很突然地，她脑中闪过一道晴光，令她开了窍。伽芙聆听着自己心脏擂动的声音，一下一下，漫长到如同晚唐的钟鼓。可她张了张嘴，还是什么话也没能说出来。
“小师妹？”
谢邈在这时找过来。
伽芙宛受到惊吓一般迅速回神。
“怎么……”
“我妈妈说她想见你。”谢邈晃了晃手里的视频界面。
“伽芙，真是好久不见了！”章女士正热情地对她挥挥手。
伽芙接过手机，打起精神微笑，“阿姨好。”
晋竹言见状，悄无声息地走远了。回到房间，他点开屏幕，发现界面上的未接来电，沉默了一会儿后还是回拨过去。
“喂。”对面很快接通，像是早等着似的。
“找我什么事。”晋竹言的语气很冷淡。
“关心一下你那边的进展如何。”听筒里传来老迈的声音。
“一切顺利，不用您费心。”
“什么时候回来？带上她。”
“还不确定。”
“我给你的假期是不是太长了？明知道公司这边离不了你。”
“走的时候我都做好了安排，有什么事，我在这边解决。”
“我已经决定放手了，不要让我失望。”
电话被挂断，晋竹言缓缓瘫倒在床上，从天花板上投射下来的灯光格外刺目。
伽芙和章女士聊了很久，那边才以邀请她有空来家里吃饭为结尾，结束了这场对话。
她将手机还给谢邈，打算去洗个澡。等伽芙离开，谢邈才发现视频还没挂。
“刚刚我看到有个人，很眼熟。”章女士说道。
“谁？”谢邈一头雾水。
“和伽芙站在一起的那个年轻人，好像在哪里见过。”
“不可能吧？但听他说起，他家里也是从商的，或许在某个生意场上见过？”
章女士年轻的时候也是个叱咤商界的女强人，只是年岁长了，便逐渐将重心转移到儿子的终身大事上。
“不提这些了。我说小谢，你也该抓点紧，都这么久了，怎么一点进展也没有。”
“妈，她不喜欢我，说什么也没用。”谢邈臊眉耷眼地出声。
“你这笨孩子，读书读傻了？跟老谢一个模子刻出来的。她不喜欢你，你就努力让她喜欢嘛！当年我追老谢的时候，什么办法都用尽了，才终于让他松口同意和我试试。一晃眼，你不也这么大了？”
“妈，其实那时候爸对你早就有意思了，他亲口告诉我的。伽芙和爸不一样，如果有一丁点可能，我们不会到现在还只是朋友……”
章女士哑口无言，半晌才道：“罢了。季家门第高，林氏更是望族，就算伽芙同意，你也难过她家人那关。
“既然如此，你也该看看其他人吧？”
“我暂时不想考虑这些事。”
“你要气死我！”
伽芙满腹心事，昨夜又没睡好，晨起整个人也蔫蔫的没精神。晋竹言，简直就是故意来扰乱她心智的美丽妖物，可她偏偏就吃他这套，被他围困在藤条笼子里，扭来扭去，挣脱不得。
她没办法去求证，自从昨天的谈话被中断，她便很难再问出口了。
可究竟是她多想了？还是他本就怀着和她一样的心思？
伽芙神不守舍地啃完了面包，决心以退为进，于是冷落了晋竹言许多。
依旧是重复昨天的工作，只是小队要去到更高海拔的地区。提前吃了预防高反的药物，一行人牵着骡马，向着山上慢慢跋涉着。今天是适应期，后续张院想的是在考察地扎营，这样大家就不用反复地来回跑，节省时间和人力。
伽芙粘着云姐去了，剩下谢邈和晋竹言作伴。
两个人并肩走着，如出一辙的沉默寡言，像是昨天牌局失败的战况依旧延续至今。
“竹言。”谢邈觉得自己有必要开口。
“嗯。”
“伽芙迟钝，但我懂得。”
晋竹言毫不意外地说：“所以，你打算做些什么。阻止我？”
“她好像从来没有这样反常过，我想这种变化应该来源于你。”
“在我印象中，她永远活泼明媚，真诚坦然，而现在，却多了些连她自己也没察觉到的伪饰、敏感和猜疑。”
“我不会阻止你，但我也不希望有朝一日这些东西会转变为让她痛苦的情绪。”
“所以，如果你有幸能够得偿所愿，也请永远不要欺骗她好吗？”
晋竹言停下步子，忽然从脚底开始漫上一种令人浑身酸楚的无力感。
他没有立刻回答，而是望向前方伽芙背影，“你要放弃了吗？”
谢邈的视线越过虚空，准确停泊在她身上，眼睛里充满一往无前的勇气色彩，“只要她需要我，我就会出现在她身边。”
尽管是以朋友的身份。
“我之所以说这么多，只是想和你公平竞争。”
晋竹言看到他脸上扬起笑容，不免感到有些恍然。
但他也只是停顿了两秒，留下一句：“那就拭目以待。”紧了紧背包肩带，继续往上走。
“等我！”
谢邈无奈地摇摇头，不以为忤地跟上他步伐。
然而伽芙对刚才所发生的一切始终一无所知，领了任务之后，专心致志地投入到工作当中。她和晋竹言仍在一组，但她不会在这种时候带入个人情绪，所以两人配合还算默契。
今天小队很幸运地在岩罅中发现了一些濒危植物，尽管非常具有研究价值，但由于数量十分有限，大家都舍不得采摘，围着这几株奇花拍了好多照片。
最后张院提议大家来张合照，正好晋竹言手里拿着相机，于是很自然地成了摄影师。
可要说拍照，他却总是盯着伽芙，取景框内，俨然是一幅清晰明丽的单人画像。
伽芙注意到他目光，也毫不躲闪地盯回去，四目相碰，晋竹言微微笑了。
“小师妹，过来一点。”谢邈泰然自若地揽住伽芙肩膀，对他挑了挑眉。
晋竹言嘴角弧度淡下去。
一连拍了几张，相机被大家争先恐后地拿去传看。
“伽芙，你真上镜。小谢这张也不错。”
“果然年轻就是好。”云姐很怅然地感叹道。
“小晋，把相机给向导，你也来跟我们拍几张。”张院发话。
他说好，朝着大家走过去。伽芙左边是云姐，右边挨着谢邈，晋竹言只好站立在最角落。
伽芙趁大家都在摆姿势，偷偷瞄了他一眼，好像他也没发觉。
“大家不要动了哦。”向导准备开始倒计时。
“三、二……”
“一。”
鬼使神差地，伽芙微微侧过头，却像是被擒获了似的，正巧与晋竹言的眼神撞在一起。
她听见自己的心脏很重地跳动了一声。
“看镜头，看镜头！”向导看见画面中的两张侧脸，大声提醒道。
于是她乖乖转头，正视着前方。谢邈展开双臂，搭在伽芙和晋竹言肩膀上，露出澄澈明朗的笑容。
伽芙想到刚才境况，也微微抿嘴笑了，颊边显出一个浅淡的梨涡。
时间很完美地定格在这一幕。
接下来的这几天，她发现自己和晋竹言莫名其妙地和好了，尽管他们实际上并没有出现过什么矛盾。桑戈又在一天夜里悄悄下起大雨，早上起来也没停。张院眼见没办法上山，便大手一挥给了小队一天假期。
伽芙终于可以腾出空来好好收拾自己，过去的一星期，每天简直活得像野人。她认真地洗了次澡，换了身干净毛衣和牛仔裤，发现自己当时在南临随便买的衣服不太够穿了，搽脸的东西也效果甚微，处在高海拔地区，身上总是干得要起皮。
她提着脏衣篓去到洗衣房，发现晋竹言也在，他的衣服快洗好了，正等着拿出来。两个人打过招呼后，便心照不宣地没讲话，一齐看着滚筒转动，发出轰隆隆的声响。空气里弥漫着松木清苦却温暖的芬芳，如同冬日壁炉前，释放出令人安心且昏昏欲睡的因子。
民宿里提供的都是这种洗衣液，很长一段时间，大家身上衣物味道也都是同一种。
“可以问你一个问题吗？”过了会儿，伽芙主动开口。
“好啊。”
晋竹言双手交握在背后，目光落到她脸上，很柔和。
“我最近正在为挑生日礼物而苦恼。”
“或许我可以帮你参考参考。”
“是朋友吗？性别？”
“性别男。”伽芙看向他，眼中闪过一丝狡黠。
“噢。”晋竹言轻微地显露出一点在意。
“其实是我哥哥。”伽芙莞尔，补充道：“这次我不能回去和他一起过生日，所以打算把礼物邮给他。”
“那他最近有提到缺什么吗？”
“他什么也不缺。”
“从前领带、钢笔、钱包都送了不少，今年实在想不到其他的了。”伽芙郁闷地说。
“但其实不管你送什么他都会开心的，不是吗？”他的神情里带着肯定。
“所以，你愿意和我一起去市区看看吗？”她鼓起勇气发出邀请。
“顺便补充一点生活用品。”
晋竹言微笑着答应了。
伽芙把衣服都塞进洗衣机，乐滋滋地去问张院和云姐他们需要代购些什么。谢邈刚从懒觉中醒来，顶着乱蓬蓬的炸毛倚靠在门边。
“我什么都不要，你只需要给我带一支玫瑰花就行。”
伽芙无语地白了他一眼，奚落道：“Belle才不会像你现在这个样子。”
谢邈心情很好地弯起眼睛，“我开玩笑的。其实我想要的东西很多，到时候把清单发给你。”
“那我今天的晚饭由你买单。”
“没问题。”
“路上注意安全。”
“知道啦！”伽芙朝他摆摆手。
简单地收拾一下，两个人便出门了。最近的市区离这里有两小时车程，有他在的时候，伽芙便可以解放双手，乐得清闲。
“你开车时会听歌吗？”
“不会。”
伽芙点点头，却在心里想：那得有多闷啊。
“但我不介意你放音乐。”晋竹言说道。
她听了这话，很开心地选了首自己喜欢的爵士乐。车内氛围变得舒缓不少。
一闲下来，伽芙的心也飞远了。
“你有没有特别想去的地方。”她问。
“旅行？”
“嗯。”
“去哪里都好。”晋竹言坦诚地说。
“其实我很想去阿拉斯加漂流，但我的朋友们几乎都很少能有时间。”
“一个人总是没什么乐趣。”伽芙叹气。
“会有人愿意陪你一起的，也许就在不久后。”他目视前方，温声说道。
伽芙撑着脑袋，思考这话语里的指向性，神色中染上一点笑意。
“我先睡一会儿，有事直接叫醒我。”
晋竹言说好。
她调低座椅，手臂交叠着，很安心地闭上双眼。
也许是熟悉起来，她发现自己可以无所顾忌地在晋竹言面前做任何事，伽芙很满意这样的变化，这是她最理想状态的相处模式。
她原本只打算小憩，却没想到在这种放松状态下彻底睡着了。
晋竹言朝她的方向看了一眼，暗暗调节到适宜温度。见到伽芙安稳睡颜，没心事，也没防备，忽然有种自我审度后的沉甸感。
刚才提到的以后不过是托辞，实际上他并不会有太多时间和精力倾注在除生意以外的其他事情上。他只想要权力，越大越好，令他足以无坚不摧地去抢夺和守护他本该得到的一切。
只是她……虽然自己无知觉，却也是被爱娇惯着长大。他做这样的事，对她来说始觉亏欠，但要让他演一辈子戏也未尝不可，他不会不给她面子的。
晋竹言想到这层，在心里缓缓摇头，还太早了。
伽芙惦记着正事，没睡多久便醒来了，车子已经开到市区。
两个人在商场里逛了大半天，总算将大家要的东西都买齐了。伽芙和晋竹言也添置了一些日用品，想到要给季澜霆的礼物仍没有敲定，有些犯难，正巧路过一家表店，于是决定去看看。
这地段自然比不得漓江，季澜霆的那些会员号也用不上。伽芙消费一直很简单，对于这些事物也没有太大的兴趣，从前住在家里首饰衣服都不需要她操心，上学后有了独自安排的自由，吃穿用度也是一切从简，旧货市场五十刀淘来的裙子她也可以穿得很开心。
但季澜霆每次来看她都会皱眉，他总是很担心伽芙无法照顾好自己，恨不得事事亲自替她上手安排。
伽芙忙起来，也乐得接受，反正他给她的都是最好的。从小到大，季澜霆拥有的东西从来都是与她共享。
在晋竹言的建议下，她挑了一支符合季澜霆气质的手表，虽然比不上他从前送她的那些，但价格已是她所能承受的最大限度。
她用自己的卡结了账，钱包顿时缩水不少。尽管季澜霆告诉她那几张被停掉的信用卡已经可以正常使用。
爸爸已经消气了吧？在没得到他的理解之前，伽芙觉得自己没道理再使用家里的资源。
她为季澜霆写了贺卡，留下地址让店员帮忙邮到漓江市，算起时间，他应该在生日前就能收到礼物。
天早早地黑下来，伽芙和晋竹言打算在这里吃过饭就回桑戈。她对食物不算挑剔，只是特殊体质导致过敏源比较多，身边人一向很注意。再精细再费功夫的东西吃多了难免觉得乏味，既然出来一趟，她也想要沾点烟火气，于是很新鲜地将晋竹言拐去夜市。
他也没意见，对着她说好。
伽芙发现他从不会拒绝她，在她面前基本不会发表看法。不过晋竹言自己也说，他没什么特别喜欢的东西。
想到这里，她问他：“你的生日是什么时候？”
晋竹言回答：“十一月二十一。”
就在季澜霆后面一周。
她又问他年龄，发现他们竟相差七岁。只是他这张脸实在太年轻，十分具有迷惑性。
她想起以前季澜霆问她，伽芙回答说自己不喜欢太闷的人，最好只比她大一两岁。她爱玩，也希望有一个性格相似的人能陪在她身边。
伽芙找了一家环境不错的大排档，两人并排坐在靠窗位置，外面街道上十分热闹。
搅了搅才送上来的玫瑰饮品，伽芙继续刚才的话题。
“你和我哥哥是同年。”
“有机会的话，我介绍你们认识。”
她和季澜霆之间没有秘密，伽芙身边的朋友他基本都见过。
晋竹言点点头，看起来神色无异。
伽芙看向窗外，客人很多，老板在门口支了小摊。
“你打算什么时候回漓江？”她后来才知道，晋竹言和她都来自同一个地方。
“快了，大概一星期后就得走。那边有些事情需要我在场。”
她撑着脑袋，心里有了考量，便觉得滞重许多。
“那我岂不是也会错过你的生日？”
晋竹言看向她，眼里多了一丁点柔软的情绪，不过转瞬便消逝了。
“其实我很少过生日，又老一岁，也只是很普通的一天。”
“那怎么行？”伽芙讶异，不过她转念又想人家或许有什么难言往事，不好再提起自己，于是说道：
“每一岁都值得纪念，你也应该得到朋友的祝福和礼物。”
“所以你会祝福我吗？”他微笑，眸子在光下有种润泽的美感，面孔的质地像无暇的玉石，显得整个人温柔无害。
七岁……其实任何准则都是可以更改的。
伽芙斜倚着，呆呆的，过了一会儿才接话。
“当然，因为我们已经是朋友。”
晋竹言默念着那两个字，不知道自己是否应该感到开心。
第9章 曼陀罗
两人边聊天边等，菜也很快上齐了，伽芙拨弄着自己那份，刚才没看图片盲点的，不知道里面有鸡蛋。为了不浪费，她将蛋白都挑出来吃掉了，见到晋竹言停滞的目光，伽芙解释道：“蛋黄会让我起疹子。”
“不介意的话可以给我。”他主动说。
伽芙夹到他碗里，晋竹言很自然地将她剩下的蛋黄吃下去。
她想，要是能和他做饭搭子就好了，她还有好多东西都不能吃。
外面的人来了又走，伽芙注意到有个女生一直坐在原地，似乎在等朋友。过了一会儿，来了三个地痞打扮的男人，干瘦，看起来年纪不大。见到那女孩，调笑着，朝她吹口哨。
女孩变了脸色，沉默着不愿意搭理他们。而那几个人反而得寸进尺，吊儿郎当坐在她那桌的空位上。为首的那个人，顶着一张麻麻赖赖的脸，开始对女孩进行肢体接触。
周围人只是奇怪地看了他们一眼，继续吃饭聊天。
伽芙皱眉，见到女孩很厌恶地想要反抗，却被那人牢牢掣肘住。她彻底忍不下去了，起身欲走，竟被晋竹言握住手腕，力道很紧。
