既然周知县收受过胡老大的贿赂，想也不用想，这群匪徒也会被他装模作样地拿回去，关上一段时日后，再从轻发落放出来。
裴铎略一思忖，笑了笑，爽快道：“行啊，正巧我们也要去渠县，顺路而行，不算费事。”
去渠县的路程大约有五十里远，此时启程，日落时分便能赶到。
姜念汐心事重重地坐在马车里，以手托腮，抿唇道：“我们要不要拿着证据，把周知县的行径告发给知州大人？”
裴铎舒展下长腿，闲适得从桌案上抄起话本翻阅几下，道：“不着急，既然决定去渠县，先会会那个周知县……话说，以岳父大人新婿的身份去拜访周知县，他应该会接待我吧？”
姜念汐想了会儿，轻声道：“还是用我的名义去拜访吧，周知县应该还记得我。”
裴铎默默凝视了她一会儿，突然抬眉一笑，把人顺手勾到怀里，随口道：“也好，看来姜大小姐是想再亲眼看看端正雅方的君子，面对银子的诱惑，是如何堕落的……”
【作者有话要说】
回燕州的路上顺手端一窝土匪，下一章还有个怪要打……
既然临时改变了路线, 返回燕州的时间便相应地往后推移几日。
姜念汐忧心公婆会担心他们在路上的安全，犹豫要不要先写封信差人送过去。
了解到她的想法，裴铎闷笑道：“姜大小姐, 你多想了，我爹娘对我异常放心，才不会担心我们……”
姜念汐：“……”
于是这件事便不了了之。
他们已经在渠县最好的客栈入住。
虽然这地方相比其他县城不够繁华, 但好歹还有几处可以逛的街道铺子和上好的酒楼。
与裴铎合计一番后, 姜念汐当晚便让人给周知县递了拜帖。
处理匪寇的事裴铎吩咐卫柘与县衙的人交待清楚, 他闲暇无事, 便陪姜念汐在客栈里等待周知县的回帖。
客栈里的泉顶茶还算正宗，裴铎在客栈里优哉游哉喝了几口茶，再一抬眼, 便看到冷枫一脸严肃地拿了帖子回来。
他压低声音道：“少爷, 周知县说压根不认识什么姜侍郎的女儿，把帖子还了回来。”
裴铎：“？？？”
幸亏自己媳妇儿此时未在这里，没有听见这话。
他忍住暗骂对方几句的冲动，站起身来, 低声吩咐：“别告诉少夫人这事……再用我爹的名义去拜访，务必把这混蛋请出来。”
冷枫得到吩咐, 很快去而复返, 见了裴铎, 言简意赅道：“少爷, 事情办妥了。周知县说, 晚上要为少爷在酒楼接风。”
晚间, 裴铎带着姜念汐一道去了周知县宴请的酒楼。
酒楼在渠县最好的地段, 飞起的翘檐下挂着若干盏灯火闪耀的大灯笼, 把周边照得如同白昼一般。
再进到里面, 一派奢华堂皇的装饰，与周边街道上的酒楼相比简直一个天上一个地下。
看这酒楼的样子便知道是此地贵客平日相聚的地方，寻常人压根不会登入，所以这里并非人声鼎沸，觥筹交错，相反却一派幽静。
按照周知县预定的会面地方，两人一路随着伙计的引路，穿过几道曲折弯路，径直去了后面的“静雅阁”。
还未到近前，先听到一阵淙淙流水般的琵琶声传来。
说不上来什么感觉，姜念汐只是觉得有点异常，她脚步微微一顿，下意识抬起眸子看了眼裴铎。
裴铎眉头一挑，想说什么欲言又止，纠结片刻后，他压低声音道：“姜大小姐，我先前说的，你都记住了?”
他在来之前告诉过媳妇儿，不论席间发生什么，都静观其变就好，不必多说。
姜念汐无声地点点头，用口型示意：“记住了。”
裴铎哑然失笑：“不必多说，不是让你不说……好了，有什么事看我眼神示意就好。”
说完，他顿了一下，眼神略有些复杂地看着前方的楼阁，踌躇道：“那个……待会儿我可能会有些异常的举动，你尽量配合一下。”
姜念汐：“？？？”
一时没听明白裴铎的意思，她竟然莫名有点紧张起来。
两人低声交谈间，这边伙计已经打开了阁门。
原来隐约不清的琵琶乐声，嘈嘈杂杂一下子倾泻出来，还夹杂着几声女子柔媚的娇嗔。
不过声音在两人进到里面的时候便戛然而止。
一个长相艳丽浓妆艳抹的女子离开坐席，用帕子捂着唇，向门口处抛了个十足的媚眼，便摇曳着腰肢，缓步到琴台旁落座，开始细挑慢捻地拨弄琴弦。
那个媚眼抛过来的时候，姜念汐当时心头便一凛，胳膊瞬间起了层鸡皮疙瘩。
她堪堪稳住心神，再抬头向坐席处看去，才发现上首坐着位大约三十多岁的男子。
他穿着靛蓝常袍，浓眉长眼，高鼻方唇，猛地看上去和她几年前见过的周戚一样，但细细瞧了几眼，又隐隐觉得哪里不太像。
这种感觉不太好具体形容。
不过离京几年，水土不同，男子的容貌发生些许变化也属正常。
还未容她多想，一股不轻不重的力道稍稍压上她肩膀，裴铎伸展长臂一揽，她便毫无防备地撞进了他的怀里。
姜念汐：“？？？”
她稍稍睁大眸子，投出个疑惑的眼神。
裴铎神色如常地冲她笑了笑，没来得及再说什么，那边周戚已经起身相迎，裴铎也客气道：“周大人，常听家父提起你，今日总算有幸拜见。”
周戚听说过裴铎曾在京都任指挥使，现在虽然暂无官职，但年少英勇，以后未必没有起复的机会，而且裴铎之父又是燕州守备，他早就想要去结交相识，只是苦于没有机会。
如今有这份送上门的机缘，他内心自然狂喜不已，态度上表现得也算十二分恭敬。
他拱了拱手，惭愧道：“裴大人的大名谁没有听说过？今日相见，本官实在有幸。不过，大人一行走到渠县的地界上，竟然被这里的匪徒骚扰，本官因为此事简直无地自容，昨日已经将那帮匪徒下了狱，大人放心，本官一定对他们严惩不贷！”
裴铎毫不在意地笑了笑：“周大人不必客气，我已经不再是什么指挥使，大人以境安的名字相称吧。”
周戚忙道：“那下官僭越了，就冒昧称大人裴公子吧……”
说完，眼神往裴铎怀里的女子稍移了移，又及时挪开眼去，笑问：“裴公子带着的可是夫人……”
姜念汐一愣，下意识微抿了抿唇——看来周戚果然不认得她了。
裴铎伸出大手在她纤细的掌心上摩挲几下，似笑非笑地勾起唇，不置可否道：“带在身边的自然是最招人疼的心肝儿……”
这话听起来怎么这么别扭？姜念汐微微蹙起秀眉，不解其意地看了自家夫君一眼。
裴铎安抚似地轻拍了拍她的肩，用几不可闻的声音道：“媳妇儿，稍安勿躁……”
不过，听到裴铎的话，周戚显然会错了意。
他露出个意味深长十分了然的表情，笑道：“如花美眷，佳人入怀，裴公子当真是艳福不浅……”
姜念汐：“？？？”
难道说，裴铎是故意让周知县认为她是他娇养的美妾或者外室之类的女子……
她恨恨瞪了眼裴铎。
那满怀幽怨含娇带嗔的眼神落在裴铎眼里，却无端多了几分莫名的撩拨意味。
他大手勾住媳妇儿的纤腰，掌心流连似地摩挲几下，在她耳旁低声道：“姜大小姐，别勾引我了。先配合一下，回去给你解释……”
姜念汐：“……”
入席坐下，裴铎与周知县你来我往寒暄几句，气氛逐渐热络起来。
酒菜上桌，推杯换盏，琵琶琴乐之声也叮咚不绝。
裴铎与周知县彼此敬了酒，又喝过几杯，便微垂下头，捏着姜念汐的纤腕，道：“愣着做什么，还不给本少爷斟酒喂酒？”
姜念汐：“……”
他一副驾轻就熟的模样，让她甚至开始怀疑他此前是否也曾有过这样轻浮浪荡的举动。
“媳妇儿，没吃过猪肉，还没看过猪跑吗？”裴铎压低声音解释了一句，未等她说话，又用长指轻佻地挑起姜念汐的下巴，轻笑了一声，“怎么，才跟了我多久，就开始怠慢本少爷了？”
姜念汐：“……”
他入戏这么快，她没有经验，一时竟然不知该怎么应对。
裴铎的视线移到酒盏上，复又与她的眸光相对，催促道：“难道还要本少爷教你如何喂酒不成？”
姜念汐：“……”
她轻吸一口气，脸上尽力绽放出个恰到好处的笑容，乖巧道：“我……我这就给少爷倒酒。”
纤手执起玉壶，姜念汐顶着周知县略带玩味的视线，心情复杂地倒了一杯酒。
刚一端起来，裴铎便拉过来她的手腕，用大手托着她的掌心，把酒杯凑近自己的唇边。
然后投出个继续下去的眼神。
姜念汐硬着头皮，略显僵硬地坐到他的大腿上，笑靥如花，声音甜软：“少爷……原谅我方才的疏忽……”
说完，把酒杯稍稍倾斜，裴铎顺势将杯中的酒饮尽，用手指捻过她白皙的耳垂，笑道：“不错，就是要这样伺候本少爷……”
姜念汐：“……”
周知县不动声色得将一切尽收眼底，待裴铎饮完酒，他掀唇一笑，冲对面弹琴的女子挥了挥手，道：“茹玉，过来给我斟酒。”
那位模样艳丽的女子，听到吩咐，柔媚地应了一声：“大人，奴家这就来了……”
说完，娉娉袅袅地站起身来，姿态妖娆地走到周知县身旁，轻巧地落在他的大腿上。
斟酒喂酒一套动作熟练至极，还频频给周知县抛媚眼、送秋波。
姜念汐简直叹为观止。
周知县此时俨然把裴铎当成了同道中人，攀谈期间，姜念汐隐约听出了他的用意。
周戚已经在此地呆了几年，眼看要到了考核晋升的年头，如今燕州通判一职有空缺，他意欲提前与裴家人打好交道，也好方便以后裴铎他爹提点一二。
裴铎听完，毫不犹豫一口应承下来。
“周知县在此地为官清明廉政，高升必定指日可待……不过，渠县应属境州管辖，周大人为何不谋划就近升职境州通判一职？”
周知县嘁了一声，掏心掏肺道：“裴公子属实不知，这境州实在清苦，没有半点油水可言，连守备曹大人都整日跟我吐苦水呢……说到这儿，本官不得不提一句，曹守备如今正在渠县，何不请他来，咱们共同一叙呢？”
裴铎与姜念汐无声对视一眼，这难道就是那位克扣兵士粮银的境州守备大人？
没过多久，大腹便便的曹守备便应邀前来。
寒暄几句后，他自然而然地招来个女子斟酒，眼神却不自觉老往姜念汐这边瞄。
察觉到他油腻玩味的视线，姜念汐顿感一阵不适。
曹守备端起酒杯，环视一圈，笑道：“诸位别光顾着饮酒，忘了照拂美人儿……姑娘赏光，同诸位饮一杯？”
说完，眼神又直勾勾落在了姜念汐的脸上。
其余两位女子已经娇笑着举起了酒杯，声音甜得异常夸张：“跟大人饮酒，是我们的福分呢……”
姜念汐稍稍侧转眸子，便发现裴铎脸色铁青，手握成拳，手背上青筋暴起，一副极力忍耐却马上要忍不住的样子。
她真得担心裴铎会直接将那位曹守备狠揍一顿。
稍一思量，她暗暗捏了捏裴铎的掌心，示意他先不要轻举妄动，不然，两人今晚的心思便白费了。
裴铎稍掩饰了下，神色勉强变回平常模样。
长指转了转手中的酒杯，他低声道：“你能饮酒吗？”
“饮一杯应该无碍。”
姜念汐微点头笑了笑，硬着头皮饮了一杯酒。
酒液入喉，一股辛辣刺激的感觉直冲上来，她用帕子捂唇，猛地别过脸去咳了几声。
再抬头时，那双本就灵动的眸子，像染上了潋滟水色似的，妩媚动人。
裴铎稍稍愣了一下，压低声音道：“媳妇儿，你怎么样？”
“还好，”她微抿着唇，轻声道，“我没事，不用担心。”
裴铎蹙着长眉点了点头。
因为这一出同饮，席间的气氛比方才还要热闹几分。
曹守备的眼神更是频频往这个方向投来。
裴铎思忖片刻，径直将酒坛提到面前，勾唇笑了笑：“听闻两位大人酒量颇佳，今日一见如故，我们痛饮一坛如何？”
周知县与曹守备一听这话，顿时愣住。
他们虽然常饮酒，最多不过喝一大海碗罢了，这一坛足足不下十海碗，若是喝完，岂不得当场醉倒？
裴铎的视线在两人惊愕的脸上扫过，轻蔑地笑了笑：“没想到两位大人连这点海量也没有……”
曹守备本就想要在美人儿面前表现，如今一听裴铎相激，当下也顾不得其他。
“不就一坛吗？裴公子饮得，本官当然也能饮得！”
周知县一听，也不甘落后，摩拳擦掌，挽起袖子跃跃欲试。
一刻钟后，曹守备与周知县抱着酒坛坐在席位上，摆着手道：“不能再喝了，再喝得出人命了……”
两人不过勉强喝了半坛，看上去却已经醉意朦胧。
裴铎随手将酒坛扔到一旁，面色如常地挥了挥手，命令几位陪酒弹曲儿的女子离开。
姜念汐生怕他醉了，悄悄扯了扯他的衣襟，担心道：“你还好吗？”
“区区一坛酒而已，”裴铎挑了挑眉，低声道，“两个老贼醉得差不多了，我觉得他俩不光贪钱好色，应该还有其他的东西，等会我审一审。”
看了一眼醉得不成样子的周知县，姜念汐默默点了点头，心情一时十分复杂。
裴铎轻轻捏了捏她的手心，示意她乖乖坐在那里看好戏。
他闲闲靠在椅背上，勾起唇角，轻松自若地笑问：“曹大人与周大人应当相交颇深吧？看得出来两位很是熟悉。”
曹守备强撑着精神，咧嘴一笑，眼神在姜念汐脸上若有似无地扫过，道：“那是自然，同乡故友嘛，自然彼此相互照拂……”
周知县嘻笑着敬了曹守备一杯，带着醉意道：“守备大人，先前您看上那个女子，下官已经命人同她讲明白了，被您看上那是她的福气，明日本官就会把她送到您府上去……”
此刻竖起耳朵倾听的姜念汐脸色微变，轻咬着唇看向裴铎。
没想到这曹守备还用这种欺男霸女的手段！
裴铎亦挑了挑眉头。
不过他很快装作无所谓地模样，随口问了一句：“哪家的女子这般好运气，能入得曹守备的青眼？”
周知县抖着手又往嘴里灌了一杯酒，大着舌头道：“本县城东一个落魄商户的女儿，长得有几分姿色，被曹大人看上了，要收到府中做第十二房小妾……”
说着，他醉意上涌，兜头往酒桌上一栽，趴在桌上醉晕了过去。
曹守备醉意熏熏地接着道：“本以为遇到得是人间美色，但和裴公子怀里的一比，觉得不过尔尔罢了……”
说着，他腆着肚子站起身来，端起酒杯向这边走，踉跄几步后在姜念汐身旁停下，嘻笑着道：“裴公子，我跟你打个商量，给你千金巨资，把你这美人儿送给我吧……”
话未说完，姜念汐看到裴铎勾起唇角，似笑非笑地站起身来，好整以暇地理了理衣袖。
下一刻，裴铎使出十足的力道，重重挥出一拳。
姜念汐只觉得耳旁闪过一阵利落的拳风，等她反应过来，曹守备已经低头趴在地上，口鼻鲜血横流，还不断发出杀猪一样的惨叫声。
裴铎脚下用力，在他的手指上狠狠碾过，面色冰冷道：“给我娘子道歉！”
方才的醉意被这一阵惊吓，早已消失了大半，曹守备秉行好汉不吃眼前亏的原则，眼看碰上了不好惹的裴公子，心中叫苦不迭，以头碰地，重重磕了三个响头。
裴铎转首过来，温声对早就躲到一旁的姜念汐道：“媳妇儿，有没有吓到你？”
姜念汐真诚道：“……有一点，你刚才看上去挺凶的。”
“我已经收敛许多了，”裴铎牵住她的手，用鼻腔发出一声嘲讽的低哼，“便宜这两个老贼了。”
姜念汐默默咽了下口水，她觉得，这样揍一顿曹守备，其实已经挺解气了。
“还要接着审问他们吗？”姜念汐一言难尽地看了眼趴在地上瑟瑟发抖的曹守备，小声问。
其实她还有点担心他们惹麻烦，毕竟曹守备和周知县是官，而如今裴铎没什么官职，算起来，只是一个平头百姓。
百姓殴打当朝官员，恐怕无论如何都要受点惩罚的。
裴铎先拉开一张椅子让姜念汐坐下，然后自己在一旁坐了，长腿随意地翘起，慢悠悠道：“我娘子还有话要问你们，老老实实回答。”
