从萤(木秋池)

“而我错在没有给他让路，没有成全你们，白白地蹉跎你，拖累你。”
自得知晋王就是前世自己后，谢玄览时时被这样的念头缠绕着。
倘若当年晋王棺前，他没有砍断太霄道人的招魂幡，没有害那金铃砸在晋王棺上，是否他已被无知无觉地取代，从此既早知世事，又能怜她惜她。
她不必受自己的冷眼与质问，不必在顾此与顾彼之间左右为难。
她能如愿以偿，做个贞心守一的君子。
这样的念头想得多了，绝望便如涨潮一般将他吞没。这世上连太霄道人那等废物都有用处，独他……独他是个多余的人。
在酸涩涌出眼眶之前，谢玄览捂住了从萤的眼睛，低头横冲直撞地吻她，仿佛如此就能证明自己存在的意义。
燎人的情欲里泛着狠，从萤挣扎着要说什么，突然舌尖尝到一点冰凉的水滴，是苦涩的，她直直愣住了。
直到另一只手探入衣裙，她浑身绷紧、舌根发麻，犹豫着还是拦住了他。
她磕磕绊绊道：“这里……这里不行，晚上回去……再……”
再什么？她说不出口，想想眼前面对的未必只有谢玄览一人，也许还有本该远在云京的晋王，她就觉得浑身激灵，头皮一阵接一阵地炸开。
幸好这时候有人来给她解围。
亲兵隔着屏风汇禀道：“大帅，那西鞑公主要咬舌自尽！”
谢玄览放开从萤转过身去，面向屏风不悦道：“不是把她下巴卸了吗？”
亲兵支支吾吾，从萤接话道：“我让阿禾看着她，也许是阿禾给她接回去的。”
谢玄览没有说什么，拎过衣服穿戴好：“把她提到囚室，我现在过去。”
谢玄览离开后，从萤仍坐在药桌边缘，兀自冷静了好一会儿，直到心跳恢复如常。
她想起方才匆匆见了一面的西鞑公主，便想起西州边境有关她的传言。
这位西鞑公主名叫萨兰朵，意为“母亲一样的月光”。她的确如母亲一样将幼弟抚育成人，助他从叔叔们手里夺回王位。她辅政期间重视内治，建立城池、圈养牛马，与包括大周在内的四境都有商队往来，对西鞑子民而言，萨兰朵也是让他们休养生息的月光。
这几年，她的弟弟长大了，想从姐姐手里夺回权柄，所以反对姐姐的一切政见，屡次派人挑衅大周，与大周交恶。
弟弟闯了祸，姐姐来善后，萨兰朵第一任丈夫死在宣驸马刀下，第二任丈夫死在谢玄览刀下，如今她被迫自己亲征，鼓舞士气，可惜遇上谢玄览这尊杀神。
从萤听见从禾在外面呼喊：“阿姐！阿姐！你在哪里！”
从萤整衣敛容走出去，见从禾迎面奔来，问道：“怎么了？”
从禾气得跺脚：“我没看住！他们把她拖走了，我跟过去，那谁把我撵出来！”
从萤与晋王成婚后，从禾不好再喊谢玄览姐夫，一律用“那谁”指代，浑然不觉听起来更暧昧，还在心里暗喜晋王听见了也不知情。
从禾说：“我可看见了，他们在烧烙铁，还往盐水里浸倒刺鞭子，哎呀好可怕！”
这是打算刑讯逼供了。
从萤思忖片刻，牵起阿禾的手道：“走，咱们去看看。”
囚室在军营偏角，是向下挖出的大地窖，只在顶上挖开洞透风，即使白天阳光垂照，也依然显得阴暗湿冷，夜里则更是阴森。
从萤走到入口前便被拦下，她看了从禾一眼，从禾立马上前：“大胆！钦使大人你也敢拦！你有几个脑袋！”
守卫为难道：“可是大帅吩咐……”
从禾瞪眼：“我看你分不清大小王！大帅也得听钦使的！”
她嗓门儿亮，一会儿囚室里走上来一个亲兵：“大帅说放她们进去吧。”
从萤沿着土阶往下走，囚室里四角架着火把，照得灯火通明，谢玄览正背对她坐在圈椅中，面前是一架屏风。
屏风后传来鞭子甩落的响声，以及萨兰朵随着甩鞭沉重隐忍的喘息。
谢玄览没有转头看她，声音平和冷清：“钦使大人来此作何？”
从萤说：“审问如此重要的俘虏，本钦使理应旁听。”
二人都是一副公事公办的态度，谢玄览沉默了一会儿，起身将圈椅让给她，吩咐亲兵：“再去搬个椅子来。”
从萤受了他的礼让，在圈椅中坐定，环视一圈，目光定在角落一个亲兵脸上。
那亲兵长相平平，只是脸上有一道新鲜的鞭痕，见从萤盯着她瞧，几乎无地自容地垂下了头。
谢玄览说：“我打的。”
他没有解释为什么，从萤能猜到。军中之人多粗犷低陋，久旷异性，见了西鞑公主，想必是行刑时不老实，惹了谢玄览的怒。
从萤说：“还剩多少鞭？让阿禾去吧。”
谢玄览不置可否，从禾转过屏风，接过鞭子，将剩下十鞭执行完毕。
谢玄览问萨兰朵：“还不肯说吗？”
萨兰朵含糊不清地呸了一声。
谢玄览点点头：“上烙铁吧。”
从萤问：“谢帅这是在讯问什么？”
谢玄览：“西鞑王城外的军队部署，粮仓位置，还有他们可汗的作战计划。”
西鞑王城……从萤眼皮狠狠跳了一下，心说，他这是打算一气打过去吗，未免太激进了。
从萤说：“看她的态度，上了烙铁也未必交代。”
“那就继续按规矩来，割肉，剔骨，拔筋。”谢玄览顿了顿，道：“钦使金贵，此等血腥之刑，还要继续旁观吗？”
从萤不语，转头盯着他，谢玄览无声叹息，压低声音问她：“你到底做什么来了？”
从萤亦低声含笑道：“假公济私，想你回去陪我。”
谢玄览眸色陡然一深，静静望着她，表面上虽在冷静审视，其实心跳已经乱得数不清拍子了。
这时从禾探头说道：“罪俘昏过去了！要泼醒吗？”
谢玄览想了想，说：“罢了，明日再审。”
他与从萤离开囚室，有礼有节地道别，分赴两个方向。从萤歇下后不久，一只手挑开青帐摸进来，一冷一热两具身体迅速缠到一处，帐内很快翻起红浪。
其实从萤尚未接受眼前所拥可能不止一人这个荒谬的境况，只是眼下有比这个更重要的事，她强忍着紧张和羞窘，整个人都在颤，缓缓别开眼。
谢玄览却将她的脸扳回来：“为什么要救萨兰朵。”
从萤想了想：“心里不忍。”
谢玄览不信：“不，不是。”
从萤问他：“那你为什么要逼问西鞑王城的消息，你又要去冒险吗？你受了这么重的伤——”
话未说完，尾音碎成扬起的吟哦。
谢玄览在她耳边笑：“廉颇未老，监军大人试过便知。”
从萤：……
又是折腾到很晚，谢玄览离开后，从萤强撑着困意和疲惫起身穿衣，走去从禾帐中叫起她，小声道：“走，随我再去一趟囚室。”
饧眼迷离的从禾瞬间睁亮了眼睛：“要做坏事？”
从萤点点头：“对。”
二人重返囚室，这回守卫不敢拦，从萤见到了被铁索牢牢捆在刑架上的萨兰朵。她取出萨兰朵嘴里的衔木，对她说：“你先别急着咬舌，我是来与你谈合作的。”
萨兰朵扫视她，动了动鼻子，用大周话说：“你是谢玄览的情人。”
从萤说：“我是西州监军，是你离开此地的唯一希望。”
萨兰朵在她身后看到了方才抽鞭子时放水的从禾，若有所思，她说：“纵然用活路来交换，我也不会透露的。”
“不，我不问军秘。”从萤说：“我放你回西鞑，只有一个要求，暂时与大周息战，你带着你的部下，去把你弟弟的王位抢过来。”
萨兰朵笑了：“没想到谢玄览的情人竟然是保守党，你们汉人有句话不是说，道不同不相为谋吗？你们俩怎么会搅和到一起？”
从萤说：“因为我能装会骗。”
萨兰朵想了好一会儿，这事对她来说的确有好处，若非后援不力，她不会落到谢玄览手里，她当然愿意去找她弟弟算账。
她点头：“好，只要你能放我走，我就答应你。”
从萤松开她一只手，让她用大周话写下一封契书，书中多有对西鞑可汗的悖逆之言，与她扶弟弟夺位时的阴谋密辛。
若萨兰朵离开后不去斗西鞑可汗，将这份契书抖出去，西鞑可汗同样容不得她。
从萤收了契书：“就在这一两日内，我会履行我的诺言，你别死了。”
她与从禾离开囚室，从禾怎么也想不明白这其中的道理，揪着从萤的衣角问：“阿姐，她不是敌人吗，阿姐为什么要救她呀？”
从萤牵着她的手说：“因为眼下有比杀敌更重要的事。”
“什么？”
“自保。”
此时天色已将明，远天一线泛起鱼肚白的曙光，冷风刮得人脸上发木。
从萤声音很低，仿佛自言自语：“狡兔死走狗烹，烹犬之人将至，猎犬此时应做的不是追击狡兔，而是反身先咬死烹犬之人。”
所谓攘外必先安内者是也。
只是这个烹犬之人不仅指即将来临的宣驸马，也指宣驸马背后的淳安公主，以及受淳安公主荐举的……她自己。
“西州的风真冷啊，”从萤拢了拢披风，“我想回云京了。”

从萤刚起念,就收到了凤启帝召她回云京的圣旨。
圣旨中说，晋王病重，恐将不久于人世,请晋王妃速速归京侍疾。
从萤正要接旨，那明黄缎轴却被闻讯赶来的谢玄览一把夺去，他对传旨太监说道：“姜监军有运筹才能，西州军中离不开她,你回去禀报陛下,就说是本帅不放她走。”
传旨太监一脸为难：“这……这……”
谢玄览不与他废话，攥着圣旨走了，从萤起身追至他帐中,正见他将圣旨投入火盆中，缎面上的字迅速在火焰里扭曲。
从萤大惊：“你疯了吗，这是圣旨！”
她要上前抢出,被谢玄览单臂锁住，他冷笑道：“圣旨又如何,你能改得，我烧不得？还是说，你果真打算弃我而去？”
从萤眼睁睁看着那圣旨烧得一干二净，灰心丧气道：“晋王殿下时日无多,我理应回去看看。”
谢玄览说：“他不曾亲笔写信请你回去,你又何必听风即雨？你是不知他在云京有多热闹，逼杀英王、整顿谢氏,眼见就要一手遮天，你此时回去，只怕还碍着他杀人敛权呢。”
从萤说：“他如此情急，正说明病情不容乐观。”
谢玄览阴□□：“你倒是关心他,我在西州险些死了几回，也不见你主动来瞧瞧我。”
每次与晋王做比较，最后总会闹得不欢而散。谢玄览不想在这紧要关头与她争吵，在脾气爆发之前提刀出去巡营。
临走前冷冷丢下一句：“就算他死了你也别想走，除非我比他先死。”
从萤望着他离开，独自叹息道：“正是不想你落得这样的下场，你怎么就……不领情呢……”
与召归从萤的圣旨一同到来的，还有宣驸马作为新任监军、不日将抵达西州的消息。西州军营里，难免又有人心浮动，人人都在议论这件事。
从萤与谢玄览冷了两天脸，这天夜里，她温了一壶酒，主动寻到谢玄览帐中。
“我是来向你赔礼道歉的。”从萤态度十分温柔，满斟了一盏酒递与谢玄览，说：“我明白你的心意，不想我回云京，是怕我篡改圣旨的事暴露，天子会治我的罪。”
谢玄览闻言，神色立即便缓和了：“算你还有点良心。”
他接过酒盏，举到唇边，见从萤美目盈盈望着他，不由得心头一软，又搁下酒盏同她说话。
他说：“你惹了天子记恨，必要有人护你，在云京，晋王与贵主也许有能力，但晋王病重垂危，贵主未必肯为你忤逆她父亲。如今你只有留在云京才是安全的，暂时有我，将来也好有军功相抵。”
从萤的目光瞥过他手边酒盏：“什么军功能抵欺君之罪？”
谢玄览说：“若我能一举荡平西鞑，将士用命，是监军之功，天下人自会为你请命。”
从萤问：“我占了这军功，那你呢？”
谢玄览想了想：“我卸甲归京，做个游手好闲的寻花浪客，专伺夜翻晋王府的墙，钻晋王妃的帐。”
他斜倚在扶椅中，两条笔直的长腿交叠搭在桌边，笑得意味深长。这话虽说得下流，姿态却十分韵致，使这下流也变成了年少风流，令人不忍叱责。
从萤的目光从他脸上移开：“你们爱争意气便争，到时候别拉着我断官司就行。”
谢玄览琢磨着她的话音问道：“你这是答应了？”
从萤装傻充愣：“我答应什么？”
“答应纵使回到云京，也要与我做交颈的鸳鸯，答应不会有了晋王就抛弃我。”
从萤不言，只微微笑着，笑得谢玄览未饮先醉，魂都要酥了，伸手将她拉进怀里来。
从萤顺手将酒杯端起，送到他嘴边：“那这野鸳鸯赔罪的酒，你喝不喝？”
谢玄览就着她的手饮尽，咂摸着微微蹙眉：“这是新阳酒么，味道有些怪。”
从萤说：“我温酒的时候加了点花椒和肉桂。”
说着又满斟一杯递给谢玄览：“再尝尝呢，真的不喜欢吗？”
她目光里有期待，谢玄览便不好意思说喝不惯，同她一言一语地聊着，很快就喝得酒壶见了底，这酒劲儿有些厚重，谢玄览头昏脑涨地揉了揉脑袋。
从萤自他怀中起身：“我去铺床。”
她铺好了衾被，又在榻边点上安神香，谢玄览自盥室走出来，见昏黄的烛光照得她娴静柔美，只觉得咽下的酒都化作蜜水淌进心里。
他从身后勾住她腰，两人一起跌进柔软衾被里，他含笑问她：“今日怎么待我这么好，嗯？”
从萤承受着他的爱抚和亲吻，喘息间低低道：“我平时待你不好吗？”
谢玄览说：“平时也好，今日尤其，好得别有居心一般。”
他是开玩笑，从萤眼皮却狠狠跳了跳。
谢玄览的精力总是超出她的想象，喝了整整一壶酒，还能压着她磨到月上中天。
从萤咬着舌尖逼自己别睡过去，又等了好一会儿，才听见身旁谢玄览均匀的呼吸声。
她试探着唤道：“三郎。”
谢玄览呼吸微滞，极轻地“嗯”了一声。
从萤说：“我渴了。”
谢玄览的手探出帐，想起身去给她倒水，却怎么也起不来，只觉得昏昏沉沉，好像对身体失去了控制。
见他的手无力垂下，从萤轻轻松了口气。
酒里的麻沸散终于起效了。
从萤越过他下榻，穿衣挽发，系好了披风，将自己整个拢住。临走前，她又转回身来，撩开床帐看了他一会儿。
“将军百战死，其实你没有想过能活着回云京，是不是？”
谢玄览的眼皮如滚水一般跳动，又
好似有千斤重，怎么也睁不开。
但是能感觉到从萤握着他的手塞回被中，低头在他鼻梁间落下湿润的吻。
听见她细细叮嘱：“我同萨兰朵做了约定，她要回去抢王位，与大周暂时休战。待你醒后，莫追穷寇，先小心应付宣驸马，倘若他受密旨前来取代你，必要时可杀了他自立，一切以自保为主。”
“我留在这儿，你顾忌我钦使的身份，只会掣肘你，所以我这就要回云京去了……三郎，千万保重，世事流变，你我会有再见之时。”
说罢落下一声轻飘飘的叹息，转身无情地离去了。
这漫长的后半夜里，谢玄览抓着这一线清醒的意识，恼怒地在半醒不醒中挣扎。
从萤则动作利落，先取谢玄览的私印，以西州监军的身份提审萨兰朵，实则偷梁换柱，将她悄悄放了。
临行之前，从萤给萨兰朵喂下一粒药丸，警告她道：“这枚毒药约一年后致命，只要阁下诚心合作，我自会及时将解药奉上。”
萨兰朵冷哼了声：“看来你不信我能做到。”
从萤笑了笑：“用大周的话说，这叫先小人而后君子。”
她送别了萨兰朵，与从禾翻身上马，往詹州城的方向走，从禾问她：“阿姐，你真有毒药吗？”
从萤含笑摇头：“药丸是兰凤藻汁团成的，兰凤藻只在咱们大周南方极湿热地有生长，大部分西鞑人对此物有反应，手臂会浮现兰紫色的青筋，过段时间后会消散。”
这是她刚来西州时，在一本无名游记里读到的逸事，直觉或许有用，便让人提前准备了一些。
从禾立即“哇”了一声，崇拜道：“还是阿姐厉害，什么都知道！”
从萤笑着压低幂篱边沿：“有更厉害的人在追阿姐呢，你与我先到詹州城里躲两天，待风头过了再启程回云京。”