十九世纪换嫁情缘(鲜肉豆沙粽)

“但我拒绝。”
两个人你一言我一语，火药味又开始弥漫。
双方陷入沉默，耳边唯有夏日夜晚的蝉鸣。
海因里希看着天上的星星，突然说：“你应该听说过吧，我是个疯子。”
伊莎贝尔侧眸，手上漫不经心地为布莱克编辫子，“听说过，传闻你被魔鬼附体，还杀了来祝祷的牧师，帮你驱邪的吉普赛女人就差把查尔维斯的秘辛传播到世界尽头。”
海因里希嗤笑一声，“如果我说传闻都是真的呢，你会怎么想？”
伊莎贝尔动作顿住，眸光微动，面上不动声色：“那我确实没想到，吉普赛女人真有驱邪的本事。”
海因里希没说话，只是盯着她看了一会儿。
“你知道我在说什么，我的确杀了那个牧师。”
他顿了顿，眼瞳幽深：“你能接受未来的丈夫是个疯子？或许哪天犯了病，就会杀了自己的枕边人？”
有那么一瞬间，伊莎贝尔觉得他视线如跗骨之蛆，泛着凉意，诡异而病态。
再抬头，却分明还是那张冷峻的脸。
伊莎贝尔不着痕迹地垂眸，掩饰内心一闪而过的疑虑。
她向来敏锐。
到目前为止，无论海因里希再怎么表现出冷酷专横，行事底线还是维持在正人君子的范畴里，有些时候甚至严肃过头了。
哪怕是刚才暴怒之下痛揍小萨克森，放在热衷斗殴的雄性身上再正常不过，所以，伊莎贝尔从没有将海因里希和传闻中的疯子划上等号。
可就在刚才，第六感敲响警钟，提示她这个人身上有一闪而过的阴鸷气息，哪怕只有数秒。
被那样的目光注视，就像被毒蛇暗中窥伺。它悄悄缠上四肢，密密麻麻的恐怖瞬间蔓延四肢百骸。
这和平日里的海因里希截然不同，像硬币的两面。
伊莎贝尔不着痕迹地审视着男人，可那种异样却消失殆尽，像是错觉。
“害怕了？现在结束还来得及。”听见身边久久没有回应，海因里希头枕手臂，语气稀松平常。
伊莎贝尔静静与他对视，像在分辨他话里的真假，语气什么也没发现似的寡淡。
“害怕什么？传闻只是传闻。”她说，“还是那句话，一开始我没得选。既然选了，不管你是个疯子，还是个傻子，这条路我照走不误。”
“奥黛丽。”海因里希盯着她，良久，偏过头冷笑：“你把斯宾塞家族想得太简单，更把这条路想得太轻松。”
“那现在我有资格听到真相吗？”
伊莎贝尔编好辫子，顺势躺下。
风中吹来青草的香味，二人隔着不远的距离，同样枕着手臂望向夜空。
不知过了多久，伊莎贝尔听见隔壁传来声音。
“你所认为的斯宾塞家族是什么样的？”
伊莎贝尔突然想到安德鲁登门时的自我介绍，半开玩笑道：“神圣锡兰公国七大家族之首；祖先曾屡建奇功延续荣耀近三百年；常任七大选帝侯之一，包揽领地自治管辖权的斯宾塞？”
海因里希跟着笑了起来。
夜色掩盖了他眼底的情绪，让语气听起来很轻松，“是延续三百年没错，但已经没有了自治权。”
他顿了顿，“甚至没有兵权，没有赋税权，除了查尔维斯庄园以外，什么都没有，是个只剩名号的花架子。”
伊莎贝尔笑意渐收，夜风竟无端让人觉出寒凉。
斯宾塞没有了管辖权？
什么意思？！
伊莎贝尔并不是对这个世界一无所知，相反，她是个极擅长收集信息的人。
关于斯宾塞家族，来之前她已经了解过。
从元勋玛格丽特袭爵开始，斯宾塞家族手握重兵三百年。正因为绝对的武力压制，七大选帝侯才永远有它一席之地。
萨克森作为北伐战争才起家的新兴势力，如今也不过一百五十年，虽然近年纷争不断，但论底蕴，还是比不过斯宾塞。
假如对方得知斯宾塞失去管辖权，像今天的这样的争端，他们还会让步吗？
如果这件事是秘密，那么谁才能剥夺斯宾塞的军权还能瞒天过海，维持各方势力的表面平衡？！
既然收回斯宾塞的权柄，又为什么还留着这个家族？为了确保七大选帝侯的和平？
那是谁有这样的动机和权柄？
一连串的疑问接踵而至，伊莎贝尔看向海因里希，眸光深沉。
他似乎猜到她心中所想，唇边滑过讽笑：“很难以置信？如果我再告诉你，从我祖父和父亲出事那天起，斯宾塞的权柄就已经消失了呢？”
伊莎贝尔很快反应过来：“他们的死难道不是意外？”
海因里希眼底翻滚着剧烈的情绪，他闭上眼。
“久经沙场的帝国双壁，怎么会对敌人的偷袭没有防备？”他深吸一口气，看着夜空，神色晦暗，“他们只会倒在自己人的手下。”
伊莎贝尔联想起斯宾塞家的权力斗争：“是你叔叔，埃德蒙的父亲乔伊斯？”
“他？”海因里希不加掩饰地嘲讽，“不过是想趁机上位，被我踢开的、有野心没能力的废物，和埃德蒙一样的蠢货。”
不是乔伊斯？
“那是？”伊莎贝尔眸光微动，看向海因里希。
夜空下，他眸色渐深，没有立刻回答。
蝉鸣忽寂，微风卷起枯枝枯叶，发出簌簌声响。
在伊莎贝尔看不见的角度里，他瞳孔泛红，手臂青筋暴起。
似乎想到某种不堪回首的往事，连血液都在颤抖。
那股嗜血的冲动再次涌上心头，蔓延四肢百骸……
仿佛又回到上战场的那天，他眼前血红一片。祖父和父亲的尸体烧成焦炭，从报废的车厢里抬出来。很快，侍卫押着一个女人来到他面前。
那个女人脸上疯癫的笑，海因里希至今忘不了。
她笑容狰狞，几乎趴到海因里希的脸上，那双与他相似的眼睛里满是阴鸷。
“海因，是我杀了路德维希！”她嗓音嘶哑，脸上在笑，眼睛却像在哭，神情诡异，“是我……杀了你父亲！”
在她身后，路德维希永远地闭上眼睛，那个沉默寡言但正直勇敢的男人再也不会醒来。
海因里希眼神空茫。
短暂的数秒后，枪声突然炸响，侍卫被夺走的火器从女人手中滑落。
众人惊呼声中，她倒在血泊里，胸前破开血洞，温热而刺目的红色汩汩流淌。
血液溅到他的脸上，甚至有一滴逃进黝黑的眼睛里，瞬间将视野染成猩红。
漫天血色间，女人奄奄一息却面容安详，嘴唇翕动，似乎说了什么。
他极力想听清，却什么也听不见。
感觉那股阴冷的气息再次席卷而来，伊莎贝尔皱眉看着垂眸的男人：“你怎么了？”
“海因里希？”
“海因？！”她重复几遍。
海因里希回过神，还没开口，就见伊莎贝尔一巴掌拍在自己的脸上。
“啪！”
清脆的巴掌声在寂静的夜晚分外响亮。
沉默再次蔓延。
“……？”
海因里希感受脸上火辣辣的疼痛，顶了顶腮帮，与伊莎贝尔四目相对。
伊莎贝尔扭了扭手腕，坦然道：“我看你好像昏倒了，叫醒你。”
“我在想事情。”海因里希语气很差。
“那你想到了吗？”伊莎贝尔淡定发问，一边打着嗡嗡乱飞的蚊子，“是谁有本事谋害斯宾塞家的掌权人？”
海因里希深吸一口气，平静道：“是我母亲。”
伊莎贝尔愣住，没想到他这么直接地说出答案。
海因里希的母亲不是普通人，她出身王室，是女王的亲妹妹，名唤乔治安娜·奥古斯特。
这是一位较为神秘的公主，外界对她知之甚少，根据流传出来的消息，听说是很温柔美丽的女士。
看海因里希刚才的神情，当年一定发生过无比惨烈的事情，才会导致后续一系列的连锁反应。
伊莎贝尔无意识地揪住野草绕圈，这是她陷入思考的动作。
所以，乔治安娜怎么会和杀人犯挂上钩？而且死者还是自己的丈夫？
忽然，海因里希平淡道：“你可以理解为，我母亲是个疯子，她为了自己的信仰，杀了我父亲。”
“信仰？你是说……”
伊莎贝尔思索这句话里包含的巨大信息。
锡兰公国以圣曜教会为本，唯一称t得上信仰的，无非只有金字塔尖的那个人。
说实话，伊莎贝尔根本不信仰任何神明，所谓教会对她而言也不过是个吉祥物。
但对于这个时代的大多数人而言，信仰的力量几乎能撼动一切。
可是，自从三百年前护国战役后，圣曜教会势力早已独立于王权之外，二者维持着微妙的平衡。
到底什么争端会导致乔治安娜杀害斯宾塞老公爵父子？教会与乔治安娜又有什么关系？斯宾塞家族妨碍了教会权力？
还是……真的只是像海因里希说的那样，他母亲是个疯子？以一己之力搅乱浑水，导致斯宾塞大权旁落？
不，如果只是这样，整件事就太过离奇了。
她忽然明白了那句话，斯宾塞家族比想象的要复杂，背后涉及的冲突，至少没有一开始预计的“兄弟阋墙”那么简单。
空气陷入沉静，连布莱克都停下了咀嚼的动作。
伊莎贝尔从思绪中抽离，静静看着闭眼的海因里希。
抛开那些复杂的算计，亲眼看着自己的母亲杀了父亲，他的痛苦难以想象……
伊莎贝尔虽然想刨根问底，但看着此刻的他，还是作罢。
良久，却听见身边一声冷笑：“干什么？同情我？”
伊莎贝尔平静移开视线：“这算得了什么？世上比你苦的人很多。”
“这样就对了。”海因里希翻了个白眼，“我说这些只是想告诉你，你嫁的是个有遗传精神病的疯子 ，家里还有一堆乱七八糟的破事，准备好接受挑战吗？女士？”
伊莎贝尔垂眸，再次审视着海因里希的神情。哪怕是给自己贴上精神病的标签，这一刻他的状态仍旧坦然。
阳光下的阴影，似乎真的是自己的错觉。
但是……她从不会有错觉。
是痛苦记忆所带来的后遗症？仅仅只是关于母亲吗？
海因里希的身上也存在疑团，一连串的疑问涌上心头，却不是追问的时机。
伊莎贝尔重新收敛好神情，挑眉道：“我的答案从未更改，倒是你，这是不退婚的意思了？”
海因里希顿了顿，冷笑：“说到这个地步你还想来试试深浅，我拦得住你吗？”
“好，那就达成共识了。”伊莎贝尔面不改色，“另外，欠我的道歉呢？”
海因里希沉默。
伊莎贝尔嗤笑一声，拍了拍身上的草。
起身瞬间，夜风吹动她的金发，柔顺的发丝顺着风的方向扫过海因里希的脸。
夜色里，她忽然听见一道很低的声音：“抱歉。”
伊莎贝尔佯装听不见，“声音大点，你在说什么？”
海因里希倏然坐起身，冷哼：“我说，抱歉！听见了吗？”
伊莎贝尔挑眉，悠然转身。
“听见了，斯宾塞先生，希望下次你质疑我的时候，声音小一点。否则，你当时说话多么硬气，现在道歉就得多么狼狈。”
她牵着布莱克慢慢走向城堡。
身后有人起身跟上，三两步走到她前面，夺过缰绳。
“坐上去。”他语气很坏。
伊莎贝尔扫了眼凌乱的裙摆，依稀可见雪白的小腿露在外面，被蚊子咬了几个包。
她笑了笑，利落地上马。
月上中天，城堡里传来音乐声。
海因里希牵着布莱克漫步，扎着满脑袋辫子的小马载着他的未婚妻。
伊莎贝尔坐在马上，还能分出心神细看眼前的男人。
月光照着棱角分明的侧脸，他唇角紧抿，总是一副生人勿近的冷酷表情。
说的话，做的事，倒没那么差劲。
“海因里希。”她忽然喊他名字。
“又干什么？”他头也不回。
“你认为我们不应该做夫妻，那我想有一种身份也许适合。”伊莎贝尔平静道。
海因里希眸光微顿，“什么？”
“搭档。”伊莎贝尔淡淡道，“做一对没有感情，但能够并肩战斗的搭档。”
海因里希没有说话。
夜风吹拂他的黑发，立体的五官以及象牙白的肤色在月光下赏心悦目，如同古典艺术家的雕塑作品。
离开旷野草地，城堡近在眼前，他们不再有看星星的自由。又要衣冠整洁，冠以公爵先生、公爵夫人的名号，奔赴没有硝烟的战场。
海因里希在查尔维斯长大，早就习惯了尔虞我诈。
二十几年的人生里，还是第一次有人和他说：要不要做搭档。
他凝视着马背上的伊莎贝尔，移开视线，冷哼：“随便。但愿你别拖我后腿，搭档小姐。”
伊莎贝尔淡定回敬：“同样的话送还给你，搭档先生。”
布莱克打了个响鼻，也参与谈话，被海因里希塞了一把嫩草堵住嘴，只好嚼嚼嚼。满脑袋小辫子随着晚风摇晃。
苍穹之下，夜幕笼罩。
两人一马共同走向灯火辉煌的城堡。

路易莎和菲利普夫妇说完话，发觉身边少了许多人。
诺曼小姐和海因里希从开场就不见人影，现在埃德蒙也不知道哪里去了。
路易莎找了醉酒的借口去休息室找人, 刚上楼梯转角, 就听见有声音传来。
“今天的一切足以说明这个女人不同寻常，为了避免意外, 请在婚礼前，让她消失。”
“我明白。”这句来自埃德蒙。
路易莎眸光微顿，高跟鞋踩在地面的声响惊动谈话人。
在她登上最后的台阶时, 只看见苍白纤细带有月牙红痕的手递过一只瓷瓶给埃德蒙，随后裙摆飘然而去。
显然是个女人。
“路易莎？”埃德蒙敏锐回头，不动声色地拢住掌心。
路易莎扫了一眼：“又是她？”
埃德蒙目光躲闪：“是。”
“连我也要瞒吗，埃德蒙？”路易莎盯着他。
埃德蒙蹙眉, 上前抱住路易莎, 亲吻她的发顶：“不, 亲爱的。我知道你厌恶这些事, 所以……”
“是的, 我厌恶以直白的手段解决纷争, 所以上次我不同意你动手。”路易莎推开他，语气认真，“更重要的是, 和她合作，是与虎谋皮。只怕到最后, 你也成了她的垫脚石。”
埃德蒙垂眸：“别担心, 路易莎，我明白我在做什么。”
“不！你不明白！”她顿了顿，抚摸着埃德蒙的脸, 叹了口气，“埃德，你忘了求婚的时候怎么承诺我的吗？从前的罪孽就让它随风飘散吧，别和海因斗了。以后我们好好生活。”
埃德蒙脸色陡然阴沉，猛地推开路易莎的手。
“闭嘴！除非海因里希跪在我脚边求饶！否则……这辈子我都走不出那一天！”
路易莎被他眼底的暴怒骇住。
埃德蒙反复呼吸数次，才压制住情绪，重新握紧路易莎的手亲吻：“抱歉，亲爱的，我不该对你发脾气。我知道，这一路你帮了我很多。接下来的事都不用你插手，等我报了仇，我们就好好生活……”
路易莎被他揽进怀里，听着耳边的絮絮叨叨，眼睛里却没有了从前的神采。
不知道从什么时候开始，当年那个幽默俊美的男人，逐渐被仇恨折磨得不人不鬼，连她也没法将他拖出那个泥沼，只能看着对方步步深陷。
路易莎闭上眼，泪水滑进他的衣领，悄无声息。
斯宾塞家族在墨伦维克的社交活动终于告一段落。
回到查尔维斯庄园的那天，薇奥莱特老夫人吩咐管家安德鲁准备了丰盛的晚餐。
“噢，菲利普府上可没几个好厨子，这是我预想到的。吃吧孩子们，派翠特厨娘发誓要大展身手，生怕你们在外面玩久了就忘记查尔维斯的好处。”薇奥莱特挑眉，举起酒杯。
伊莎贝尔微笑，举起酒杯：“敬派翠特厨娘。”
路易莎和埃德蒙：“敬查尔维斯。”
众人目光聚焦在没动静的海因里希身上。
薇奥莱特：“海因？”
桌面下，伊莎贝尔伸出左手，狠狠一掐。
正在进食的海因里希倏然坐直，杯盘碰撞发出当啷声响。
“……”
海因里希瞪着伊莎贝尔，后者不闪不避，甚至还冲他微笑。
“薇奥莱特女士正在和你说话。”
海因里希深呼吸，翻了个白眼，随意举起杯，“敬祖母。”
薇奥莱特这才满意地抿了口红酒。
晚餐时的闲聊即将结束，老夫人状似不经意问道：“这次菲利普的婚礼办得如何？”
众人沉默。
薇奥莱特向来讨厌私生女索菲娅，这个问题看似在问菲利普，实则醉翁之意不在酒。