十九世纪换嫁情缘(鲜肉豆沙粽)

其中一片树叶从指间悄然落下，随风飞舞，落在雪白的手掌心里。
树下，伊莎贝尔举起树叶，借着太阳的映射光线，细细观赏叶脉的纹路。
“那么，神通广大的亨里克先生，愿意帮我这个忙吗？”
树上，海因里希顿了顿，挑眉：“帮你写信给病亡的四位未婚妻的家族？”
“是的，我想你神出鬼没，应该有避开庄园邮差，把信件秘密送出去的能力。”伊莎贝尔漫不经心道，“对吗？亨里克。”
她又叫出这个名字，尾音懒洋洋，像是带着意味不明的笑。
海因里希冷哼一声：“公爵不帮你，凭什么觉得我会帮你？”
“我也只是试试看，你我相逢有缘，如果愿意帮我，那算是朋友。之前的事，咱们两清。”
想起那场唐突的初见，海因里希沉默数秒。
他刚才之所以暗示维克托拒绝她，倒不是说真要袖手旁观。
在能力范围内，动动手指又不难，只是他不想未婚妻女士再产生别的念头。
现在正好，既然顶着“亨里克”的身份，就不用担心未婚妻误会“海因里希t”了。
想至此，他哼了一声道：“好，我可以帮你。”
“谢了，信件我会派艾米丽给你，明天的同一时间，同一地点，有劳了。”
伊莎贝尔随口说完，就躺在柔软的草地上，轻轻闭上眼。
最后的环节安排完毕，她结束思考。
今天天气很好，空气温暖而不闷热。
清风送来凉爽，大树遮出一片绿荫，挡住刺眼的阳光，真是适合补眠的时候。
伊莎贝尔将树叶盖在眼睛上，感受碧波荡漾和鸟叫蝉鸣。
她终于明白“亨里克”为什么爱来这里了。
华丽的城堡固然有柔软的床垫和奢华的装饰，其中却充斥着防不胜防的阴谋诡计。
即便这种程度的斗争，并没有耗费伊莎贝尔太多心神。
但对方毕竟是冲着自己命来的，大多数时候还是得绷紧一根弦，这就导致自从来了查尔维斯，她没有痛快地睡过一个好觉。
事实上，前后两世加起来，她最爱做的事情就是晒太阳和睡觉。
离开诺曼庄园后，这还是第一次捡起自己的爱好。
听见树下均匀的呼吸，海因里希探出头，只看见树叶遮住她的眼睛，淡蓝色裙摆盛开在绿色草地。
“你对陌生男人没有任何防备心吗？就这么睡着了？”他皱眉。
闭着眼的伊莎贝尔，声音懒洋洋：“这里是查尔维斯，我是公爵夫人，而你，是看过我换衣服也无法以此威胁我的亨里克先生，请问我需要担心什么？”
海因里希翻了白眼，冷声道：“看来我为人太过正直，让你误以为全天下的男人都这样！”
伊莎贝尔笑了一声，“是的，查尔维斯叫亨里克的有很多，这么正直的只有一个。”
海因里希皱眉，没说话。
听这意思，她去打听过这个名字。
静谧悄然流淌，微风卷过树梢，几片树叶被吹落，眼看落点是金发姑娘的脸，一只手刷地攥住叶子，阻拦它们的去向。
树下，伊莎贝尔浑然不知，似乎已经陷入沉眠。
海因里希忍了忍，还是没有打扰这片安静。
忽然，她的声音又响起，“你为什么叫亨里克？”
海因里希一愣，旋即嗤笑：“怎么？我们普通人当然拥有普通的名字，亨里克和汤姆、史密斯、杰克没什么不同。”
“你父亲为你取的？”
伊莎贝尔像是随口一问，海因里希却突兀地沉默。
他靠在树边，眺望远方的玛格丽特雕像，淡淡道：“我母亲取的。”
亨里克，和海因里希读音相似，写法也相似。很小的时候，他总是念错自己的名字，母亲就说，以后海因里希的小名就叫亨里克吧。
“像是不错的祝愿。”伊莎贝尔平静道。
海因里希顿了顿，无所谓地冷哼：“也许吧。”
亨里克听起来像普通人家的小孩，会拥有平凡却幸福的生活，也许在取名的那一刻，她的确拥有如此美好的祝愿。
但那不重要了。
海因里希垂眸，视线冰冷地扫过湖面。
等他将被勾起的复杂情绪再次吞下，金发姑娘已经睡着了。
这次是真的睡了，因为他下树走近的动静都没有吵醒她。
海因里希盯着她看了一会儿，眼带审视。
未婚妻小姐无疑是个擅于防备的聪明人，可是此刻，他有些不明白，为什么“全副武装”和“全然放松”的两种状态会矛盾地出现在她身上。
莫名想起维克托的那句话——为什么不试试呢？
海因里希无意识地攥紧手指，高大的背影挡住湖面凉风，卷曲的黑发垂落眼睫，眸光倒映着她的睡颜。
他在湖边坐下，背对着草坪，克制地保持数米距离，脊背却恰好遮住刺眼的阳光，让身后之人得以安睡。
海因里希望着远处发愣。
他有些理不清此刻的情绪。
听见维克托那句话，他起初是烦躁和震惊，在书房里翻了一天补袜子技巧，才终于平静。
得知她并没有猜到自己的身份，本该庆幸才是，却没有料想中的松了口气，反而多了一丝说不清的憋闷。
如果她不知道“亨里克”就是“海因里希”，为什么对“亨里克”如此信任？
如果她知道，又为什么装不知道？难道这段时间的帮助，让她误以为自己喜欢她？和他一样，不想对方越过雷池所以保持距离？
或者真的像维克托所说，她是因为喜欢他才欲擒故纵？
这个荒谬的结论又是怎么得出来的？就凭她知道“亨里克”就是“海因里希”但佯装不知这个举动吗？未免太儿戏！
他又不是没被人喜欢过的愣头青，异性对自己有没有好感难道也看不出来？！
可是如果她对自己没有好感，那又为什么坦然接受帮助，甚至无比信任……信任得躺在他眼皮子底下睡觉！
话说回来！她信任的究竟是“亨里克”还是“海因里希”？！明明公爵才是她的正牌未婚夫吧！怎么能对一个陌生男人报以同样的信任？！
等等……不对，两个人都是他！
钻这个牛角尖干什么？！
还有，他为什么纠结她喜欢哪个身份？！
莫名其妙！
猜测她毫不知情且对自己没有感情，难道不是应该大松一口气，立刻回去睡觉吗？
现在是在干什么？守着对方睡觉？！简直匪夷所思！
海因里希越想脸色越青，觉得自己的思绪比补袜子的线头还乱！昨天的书真是看对了！
再低头一瞧，手边的草都被薅秃了，露出干瘪的泥土。
“……”
将草堆扔掉，海因里希深吸一口气，缓缓吐出。
如果书上告诉他，亲自补一百双袜子就能恢复正常，那么此刻的公爵先生会立刻答应。
可惜不能……
他已经分不清，自己是想她知道，还是想她不知道！
说得更明白点，他分不清……是想她喜欢，还是不喜欢……
湖面泛起涟漪，他肃穆得如同湖心的雕像，又像守护在冥王殿前的地狱犬。
要试试吗？
又想起这句话。
他微抬眸，看向淡蓝色的丝绸裙摆。
那天，她也是穿着如此端庄华美的裙子，在赛马场上大放异彩。
狂风吹乱金发，她手持弯弓，一箭穿云。
视线游移到她的掌心，弓弦勒出的伤口还未痊愈，深红色的血痕贯穿手掌。
——太有杀伤力的东西，既能捍卫她，也能伤害她。
武器如此，人亦然。
海因里希沉默片刻，凉风吹拂，发热的头脑逐渐冷静，他缓缓收回伸出的手。
药瓶突然从口袋里掉出来，他捡起，从里面倒出最后两粒吞下。
空瓶被投掷进湖中，荡起一圈涟漪，旋即消失不见。连带着整个湖泊恢复古井无波的模样。
海因里希目光也逐渐清明。
神话故事里，地狱三头犬刻耳柏洛斯是守护冥界的灵兽，却也是嗜好杀戮的恶兽，没人知道它的四肢戴着镣铐，在黑暗里自我驯服。
地狱犬迎来了为它解开镣铐的冥王哈迪斯，可后者也被失去神智的恶兽咬伤，但还是凭借强大的神力将其驯服。神话故事总会以理想的状态作为结尾，但现实无法雷同。
他不是刻耳柏洛斯，世上更没有哈迪斯，黑暗里的路，必须踽踽独行。
海因里希站起身，最后看了眼她受伤的手。
树叶遮住眼睛，伊莎贝尔呼吸均匀，并不知道有人在观察自己。
一阵风吹过，脚步缓缓走远。
时间流逝，日头逐渐西沉，在暖意渐散的时刻，伊莎贝尔终于醒了。
举起手，目光一怔。
只见掌心被纱布包扎完好，看手法很专业，细闻有淡淡的药味。
伊莎贝尔沉默片刻。
其实她并不在意这点小伤，要想握住弓箭，总要付出代价。而她有的是力气和手段。
只是，她也不反感来自旁人的细心照料，这会让伤口好得更快。
拍拍身上的草，她起身，对着湖面整理仪容。
短暂的休息结束，养精蓄锐后就要直面战斗。
淡蓝色的裙摆随着优雅的步伐渐行渐远。
身后，残叶被风卷起，是从树梢掉落，又被她捡起的那一片。
彼此不知情时，那枚嫩绿的树叶在二人掌心辗转，最后落在土里，化为春泥。
就像她不知道，自己沉睡的时候，有人的心思千回百转，最终也随风飘远。

查尔维斯庄园, 仆人区。
晴空万里，院子里晾晒着成排的床单被套，每个架子旁分别有女仆照看, 不时进出忙碌着。
室内摆着数排长桌, 桌边立着礼服裙架，同样分别有女仆进行熨烫、熏香等工序。
贵族家庭浣洗衣物要经过数道繁琐流程, 有些金贵脆弱的布料需要由专人精细打理。
目前，全家最为重视的就是未来公爵夫人的婚礼服饰。
这两天，埃莉诺奉老夫人的命令, 再次送来十套新礼服裙以及薄纱配饰，交给管事珊迪统筹。
珊迪正在指导新来的女仆熨烫手法，门突然被敲响。
“珊迪，跟我出来一下。”
管家安德鲁扫视众人, 冲珊迪抬了抬下巴, 小胡子高傲地翘起。
珊迪没有将熨斗交给小女仆, 而是妥善收好, 才跟着安德鲁出去。
门被关上, 珊迪见四下无人, 才颔首道：“安德鲁先生，这里人多眼杂，您怎么亲自来了？”
安德鲁冷哼, 不耐地翻了个白眼：“不该你问的别问！五天后就是婚礼，你必须确保新娘无法出席, 否则, 我们都要遭殃！明白吗？”
珊迪吓得一哆嗦，“明……明白。”
见她瑟缩，安德鲁反倒笑了起来, 豌豆大的眼睛里闪烁着暧昧。
他凑近一步，试图摸珊迪的下巴，却被她躲开，于是脸色立刻变了，“哼！装什么装！臭婊子！如果不是我帮你还清债务，你能摆脱你的酒鬼丈夫吗？！”
珊迪颤抖着肩膀：“是……安德鲁先生，我会记住您的恩情，一切都会按计划进行。”
安德鲁还想上前，身后突然传来脚步声。
“珊迪，诺曼小姐的衣服整理好了吗？”
伊迪斯从楼梯上下来，看见迅速分开的珊迪和安德鲁，后者对着壁橱研究得津津有味，而珊迪则迎上前笑道：“已经好了，请随我来。”
她将新礼服和上次送来清洗的衣服一并交给伊迪斯，刚接触到衣服，伊迪斯立刻打了几个喷嚏：“噢，亲爱的，最近用的熏香是什么？我记得主人们会有自己挑选的香料，这个显然与以往不同。”
一旁的安德鲁脸色暗了暗，竖起耳朵。
“是埃莉诺奉老夫人的命令为诺曼小姐挑选的。”珊迪微笑回答。
“好吧，感谢你的劳碌。”伊迪斯果然没起疑，拿好衣服又看向安德鲁：“安德鲁先生，您在这里做什么？也在等衣服吗？”
安德鲁干咳两声，视线终于从壁橱里钻出来，抬着下巴道：“是的，珊迪，我上次送来的礼服洗好了吗？”
“好了，先生。”珊迪从另一边的仆人区域拿出燕尾服，递给安德鲁，二人眼神交接，这是他们用来掩人耳目的借口，方便传递消息。
安德鲁下意识闻了闻，没有浓郁的香味，这才安心收下。
“我先走了。”他踩着十厘米的厚底鞋调头，扫了眼伊迪斯，皮笑肉不笑：“哦对了，容我提醒你，伊迪斯，记住自己的身份，主人家的衣服熏什么香料与你无关，这是老夫人对诺曼小姐的美意。”
伊迪斯和珊迪同时颔首，目送安德鲁离开。
等人走后，珊迪才对伊迪斯安抚笑道：“你知道的，安德鲁管家总是这样，别在意。”
“我当然不在意。”伊迪斯耸耸肩，捧着衣服告辞，临上楼梯又看向珊迪，眼带深意，“珊迪，希望你也别在意。”
说罢，伊迪斯走远，等到上了楼就看见拐角等候已久的艾米丽。
艾米丽赶紧捏住鼻子，一边把伊迪斯的嘴也捂住：“我不是告诉你，谨慎起见要屏住呼吸吗！”
伊迪斯掰开她的手，挑眉：“如果那样的话，就会在安德鲁先生面前露馅。放心吧，一切都按照诺曼小姐的吩咐进行着。”
“等等，什么吩咐？我才是小姐的贴身女仆，为什么我不知道？那天小姐单独告诉你什么？”
艾米丽还想问，就看见伊迪斯神态自若，接过衣服往前走。
“喂！说话啊！伊迪斯！”艾米丽追上去，气鼓鼓。
伊迪斯竖起食指：“嘘，保持安静。”
艾米丽：“？！”
“不要大呼小叫，影响了诺曼小姐的计划。”
艾米丽不可置信地睁大眼睛，看着伊迪斯取代自己的位置，堂而皇之地将衣服送进房间。
有没有搞错？小姐上次吩咐她把伊迪斯叫来房间密谈，就是为了取代自己吗？！
可恶！想不到伊迪斯看起来浓眉大眼，原来也是个热衷钻营的家伙！
艾米丽气得脸颊通红，心中顿时生出危机感。
不行！她才是小姐身边的第一女仆！
房间里，伊迪斯放下衣服，冲伊莎贝尔颔首：“诺曼小姐，计划成功了。”
窗边，伊莎贝尔放下书本，微笑道：“辛苦了，伊迪斯，我果然没有看错你，你很能干，也很有上进心。”
伊迪斯仍然谦逊低头：“千里马也需要伯乐，我虽无法比肩千里马，但如果能在某些方面帮到您，也算对您有用。因此，还是要感谢小姐愿意给我机会。”
“不用谦逊，是查尔维斯埋没了你。恰好，我很需要一位得力的属下。”伊莎贝尔伸出手。
伊迪斯微怔。
她只是查尔维斯庄园一个不起眼的低等女仆，不出意外，会在这里度过余生。
如果运气好，能被管家赏识，还能升为二等女仆。不过，再想往上成为主人们的贴身女仆可就难了。
伊迪斯不是汉克郡的人，在这里也没有亲戚朋友，是个除了拥有头脑与相貌外一穷二白的孤女。当初她凭借着这份优势成功应聘，但也因为没有背景而晋升艰难。
在此之前，她纵然有向上攀爬的野心，却也没有人愿意给予机会。
艾米丽说诺曼小姐想与她密谈那天，伊迪斯以为自己听错了。
众所周知，女主人们进入查尔维斯总是更加信赖自己人，这无可厚非。
诺曼小姐家底薄，只带了艾米丽一位女仆，像路易莎当初可是带了整套班底，别说近身侍候，连在外面端茶倒水都轮不到她们这些公爵府派去的人。
伊迪斯很明白这一点，所以即便被分派到诺曼小姐身边，她也从不会轻易示好。只会凭借日常做事的点滴，透露出“投诚”的意思。
本以为诺曼小姐无视了这份信号，没想到会突然对她抛出橄榄枝。
此刻，伊迪斯看着那只伸出的手。
这是上位者对下属的示好，而下位者需要以虔诚的方式回敬。
她下意识上前吻她的指尖，却见手指偏移了几分。
抬头，对上伊莎贝尔含笑的眼睛。
“不，请伸出你的手。”
伊迪斯愣住，茫然地伸出手。
双手交握，温热从彼此指尖传递。
“合作愉快，伊迪斯女士。”伊莎贝尔微笑道。
伊迪斯慢了半拍，很快颔首：“合作愉快。”
原来这是合作吗？她以为应该读作效忠。
“没什么事，你就去忙吧。”伊莎贝尔放下手，再次看向书本。
伊迪斯眸光微动，“艾米丽也许会对我取代她的位置感到不满。”
伊莎贝尔轻笑一声，抬眸看她：“没有谁会取代谁的说法，你们是我的左膀右臂，都有不可替代的作用。”