竟不还(不若的马甲)

行到门口时，秦三下意识望向墙角的青衣客，破庙里的火堆还燃着一把余火供人取暖，足以照亮每一个角落，只是略显昏暗。秦三这一扭头打望，正好与青衣客撞个对眼儿，就好像偷看人却被当事人逮了个正着，她一阵心虚，赶紧移开视线，快步流星追着中年男人出去。
青衣客似乎在她最后那道的余光中站起了身，秦三不敢确定，直到走出好远，翻过一座光秃秃的黄土丘，她才有勇气回过头，就见青衣客走在距离她百步之外，第一缕晨曦在他身后扎破了天幕，将青衣客的周身镀上一层浅淡的金光。
秦三再次看直了眼，甚至有些目眩神迷，完全没留意脚下，被地上一簇干枯的荆条绊了个跟头。
“哎哟。”经历寒冬腊月的黄土被冻得梆硬，跟石头也差不离，所以她这一跤可摔得不轻松，膝盖一股钻心的剧痛。
中年男人先她一步，自然没来得及搀扶，转身就见这丫头趴在了地上：“怎的不好好看路，这么大的人了还摔跟头。”
“我没注意。”她小声嘟囔一句，慢慢爬起来，去揉膝盖时才发现手心擦破一块皮。
“走路要留神呐。”中年男人提醒完又关心道，“没事儿吧？”
“没事儿。”
“真没事儿吗？”
秦三吹了吹手心，吹掉蹭上的灰土：“就是有点疼。”
“让你当心些，别成天这么粗心大意的，小时候还摔断过半颗门牙呢，好长一段时间说话都漏风，膝盖呢？疼吗？要不要大哥背你？”男人边说边去拍她衣服上的灰尘。
刚才膝盖上那股钻心的剧痛已经过去了，秦三摇头：“应该就磕破点皮，我自己能走。”
“把裤腿捋上去让我瞧瞧。”中年男人作势躬身。
秦三赶紧退一步：“大哥，真没事儿，都不怎么疼了，后面还有人呢。”
于是中年男人回过头，就见昨晚同住破庙的那位青衣客点着竹杖慢慢走近了。
秦三拽了男人一把：“大哥，走吧。”
男人点点头，想去搀她，被秦三挣开了：“不用。”
见她走路确实没任何瘸拐，只是速度有所减缓，便没再坚持。
秦三声音压得低低的，凑近了男人悄声说：“大哥，咱后面那个人，长得真好看。”
男人笑了笑：“是啊，细皮嫩肉的，一看就知道非富即贵，肯定不是小门小户能养出来的人，咱家可攀不上啊。”
秦三一怔，随即是副被点破心思的恼羞：“大哥，你胡说八道什么呀？！”
自家幺妹也到二八年华了，他一个过来人，还能瞧不出来小丫头这点怀春的心思么：“我不胡说八道，你也别胡思乱想。”
别的不论，仅仅看人那身衣料，就不是寻常人家穿戴得起的，哪怕一根那种料子的手绢，他们都拿不出多余的闲钱给小妹购置。
于他们这样贫寒的家境而言，吃饱穿暖都不是件容易事儿，更遑论其他。
若是将来要给这丫头许户人家，至多也只能配个像孙家阿水那样的庄稼汉，家里有地，还有犁地的牛，一头拉磨的骡子，甚至一口安身立命的窑洞。
男人在心里琢磨着，也是时候琢磨了，前些日子，那孙二娘就来家里说过媒。他寻思着，挑来选去，他家三妹顶天能配个开磨坊的王家老幺，但是王家老幺这人比较滑头，及不上孙家阿水老实忠厚。
只是他还没给孙二娘答话，这丫头竟在一个路人身上动了点心思。
秦三却不承认：“我才没有！”
她心里门儿清，身后那位是披绸挂缎的矜贵公子，而她则是粗布麻衣的乡野丫头，不消她大哥提醒也知道高攀不上，断然不敢存非分之想。
中年男人没再搭话，而是目光沉沉地望着前方一望无际的土坡和纵横交错的沟壑，秦三瞄了眼她大哥秒变阴郁的侧脸，也不再吭声，只顾着往前赶路。
跟上来的青衣客却突然出声：“请问二位，知道黄河怎么走吗？”
二人闻声驻足，秦三忙道：“知道，绕过那道山梁往前，看见那棵又低又矮、光秃秃的树了吗……”
青衣客嗓音温润：“抱歉，我眼睛看不见。”
闻言，秦三蓦地一愣，好半晌才反应过来，首先直视对方的眼睛，这明明是一双含情脉脉的丹凤眼，但是瞳色有些淡，因为目不视物，透出几分空洞感。
对视的间隙，秦三才发现他的目光是分散的，虽然好像在看着她，视线却没有半分焦距。
他居然看不见。
秦三猝不及防，这么好看的人竟是个瞎子。
可他一点儿都不像个睁眼瞎，他昨晚明明稳稳当当接住了她递过去的那碗米汤，双手丝毫没在虚空中胡乱摸索，就好似看得见一般，而且走路也——秦三这才注意到对方手执竹杖，其实是一根盲杖。
秦三突然觉得怅然，对初次谋面的陌生人生出几分可惜之情来，于是嘴快道：“其实我们也……”
她话到一半戛然而止，因为被旁边的大哥掐了一把。
中年男人接过话：“你一直向东走，大概再有十来里地，就到黄河边了。”
青衣客：“多谢这位大哥。”
“不必言谢。”
待青衣客往山道东去，秦三才拽了拽她大哥的衣袖，低声道：“山道这么多悬崖沟壑，前头又是峡谷，他看不见，若是滑了脚很危险的，反正咱们也要过河，为什么不顺便给他领个路。”
“他一个瞎子大老远的能从长安走到这儿，让谁领路了？你倒是看得见，你还摔个大跟头呢，我看瞎子都比你强。”
秦三佯怒：“你又数落我！”
中年男人语气有些无奈：“咱们跟他不是一路人，何必同路。”
秦三便没再吱声儿，有些出神地望着青衣客颀长的背影，衣袂飘在寒风中，格外清雅出尘。
青衣客独行半日，路过一处仅仅只有几户人家的小村庄，年迈的老人坐在窑院儿门口的石墩上，将一根根泡软的荆条从水盆里捞出来编成菜篮子，能让家里小孩儿带去集市上换粮。
青衣客上前讨水喝，老人颤巍巍从石墩上起身，佝偻着背，推开用荆条编织的院儿门进屋，没一会儿，端着小半碗浑浊发黄的水蹒跚走出来，递给青衣客：“喝吧！”
他接过就喝，入口一股浓浓的泥腥味儿，青衣客微微蹙眉：“老丈，这水……”
老人以为他还想讨要，连连摆手：“就这么小半碗，多了没有咯。”
“不是，这水怎么有股泥腥味儿？”
“哦，你是外乡来的吧，一看就是讲究人儿，喝不惯咱这儿的水，”老人睁着那双昏花的眼睛打量青衣客，“咱们这儿旱呐，要走几里地去圪垛村的窑井里挑水喝，窑井底下沉得都是泥土，自然一股子泥腥味儿。”
怪不得，青衣客没再犹豫，一仰头饮尽。
“你要是早两日来，还能喝上我缸里存蓄的雪水，那个干净，没这股泥腥子味儿。”老人接过空碗，笑呵呵道，“家里的壮丁出远门赶脚去了，这回走得远，快俩月没回来啦，剩下个半大的小娃娃，跟我这糟老头子一样使不上力气，每次只能挑半桶回来，吃水不容易，桶里就剩个底儿，只能给你半碗解解渴。”
“多谢，半碗足够了。”他又向老人问路。
老人三言两语跟他道明方向：“离这儿也不远了，咱们以前也是饮大河里的水，那水更浑……哦对了，你是要过河还是坐船啊？大河入冬就给冻上了，渡口也没什么人蹲守，好几个月不行船啦。”
“过河。”
“过河倒是可以，冰河现在还能走人，就是冰面湿滑，你可得行稳当些。”
告别老丈，青衣客迎着凛冽的寒风一路前行，竹杖一下下点在冻硬的地面上。
目盲并没有影响他的脚程，青衣客来到冰封的河滩边，迎着风向驻足，一站就是大半日。
天下还未统一之前，这里曾是秦晋两国的分疆处——秦晋大峡谷。
黄河仿佛从九霄云外破空开山而来，集流汇溪，将黄土莽原一分为二，可谓“巨灵咆哮掰两山，洪波喷流射东海。”
两岸山高峡深，陡壁岩层中嵌了无数形状各异的悬石，一些胆儿小的百姓是不敢贴着崖壁走的，唯恐某块松动的悬石掉下来将脑门儿砸个血窟窿，多半就活不成了。
以往奔涌的大河被寒冬冰封数尺，坚实的冰层连通两岸，可供人畜车马来往通行。
三三两两个路人频频侧首，送炭的杂役牵着骡子，踩着坚冰来回过了两趟河，有些古怪地看着这个在河滩边纹丝不动的青衣客。他站的时间越长，越像一尊竖立在此的雕塑，只有衣袂在寒风中灵动飘飞。
“嘿，真是个怪人。”送炭的杂役低喃了一句，很是摸不着头脑，而且那人还闭着眼睛，总不能是杵在这睡觉呢吧？
怪人兀自静立许久，看似在闭着眼睛走神，但四面八方的杂音潮水般灌入耳中，他甚至能听见厚厚冰层下流动的水声，还有逆风中飘来连铁碰撞时所发出的阵阵声响，哐啷清脆。
青衣客微微侧耳，仔细捕捉逆风中那串联铁碰撞之音，混在嘈杂的闹市声中，接着咯吱一声门窗推开，有女音尖细高亢地喊了一嗓子：“那个谁，磨镜的……”
连铁是磨镜、剪、刀的匠人走街串巷时招引女客的响器，以几片铁叶叠制成一串，摇起来锒铛作响，似钟似铃，称作惊闺。
女子的后半句被其他贩夫此起彼伏的吆喝声淹没了，只余连铁片叮铃哐啷。
青衣客耳膜蓦地一震，即刻抬手掩耳，将神识自方圆几里外收敛回来，仿佛突然回了魂，终于不像个僵立河滩的雕塑了。
青衣客手执竹杖点了点几块路障，抬脚踩着布满裂痕的冰床，绕过支棱在脚下的大片冰凌，横穿过秦晋峡谷。
作者有话说：
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第3章 鬼衙门 “可怜哦，命苦啊。”……
自南向北的寒风在山谷中穿行了百里之远，掀动荒芜原野上的枯枝败叶，微微震颤着，在夜幕中簌簌作响。
青衣客蓦地驻足侧耳，捕捉到一阵凌乱的脚步声，踩折了枯枝，正毫无章法的横冲直撞。
青衣客下意识握紧手中竹杖，身体向北倾，然后听见一串急促的呼吸声，并非只是一个人。
“快……快跑……”这是男子惊惧之下的低吼，混着浊重的急喘。
“……大哥……”女音哽咽而惊惶，显然已经吓哭了。
接着一声嘶哑的惨叫：“救命……救命……救……”
青衣客毫不迟疑，奔着声源疾行。
男子嘶吼一声：“秦三，跑啊！”
急促的脚步声越来越近，突然一个人猛撞过来，青衣客结结实实捞了其一把。
秦三跑得太急，根本刹不住势头，尖叫着扑向对方，额头狠狠磕在青衣客的肋骨上。
两厢都顾不上疼，秦三惊惶失措抬起头，脸上的血色已然全无，腮边被枯枝划出几道细细的血痕，她语无伦次道：“救……救命……不……跑……快跑……”
青衣客沉声问：“出什么……”
他话还未问完，就被不远处一声凄厉的惨叫打断了，利剑般直刺耳膜。
秦三在惨叫声中猛地回头，眼珠子几乎快从眼眶内爆突出来，浊白的眼仁瞬间拉满血丝，黑瞳中投射出一幅诡异可怖的画面——她那黄皮寡瘦且总是透着病气的大哥迅速凹陷干瘪下去，浑身的血肉瞬间被抽干掏空，仅剩下一层完整的人皮，抹布般贴附在骨架上。
骨架还保持着逃跑的姿势，朝前迈着腿，挥起一条胳膊，嘴张得奇大，仿佛还在惨叫，却发不出丝毫声息。只能死不瞑目地望着自家小妹的方向，那双眼睛却成了黑黢黢的空洞，在逃亡中仓促的丧了命。
秦三张嘴想喊，却在巨大的刺激下失了声，只余眼泪汹涌外溢，她欲往前扑，被一只手牢牢箍住了。
荒原上还有人在夺命狂奔，青衣客稳稳捞住秦三扑腾的身子，大步往后带。他虽看不见，却能感知身处危险之境，甚至嗅到一股浓浓的血腥气，且有人在他几步之遥断了气。
怀里单薄瘦小的人哆嗦不止，大滴热泪滴落在他手背上，须臾冰凉。
秦三自喉管里传出嗬嗬哽咽，分外绝望而嘶哑：“……大哥……”
喊完便两眼一抹黑地昏厥过去，不省人事了。
青衣客搂住人，步子忽地一拐，紧跟着那串凌乱的脚步声追去。
几名脚夫的挑子已经在慌逃中丢弃了，大难当前，谁也顾不上那几箩筐盐铁布匹，跟他们一块儿出来赶脚讨生活的老乡折损了俩，死状诡异离奇。
因为事发突然，又惊险万分，所有人都吓破了胆，谁也说不出个由头来，只记得当时他们正喊着号子赶路呢，突然走在最后的老乡发出一声惨叫，大家还没反应过来怎么回事，一回头，就见老乡惨叫着干瘪下去，像被什么看不见的东西吸干了血肉，一点点萎缩扭曲，前后不过须臾之间……
另一位不明情况的脚夫试图上前查看，才没靠近几步便猝不及防地惨死当场，其余人吓得大惊失色，纷纷撂了挑子逃命狂奔。
二里地外就是城门了，几名脚夫冲向把守的士兵，一边跑一边嚷：“官爷，救命啊，救命啊，官爷，出人命啦。”
几名脚夫惊魂未定地向官兵说起方才的情形，个个脸色煞白，结结巴巴，最后腿软无力地瘫坐在城楼的墙根儿下，一回想，就心惊胆寒，手足发凉。
官兵听了脚夫描述的死状，脸色腾地一变，忙问：“在哪里？”
脚夫抬手朝前一指，众人回过头，就见青衣客怀里横抱着一名昏迷不醒的丫头，从及人高的荒草中走出来。
脚夫们当然认得这位青衣客和他怀中丫头，毕竟昨夜才在同一间破庙借宿过。
他们赶脚的每日挑着重担要走几十甚至上百里地，长年累月锻炼下来，脚程自是比一般人快，哪怕今早启程较晚，也在离城二里外时撵上了人，刚巧与这丫头和其长兄不期而遇。谁知彼此还没来得及打声招呼，就猝不及防地发生祸事，不仅他们死了两个同乡，连这丫头的大哥也一并丧了命。
那场面诡谲到令人恶寒，众人惊惧交加，稍年轻的那名脚夫到现在都止不住手脚发颤，恐惧的心绪无论如何都压不下去，再加上这丫头一醒转就开始哭，那撕心裂肺的劲儿，哭得一众更加心慌。
秦三还待去寻她大哥，被昨夜那名给她舀米汤的脚夫及时拦住：“去不得啊丫头，你不要命啦。”
此言一出，秦三眼前蓦地闪过大哥整个人干瘪下去的情景，顿时双膝一软，朝着守城的官兵瘫跪在地。她跪爬几步，早已哭得面目模糊，鼻涕眼泪糊了满脸：“官爷，救救我大哥……求您去救救我大哥……”
守城的官兵谁也不敢轻举妄动，而是将他们一个不落地领往县衙。
途经街巷的档口，一名老妪觑了这边好几眼，似是怕自己老眼昏花，半晌才敢认：“哎唷，这不是秦家幺妹吗？！”
秦三哭肿了眼睛，还在不断抹泪。
那老妪几步跨到她跟前，急道：“你可算回来了，你家老大呢？赶紧回去看看吧，你家里出大事啦！”
秦三闻言一怔，完全还没从她大哥的死亡中反应过来，呆愣愣问：“出什么大事了？”
此刻于她而言，没什么大事能比得过大哥枉死了。
然而老妪满脸惊骇道：“你那二嫂前夜里不知道发了什么疯，拎着砍柴刀把你二兄砍死啦。”
秦三瞪大一双充血通红的眼睛，脑子里轰的一声，只觉当空一道闪电劈下来，直击颅骨，将她整个人一分为二，硬生生劈成了两半。
老妪一副心有余悸的模样：“作孽啊，砍了十来二十刀，那地上墙上还有门窗上，溅得满屋子都是血啊，吓死人了，你说她一个妇道人家，怎么对自己男人下得去这个狠手的，实在太凶残……”
老妪话音未完，秦三已经疯了般跑出去。
领路的官差冲她背影抬了抬胳膊，没来得及拦人，便只能带着一行人追上去。
秦三脱兔似的蹿出去老远，跑得奇快，几个大男人差点儿撵不上她。七拐八弯的又抄了两条小径，刚转出陋巷，就闻前方棚屋中响起一声凄厉哀恸的哭嚎。
所有人闻声心惊，急匆匆奔向那间破败的棚屋，里头桌椅板凳被掀得东倒西歪，锅碗瓢盆也碎了满地，像是经历过一场激烈的打斗。
正如方才那位老妪所言，屋内鲜血喷溅得到处都是，只是早已干涸成褐色。而秦三就跪趴在血迹当中，正以头抢地，悲恸崩溃的嘶声哭喊。