说到这儿，吴管事硬生生停下话头，思忖道：“问少爷吧，其实属下也不大明白这些。”
姜念汐：“……”
熟悉账本的事她打算先放在一旁，毕竟这不是一蹴而就的事儿。
不过，片刻后，姜念汐又发现了一件离奇的事。
裴府除了膳厨的厨娘，几乎没有服侍的丫鬟。
吴管事一丝不苟地回答：“先前府内有几个丫鬟，夫人上次回来，都随夫人回了燕州。现下府内是一时缺了点人手。要是少夫人着急用人，我去跟少爷说一声，去卫所支几个人过来，武骧卫有好几个都是咱们裴府的人……”
姜念汐：“……”
想想武骧卫那群糙汉子，到裴府来给她当丫鬟一样打理府里的事宜……
姜念汐顿时起了一阵鸡皮疙瘩。
她赶忙摇了摇头，轻声道：“不必了……其实人手挺够用的。”
再说，秋月昨日已经随她到了裴府，凡事能帮她打打下手。
但吴管事倒是非常认真得把这件事记在了心里，坚持道：“属下思虑不周，一定会尽快选几个丫鬟来服侍少夫人！”
片刻后，吴管事又想起了一件事，沉声道：“少夫人和少爷成亲当日，宾客送来了许多贺礼，现在还在库房里头，请少夫人看看该如何处置！”
于是，姜念汐又随吴管事移步到了另一间库房。
房门打开，大大小小的贺礼还未拆封，几乎堆满了一间库房。
姜念汐又有一点震惊。
她回过神来，问：“这些贺礼清点过了吗？有没有登记造册？”
大凡人情世故，总是有来有往，贺礼登记清楚，以后对方府邸若有喜忧之事，也可以此回礼。
但吴管事很快摇了摇头，一贯严肃的面容上显出点疑惑：“少夫人，这还用造册么？”
姜念汐：“……”
所以吴管事对裴府的事务并不是……那么清楚？
姜念汐点点头，温声道：“是，府里的人情往来，日常花销，甚至人口月钱等等，都要计入册中，这样才能清晰明了。”
说到这儿，她忽然心头一动，不由道：“你们平日的花销是如何记账的？”
吴管事愣了一会儿，挠挠头，很快打开了隔壁一间库房，介绍道：“那几口箱子里装得是银子，用完了就让外头铺子里送过来，没记过账……”
介绍完，他的手指又换了个方向，接着道：“那些箱子里盛得是玉石首饰之类的东西，是府里首饰铺子送过来的，少爷说没什么用……”
姜念汐：“……”
所以裴府的管理是相当粗糙混乱的。
姜念汐默默看了眼府里的几间库房，不由得开始发愁。
虽然姜府的中馈事宜一向有她打理，但裴府显然更加棘手。
这些事足够她忙活好几日了，她得想个简单易行的法子才好。
吴管事又在一旁道：“少夫人还有没有别的吩咐？”
姜念汐轻声道：“……你先去忙吧，我想想怎么办。”
吴管事恭恭敬敬拱了拱手，然后脚下生风一般去了练武场练功去了。
姜念汐又按了按眉心。
她总觉得像吴管事这样的人，在府里担任管事，简直是埋没人才。
她不由得又想起了之前吴管事说过的一句话“只要少夫人能接手裴府的事，属下便可以尽早返回燕州，追随在夫人和大人左右！”
其实她还想多问一句，为什么裴府的人都这么热衷于回到燕州？难道是京都不好吗？
不过，她现下望着裴府的库房，只觉得肩头沉甸甸的。
下了早朝, 还未走出宫门，裴铎便被恒王殿下叫住。
辰时朝阳初升，薄薄的一层暗云却覆盖在苍穹, 晦暗不清的光影落在身着绣四爪龙纹锦缎长袍的萧绍玹身上，掩去了他眉眼之间的几分骄矜高傲。
萧绍玹十分亲近得同裴铎寒暄几句，又私下悄声道：“改日本王在逸泉庄设宴, 裴指挥使可一定要来。”
裴铎挑起眉头, 笑着拱手：“殿下相邀, 臣怎能不去？”
萧绍玹亲热地垫脚拍了拍裴铎的肩, 眉眼霎时舒展开来。
待他带着一众侍从浩浩荡荡离开，等在宫门外的两人也走了过来。
一个平眉细眼，肤色白皙, 另一个浓眉鹰目, 肤色黝黑。
平眉细眼压低声音说：“枫哥，我没看错吧，刚才离开得那是恒王殿下？”
浓眉鹰目拧着眉毛点了点头。
两人很快迎上了走出宫门的裴铎。
裴铎瞧了一眼两人凝重的神色，无所谓地笑了笑。
“你们俩……这是什么反应？”
平眉细眼的叫卫柘。
他同冷枫使了个眼色, 得到对方默许后，他上前一步, 直白道：“少爷, 恒王殿下……想要拉拢您？”
裴铎没怎么在意地点了点头。
三人翻身上马, 缓缓打马前行。
待四周无人时, 裴铎才沉声道：“今日下朝后, 皇上将我召到御书房, 话里话外的意思, 是打算今年要立国储, 还问我对两位殿下的看法……”
卫柘不由道：“少爷怎么说？”
裴铎若有所思：“当初平匪归来, 皇上一手提拔我为指挥使，为得不就是今天吗？”
卫柘与冷枫拧着眉头交换了个眼神。
当初裴铎被提拔为指挥使，张首辅是极力反对的。
京都有四卫，武骧卫下辖的十二所有上万精兵，承担着护卫京都的重任，在京都的地位举重若轻。
张首辅曾称，裴铎虽然平匪立功，但太过年少，恐怕难以承担重任，应由镇抚一职开始历练。
但永淳帝却坚持己见、力排众议，将他直接提到了指挥使的职位上。
裴铎道：“圣上想要立恒王为太子，如果不是内阁反对，这事几年前就会定下。如今两方对峙，互不相让，恒王想成为国储没那么容易，圣上要给他增加一些筹码……”
卫柘：“所以，少爷，这首当其冲的就是武骧卫？”
裴铎漫不经心地斜睨了他一眼。
他收回视线，哂笑道：“不然，恒王会在我成亲那天亲自到裴府来送贺礼吗？”
按照以往萧绍玹那个用下巴看人的模样，怎可能纡尊降贵亲自去送礼，顶多是打发宫人走一趟。
卫柘挠了挠头，无语道：“少爷，咱们一定得支持恒王吗？还不如回燕州，那里多自在……”
他想得很简单。
虽然恒王深受永淳帝喜爱，但看他往日自负骄矜的模样，也未必适合做皇帝。
当然，他们家少爷此前还暗地得罪过裕王，相比而言，裕王如果登基，他们的前景会更加惨淡。
话未说完，寡言少语的冷枫罕见地打断了卫柘的话：“如今身处京都，两方相争，少爷身兼要职，根本难以置身事外，这还有得选吗？”
裴铎听完，眉头凝起：“支持恒王倒也不是不可以，只是，也得看他是不是个能扶起来的阿斗了……”
卫柘道：“恒王斗不过裕王会怎么样？”
“他会怎么样不好说，”裴铎转了转手里的马鞭，思忖道，“我们与恒王是一根绳上的蚂蚱，以后自然吃不了兜着走……”
卫柘转首问：“少爷，你对恒王殿下这么没信心？”
裴铎下意识挑了挑眉头。
他对萧绍玹没信心吗？
恒王……是蠢了点，心机也比裕王差了多少，但如果非得从两人之中选择一个登基，他自然还是倾向于恒王。
不光是他得罪过裕王的缘故，从某些方面来说，恒王的心性至少比裕王良善些，想来登上帝位，也不会做出太离谱的事来。
裴铎没回这话，他转而问道：“昨日你们追查的人，查得怎么样了？”
两人昨晚去书房禀报给裴铎的事，便是在每日例行巡防时，发现有数十个形迹可疑的年轻男子进城。
虽然这些人自称要到京都做生意，但冷枫鹰眼犀利，看得出那些人脚步稳健，掌有薄茧，应当是会功夫的。
冷枫道：“这些人进城后便分开了，他们有的去药堂批售药材，有的去菜市售卖菜蔬，看上去都有正经的营生。”
裴铎吩咐：“不要大意，继续派人盯着点。”
冷枫应下后，卫柘又想起一件事。
“少爷，屈校尉还说晚上要在酒楼设宴，请您去一趟。”
裴铎听完，扯了扯手里的缰绳，随口道：“屈子隽能有什么要事？不去。府里还有事儿，我得早些回去……”
~~~~~~
待裴铎酉时从武骧卫回府，先去了卧房，却没发现姜念汐的影子。
下人道：“少爷，少夫人正在库房呢。”
于是，裴铎换过常服，吩咐人准备晚膳，抬脚又去了后院的库房。
甫一推开房门，便看到库房里偌大一堆的贺礼已经分门别类摆放得整整齐齐。
姜念汐提笔沾墨，正在一本册子上抄写什么。
裴铎大步走过去，俯身在她旁边看了一会儿。
姜念汐记录得专心。
她垂着长睫，手中的笔在不断挥动，嘴里还念念有词道：“五彩蜀锦一匹，归于锦字库房，置于靠墙左侧柜架上，东珠一枚，归于玉字库房……”
看她专心致志的模样，裴铎轻笑了一声。
听到耳旁的声音，姜念汐手中的笔一停，赶忙转过头来。
两人的距离近在咫尺，她的唇瓣若有似无地擦过了裴铎的侧脸。
姜念汐：“？？？”
她不由得想起他清晨离府前落下的那一阵亲吻……
耳根有些发红，她下意识缓往旁边撤了撤身子，尽量平静道：“你回来了？”
裴铎挑了挑眉。
勾来一张椅子在她旁边坐下，他舒展长腿，摩挲着被她亲过的脸颊，说：“我不过是一日不在府中，你也太迫不及待了吧？”
姜念汐：“……”
还不因为他悄无声息地进来，又离她那么近？
姜念汐抿了抿唇，没理会他故意的调侃，问：“你什么时候回来的？”
“刚下值便回来了，”裴铎翻看了一下她记录的册子，长指在册子上点了点，“你一整日都在忙这个？”
姜念汐把册子从他手里抽回来，继续提笔记录。
“也不是，中午还和菡菡聊了一会儿，不过我让人先清点好了库房里的东西，然后再来登记造册。”
因为沈瑾之前应姜念汐所求，特意去了趟袁府给袁砚瞧病，他简直手到病除，不过两天，袁砚已经恢复如初，去都察院上值去了。
余雪菡到裴府来，是为了表达感激之意，还给姜念汐带了她爱吃的蜜饯。
两人嘀嘀咕咕聊了一中午的天儿，余雪菡走得时候还面有同情。
她一言难尽地看着裴府乱七八糟的库房、快要荒芜的后花园以及后面几所空落落的院子，道：“汐汐，要不我来帮你吧……”
姜念汐委婉拒绝了她的好意。
裴府到余府距离并不近，她不想余雪菡来回折腾。
再者，因为袁砚受伤的事，余雪菡提心吊胆了好一阵儿，现在看他身体好了，两人已经决定将婚期提前，她正在着手准备成婚的事呢。
姜念汐垂下长睫，下笔轻快有力，一边道：“库房里的东西太多，又摆放得比较凌乱，登记造册恐怕得好几日……”
裴铎支起下颌，十分悠闲地垂眸看着她。
“记录这么久，手不酸吗？你可以让府里的下人来写……”
他不提这个还好，一提到这儿，姜念汐面色复杂地搁下了笔。
她斟酌了一会儿，问：“除了吴管事，裴府里的人还有能识字的吗？”
裴铎：“……”
他倒是忘了这一茬。
他摩挲着下巴，出主意道：“这样，你吩咐吴管事，去外头铺子叫个账房来帮你造册。”
“账房还得管铺子里的账目，哪有这个空闲？”姜念汐微微叹了口气，“这些事不过繁琐些，倒没什么，于我来说也不麻烦，不碍事的。”
说到这儿，姜念汐又想起一件事来。
“府里还是有几个丫鬟比较好，做事细心，也能近身服侍……你说呢？”
本来她今日同吴管事说过不必急于招选侍女，但后来稍一思忖，浣衣煨汤之类的琐事，还是丫鬟来做比较好，再说，裴府的院子这么大，人口又少，多添上几个人，也显得府里热闹。
裴铎侧眸看着她皎若春月的脸庞，随口道：“这些事你做主就行，银子够用吗？在库房里的箱子里，不够用就让吴管事去取……”
姜念汐：“……”
她对于裴府这种粗放的花银子的方式也颇为无语。
姜念汐将一旁放着的账目递了过来。
“裴府以后的花销都要记在这账册上，下人的月钱是吴管事之前定下的，数额我又添了些，以后每月初一发放。还有，以后府里日常开支都要在账册上登记，目前库房中有现银一千两……”
姜念汐说到这儿，下意识抬眸看了眼裴铎。
对方支着下颌，沉甸甸的视线落在她红润的唇瓣上，似乎压根没听到她说了什么。
姜念汐：“？？？”
她不由抬起秀眉，问：“裴大人，你听到了吗？”
“挺好的，经验很丰富，”裴铎勉强收回了视线，唇角弯起，“姜府的中馈一向都是你打理？”
姜念汐点了点头。
裴铎又把视线落回到她唇瓣上，随口道：“娶了贤惠又能干的姜大小姐，我觉得我真得挺幸运。”
姜念汐：“……”
虽然听起来不是特别真诚的夸赞，但她还是很受用。
她轻柔地笑了笑，礼尚往来地夸奖对方。
“其实，你也挺好的。”
裴铎：“？？？”
他倏忽一下坐直了身体，俯身靠近她身侧，十二分真诚地请教道：“你倒是详细说一说，我好在哪儿？”
这话问出来，姜念汐不得不绞尽脑汁夸奖了裴铎几句，诸如能够按时晨起上值，比较勤勉，虽然看上去随性，但还算细心之类的。
裴铎的长指按在额角上，抬眸盯了她一会儿，无语道：“你这个夸赞真得是敷衍……”
说完，他悠悠叹口气道：“姜大小姐，把你的账册收一收，该用晚饭了，以后的日子多着呢，不用急着一时做完。”
两人到花厅的时候，膳厨的人早就把晚饭摆好了。
桌案上除了红焖酱肉，白灼虾仁，烩鱼片，清淡可口的菜蔬，还有一碟红豆糕。
姜念汐拿过筷著，想了想，又伸手帮裴铎摆好了碗筷。
然后像以往给她爹夹菜那样，用公筷给裴铎夹了些蔬菜过去。
裴铎挑了挑眉头，用筷子夹住那片水灵灵的碧绿菜叶，突然问：“你给你弟也是这样夹菜吗？”
姜念汐愣了下，一头雾水道：“不，少筠不爱吃蔬菜，只爱吃牛肉，所以他虽然才十三岁，但是个头很高……”
裴铎意味深长道：“我的个头也很高，我也不爱吃蔬菜……”
姜念汐：“……”
她提起公筷，夹了一块色泽鲜亮的酱肉放到裴铎碗中，客气微笑道：“你已经长得够高了，除了吃肉，还应当多吃些菜才好。”
裴铎目光复杂地看了她一眼，然后唇角微勾，默默接受了她的提议。
他将红豆糕放到姜念汐面前。
“尝尝，府里第一次做这个……”
姜念汐拈起一小块放入口中，眼前一亮，点头道：“没想到府里膳厨的手艺这样好……”
裴铎看了她一眼，似笑非笑道：“以前厨艺很差，不过近日吴管事给他们下了最后通牒，要是饭菜再做不好，就不用呆在裴府了。”
姜念汐：“？？？”
说完，裴铎又夹了一筷鱼片放到姜念汐的碗里，微笑道：“看来，不逼一把，我们就不清楚膳厨的人水平有多高……”
姜念汐：“……”
姜府吃饭的时候讲究不能多语，所以她养成了安静用饭的习惯，而且吃相极其优雅矜持。
裴铎三下五除二用完饭，用茶漱过口，道：“你慢慢吃，不用着急。”
说完，他便起身去了书房。
姜念汐用完饭，也很快从花厅返回。
两人都先去忙碌各自的事务。
待晚间裴铎回到卧房的时候，便看到姜念汐正默然坐在桌案旁。
卧房内散发着悠悠的香气。
她刚沐浴过，穿着湘妃色的寝衣，一头柔顺的长发用发带系住，随意地垂在胸前。
桌案上有只雕花檀木匣子，姜念汐正若有所思地盯着那只匣子看。
裴铎眉头微微拧起。
这匣子看上去有些眼熟。
他几步走近她身旁，指了指那匣子，问：“这里面装得是什么？”
“是阿兄送给我们的成亲贺礼，我方才从库房里拿出来的，”姜念汐细白的手指搭在匣子上，眉头微凝，看着裴铎，轻声道，“我在想，这会不会太贵重了？”
裴铎挑了挑眉毛，在她身旁撩袍坐下，问：“贵重？里头装得是什么？”
