十九世纪换嫁情缘(鲜肉豆沙粽)

“格兰芬主教，教皇敕令。”
所有人回头，连伊莎贝尔和杰西卡都看了过去。
格兰芬意识到什么，恶狠狠瞪着索菲娅。却只能先跪下，双手举高。
教徒朗声道：“秉承教皇敕令，请信徒索菲娅前往伽蓝神殿聆听教诲。”
菲利普松了口气。
格兰芬脸色阴沉。
亚当看了眼索菲娅，却没在她的脸上看到欣喜，反而是诡异的平静。
索菲娅头发散乱着，苍白的脸色并不减损她的风韵。
她站起身，接过敕令时，看了眼亚当。
这个从未被她好好对待的儿子，却在最后关头留她的性命。
为什么呢？她也不明白，明明她死了，亚当能够更顺利地接下布伦瑞克的权柄。
索菲娅想不清楚，也不想再思考了。
格兰芬阴毒地看着她，忽然对教徒道：“告诉尊者，索菲娅有病在身，先留下来养病，再去圣匹斯堡。”
索菲娅嗤笑，并不想争辩。
教徒却摇头：“尊者说，无论什么情况，十天后，他必须见到人。”
格兰芬死死攥紧拳头。
角落里t，伊莎贝尔垂眸，心知这是西里尔给索菲娅的护身符。
索菲娅跟着教徒走出门，没再回头。
布鲁森庄园再次变得空荡荡。
伊莎贝尔带着杰西卡从仆人通道出去，正好看见索菲娅登上马车。
“你现在可以去告密了。”角落里，伊莎贝尔淡淡道。
杰西卡皱眉，索菲娅一看就自身难保，还告什么告！可是心里又堵着一股气，于是头脑一热就往外冲。
“索菲娅！”
庭院里只停着马车，杰西卡蒙着头，像庄园里的女仆，除了教徒好奇地打量她一眼，其余人都没有注意。
索菲娅扫了眼杰西卡，没说话。
杰西卡有点忐忑，怕她没有认出自己，故意掀开半边帽子，一面故意对着伊莎贝尔喊：“伊莎贝尔，现在不敢出来了吗？”
听见杰西卡喊“奥黛丽”的名字。
索菲娅抬眸，却没有杰西卡预料的那样露出震惊神情。
她似乎在短短的瞬间，就想清楚了关节，此前的种种异样都有了解释。
“伊莎贝尔？”索菲娅轻笑，咀嚼这个名字，“原来是这样……”
当初特意选定“愚钝”的诺曼小姐成为公爵夫人，结果面对的却是个截然不同的人物。
伊莎贝尔缓缓走近，坦然地看向索菲娅：“你现在知道你真正的对手叫什么名字了。”
索菲娅沉默片刻，忽然笑了。
清风吹拂她散落的头发，像是把所有的斗志一并带走。
“如果之前我知道这一切，也许我还会想翻盘。”索菲娅顿了顿，仰头看着天空，眼底滑过轻蔑的笑，“可是有意义吗？”
“什么胜利才是胜利，这条路的终点是什么？”
“伊莎贝尔。”眼底滑过嘲讽，她用很轻的声音说，“我没有输给你，我只是输给命运。”
是命运让她拥有可怜虫的开局，让她以为不择手段地往上爬就能获得想要的尊重与地位。
可直到今天她忽然了悟，在男人的那套游戏规则里，斗争永远无法断绝。即便爬到顶，也终有一天被人一脚踹开。
这条路走错了吗？她不知道。
从出生那天起，她的眼睛里就只有这条路，没有其他的可以选。她看见的女人，要么像母亲那样，被无数人践踏，仍然倔强地活着。
要么生来高贵美丽，在庄园里当一只温顺的金丝雀。她不想成为母亲，也不羡慕那些贵族女人。她盯着斯宾塞的家族旗帜，渴望着拿起玛格丽特的宝剑！
这个时代没有玛格丽特，更无法复制她走过的路。
所以有其他的路吗？不知道。
她找不到，只能往上走啊走，男人越多，女人越少，她学着男人去争斗去抢去算计，最后发现他们都烂透了。
当然，索菲娅很清楚，自己也不是什么好东西，她也烂透了。
如果今天还有翻盘的希望，她知道，自己也许还会在欲望里迷失方向，继续戴着温和的假面安抚格兰芬。可是快死的那瞬间，她好像看见灵魂飘荡在空中，怜悯地望着烂透的肉/体。
那个虚空里的索菲娅，一步一步走向高台——穿着精美的外衣，戴着璀璨的皇冠，身上的皮肉一块一块往下掉，鲜血流淌满地。抵达最顶端时，只剩华丽的骷髅架。
这条路真长，踩在刀锋上，每一步都绽开血花。
想到还要从头再来，忽然觉得累。
真累啊。
索菲娅笑了一声。
天色渐晚，光线昏黄，落在她的眼睫。
她看向伊莎贝尔，眼神无悲无喜：“伊莎贝尔，去找另一条路吧。”
去找另一条，她没有走过的路。
马车启程，渐行渐远。
伊莎贝尔静静站了片刻，转身时，用遮阳伞戳了戳杰西卡。
“走了。”
杰西卡觉得她们说话云里雾里，心中那股愤怒却又莫名消失。
低头看见遮阳伞，猛然意识到这是伊莎贝尔用来威胁自己的“武器”！
“喂！你就用这个威胁我？你当我是傻子吗？”她气得不轻，连声追问。直到回到温斯顿庄园，还在骂骂咧咧。
一面反应过来自己又老实地地跟在人家后头了，更气了！
“喂！我要报复你的！伊莎贝尔！”杰西卡放狠话。
伊莎贝尔头也不回，“嗯，去吧，和你的同伴一起报复。”
“什么同伴？”杰西卡愣住，抬头一看，女子运输队的成员们笑盈盈地朝她挥手。
“明天，卡洛琳要带领她们去华夏，这是一艘全女性的船队，还缺一个船长的位置，你愿意去吗？”伊莎贝尔问。
杰西卡迟疑：“我？你为什么还信任我？”
“因为你恨我。”伊莎贝尔平静道，“你恨命运让你不能翻身，恨我这样的人踩在你身上，现在有一个机会能让你站起来，你不想利用它狠狠打我的脸？”
杰西卡沉默了，不知怎么的，她突然想到索菲娅的眼神，和临走时的那句话。
在此之前，她也没找到其他的路，因为出身卑微，只是去庄园当牛做马就已经是人上人。被赶出去，就只能去码头，还得比亮出爪牙才能从男人手上抢饭吃。
有没有哪条路，是她们能堂堂正正地获得名利和地位的呢？
是的，她一点儿也不高尚，就是想要很多的钱和地位，想要别人羡慕的眼光。
杰西卡很难解释那一刻的情绪，她只是觉得，某些不甘的恨意，在知道自己有可能扬眉吐气的时候，忽然就消散了。
当她能够得到某样渴望已久的东西时，曾经为此产生的怨愤，就不再是缠绕心头的执念。
只是她嘴上仍然不服输，恨声道：“等着吧！我会做出成绩给你看！让你瞧不起我！”
伊莎贝尔微笑，目送她离开。
在卡洛琳出发不久，一个消息传入温斯顿庄园。
索菲娅抵达伽蓝圣殿当天，自焚而死。
听到这个消息，伊莎贝尔沉默很久，她看着窗外，黄昏和往常一样，宁静而绚烂。

十天前, 圣匹斯堡。
这座小城坐落在帝国最西端，是锡兰以及周边各国所有圣曜信徒心中的朝圣地。
整座城市分为内外两城。外城住着普通居民，内城都是圣曜教徒。教徒不事生产, 坐而论道, 被外界输送的资源供养，并享受着外城居民羡慕的目光。
当然, 外城居民又是圣匹斯堡之外的人们所羡慕的对象。
比起这个国家的其他人，他们拥有得天独厚的优势——可以进入内城教会学校学习。
教会学校只有两种课程，一是圣曜教义, 二是生产技术。想要进入学校学习，必须拥有教徒资格。这种资格并不是选择信仰的意思，而是真正由教会赐予身份。
能够有这层身份，就代表半只脚踏进内城, 哪怕没有留下, 去到其他地方当个神职人员也能过得很滋润。所以, 每当有名额放出, 外城居民都为此抢破头。
当信仰与利益挂钩, 这座城市狂热的宗教氛围几乎形成坚不可摧的壁垒, 一层又一层地拱卫着他们的神。
每个月的第一天是朝圣日，按照习俗，所有人都要聚集在中心广场, 向古尔勒弥斯山祷告。
古尔勒弥斯山脉里，最出名的是主峰墨菲斯雪山。那里的雪终年不化, 日光照耀之下, 美不胜收，也是许多来圣匹斯堡外城的游客最喜爱的美景。
当然，信徒们并不是为了美景而祷告。
墨菲斯雪山之巅坐落着宏伟的建筑群, 从山脚起始的阶梯一路往上，看不到尽头。唯有一处高塔尖顶，直入云端。据说那里就是神的居所——伽蓝圣殿。
圣曜教会阶级分明，并不是谁都有资格朝圣，能够进入伽蓝圣殿的，至少是小主教以上的人物。
而索菲娅却是例外。她既不是修道院的专职修女，在平民教徒里也不算贡献多么巨大，却拥有自由出入圣殿的权力。
每一次抵达时，还有穿着雪白教袍的小教徒前来迎接。
“尊者在等您。”
这一次也一样。
索菲娅登上最后一级台阶，面无表情的小教徒早已等候在原地，机械地传达教皇的指令。
山下入夏了，山上仍然银装素裹。皑皑白雪覆盖着宫殿与塔楼，一切显得纯洁安宁，像这座圣殿所象征的意义。
索菲娅扯开讽刺的笑，径直往塔楼走。
小教徒跟在后面劝说她整理仪容，她恍然未闻，就这么不修边幅地闯了进去。
宫殿华美，大理石地面光可鉴人，每三步一个成年侍者沿着廊柱站立，他们衣着整洁t，冷漠地注视着索菲娅，像在看一个异类。
索菲娅毫不在意，一路穿过重重殿宇，直到看见那道熟悉的身影。
她没有像从前那样虔诚地跪拜，只是一声不吭地站着。
西里尔背对着她坐在壁炉旁，怀里还抱着肥胖的小橘猫，一边看着书，一边观赏窗外的雪。
“回来了？”西里尔没有回头，语气自然。
好像索菲娅只是出门玩了一圈。
索菲娅轻笑，“我已经没有利用价值了，您还要保我做什么？”
西里尔扫了她一眼，目光落在索菲娅单薄的夏裙上，“洛奇，给她加件衣服。”
刚才领路的小教徒应声进来，欲言又止。
索菲娅：“不用费心了，我不会久留。”
西里尔叹了口气，“除了这里，你还有地方可去吗？”
索菲娅没有回答，她的目光落在西里尔的指间，那双修长的手轻柔地梳理着橘猫的毛，它乖巧温顺地躺在他的怀里，全心依赖着救命恩人。
神明在人间的化身，总是慈爱而悲悯，他喜欢救助那些弱小的生命，给予它们重生的希望。
很久很久以前，也是这样的大雪天。
还是少女的索菲娅抱着母亲的尸体，在那条充斥着肮脏与污秽的街巷走了很久，她听见路过的房间里传来放荡的笑声或是悲戚的哭声，似乎看见了自己的未来。
被赶出斯宾塞家时她没有哭，差点被醉酒的嫖/客欺负也没哭，看着春天快要到来，而母亲的尸体正在慢慢腐烂，索菲娅仰头看着天空，忽然想祈求神明，可不可以把妈妈还给她。
那天，神明真的出现了。
他穿着雪白干净的长袍，很年轻，也只是个少年——淡金色的眼睛，长长的金发，温和悲悯的神情就像每个人幻想的救世主那样，降临人间。
可终究神明也有做不到的事情，他救不回一个死人，但是却牵着索菲娅，走出了那条街，走出了既定的命运。
以至于很久以后的现在，索菲娅都没有忘记那天——西里尔伸出的手雪白干净，而她窘迫地将自己的手擦了又擦，才敢牵着他的衣袖。
她和那只猫没什么不同，自以为获得神的垂怜，其实都是假象。
“西里尔。”索菲娅忽然笑了，她在最神圣的殿堂，直呼教皇的名字，眼睛里全然没有畏惧，“伪装神明累吗？假装仁慈地爱着世人累吗？我走到这一步，你应该已经预料到了，现在装出这幅样子，你真的不会累吗？”
索菲娅耸肩：“你不累，我却已经累了。不想装了。”
洛奇为首的小教徒们脸色骤变，纷纷围拢上前。
西里尔缓缓伸出手，摆了摆，示意他们退下。
他并不为索菲娅陡然转变的话锋而惊讶，淡金色的眼睛仍然平静，似乎在说“我纵容你的放肆，不会为此责怪你。”
“很累就去休息吧。”西里尔淡淡道，“我不会干涉你未来的计划，如果你想从头再来，圣曜教会依然是你的后盾。如果你不想，那就住在这里吧。格兰芬也无法伤害你。”
索菲娅看着他的眼神，笑容越发讥诮。
小教徒警惕地围拢上前，她忽然道：“好啊，我就住在这里。”
她盯着西里尔的眼睛：“今晚我就住你身边，你敢吗？”
索菲娅形容憔悴，却依然无法掩盖她的美艳，那双漂亮的黑色眼眸闪烁着暧昧的光，不顾教徒们铁青的脸色，缓缓靠近西里尔。
“格兰芬让我好好利用我的脸，我骂他痴心妄想。”索菲娅轻笑，“可如果是你，我很愿意。”
她清楚地知道男人面对诱惑，几乎没有自制力。
可是西里尔却冷静地后退，避开她的红唇，眉头微蹙：“格兰芬对你做了什么？”
“什么都做了。”索菲娅嗤笑，突然拽住西里尔的衣袖，缓缓从袖中探了进去，声音拉长，“怎么？想帮我报仇？不用那么麻烦……”
“你早就知道，我爱你啊。”她轻笑着，就这么草率地将彼此心知肚明的窗户纸捅破，神情妩媚，“我也知道你的秘密，你不爱我，可是没关系。你是神，也是个男人，性和爱可以分开。”
话音未落，西里尔已经推开索菲娅，神色不辨喜怒。
“洛奇，带她去休息。”
索菲娅慢悠悠地整理领口：“我不走。”
西里尔扫了她一眼，并不和她争辩，索性自己领着教徒离开。
索菲娅一个人被留在空荡的大殿，她笑容渐收。
窗外白雪皑皑，从外面细数，这座高塔足有十九层。她站在第一层，从没见识过上面的风景。
沉默片刻，索菲娅突然走向壁炉。
夜幕降临，因为索菲娅不肯离开，西里尔换到偏殿住。
小教徒洛奇领着老修女打扫新房间。
这里负责干粗活的都是修道院的老修女，她们要么先天是哑巴，要么后天为了进入神殿而成为哑巴。
所有人在伽蓝圣殿生活的准则之一，就是保持安静。
可是洛奇年纪小，心里藏不住事，他不理解为什么尊者要纵容索菲娅，明明她当众亵渎尊者，还说那么污秽的话！
洛奇这么想，嘴上却只敢问：“尊者，您真的让信徒索菲娅睡在主殿吗？”
伽蓝主殿不留外客，今天是破例。
西里尔靠在窗边看书，扫了眼室内默默打扫的老修女，“嗯，一会儿安排人给她安排床褥。”
洛奇脸皱成一团，下意识道：“您从前不许任何人进，除了公主……”
“洛奇。”西里尔淡淡扫了洛奇一眼，“谁跟你说的这些？”
洛奇一怔，意识到说漏嘴。以他的年纪，本不该知道那么久远的往事。
西里尔盯着洛奇，脸上的温和渐渐消失。
洛奇立刻跪倒在地，哆嗦地不敢抬头。
“尊……尊者，是打扫大殿的修女贝丽说的。”
里面收拾床铺的修女动作一顿，也跟着向外跪下，匍匐在地。
西里尔笑容突然和煦：“看来割了舌头还不够，去吧，把她的眼睛也剜了。”
淡金色的眼睛盯着洛奇，后者忍住恐惧，“是！”
他知道，如果没有将祸根铲除，那么代替那个修女死的就是自己。
洛奇离开，屋里只剩西里尔和跪地的修女。
西里尔抬眸：“你叫什么名字？”
这里的修女都蒙着黑色头巾，有的被割掉舌头，有的眼睛失明，她们是穿梭在神殿的影子，没有存在感，和灰尘一样随处可见，也随时被踩在脚底。
修女指了指喉咙，示意口不能言。
昏黄灯光下，西里尔眸光渐深：“抬起头。”
修女愣住，没有动作。
西里尔微眯眼，他放下书，缓缓起身。
同一时刻，修女解开头巾，露出一张火烧后面目全非的丑陋面孔。
似乎知道自己的容颜有碍观瞻，她立刻羞愧低头。
西里尔已经走到她的身边，她和洛奇一样吓得发抖，而后跪倒在地，亲吻他的鞋面求饶。
也是这一刻，西里尔眼里的审视消失，他像是有些乏味，挥了挥手：“出去。”
修女忙裹好头巾逃离。