裴铎饶有兴趣地欣赏了一会儿，眸底带着笑意，把红结又紧了紧。
姜念汐的视线亦落在两人的手指上。
她深吸了一口气，不甘心道：“我不相信我打络子的水平这么差，再来！”
说着，就要动手扯下线结。
裴铎眼疾手快按住了她的手，随口道：“姜大小姐，别为难自己了，做人要学会扬长避短……”
姜念汐：“……”
听听，有这样安慰人的吗？
“我做的荷包不是还过得去吗？”
她微抿着唇，有几分不服气道。
裴铎闻言沉默了一会儿，然后从怀中掏出那枚视若珍宝的荷包，叹气道：“迄今为止，你才给我做了一只勉强拿得出手的荷包，我看你不妨精益求精，把心思放在荷包上，打络子的事先放一旁……”
说完，他深深看了眼自己的手掌，无奈嘴角抽了抽：“从昨日到现在，你拢共打了五次络子，没有一次成功的，再这样下去，我的手指都要被勒断了……”
姜念汐：“……”
她默默收回了几条丝线，郁闷道：“这么说，你是不是觉得我很笨？”
“那怎么会呢？”裴铎随手拿过身旁小案上的书册，以手支颌，星眸凝视着她，低笑道，“这一路上你给我讲了不少疏通水利、修缮高殿、绘制舆图，甚至桌椅书案怎么修理都讲得清清楚楚……话说，你还有什么没有倾囊相授的？”
他夸得真情实意，姜念汐唇角不自觉翘起，瞳眸溢出一抹笑意。
“陵地选取，地宫打桩，陵穴如何保持干燥，防水防虫等，”姜念汐兴致勃勃地看着裴铎，提起这个简直如数家珍，“当初修建皇陵由我爹主持，所以我也略通一二，你要不要听？”
裴铎：“？？？”
他挑了挑剑眉，忍不住叹道：“媳妇儿，你这个技能还真是特殊……不过还是先不必了，咱们暂时还用不着，等年迈的时候再考虑这事不迟。”
姜念汐：“……”
“话说回来，裴府的伙食应该还不错吧，这一路上来虽然有些辛苦，但饮食也没有亏减，”裴铎捏了一把她纤细的腰身，发愁道，“是我养得不够好吗？怎么成亲这么久，身子还这般瘦弱？”
说完，裴铎默默在她胸前扫了一眼，还好，该丰盈的地方倒是半点没有缩水。
听起来他的话题可真够有跳跃性的，姜念汐忍不住笑道：“裴少爷，我已经吃得够多了，不怪裴府的伙食，是胃口只有这般大……”
裴铎若有所思地盯着她看了会儿。
姜念汐一脸迷茫：“？？？”
“现在闲了下来，回去之后我要教你骑马射箭，锻炼身体才好，”裴铎沉声道，“这样即便瘦弱，但筋骨强健，便可以活得长长久久，我们一起白头偕老，同穴而眠。”
难不成他担心她身体羸弱，活不了太久？
姜念汐忍不住低笑了一阵，颔首道：“好，我把自己练得壮壮的，飞檐走壁肯定是没指望了，但最好能挥动几十斤重的铁锤，这样万一你欺负我，我还可以揍回去。”
裴铎脑中莫名闪现出身姿纤细窈窕的女子，双手挥舞着两只硕大的铁锤，在身后凶巴巴追自己的模样。
他笑得胸腔震动，将姜念汐揽在怀里，用下巴摩挲着对方白皙的额角，闷声道：“我是不是把你带坏了，你以往可是个娇滴滴的女子，动不动就红眼睛掉眼泪……”
姜念汐扯了一把他的耳朵，熟门熟路得在他喉结上不轻不重啃了一下，薄嗔道：“我哪有娇滴滴？爱红眼睛的那是兔子……”
裴铎勾起唇角，身体却僵了一下。
他气息微乱，喉结快速滑动几下，将头埋在女子的颈边，嗓音低哑道：“我有没有提醒过你，不要轻易咬你夫君这个地方……”
【作者有话要说】
出发去北境了，介绍一下，北境有六州，分别为燕、陵、境、余、苑等州，燕州在北境东部，是裴家所在地，陵州是裴大人以往平匪的地方，也是女主爹现在任知府的地方，境州在北境西部，北边与北齐接壤，西侧与西番的有落部相邻。
傍晚, 车队在驿站留宿。
这驿站年久失修，破破烂烂，大门上的油漆斑驳脱落, 匾额上的驿站两个字饱经风霜，早已褪色，不仔细辨认险些看不出来。
驿站的房屋倒有数间, 不过没怎么修缮过, 里头的桌椅板凳都朽了, 散发着一股陈年未见阳光的霉味。
裴铎环视一圈, 眉头几乎拧成了一团。
他大步走到窗边，抬手推开咯吱响的窗棂——因为力气稍大，窗棂险些散架, 一股经年累积的灰尘迎风兜头向室内吹来。
裴铎：“……”
幸亏他反应迅速, 身形一闪堪堪避过，才免遭陈灰迷住眼睛。
周边几十里路没有客栈，马匹需要饮水吃料，一行人也得好好休整一番, 毕竟是寒冬腊月的天气，晚间得找个能够遮风避霜的地方休息才行。
不过这地方可真够破旧的。
姜念汐轻提岑摆, 缓步走了进来。
“裴少爷, 这驿站有点奇怪, ”她抬首看了眼室内破败的样子, 唇角弯了弯, 无奈道, “朝廷拨银的驿站, 即便地处偏僻, 也不该如此寒酸, 竟像是无人打理一般，难道这些驿站的官卒们只拿俸银不干活吗？”
裴铎掸了掸衣袖，皱着眉头道：“姜大小姐说得对，何止这一处奇怪，从我们进到驿站开始，就只有一个年老耳聋的驿卒，费劲比划了半天才进到驿站来，还一问三不知，连驿丞都不知道去何处了。不过，待驿丞回来，我着人去问清楚怎么回事……”
话未说完，姜念汐便以袖遮面，重重打了个喷嚏。
裴铎心中一惊，大步走到她身旁，用掌心覆在她的额头上，紧张道：“是不是受了风寒？”
在这个地方，若是受寒烧热，恐怕没个像样的大夫。
裴铎一瞬间开始懊恼当初离京太急，没有找个大夫随行了。
看他着急的模样，姜念汐揉了揉鼻尖，眸底像汪了潭秋水，轻笑道：“不是，是这里的铁锈味太重，闻不习惯……”
铁锈味？
裴铎下意识在室内扫视了一圈。
虽然这房子破旧发霉，其实已经算是整个驿站内最好的房屋了。
屋内轩敞，石砖铺地，那张雕花木床看上去还算结实，甚至还挂着半新的青纱帐子，从用龄上来看，应该比这屋内的其他家具都要新些。
不过倒没有什么铁制的东西。
没多久，裴铎吩咐人在室内洒了石灰、又生了炭火，终于去除了霉味。
秋月把床榻收拾干净，又换上自带的被褥软枕，房内总算布置停当。
驿站没有厨子也不提供饭食，要用饭只能自己带了干粮去做。
秋月自告奋勇要去伙房烧饭。
姜念汐带了石虎去清点马车上带的干粮，稍顷后，姜少筠把自己住的屋子收拾妥当，便挽着袖子到伙房给几人打下手。
雷四则带着几人清扫院子，打干草喂马，又一次次劈了干柴抱进厨房。
因为一行人的到来，清冷的驿站竟然充满了烟火气。
连耳背的驿卒拖着步子四处巡视一番后，满是褶皱的脸上也露出了笑容。
不过，待驿卒看到裴府装满行李的马车，眉头霎时紧皱了起来，他悄悄摇了摇头，慢慢拖着步子离开。
驿卒离开驿站，缓缓走进旁边不远处的一间茅舍中，闭门熄灯，再没有出来，像是已经自顾自休息去了。
裴铎双手抱臂，眉头锁起，若有所思地站在驿站的房顶处，俯瞰四周。
北风拂过，他的袍摆猎猎作响，耳聋驿卒的一切行为尽收眼底。
四周乃是荒山野地，十几里外的地方有零星几点灯火，像是山中住户所在。
没多久，落后车队二十里的卫柘与冷枫骑马追了过来。
裴铎从高处一跃而下，几步走至大门处，迎面与两人相遇。
卫柘翻身下马，抹了抹冻得发红的脸膛，摘下皮手套，拱手道：“少爷，自我们离京后不久，吏部官员崔大人授命追来，不过，现在已经被我们远远甩在了身后，想必往另一条道上去了。”
裴铎略点了点头：“你们跟这位大人打交道了吗？”
卫柘：“假装偶遇了一次，崔大人不认识我们，我俩旁敲侧击一番，打听出来了他的意思……”
裴铎微抬了抬眉毛，示意他说下去。
“说是皇上听闻少爷离京，不知怎么，又想起少爷以往的功绩，心中追悔不已，特意命人传你进京，再授官职……”
裴铎略带嘲讽地勾了勾唇角，也不知到底是皇上的授意还是萧暮言的手笔。
冷枫牵着缰绳，言简意赅道：“他追不上我们，知难而退，不久就会回京复命去了。”
裴铎不怎么在意地笑了笑：“如此甚好，办得不错。”
卫柘搓了搓手，笑道：“那是自然，少爷，有酒吗？今晚我要喝一坛……”
裴铎按住他的肩膀，悠悠道：“找少夫人去要，不过不能多饮，只能喝两碗……”
卫柘嘶了一声，略有不满，“少爷什么时候这么不讲道理了？”
“自家人，讲什么道理，”裴铎转首看向冷枫，低声问，“过来的路上有没有发现什么异常？”
冷枫耳朵灵敏，一双鹰目，夜视能力极佳。
他压低声音回禀：“离此地十五里处的山头上灯火大盛，非寻常农户。”
裴铎抬眸望了眼远处的茫茫夜色，唇角勾起，似笑非笑道：“果然不出我所料，看来今晚有好戏看了……晚上甭睡了，打起点精神，等少夫人画完驿站四周的舆图，再听我安排。”
因为人多，天气又冷，不能像在府内一样做好精致的菜肴用饭。
姜念汐看了会儿偌大的厨房仅有的几口铁锅和几棵大白菜，琢磨道：“秋月，要不我们……”
“火锅，”秋月兴冲冲道，“小姐，这种天气，吃火锅再合适不过了！”
姜念汐微笑着点了点头，吩咐石虎：“小虎，先支起铁锅。”
石虎憨憨笑了一声，袖子挽得老高，一手拎起几口铁锅放在中间的空灶上，道：“少夫人，看我的吧！”
几人忙活一阵，清洗了菜蔬，把带来的腊肉、面条、粉丝准备妥当，备好蘸料，支好桌椅板凳，在厨房围着铁锅灶炉，吃了顿热气腾腾的火锅。
夜色渐深，刚用完饭，裴铎便牵起姜念汐的手回到了房内。
“这驿站所处位置特殊，方圆十几里没有人家，”裴铎斟酌着用语，生怕惊吓到姜念汐，尽量放松语气，“你按照我说的，绘制个舆图出来，万一歹人来犯，我们也好提前做出应对之策。”
姜念汐一听，心头蓦然有点紧张。
“你是说，这里有山匪贼人之类的？”她警惕地看向窗棂处，下意识后退一步，又撞进了裴铎怀里，“他们要打劫我们？”
看她紧张的样子，裴铎忍不住低笑了一声。
“并不一定，”他揽住她的肩头，让她坐在椅子上，又递来纸笔，温声道，“再说，即便有山匪，还说不准是谁打劫谁呢……”
姜念汐：“？？？”
不过一想到他们一行人数不少，且除了她和秋月外，都是有点功夫在身上的，紧张的心情便放松了些许。
裴铎坐在一旁，长指拈起墨条研墨，思忖道：“驿站地处凹处，向西一里处有官道，东、南方向皆有山石，北边三里处有溪流一条，西南十五里有居所几间，驿站距离北边的渠县五十里，距离西北方向的境州约八十里……”
姜念汐选了枝笔锋尖细的狼毫，提笔沾墨，按照裴铎所述，不多时便绘就了一副简单的舆图。
她盯着舆图十五里处的一点，有些疑惑：“为什么要把这几间居所单独画出来？”
裴铎屈起指节，在舆图的空白处随意敲了敲，凝视着姜念汐的眼睛，轻笑道：“要不怎么说姜大小姐聪明呢？这个地方，我认为有匪贼聚集。”
姜念汐蹙着眉头看他，“我们的车队如此醒目……你怀疑我们一早被他们盯上了？”
“不仅被盯上了，这个驿站也大有问题，”裴铎用手摩挲着下巴，若有所思道，“驿丞消失不见，这地方看起来鲜有人住过，那驿卒又一问三不知，来得路上还有人鬼鬼祟祟跟踪……”
他本来还想说房内的铁锈味也有异常，不过看了看媳妇儿煞白的小脸，还是忍住了没说。
“不过夜间如果有什么动静，你只需要好好呆在房内，什么都不必担心，”裴铎想了想，叮嘱道，“我之前送你的匕首呢，还带着吗？”
姜念汐起身从包袱中拿过来那把匕首，攥在手心里，紧张道：“我一直带着。”
“夜间让秋月过来陪你，少筠和石虎在房门外守护，”裴铎轻松道，“我去外面办点事儿，安心等我回来。”
他说是要办点事，不过就是要预设埋伏，擒了那帮匪寇。
姜念汐明白这点，不过听到他说要离开，她的心还是一下子提到了嗓子眼。
“如果真有匪寇在此，我们万一抵挡不住怎么办……”她轻咬着唇，抓住裴铎的衣袖，担心道，“还有你，要注意安全……”
裴铎闲闲勾起唇角笑了笑。
“你要相信你夫君的能力……”
姜念汐眸底映着他的倒影，郑重地打断他：“我相信。”
“万一打不过，我会迅速带着你们离开这里，”裴铎大手扶住她的腰身，低笑道，“打不过还跑不过吗？大不了行李银子都不要了，做人总得灵活点……”
姜念汐：“？？？”
她还以为他是誓要与对方拼个你死我活的那种人。
“你想岔了，打仗靠得是脑子，其次才是蛮力，”裴铎闲闲补充一句，“是不是我强健的体魄让你产生了什么错觉？”
姜念汐：“……”
她习惯性地理了理他的衣襟，抬起清澈的眸子，忐忑不安地叮嘱：“那你小心点。”
裴铎点点头：“还有什么要嘱咐的吗？”
姜念汐想了想，认真道：“如果你的人吊打匪寇的话，记得留几个活口。”
裴铎一愣，哑然失笑：“你要不说的话，我险些忘了这事。”
姜念汐不由紧张道：“你该不会一个活口不想留吧？”
她甚至莫名为那群还未到来的匪寇捏了把汗。
裴铎揉了揉她的脸颊，低笑道：“想什么呢，给你开个玩笑而已，我是正经人，又不是穷凶极恶的匪徒……”
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步到驿站的外厅内，裴铎扫了一眼过去，发现耳背的驿卒已经被请了过来。
也不知用了什么招数，驿卒虽然坐在椅子上，花白的胡子微颤，两手焦灼不安地放在腿上，双腿抖得跟筛糠一般。
裴铎瞄了眼卫柘。
对方立刻大步走过来，无辜道：“少爷，我什么都没做，只不过问了几句话……”
说着，抬手向外一指，直白道：“是雷兄弟模样太凶悍，吓到人家了。”
先前过来的时候，雷四带着几位兄弟径直去了驿站的后院，驿卒没看太清楚，现下离得近了，看到这人大冬天还还打了赤膊吭哧吭哧往院子里扛柴火，满脸络腮胡子，不说话时还瞪着一双虎目，确实有几分唬人。
裴铎揉了揉额角，一掀袍摆坐下，假惺惺客气道：“老伯莫怕，跟你打听个事儿……”
眼前的男子虽然俊美，但那双眸子不苟言笑时，便显得气势迫人，凌厉威严。
驿卒当即抖了抖胡子，站起身来，竹筒倒豆子一般说了出来。
“公子，驿站外十五里处的山头上有个寨子，住了一大帮整日无所事事的混子，那帮混子原来也是有正经营生的，不过此前被逼离开了渠县，又没处可去，就在这里聚众成匪，打劫过往的富户。此前这驿站也是有驿丞的，因为出了一档子官家亲眷被寨子里的人劫夺银钱的事，生怕招惹官司，卸任走了，只留了我一个……”
裴铎凝起眉头，问：“渠县的知县也不管这事吗？”
驿卒摇了摇头，“这个地方罕有人至，驿站很快要废弃不用了，周知县也不曾过问过。”
裴铎想了会儿，转首吩咐道：“把院子里的灯笼都挂上，越亮越好，别让寨子里的人过来打劫时走错了路。”
卫柘：“……”
冷枫：“……”
他们家少爷还真够体贴的。
裴铎又道：“这寨子里的匪徒一共多少人？”
驿卒眯起眼睛想了会儿，不太确定道：“应该有五十来号人？一旦有人入住驿站，他们便会循迹过来打劫，我粗略数过，但不是太清楚。”
雷四在外头哼了一声，重声道：“你这老头，也真够可以的！这么大的事，怎么不提醒我们一下？要不是我们大人心思缜密，明察秋毫，早早察觉这里有异常，我们岂不是又要遇险？”
