这支豹虎军如今有了名分,操练时也不需要遮遮掩掩。
但远远看阵型却是不尽如人意。
果然不出所料,原先这支军队的首领徐将军在东窗事发那时就逃跑了,如今操练都是各部自发的,也没个总体的规划。
“是宋将军他们到了!”
一见到他们的马车,就有几人兴奋的围上来迎接,都是曾经徐将军麾下的小将。
徐将军逃跑后,他们也懵懵懂懂明白自己之前并不是正规军。
直到新圣旨下来,才是正式有了“名分”。
他们自然也就更拥护这位给他们带来名分的新将军,宋彧。
并没有因为他坐在轮椅里而瞧不上他。
“见过宋将军!见过将军夫人!”站在最前行礼的正是当初流民入侵时,被陆笑兮请去帮忙的那名小将军。
也是他们第一次来校场时,用箭头指着他们的那一位。
陆笑兮见到熟人,冲他友善的笑了一笑。
对方也还之灿烂的一笑。
宋彧突然轻咳了两声,对他们道:“都免礼吧,今日我们来是想了解从前整个豹虎军的日常运作和开销情况,后勤主要是谁负责?”
“回将军的话。”那小将军回答,“后勤平时都是徐将军亲自负责,我们几个都只负责操练。”
“带路。”宋彧二话不说下令。
“是!”几名小将在前头带路,陆笑兮推着宋彧在后边不远不近的跟着。
“这样散乱的训练下去不行,他们还是缺少一个主心骨。”宋彧突然对陆笑兮低声道,“我准备在他们当中选一个人,接替曾经徐将军的位置,你觉得谁来比较好?”
“那就小吕吧!”陆笑兮不带一丝犹豫的说。
“小吕?”
“就是刚才站最前面那个,带兵帮我们阻挡过流民的。”陆笑兮解释。
宋彧蓦地转过身子:“他姓吕?你连他姓什么都知道了?!”
“当然啊。”陆笑兮一脸理所当然,“好歹打过两次交道了,怎么会不知道人家姓什么。”
宋彧滞了滞:“…那你为什么选他?可是因为他长得俊?”
“这和长相有什么关系?”陆笑兮还没发现不对,一本正经的分析,“嗯…他能帮我们阻挡流民,说明他一,本身武力高强,二,擅长带兵布阵,三,对我们还算忠心耿耿。依这三点下来,选他应该没问题吧。”
“…”宋彧半天才道,“那也不能就这么定下他,太草率了,还是等考察考察其他人,再做定夺。”
陆笑兮一脸懵逼,这,那你问我做什么呢?我只认识小吕啊。
说话间,几人来到一间单独盖建的砖房前。
“宋将军。”小吕道,“这里就是以前徐将军的住所,他平日办事、住宅都在里面,他离开后我们把这间房子围起来,没有让任何人接近。”
看他办事得当,陆笑兮悄悄的在宋彧身后朝他竖了个大拇指。
宋彧却只“嗯”了一声:“你们都下去吧,这里交给我就行。”
众人听命离去。
宋彧和陆笑兮进去这间房子里,发现里面被翻得乱七八糟。
虽然没有任何外来人接近过,但大部分东西都被带走了,只留下少许的账簿、信件还有几页公文。
果不其然,留下来的东西里,几乎每一样都清清楚楚的挤在了这只军队和宋彧的父亲宋将军的联系。
账簿上有他的印章,信件里有提到“宋将军”的指示等等…
若是皇上派人来查了,查到的也只会是这些刻意留下的指向性证据,然后给宋将军定罪。
再翻查了一番,竟然都一无所获。
这房间里看似凌乱,实则已经被收拾的妥妥帖帖。
粮草的供给被设计的天衣无缝,账单上的每一笔进账出账都有据可查。
看来对方已经早做准备。
虽然宋彧已经想办法说服皇上不要立刻派人彻查此事,化解了宋家的一次危机,但要想在三个月之内顺藤摸瓜找到另一批私兵,对他们来说依旧是毫无头绪。
宋彧眉头紧锁。
“别急。”陆笑兮宽慰他,“这么大一个嘉山校场,他能把自己这块收拾清楚,别的地方未必能,我们再找找线索。”
“只能这样了。”宋彧道,“我们去武器库看看,一般武器出厂都会标注出自什么地方,或许…”
“等等!”陆笑兮突然反应过来。
是了,武器会标注出产地,别的东西也会啊!
她抓过搭在椅子上的一件被丢弃的外衫,将它平铺在桌面上检查。
“有什么发现吗?”宋彧立刻推着轮椅靠近。
“我看看…”陆笑兮细致的抚摸着衣服里侧的布料,突然道,“这件衣服,是出自江北织造局!”
宋彧的瞳孔骤然收紧:“你可确定?!”
“确定。”陆笑兮毫不犹豫的说。
江北织造局可不是什么民间的商铺,它是朝廷的部门。
皇宫里大批人的衣物、布料,正规军队的衣物等等全部都是江北织造局发出来的。
如果说太后敢直接从江北织造局拿衣物给私兵使用,说明其他私兵的衣物也极有可能出自同一个地方,跟着查下去,就一定能找到线索!
“从哪里看出来的?”宋彧问。
“就从背上的这块布。”陆笑兮纤细的手指抚摸过那件外衫的后背部分。
接着她抓过宋彧的手,抚摸过衣服的后背和袖子。
“怎么样,有没有摸出不同?”她问宋彧。
宋彧感受了老半天才道:“背部的布料似乎更柔软绵密一些…我不确定。”
“你说的没错。”陆笑兮道,“它们是不同,而且这块布料出自我们陆家的商铺。”
第103章 想到怎么办了(二合一章)
“陆家的商铺?”宋彧奇道,“这布料上又没有标记,你如何分辨的出来?”
在宋彧这种外行人眼里,布料和布料就只有颜色和手感的差别。
“这种布料是草原那边特有的素软缎,穿上去透气吸汗,特别适合做给需要天天操练的将士们。”陆笑兮解释,“这种布料价格并不贵,但是一路从草原运到京城花费的人力物力太大,利润太少,我们做过那一批就没再做过了。其他家更做不起。”
宋彧嗯了一声:“那有没有可能从你们陆家的走货情况找到下一批私兵?”
陆笑兮摇头道:“还不行,从买布到织造到分发的流程很长,我们只负责把布料提供给江北织造局,后续衣服的织造和分发,跟我们没有关系。”
“也就是说,我们想知道这批衣服还发往了哪些地方,还是得找到江北织造局。”宋彧下结论。
“没错。”
可这本来就是江北织造局的秘密,怎么可能任由他们去查?
“此事不能耽误,要及时禀告给皇上。”宋彧思忖道,“我今日就连夜进京。”
“你一个人?”陆笑兮顿时发现他话里的漏洞,“那我呢?”
宋彧移开目光,声音低低的:“…苏太医的结果你也看到了,现在京城危险,待在嘉山反而更安全。”
换言之,现在嘉山是他们的地盘,又有豹虎军把守,太后的手想伸进来还没那么容易。
“我危险,你就不危险了?”陆笑兮可不爱听这些话,“昨天还看我洗澡,今天就想把我丢了一个人跑路,始乱终弃!”
“我没看…”宋彧瞥了一眼门外,还好没人。
他说的虽是实情,但说出来自己都不信:“总而言之,一个人危险总好过两个人危险。”
“宋彧,两个人遇到什么事还能互相帮衬,总比一个人孤立无援的好。”陆笑兮认真地看着他,“再说,两辈子了的感情了,难道你觉得失去你,我还会独活吗?”
宋彧没有立刻接话,他知道,她不会,他更不会。
“好,那我们一道。”
计划通,陆笑兮笑眯了眼,趁热打铁:“还有哦,现在既然这么危险,你又有兵权在身,不如我们带点武力高强的护卫在身边,更多一重保障。”
“言之有理。”宋彧采纳了她的提议,“不过护卫带一两人即可,多了容易引人注意。”
“好,我们就挑你军营里武力最强的将士!”陆笑兮期待的搓搓手。
…一刻钟后。
陆笑兮和小吕将军说说笑笑,推着面无表情的宋彧从校场里走出来。
谁能告诉宋彧,为什么全军营公认武力最强的将士刚好就是这个人啊!
小吕将军全名叫吕小布,年纪轻轻就力大无比,能耳听八方,射箭还能百步穿杨,是不可多得的人才。
所以当他们询问将士们谁是最强的时候,几乎所有人都指了吕小布。
吕小布被选中自己也觉得荣幸坏了,二话不说就答应下来。
跟其他将领布置好这段时间的训练,三人回到嘉山县城,简单收拾了东西,带了日常用品,抓了宋彧这阵子要服的药。
又委托王主簿和李师爷管理好县衙,接着连夜赶往京城。
马车行了一下午加一整夜回到京城,阿弥和吕小布在宋府歇息,宋彧和陆笑兮在马车上睡过了,一大早就进宫面圣。
听他们把调查的结果汇报上来,皇上并没有表现出特别的惊讶。
“你们要朕信任宋民华,朕可以做到。”皇上道,“但光凭一件衣服,要给江北织造局定罪,未免太过勉强。”
陆笑兮行礼道:“皇上,不是定罪,但民女可用身家性命起誓,豹虎军现在所穿的衣服都是出自江北织造局,请皇上派人彻查。”
皇上并没有生气,反而是轻笑了一声,笑容里带有些许苦涩。
“如果彻查有用,朕还要你们做什么?”
宋彧心下一沉:“皇上的意思是…接下来也要我们来暗中调查?”
皇上抬手敲了敲自己的脑袋:“你是个聪明人,宋彧,该明白朕的想法。”
宋彧垂头没有接话,陆笑兮一时没有反应过来。
皇上的想法,什么想法?
“下去吧。”皇上摆摆手,自己疲惫的坐回书桌后。
出来以后,两人也静默无语,最后还是陆笑兮忍不住问宋彧。
“皇上到底是什么意思,他不管了,当甩手掌柜了?”
宋彧冲她无声的摇了摇头,示意这里不是说话的地方。
两人出宫走了好一阵才对她道:“依我之见,皇上应该已经知道自己要不久于人世了。”
“什么?!”
“他原本有很长的时间跟太后去斗,但现在顾不过来了。”宋彧低声解释,“江北织造局的事情可能只能靠我们自己了。”
他们别无选择。
从十几年前宋彧无意中被太后下毒的那一刻起,他们就注定只能站在太后的对立面了。
两人没有立刻回宋府,而是去了苏太医的徒弟,也就是杨太医的府邸。
现在宋彧的腿时而有知觉,时而没有,他们担心错过了治疗的最佳时期,所以冒着风险也要来见杨太医。
为了不给他添麻烦,两人确定附近无人注意,才悄悄的敲开了杨府的门。
“两位快些进来。”杨太医见是他们,立刻把他们迎进来,“师父临走前都跟我讲了,宋知县的病现在就由我来接手。”
“多谢太医!”宋彧拱手致谢。
杨太医的年纪比苏太医小得多,但行医也很老练。
他又给宋彧的腿施了一次针:“试试看能不能动?”
宋彧尝试了几次,最后还是摇头。
“没事,现在已经恢复得不错了,以后按时按师父的方子吃药,每晚都要尝试下能不能动…”杨太医给他们详细说了要注意的地方,“日后还是尽量每个月来看一次,我会根据宋知县的恢复情况调整药量。”
“谢过杨太医!”陆笑兮由衷的感谢,“太医每个月这个时间休沐在家么?”
“非也。”杨太医道,“我是每个月的六、十二、十八…这般休沐,今日只是临时有事,所以没有出门。”
他说着对陆笑兮笑笑:“今日是太医院药草供给的招选之日,我会代表太医院去挑选合适的药材,说起来陆家也在呢,可能会见到陆夫人的父亲。”
“两位休息一会儿,我就先走一步。”杨太医含笑颔首,离开了府上。
陆笑兮看着他的背影,突然心生一计:“我想到江北织造局的事,我们应该怎么办了。”
江北织造局不在京城,而是位于京城以北的靖城,距离京城大约两三天的马车车程。
当天下午,陆笑兮、宋彧、阿弥和吕小布四人共乘一辆马车北上。
路上陆笑兮的精神不是很好,一直靠在宋彧的肩上睡睡醒醒。
好在是到了以后,立刻有人陆家人接应。
因为江北织造局的存在,靖城的布料、绣艺特别出名,当地做这一行的也比较多,当然也少不了陆家的生意。
陆家在靖城的总掌柜是一名姓钱的妇人,她是陆笑兮父亲的一个远房表亲,最开始是做小店铺的店主,因为能力出众,一步步做到了总掌柜的位置。
因为感谢陆笑兮父亲的知遇之恩,她对陆家十分忠诚。
“数年不见,陆娘子都长这么大了…哎呀,现在应该改口叫陆夫人了。”钱夫人听说陆笑兮要来,一大早就亲自到城门口迎接。
她看到宋彧也恭敬的行了个礼:“这位就是姑爷吧。快快请到府上来,一切都安排妥当了。”
“那些先不急。”陆笑兮看上去很疲惫,却也没有着急入住,“钱夫人,我想问你几个关于江北织造局的事情。”
“您但问无妨。”钱夫人道。
陆笑兮压低声音:“今年江北织造局的‘公开招选’开始了么?”
“招选?”钱夫人微讶,“上半年的应该结束了,下半年…没记错的话应该是过几日就开始。”
“太好了,赶上了。”陆笑兮道。
所谓“招选”,就是江北织造局面向各家商户征召原材料一事。
江北织造局每年要给皇宫、军队提供大量的衣物鞋靴,原材料哪里来?自己手工织布根本来不及,就要向各家商户购买布匹。
如此大批量的购货,又是出手阔绰的皇家,各家商户都想做江北织造局的生意。
但江北织造局选择哪家商户,就要靠“公开招选”来决定。
各家想要参加的商户会把自家的布料带去会场供江北织造局挑选,织造局的人会通过货品的质量、价格、供货能力来挑选合适的合作伙伴。
——至少表面上是这样。
只要能通过今年的公开招选,陆笑兮和宋彧他们就能名正言顺的和江北织造局打交道,说不定就能查出货品供送的方向,继而找到太后养的私兵。
“您的意思是,今年要参加江北织造局的公开招选?”钱夫人露出为难的神情,“恕妾身无能,我们陆家已经好几年没有拿到过织造局的生意了。”
“为何?”陆笑兮问。
钱夫人解释道:“前年的时候织造局换了主管官吏,所选的布料都是他亲戚家的货,我们的布料即使再物美价廉,也从未被选中过。”
“招选不是需要最终投票吗?”陆笑兮皱眉,“要织造局和各部的代表投票,才能确定最后选中谁家的布料,他一个人说的未必算数。”
钱夫人摇摇头:“投不过的,和自己利益不相干,又有几个人愿意为了公事得罪自己的顶头上司呢?”
“无妨。”陆笑兮却道,“今年我们参加,我正是为了此事来的。是死是活,去试试便知。”
“是,妾身这就去准备。”钱夫人正色道。
钱夫人离开后,陆笑兮也没有闲着,差人找来往年的资料,一点一点细细的翻看。
吕小布从外边冲进来,兴冲冲的跑到阿弥身边:“阿弥哥,你快去看咱们的房间,可气派和豪华了,比咱们县衙的还好呢!”
“嘿,你这臭小子!”阿弥立刻跳起来打他,“叫你乱说话,叫你乱说话!”
“我说的是实话啊,阿弥哥为啥打我?”吕小布边跑边委屈起来。
实话就更不能说了!阿弥欲哭无泪。
这里只是陆家的一个分支,住处都比县衙气派豪华,那夫人在京城的本部,岂不是更不能比?
那不是说明夫人嫁给公子受了委屈?
他太了解公子了,听到这些话肯定会有想法,觉得亏待了夫人的。
只见宋彧垂下眼眸,对陆笑兮道:“不如先回房间歇息?总是还有几天,这些资料慢慢看就是。”
“也好。”陆笑兮放下手中的活计。
一行四人来到住处,吕小布迫不及待的跳进房中体验,阿弥也识趣的回去,只剩下宋彧和陆笑兮两人。
推门而入,两人都微微一惊。
阔气宽敞的房间里,摆着崭新的家具和床品,装饰全部都是红色系。
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