她垂下眼帘，小小声，“男女有别，还是不了吧。”
谢拾安：“……”
他见鬼似的盯着闻星落，随即大步上前想拧她的耳朵，“男女有别？！闻星落半年没见你现在翅膀硬了，居然要跟我男女有别！以前咱俩同乘一车上下学的日子，你都忘啦？！”
闻星落从他手臂底下钻出去，转身看他，“我今日及笄，往后就不是小孩子了，怎么就不能男女有别？我是大姑娘了，我不要和四哥哥搂搂抱抱。而且……而且四哥哥好久没洗澡了，身上臭臭的。”
谢拾安气笑了，撸起袖管，“你给我站住！”
闻星落不肯被他揪耳朵，转身要跑，却撞进了一个胸膛。
意识到什么，她猛然抬头。
看清楚来人的脸，圆杏眼里的光亮一点点黯淡。
来人不是谢观澜……
进来的管事恭敬笑道：“吉时快到了，王爷请姑娘快些去宴席上。”
和谢拾安往正厅走的时候，闻星落已经调整好心情。
她不敢问谢观澜如何，只问道：“怎么只有四哥哥一个人回来？乐之呢？”
“她上个月就回汉中了。”谢拾安解释，“汉中王连发三道家书催她回家，好像是家里出了什么事。”
“四哥哥也不仔细问问她。”
“人家的家事，我瞎掺和什么？”
少年还未开窍。
闻星落不好再说什么，决定及笄礼过后，自己写信问问乐之。
正厅里，鬓影衣香宾客云集。
闻如风三兄弟打着镇北王继子的身份，积极穿梭在权贵官宦之中，恨不能和每一位显贵结交为友。
闻月引如同一只花蝴蝶，热情地翩跹在小姐们之中，不停招呼她们吃好喝好。
眼见吉时将近，卫姒看了眼外面，轻声问谢靖，“宁宁去哪里了？怎么还不过来？”
谢靖道：“已经派人去请了，姒姒你别急。”
老太妃沉默地吃了口茶。
宁宁最守时，向来不会迟到。
今日迟迟未至，必定是小姑娘在拖延时间。
她在等子衡。
老人在心底里叹了口气，无言地放下茶盏。
陈嬷嬷小声提醒，“太妃娘娘，吉时到了。”
闻月引走了过来，朝老太妃和谢靖福了一礼，“请祖母和爹爹恕罪，妹妹不懂事，连这么重要的日子都不肯露面。未免宾客们等急了，不如咱们先开始吧。”
老太妃看着她道：“开始什么？”
“当然是及笄礼。”闻如云摇开折扇，“闻星落一个小辈，却拿乔赌气不肯来，指望大家纡尊降贵去请她，咱们岂有惯着她的道理？反正月引在这里，咱们不妨就为月引一个人举行及笄礼吧。”
闻如风赞成地点点头，“别的也就罢了，可今日宾客云集，星落却在这种时候耍脾气，可见顽劣不堪。既然今天是她的及笄礼，我做主，咱们大家就给她好好上一课，什么叫守时。”
闻月引捏着手帕，娇声道：“等妹妹过来的时候，看见及笄礼已经办完，必定会伤心难过。有了这等教训，往后，她肯定不敢再迟到了。”
镇北王府的人都惊奇地看着他们兄妹。
沉默了好半晌，谢靖率先道：“那个，我再提醒一次，你这小姑娘不要乱叫爹哈，不合适！还有，今天这场及笄礼本就是专门为宁宁举办的，她不来，这场宴会就没有进行的必要。至于你们说的什么教训，更是无稽之谈！宁宁在我们家，受宠都来不及，我们又怎么会想方设法地教训她？”
“专门为闻星落举办的？”闻月引蹙眉，“爹爹，您究竟在说什么呀？我和闻星落同胞而生，今天既是她的及笄礼也是我的，什么叫专门为她办的？”
谢靖不喜和她打交道，只得望向老太妃。
老太妃冷笑，“你？你只是暂住王府的客人，又不是我孙女儿，我为什么要为你办及笄礼？真是荒谬！”
眼泪在闻月引眼眶里打转。
她不敢置信地看着镇北王母子，不明白前世对自己疼爱有加的两个人，这辈子怎么就转了性子，只疼爱闻星落一个人。
她嚷嚷，“肯定是闻星落在你们面前说了我的坏话！她那个人最坏了，什么都要抢我的！”
闻如风心疼不已。
他望向卫姒，沉声道：“母亲，月引和星落一样，都是您的亲闺女，您怎么能厚此薄彼呢？女子讲究三从四德，正所谓‘出嫁从夫，夫死从子’，如今父亲不在了，您更应该听我这个嫡长子的话。我在这里做个主，今日闻星落有的排场，月引也不能少！”
话音落地，他背后突然出现了一只脚！
“去你的排场！”谢拾安一脚把他踹倒在地，“今儿是我妹妹的及笄礼，跟你们有什么关系？你们在这里排场什么？！”
闻如风猝不及防，狼狈地前跌倒在地，捂着屁股转身看他。
闻如雷脸色难看，“谢拾安？！”
谢拾安不理他，把闻星落牵到面前来，乖巧道：“祖母、爹，我从边境赶回来了，特意来参加妹妹的及笄礼！”
经历了战场磨炼，他长高了，身子骨也更结实了，身上多了几分刚毅，少了几分纨绔贵公子的娇气。
老太妃等人惊喜不已，拉着他左右打量，好一阵寒暄。
老太妃慈爱道：“你回来得正好，你妹妹的及笄礼，更热闹了！陈嬷嬷，咱们这就开始吧！”
陈嬷嬷会意，牵起闻星落，要带她去更衣。
闻月引红着眼眶拦住她们，“那我呢？！我算什么？！凭什么闻星落有及笄礼我没有？！”
她毕竟是小辈，老太妃等人下场与她争论，会显得不体面。
于是谢拾安站了出来，不耐烦道：“你？你顶多算个蛋！赶紧滚蛋吧你！”
“你——”闻月引语噎，只得拼命拉扯闻如风，“大哥你看他……”
闻如风倒是想为她出头，可被踹过的屁股还在隐隐作痛，因此讪讪低头不敢言语。
在闻家兄妹几乎要吞人的艳妒中，及笄礼正式开始。
老太妃亲自出面，担任正宾。
闻星落安静地行及笄礼，余光落在宾客们中间，直到笄礼结束，也终究没能找到熟悉的那一抹身影。
他不会来了。
此时，沧浪阁。
扶山看着满地的衣袍，无奈地一件件捡起来，“主子，这个时辰小姐都行完及笄礼了，您已经迟到了。”
屏风后倒映出正在更衣的一道身影。
谢观澜不语，只一味更换衣物。
他是和谢拾安一起回府的。
只是赶路匆忙，好多日没洗澡，身上脏。
他回沧浪阁沐了个身，本想挑一件体面些的衣袍换上，再熏香梳发，然后去及笄宴不迟，可他的身量在西北的风沙暴雪中又长高了一两寸，从前的那些衣袍已不大合身。
扶山抱住从屏风上方扔出来的又一件衣袍，崩溃，“主子，您将就些吧？卑职已经吩咐绣娘按照您的尺寸重新裁制衣裳，这两天就能赶工做出来了！”
他家世子爷这么讲究打扮，知道的晓得今天是小姐的及笄礼，不知道的还以为是他家世子爷的呢！
屏风后的人根本不理他。
约摸又过了一炷香的时间，谢观澜才终于翻出一件能穿的衣袍。
他没去及笄宴，径直去屑金院等闻星落。
闻星落是和谢拾安一块儿回来的。
少年滔滔不绝地说着战场上的事，将自己吹得天花乱坠，“……你是不知道，我大哥屡次遇险，都是我舍命相救！有一次大哥带着几个随从外出观测地形，被三万敌军包围，你猜怎么着？我仅仅带了一百骑兵马，就将那三万敌军赶尽杀绝，救出了大哥！”
闻星落忽然驻足。
谢拾安：“还有一次，我大哥攻城，可惜敌方防守厉害，攻了七日，怎么都攻不进去！于是我灵机一动，带着十名心腹从护城河外游进城中，趁着黑夜登上城楼，斩杀守城敌军！”
春日将尽，风里犹挟着花香。
闻星落看着屋檐下负手而立的青年。
他宽肩窄腰玄衣玉带，身形落拓气度矜贵，骨相优越鼻梁高挺，恰似书圣笔下最妙的一笔中锋，尽管眉眼过于秾艳深邃，却因战场和风沙的洗礼，生出几分令闻星落陌生的杀伐野性。
四目相对。
闻星落忽然如小兽般，提起裙裾快步跑了过去。
她跑到谢观澜跟前，仰头凝视他。
青年眉眼间的枯寒和血腥，在少女的注视中逐渐融化。
闻星落嗅了嗅他身上的檀香气息。
像是确认了眼前人依旧是心上人，她一头扎进青年的怀抱。
义无反顾。
谢观澜深深吸了一口气，大掌轻轻覆落在少女的后腰，克制着不敢用力。
庭院寂静无声，只檐角的青铜风铃叮铃作响。
谢拾安欣慰地看着这一幕，忍不住露出一个灿烂的笑脸。
笑着笑着，他突然傻眼。
不是，宁宁不是说男女有别吗？
她和大哥怎么不男女有别？！
闻星落慢慢从谢观澜怀里退出来。
她犹豫地捋了捋鬓角碎发，才缓缓转身对谢拾安道：“主要是四哥哥没洗澡，看起来脏脏臭臭的，所以不想抱。”
“你——”
谢拾安语噎。
她说的好有道理，他竟然不能反驳！
但他依旧觉得哪里不对劲，正苦思冥想之际，谢观澜瞥向他，淡淡道：“你刚刚说，我被敌军包围，是你救的我？”
“咳……”谢拾安心虚。
面对谢观澜不依不饶的眼神，谢拾安只得老实道：“是我不慎被包围，大哥带着三千兵马冲锋陷阵所向披靡，这才撵走敌军救了我，行了吧？”
“攻城的事？”
“哎呀，是我攻不下城，大哥到了之后才想出通过护城河潜入城内打开城门的计策行了吧？大哥你真是，你就不能让我在宁宁面前装一装？！”
“不能。”
谢拾安：“……”
闻星落笑道：“进屋吧，我去给你们沏茶。我近日跟着母亲新学了煮茶，你们尝尝我沏得好不好。”
她离开后，谢观澜和谢拾安在小花厅落座。
谢拾安翘起腿，随意从花几上折下一朵芙蓉，忽然道：“大哥，我发现了一个秘密。”
“什么？”
“宁宁喜欢我。”
谢观澜：“……”
谢拾安左右瞧了瞧，凑近谢观澜，压低声音道：“你想啊，她敢抱你，却不敢抱我，这不是喜欢我是什么？”
谢观澜：“这两者有什么必然的联系？”
“大哥，都是你平日里一心扑在政务上的缘故，所以才会在感情方面一窍不通！我听军营里的兄弟们说，女孩子只有喜欢一个人，才会害羞。宁宁连抱我都不敢，难道还不算害羞吗？！”
谢观澜无言以对。
“还有，去年宁宁特意问我，喜欢什么样的女子。我说了我的择偶要求，她就突然很失落的样子，如今想来，肯定是因为她知道自己不符合我的择偶要求，所以才会伤心难过。”
谢观澜：“……”
“可我只把她当做妹妹，从来没有过那方面的想法。”谢拾安有些苦恼，“必定是我与她年龄相仿，平日里又很照顾她，再加上我生得俊俏，所以才让她情难自禁芳心暗许。大哥，你说要是宁宁将来向我告白，我该怎么拒绝她，才不会伤害彼此的感情呀？”
谢观澜深深看他一眼。
他弟弟疯了。
“不过，我的兄弟们还说，女孩子的感情就像天上的云，来得快去得也快，所以，也许宁宁很快就不喜欢我了。这个年纪的小姑娘，总是会贪图新鲜感的。”
谢观澜看着花几上的那株芙蓉。
这个年纪的小姑娘，都会贪图新鲜感吗？
那她对他……
兄弟俩各自沉思的功夫，闻星落已经端着沏好的茶过来了。
闻星落放下茶盏，瞅了谢拾安一眼。
不知为何，总觉得四哥哥看她的眼神怪怪的。
她道：“四哥哥你怎么了？”
谢拾安语重心长，“宁宁，你还小，将来还会遇见更好的人。所以千万不要为了一时的新鲜感就驻足不前，你要往前看。”
闻星落紧紧抱着茶盘。
四哥哥知道她和谢观澜的秘密了？
也是，四哥哥跟着他一同去了边关，他俩又是亲兄弟，这一路上自然无话不谈。
可是这种事情……
这种难以启齿的闺中之事，他怎么能告诉别人……
胸腔里堵着一口委屈，闻星落正欲问谢拾安是不是知道她和谢观澜的事了，谢观澜突然出声打断她，“我没有告诉别人。”
闻星落一怔，猛然从刚刚的情绪中剥离出来。
她看向谢观澜，从他的目光中读出了他一直在守着他们的秘密，谢拾安并不知情。
她险些就自己说出来了！
谢拾安盯着两人。
越看，越是怪异。
大哥说，他没有告诉别人。
这种语气，像是在澄清什么。
难道大哥早已知道宁宁对他芳心暗许，唯恐宁宁误会是他说出了她的秘密，所以才会立刻澄清？
谢拾安心事重重地喝了半盏茶。
品着唇齿间的苦涩甘甜，他觉得自己也算是经历过了情天恨海，不再是当年懵懂无知的少年。
他语重心长，“宁宁，是我自己看出来了你对我的感情，不是大哥出卖的你。”
闻星落：“……”
她，对谢拾安的感情？
她诡异地看着谢拾安，知晓他是误会了。
谢拾安继续劝闻星落，“宁宁鲜少接触外男，因此不知道外面也有许多青年才俊，虽然他们都比不上我惊才绝艳啦。宁宁无事时可以去参加蓉城里的宴会，多认识认识那些官宦公子，比如宋家大少就很不错，长得威武，人又沉稳——”
谢观澜重重放下茶盏，不耐道：“你多日未曾沐浴，在姑娘家的院子里乱窜像什么话？回去沐身。”
谢拾安：“……哦。”
总觉得自打回府，大哥就待他越发没有耐心了呢。
他垂头丧气地走出屑金院，忍不住回头看了一眼。
他突然拽住一截杨柳。
不是，他都出来了，他大哥还留在宁宁院子里干什么？！
他俩能有什么共同语言？！
此时，小花厅。
闻星落独自面对谢观澜，垂着头绞了绞手帕，只用余光盯着他的靴履。
她有许多话想问他。
像是这半年来他过得好不好、打仗辛不辛苦、有没有受重伤，但话到嘴边，又不知从何问起。
仿佛只是简单地问一句，也唯恐逾越了规矩。
两两无言静坐良久，谢观澜才道：“你今日及笄，我给你带了几箱首饰头面，都是从夜郎、哀牢和颠国的国库里搜出来的，也不知你喜不喜欢。”
闻星落小声，“喜欢的……”
“宁宁还没看，怎么就知道喜欢？”
闻星落的手帕在指尖上缠了一道又一道，红着脸回答不上来。
正不知如何是好，幸而扶山进来，禀报道：“主子，宋将军他们在花满楼设宴庆功，请您前往赴宴。”
这次谢观澜出征乃是大胜而归，西北西南的小国尽皆归顺。
只是他压下风声不曾大肆宣扬，写给朝廷的奏疏不仅声称并未大胜，还声称蜀郡大半军队都陷在西北西南的战场深处不得脱身。
因此即便是庆功宴，也只是在花满楼秘密进行。
谢观澜走后，闻星落去库房看他送的礼物。
都是皇族传承百年的稀世宝物，被提前挑选过，送到她这里来的都是保存得好成色也新的整套首饰头面，什么金银翡翠、玛瑙珍珠，足有整整二十九箱。
他出去打仗，竟把那些小国的珍宝都搬回她的库房了！
闻星落拿起一斛珍珠，吩咐翠翠分给院子里的丫鬟婆子们。
魏萤抱着剑出现，道：“谢观澜对你很好，如此，更方便实行咱们的计划了。表妹，你今夜就可以征服他，拿下他，睡了他！”
闻星落：“……”
“世俗容不下这种感情。”
“是容不下，还是你不敢？我在京都御奴司与狗争食长大，别的没学会，只学会了一个道理——食物是抢来的，抢不到就要挨饿，别的也一样。谢观澜此人，长得好出身也不错，位高权重又洁身自好，你先下手为强，把他抢到手收为男宠再合适不过。”
闻星落看着黑衣少女。
少女生得冷艳高挑，斜飞入鬓的凤眼张扬跋扈。
她是前朝太子的掌上明珠，严格来说，她才是魏国最后一位公主。
可她在那样残酷的环境里长大，于是养出了又野又蛮横的心性，为了得到自己想要的，她可以无视礼义廉耻和世俗规矩。
闻星落并不觉得她是错的。
相反，她心疼她。
她放软了声调，“我和他绝无可能，表姐别想这件事了。”
