
李父道：“都是走惯的路，没由得我一定看着。”
杜夫人见他态度坚决，遂道：“那位院判年岁已长，又是德高望重，如何肯随你至此左右我许久未见父亲，不如同你一道回京兆。”
虽因她下嫁李父，当年曾与父亲杜翰林闹得不可开交，然到底是亲父女，多年来嫌隙渐解，也时有书信往来，只是山高水长不好相见，其实这么些年总思念着对方。
听妻子这般说，尽管仍担心她的身体，李父却知这是最好的法子，立刻吩咐人准备赶赴京兆的行囊。
杜夫人又将儿媳儿子招到近前：“你们父亲是一定要随我赴京求医的。家中无长辈理事，所幸晴娘同我学过一段时日，这些账目、流程已是熟知，管的也是井井有条。我不担心这些，只怕你们又闹出脾气，无人在其中调停。”
晴娘轻易不与人闹红脸，点的是谁一目了然。
李青壑此时已顾不得丢脸，他伏在亲娘膝头，愧疚道：“都怪我，叫娘操心了。”
他还当这是去年杜夫人病症加重。
杜夫人叹道：“这哪里怪你，是我犯了谶忌。有些谎话说多了总要成真的。”
因父亲年年要行远商，只有母亲日日陪在身边，母子二人从未有过久别，自然不舍。
但见母亲眼中泛着泪光，李青壑不敢再叫她伤心，挤出个笑：“谎话就是假的。说不准到了京兆，老太医一把脉，发现您就是衣裳穿得单薄冻的，身体哪哪都没问题，这一趟白往外祖家蹭吃蹭喝去。”
杜夫人被他逗笑，心下也轻快许多。
她也玩笑道：“我这一趟少说去个半年，也不知回来的时候，家里是否有将要添丁进口的喜讯。”
严问晴羞涩垂眸。
杜夫人跟前的李青壑脸竟比她还要红，脑袋上都快蒸出热气
瞧这一幕，杜夫人更开心了。
严问晴心下担忧着杜夫人的身体，同时又思量起另一桩事。
李家两位长辈远行，将家中事务尽数交与自己打理，她可以放开手做许多事。
在此之前，却有一个大麻烦。
李青壑。
无他，这家伙实在是太粘人了。
也是讨厌。
自李青壑遭一场牢狱之灾后，他越发殷勤地赖在严问晴身边，出去飞鹰走狗、吃喝玩乐也少，他形影不离跟着自己，严问晴原先还疑心他是不是从上次的案件中瞧出什么首尾，在行监视。
但见他成日毫无阴霾的傻乐，又觉得自己实在高估了他。
后头琢磨透他的心思，本不当回事，可今日出此意外，偏又许了他“考察”之事，恐怕后头他更要挨得紧，这叫严问晴如何安心联络外头的人？
更何况李青壑又不是真傻子。
若不慎叫他察觉，该如何是好？
思索许久，严问晴后借不明了的账目由头单独见上杜夫人，聊了些柜面的事后，她才道：“人言成家立业，壑郎虽未及冠，也已年满十八，父亲母亲此去良久，不如临行前为他寻个活计，稍作历练。”
杜夫人笑道：“你是怕我们不在，管束不住这小子吧？”
严问晴故作尴尬地笑了笑。
杜夫人心里也揣着类似的惦记，正色道：“此事我与你们父亲商议商议。”
于是在夫妻俩临行前几日，李父将李青壑叫去，言为他寻了桩差事。
李家生意上的事，他是绝不敢交给李青壑的，思来想去，借着这些年与高县令的往来，将李青壑塞到县衙寻个闲职，也好过在家无所事事。
李青壑本不欲去那喂不饱的狗县令底下仰人鼻息。
只是他回到栖云院“偶然”听晴娘闲聊，说起县衙里当差的人都是干为国为民正经事的靠谱人。
想做靠谱人的李小爷当即跑去找李父应下县衙的差事。
不过李小爷自有主意，不肯做躺在虫蛀霉变的旧档书架里跟着一块长蘑菇的耗子，高县令收过李父不少礼，也大方得很，随手一挥，给他一个县城捕头的小官职，由着他带若干捕快出去混。
李青壑上县衙任职前一天，杜夫人同李父启程往京兆去。
他骑马送行，跟着马车后头跟了快十里路，终于被哭笑不得的杜夫人撵了回去。
送别母亲后的李青壑蔫了一大截。
“母亲定会安然无恙，”严问晴劝慰着，又道，“你现在是护佑一方百姓的捕头大人了，提起精神来，可要尽忠职守啊！”
李青壑想到现在他是家里最大的，感受到肩上重担，立刻扫去愁绪，暗暗下定决心。
第二天他起了大早，换上身干练的衣裳，趁晴娘未反应过来，火速抱了她一下，瞧着晴娘刚睡醒还有些懵然的神态嘿嘿一笑，随后风风火火往县衙去。
结果晚间，他却垂头丧气，憋着一肚子闷火回来。
严问晴心里对这结果早有所料，佯装不解的关切道：“这是怎么了？”
闷闷不乐的李青壑将捕头的腰牌摘下，随手砸到地上：“去他鸟个捕头，小爷我不干了！”
见严问晴准备弯腰替他拾起丢开的腰牌，李青壑又赶忙先她一步捡起，不想晴娘为他这点破事折腰。
“给我瞧瞧。”严问晴朝他伸出手。
李青壑将腰牌递去，臊眉耷眼地说：“一块破木头牌子，用的料子也差，做工也烂，没什么好瞧的。”
严问晴道：“可这破牌子却是系着一县百姓的安定。”
这个道理李青壑如何不懂？
但要提起这个，李青壑更是委屈伤心：“但所有人都拿它当破牌子，哪里有人当回事！”
“不是还有你吗？”严问晴沉静又坚定的眸子望向他。
落在这双眼眸里，一切因不顺升起的焦躁与憋屈皆被抚平，李青壑咬咬牙，接过腰牌将它重新挂回身上。
严问晴走到他身边，温声道：“与我说说吧。”

第41章 表衷心暂避锋芒，献殷勤暗行鬼蜮 真是……
原来李青壑费尽心思做足准备, 想要带着县衙的捕快一整城中风气，先抓两个蟊贼杀鸡儆猴，可就连去城中巡逻都叫不动人, 李小爷平日里一呼百应惯了, 头回受此冷落, 同那些老油条们大吵一架, 最后说他们不过, 自个儿一个人巡了一城的逻。
直走到脚都没了痛的滋味。
他又是势单力薄，即便瞧见小偷小摸的家伙，也冲不动将其抓捕归案。
回到县衙后, 那伙捕快已吃完伙食, 倒在树下懒洋洋睡觉。
李青壑真是用上毕生的克制, 才没有和这些人动起手, 只憋着满肚子火扭头散职归家。
他越说越恼, 骂道：“那个姓周的，不知道在抄些什么玩意，理都不理我，还有个姓郑的, 鼻子不是鼻子眼不是眼，小爷真想一拳把他打烂！还有、还有……”
跟点兵似的将县衙那三瓜俩枣挨个大骂一通后, 李青壑方觉心中怒火疏解。
严问晴静静的听着，专注的视线一直落在他身上，甚至还为他倒了一杯凉茶供他润嗓子, 不过在瞧见他唇珠残着一抹水亮的痕迹时，严问晴的指尖不易察觉的轻轻摩挲了一下。
李青壑泄完火，捏着腰牌道：“小爷我明儿带家里仆从去，他们不干正事, 有人帮我干！”
严问晴却道：“他们领着工食银，却什么事也不干，岂不是太便宜他们了？”
李青壑一听确实是这么回事，沉思道：“那就使人撵着他们出去巡街，或是停了他们的工食银，发给我的手下们做补偿。”
这时严问晴拿起旁边一本小册子，递给他。
李青壑茫然地望向她。
严问晴道：“这位周捕快原是捕头，他家有个体弱的娘子，需每月用药温补，捕头的工食银是捕快的一倍有余，你占了他的差事，他自然怨你。你既然不差这三五银两，不如将每月的工食银给他，也算挣个人情。”
“还有那个姓郑的，他在窠子有个相好，你使家里仆从在他休息的时候盯着，只要他一去，你就抓他个现行，届时是拿住把柄用他，还是借此将他踢出县衙，都由你说了算。”
“其他的，你自己想办法笼络。”
“只要处理几个刺头，其他人不会不听你的。”
李青壑在听她开口的时候，便意识到手中册子里记了什么内容，忙翻阅起来，口中连声喜道：“晴娘好生厉害，你何时查的这些？”
“知道你要做捕头，我使人调查来以备不时之需的，瞧，这不就用上了。”
李青壑真是爱死了晴娘的未雨绸缪。
他也不顾脚上的疼痛，冲过去抱起严问晴高兴地转了好几圈。
严问晴被他一吓，牢牢掌住他的臂膊，一低头，瞧见那双近乎崇拜的明亮眼眸，心又渐渐落回实处。
李青壑将她稳稳放下。
他得了晴娘为他准备的大宝贝，忙不迭一头扎进去，持炭笔在册子的记载旁写小字，预备着如何对症下药。
直到饭菜香气飘来，他才觉察出饿。
严问晴令仆从将食盒里的饭菜摆出来，对李青壑道：“方才你说那些捕快吃饱了饭，你却气得径直回家，想来还未用过餐。灶上刚热的饭菜，且先吃着，晚些再看。”
劳累了一天，一事无成。
回来后却有娘子在家温声告慰，为他出谋划策，还瞧出他饿了一日着人准备饭菜。
李青壑感动到险些落下泪来。
他狼吞虎咽，三两口将饭菜从喉咙眼里倒进去，胃里填满了食物，李小爷也重振了旗鼓，他嗅着一身的汗臭味惭愧红脸，道：“我先去洗漱。”
严问晴应下。
说来也怪，李青壑方才抱住自己转圈的时候，严问晴并不觉得他身上如何难闻，只暗道他的手臂实在强健有力。
李青壑泡了个澡，拿香胰子把浑身上下搓了个遍，轻松快活的回到主屋，见竹茵拿着药粉对他道：“少夫人吩咐小的为少爷上药，脚上磨破了皮不料理好，明儿可能连路都走不了。”
闻言，李青壑更是心都飞出去，直往晴娘身上绕。
严问晴洗漱好回来时，他累得撑不住，已经沉沉睡去，只是身体虽然躺在榻上，脑袋却搭在边缘，底下枕着手臂，想来睡着前那一瞬，他还支着头期待地等着严问晴进来。
她将李青壑的脑袋摆回枕头上。
李青壑无意识的偏头，往她手腕处蹭了蹭，又耸耸鼻子，贴着她皓腕肌肤嗅上几口，嘴里发出些心满意足的模糊呓语，带着笑继续安眠。
严问晴的心也似他现在妥帖的头发一样，软绵绵贴在他身上。
她没忍住伸手捏了捏他精致的鼻尖。
真是漂亮的小郎君啊。
严问晴起身，目光移向丢在桌上的腰牌。
翌日李青壑起个大早，更衣后，溜到里间飞速抱了下坐在镜前梳妆的晴娘，小声道：“我去啦。”
严问晴也不恼他毛手毛脚的小动作。
待他走后，严问晴唤来凝春，将一张昨夜绘出的图纸交给她道：“前两日严大传讯，说找着那条璎珞来历，是出自滨县的天工楼。你替我跑一趟，令他照着这个样式仿造一块腰牌，假称缴获赃物的安平县捕暗中寻查，威胁受查者若谁胆敢走漏风声，视作贼伙一并拿下。”
凝春应着立刻去办。
却说李青壑来到县衙班房，已近卯时，只有姓周的在里头，听见他进来的动静头也不抬，手上一刻不停的写着东西。
李青壑踱步到他身侧。
观望片刻，见他抄的是《千字文》，旁边还摆着《史记》、《心经》、农书、话本，跨度极大，显然并非出于兴趣闲抄。
他再想到晴娘告知自己的讯息，遂推测周捕快因奉银减半，不得不抄书补贴家用。
“周大哥。”李青壑压在一摞书上，“我初来乍到，县衙里的事情还不清楚，你是老前辈，还得仰仗你多指点指点。”
周捕快不理他。
他又道：“我顶个虚名，凡事累你指教，这捕头的工食银也该你来领。”
周捕快笔下一顿，终于抬头看他。
李青壑盯着他咧嘴笑道：“怎么说？周大哥可愿意教教小弟？”
嘴上喊着“周大哥”，动作神态里却没多少敬意，他就是这般性子，肯冲着外人客气两声已是难得，更别说他的话正解周捕快燃眉之急。
过了卯时三刻，才陆续有人至班房上值。
李青壑也不见恼色。
他盘腿坐上桌，看着这些人在名册处随手点个卯，等人来齐后，才笑嘻嘻道：“我卯时正寻了高县令，他说年情不好，这个月胥吏的工食银且先欠着，下个月再发。”
闻言，几乎所有人脸色一变。
哪里来的年情不好？恐怕是这商贾出身的小少爷想贪墨这笔钱，下个月还不定会发！
立刻有人坐不住，急声道：“不发钱，我们还干什么？”
李青壑纳罕道：“昨儿也不见你们干活，发不发钱有什么要紧？不都是在县衙吃了睡？”
那人说不出话来。
又有人紧跟着说：“这么大的事，怎么未先同我们说，反由你做了决定才告知我们？莫不是你私吞了这笔钱！”
李青壑两手一摊，笑容愈发灿烂：“我原是想带你们和县令说个明白的，哪想点卯时刻却不见人，现在高县令正在前头待客，咱们要么就过去好好问问，这钱做怎么个章程？”
一时无人再开口。
好些人暗暗瞟向周捕快，想来他在这些人里威望颇深。
但他一心抄书，屋里闹成这样头抬也不抬。
李青壑为自己早早搞定周捕快的明智之举暗中得意，由底下的慌乱发酵一阵后，方慢悠悠道：“诸位倒也不用担忧，人所周知，小爷我家中有些闲钱，又是个乐善好施的性格，平日对跟我办事的朋友一向仗义，官衙里暂且发不出工食银也不是什么要紧事。”
意思很明白。
沉默了一阵儿，终于有个人耐不住，上前堆笑道：“昨儿李少爷不是想巡逻来着？县城地方我熟，今儿我跟少爷一块去。”
有人领头，其他人也附和起来。
“哎，叫什么少爷，我是你们的捕头。”李青壑从桌子上蹦下来，“且放心，既是你们的头儿，必不可能亏待了你们。”
“咱们先排个班，定好规矩。”
嘴上这般说，行动也是得意忘形的，只是李青壑心里明镜，知道这伙人不过碍于钱财依附于他，实则心里还是不服，指不定什么时候要在背后使绊子。
没有谁比成亲后的李青壑更深刻明白，仅靠金钱换来的关系有多么不牢靠。
且走着瞧吧。
李青壑连轴转了好几天，虽没空常常缠着严问晴，每日早起却雷打不动抱她一抱，晚间再温一盅鲜奶红枣汤奉给晴娘，如何都不肯假于人手。
又几日，严问晴往几个李家好地段的柜上查账。
还未来得及同掌柜说几句话，恰遇上神采飞扬的李青壑带队巡逻而过，他瞧见李家的马车，立马掀开帘子进来，一瞧见严问晴两眼便放光。
朝晴娘快步走来时，眼中还带着几分得色。
见状，严问晴便知他这些日子一切顺利。
他只来得及与晴娘闲话几句，就要去忙自己的公务，临走前李小爷扫了眼店面掌柜，平日玩世不恭的神情里竟多了几分威严。
严问晴看完账目，又抽查新进的货物。
她拈起一朵色白轻韧的银耳，凑到鼻尖轻嗅，一旁的掌柜已自发开口道：“这是今岁新从蜀地收来的银耳，耳片厚实，就是干品也油润漂亮。”
严问晴并未言语。
她放下银耳，接过凝春递来的帕子擦了擦手，又随口说些劝勉的漂亮话，便领人离开了。
待人走后，一个伙计凑到掌柜跟前问：“怎样？”
掌柜捻须笑道：“左不过一个闺阁小娘子，接触生意才几天，哪里瞧得出好坏？”

李家的二婶拿着新拟的礼单来同严问晴商议。
李青壑虽是父母独子, 李父却有几个兄弟，当年李老太爷败家，几个兄弟眼见门庭败落, 立刻收拾东西分了家。
这些人无李父那般本事, 只想守好自己本应有的一亩三分地, 也是情有可原。
后见李父重振门楣, 又上来交往。