宠妃(简小酌)

“见过娘娘。”薛姈神色如常的上前行礼。
薛妃皱着眉道：“去哪里了，这么晚才回来？”
虽说她临走前已经交代过宫人，薛妃不会不知道，薛姈还是柔顺的道：“奴婢去御膳房送食盒，回来的路上遇上了皇上和皇后娘娘陪着大殿下——”
若今日只遇到皇上而没有皇后母子，她自然会就地瞒了。不过这事总会在宫中传开，也就没必要隐瞒。
听到皇上也在，薛妃霎时间直起了身子。正要细问时，却听到有宫人通传，说是坤仪宫来了人。
薛妃一怔，她目光冷冷扫了薛姈一眼，语气却软了下来道：“请进来。”
门口软帘掀起，来人竟是王皇后身边的掌事大宫女素华。
她见到薛姈正站在旁边，身上半新不旧的衣裳尤自沾着些草籽儿，知道是还没来得及更衣就被叫了过来。
皇后娘娘果真没料错，薛妃娘娘的心胸还未有长进。
素华手中捧着锦盒，进来后先给薛妃见礼，双手托起锦盒，呈到薛妃面前。“奴婢奉皇后娘娘之命来送东西。”
薛妃有些不解，锦盒里是质地上乘的羊脂玉，雕着“喜上眉梢”的纹样。
若说是庆贺她生辰的礼物也不算很简薄，只是早了些。往常都是在宫妃的生日宴上有帝后赐下礼物，宫妃们再送上贺礼。
下一刻，素华就解了她的困惑。
“这是皇后娘娘替大殿下给阿姈姑娘的谢礼。”
话音才落，薛妃愕然抬眸，甚至忘了素华还在，登时望向垂首侍立的薛姈。
难不成见自己不提拔她，竟生出异心，转而去投奔皇后？
她心头腾地起了一股子无名火，忽地意识到素华正等着，她缓缓挤出一丝与在坤仪宫无异的亲和笑容。
“阿姈，还不快谢过皇后娘娘恩典。”
薛姈没想到皇后会送来谢礼，她更知道薛妃此时的别扭，只得顺从的上前谢恩，从素华手中接过了玉佩。
嗅到了殿中的一丝火药味，素华识趣地告退。
随着她脚步声远去，薛姈认命般地垂下眸子，跪在薛妃面前。
“奴婢偶然路过瞧见大皇子，帮他编了个花篮。”薛姈隐去了找猫的事，如实告知了当时的情景，毫不意外的见到薛妃隐隐发青的脸色。
喜上眉梢，皇后这是在敲打她，该安排薛姈的事了！
“没有要紧的事，别在宫中乱走！”薛妃到底没有发作，冷淡的语气饱含恐吓的意味。“皇后宽和大度，若遇上别的宫妃，只怕吃不了兜着走。”
薛妃本以为这样敲打有用，卫贵妃的例子就在眼前。
可薛姈却不怕。
今日若非是皇后在，她也根本不会近前。
为了能早些离开，薛姈的头愈发低垂了些，轻声应是。
看她似是有了些惧意，薛妃暂且敛起火气，也没再说下去，放了她回去休息。
“娘娘，您不如顺着皇后娘娘的意思，不如就把阿姈姑娘送给皇上。”白芷也瞧见了那块玉佩，有些冲动的道：“就给她请封个选侍的身份，留她在延福宫中，也跟眼下无异……”
话音未落，忽然感觉耳畔一凉，原来是薛妃手中的珠串，擦着她耳边飞过去。
看着面色涨红的主子，白芷慌忙跪了下去。
薛妃双眼几乎喷出火来，怒不可遏道道：“她那个白痴娘害得我娘亲郁郁而终，我却要捧着那个野种，岂不是背叛了我娘亲？”
白芷不敢吭声，连连磕头。
片刻后，薛妃意识到自己过激了。回过神来，她起身亲自扶起了白芷。
“方才是我冲动了，没伤到你罢？”薛妃关切的看过她的耳朵，见没有外伤，才放心下来。她继续用着旧时的自称，“开弓没有回头箭，我们没有退路。”
从被夫人送给娘娘当丫鬟起，自己的命运就系在娘娘身上。
白芷轻声道：“都听娘娘的。”
此后两日，薛姈果真如薛妃所言安分地待在房中。
皇后所赐的玉佩同样被她收了起来。
在那晚回来后，她看清玉佩的纹样时就明白为何薛妃突然愤怒。自己进宫必是禀明了皇后，皇后见薛妃迟迟没动作，才特意送玉佩借机敲打。
王皇后果然颇有识人之明，只是她不了解自己和薛妃的恩怨，只怕白费了一片苦心。
她捻起绣线，正准备往寝衣上绣芍药花瓣时，房门忽然被推开。
薛姈抬头看去，是绣棠满脸疑惑地捧着两套新衣走近来。
“姑娘，方才针工局的人找到奴婢，说是前几日发下来的夏衣里，您的那两套是错的。”绣棠将托盘放到薛姈身边的桌子上。
虽说大宫女地位高些，衣裳却也不是每套都量身裁剪，完全合身的。
除非特别不合身，通常没人去换。
薛姈放下针线，轻轻摸了下衣料，轻轻“咦”了一声，又转而捻了下自己身上的衣料。
乍看上去只是寻常的大宫女衣裙，可这两套料子摸起来轻软又透气，夏日里穿着最是舒服，跟自己身上的完全不同。
“我试试。”薛姈心里已经隐约有了答案，但还是要验证一番。
绣棠在一旁帮忙，很快就帮她换好了新衣。
“奇了，竟比咱们府里量身定做的还合身！”绣棠惊讶的睁大了眼睛，这衣裳乍看普通，细看去才知道花了多少心思，她忽地想起姑娘得的玉佩，猜测道：“难道是皇后娘娘？”
薛姈敛下眸子，轻轻摇了摇头。
皇后若吩咐，定会放在明面上。
能察觉出她膝盖有伤的人，自然也能看出她两次的衣裳不合身。
“是皇上。”
作者有话说：
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绣棠目瞪口呆的看着自家姑娘。
“收起来吧，就当做不知道这件事。”薛姈镇定自若的吩咐完，又换回了自己那件旧的。
用这样不起眼的法子送来，是为了让她毫无负担的收下。
她不妨装傻。
绣棠连日来心中紧绷着的弦稍稍松了些许，她压低了声音道：“姑娘，皇上肯这样为您花心思，咱们是不是很快就能搬走了？”
薛姈脸上并无得色，仍是一贯的沉着从容，她温声道：“那倒没有。”
皇上只需吩咐做衣裳这事，具体安排自然是下面人去办的。
能办得这样妥帖，只能说明办事的人花了不少心思。他肯花心思，自然也是揣摩着主子的意思来。
薛姈抬起手指，轻轻拂过衣料。
起码在办事人的心里，皇上待她是有些不同的。
这就足够了。
绣棠也没有丧气，她仔细地叠好衣裳放到柜子里，转过头安慰薛姈道：“皇上能惦念着您总是好的。”
虽说起初她想姑娘离开这泥淖，可既是姑娘决定留下，她就会努力帮姑娘实现心愿。
薛姈心头一暖，微笑着点点头。
如今她自己能在皇上面前做的只有这些，过犹不及，分寸是最要紧的。
接下来，就要等着薛妃自己犯错了。
等着薛妃犯错的不止薛姈一人。
景和宫中，德妃摩挲着二皇子赵珹的后背，亲自哄他睡下，起身到了外间。
“娘娘，奴婢派人查过了。”她身边的掌事宫女菱枝快步走了进来，回禀道：“当日在凉亭中，除了皇后和大皇子，还有薛妃宫中新来的大宫女。”
德妃挑了下眉，露出“果然如此”的神色。
“薛姈罢？”她手里摇着团扇，轻蔑的一笑。“皇后到底贤惠大度，帮着薛妃往皇上跟前送人。”
如今她已是位列四妃的高位，薛妃哪怕破格封晋封她都不在乎，她在意的是抚育皇长子的皇后。
菱枝是自小就跟着德妃，最懂主子心思，附和着笑道：“大皇子那般孱弱，皇后娘娘自然不踏实。”
她们二皇子生得虎头虎脑，身子骨结实强健，远不是病恹恹的大皇子能比的。
占了长子的名分又如何，能不能活到成年都难说。
德妃意味深长的笑了笑，随后她似乎想起什么，眸中闪过一抹复杂，轻声道：“薛妃怕是不能生了。”
菱枝惊讶地道：“娘娘可是听说了什么？”
“这还用说？”德妃没好气的回了句，无意识低眸自己平坦的小腹。“若非走到绝路，薛妃那心气儿不输贵妃的主儿，会让堂妹进宫？”
菱枝默然。
没人能比自己主子更懂其中的痛。
虽然对外说二皇子足月而生，一切都好。可当时娘娘的胎养得有些过了，二皇子个头大，娘娘整整生了两天一夜。
二皇子平安落地，娘娘损伤了身子，再也不能有孕了。
德妃为了求稳，次年就奏请了皇上，选了族中的堂妹进宫，与她同住在景和宫。
“薛妃如何能跟娘娘相提并论？”菱枝服侍德妃散了长发，拿起梳子一下下替她梳头，柔声道：“她那个堂妹只是定北侯府养在乡下庄子的姑娘，上不得台面，您带进宫的可是安阳侯府的嫡长女！”
听到这话，德妃抬手制止了她往下说，表情却泄露一丝得色。
当年自己只是安阳侯府旁支的姑娘，侯府长房贵不可言，只盼着她们漏下些恩惠。
而如今她位列四妃，长房视若掌上明珠的嫡女却得靠她才能进宫，也只做个连封号都没有的才人，又无甚恩宠，只得依附她。
菱枝见德妃心情好了些，暗地松了口气。
正准备服侍她更衣时，忽然宫人来通传，说是沈才人过来请安。
德妃眯了眯眸子，若有所思的道：“让她进来。”
软帘掀起，一张清丽秀雅的面容映入眼帘。
来人身穿雅致的淡青色宫装，举止仪态极好，一见就知道是精心教养出来的大家闺秀。
“妾身见过德妃娘娘。”
德妃脸上露出温和的笑容，问她有什么事。
“娘娘，过两日是妾身的生辰。”这话已经在沈才人心中盘旋几日，今日才鼓起勇气。“妾身跟娘亲已经数月未见，想请娘娘下个帖子准许我娘进宫。”
沈才人虽看似恭顺，眼底的那一丝期待却藏不住。
德妃佯做没看到，她面露为难之色，叹了口气。
“不是本宫不想帮你，只是眼下不是时候。”
“如今恪昭容有孕，薛氏封妃，皇后一党势头大涨，正是春风得意时。”
沈才人咬了下唇，还想再争取。“娘娘，迟几日能不能——”
原本还温和笑着的德妃突然板起脸，正色道：“皇后跟本宫的关系你心里清楚。若本宫为你破例，一来会被皇后抓住把柄，二来你本人会成为众矢之的。”
“本宫尤其不愿意瞧见，你因为犯错被皇后加重责罚，这样得不偿失，你娘亲进宫心里会痛快吗？”
这一通软硬兼施的话说完，沈才人已经白了脸色，不敢再开口求情。
她失落的垂着眼，低声道：“娘娘说得是，是妾身思虑不周。”
德妃见她屈服，旋即缓和了脸色，朝着她招了招手。
“好妹妹，你和本宫同出一家，本宫岂有不为你考虑的？”德妃拍着她的手，语重心长的的道：“只是你自己也得争气才行。”
沈才人羞愧地低下了头，讪讪地告退离开。
“六姑娘真真是糊涂，还当自己是侯府千娇百宠的嫡女呢？”菱枝觑着自家娘娘脸色，讨好的道：“也不瞧瞧自己如今的身份？小小才人而已，又无恩宠，竟还想着见家人——”
德妃拿起小几旁的团扇，轻轻摇着，口中道：“好了，就显得你伶牙俐齿。到底是本宫妹妹，你得尊重些。”
她话虽这样说着，可眼底透着满意之色，也并未责罚。
不过她的堂妹不争气，延福宫那位堂妹可不能小觑。
薛姈生得貌美，无端有种惹人怜爱的气质，这就是她堂妹比不过的。
上次延福宫去御前送汤，两个宫女里只有她进去了，皇上对她也有一二分在意罢？
德妃想到这些，神色又变得有些凝重。
薛妃本人不是心胸宽大的，若借着她的手，能做些什么才好。
她脑海中忽然闪过一个主意，叫了菱枝近前，耳语了一番。
薛姈还不知自己已经被人惦记上。
不出所料，在下一次请安的前日，薛妃的怒气奇迹般的平复了。
当日清晨，薛姈被叫到了寝殿中，陪着薛妃一起去坤仪宫给皇后请安。
她已经提前有了准备，今日出门穿上了针工局新送来的宫装。薛妃打眼看去她还是那一身，倒也没理会，倒是银柳多看了她两眼。
一行人沿着御花园的甬路往坤仪宫走，走到一半，薛妃发现自己忘了带帕子。
眼看时间还早，薛妃抬手一指薛姈，吩咐道：“回去把本宫新做的帕子拿来。”
帕子倒是次要，只怕薛妃要看她是不是还听话。
薛姈没有一丝犹豫，立刻折返去取。
看到她快步离开，薛妃勾了勾唇角，正要让人停轿，忽然脸色微变。
从侧面甬路上走来了德妃和贤妃，德妃身边还跟着自己堂妹，沈才人。
她跟二妃的关系虽不似贵妃那般水火不容，却也好不到哪里去。
两边见了礼后，贤妃和薛妃互相看了一眼，惊讶地发现两人今日的衣裳竟出奇地一致。
“两位妹妹今日倒是心有灵犀。”德妃摇着团扇笑道：“一水儿的青绿，真真是清爽，让人眼前一亮。”
贤妃抬眸将薛妃上下扫了一眼。
她身上的那套宫装，无论是颜色款式还是绣花，竟跟自己的相差无几，只是两相比较，薛妃的衣裳无论是针脚还是绣工，都显得拙劣。
“本宫这套衣裳是家里从京中锦绣阁买来的样式，由她们大师傅亲自设计，交到针工局做的。”贤妃压下心中不快，蹙着眉道：“薛妃这套从何而来？”
贤妃母族书香传家，祖上曾为朝中重臣。如今父亲虽已致仕，兄长尚且年轻是吏部侍郎，前途无量。
她人有才气，更有傲气，不喜别人东施效颦。
薛妃意识到不对，下意识反驳道：“是本宫身边人自己做的，难不成贤妃娘娘以为本宫窃取了你的图样？”
这话听在别人耳中与心虚无异，贤妃当即变了脸色。
“想来薛妃妹妹并非有意。”德妃笑盈盈的拉过贤妃衣袖，柔声道：“她大病初愈，妹妹就让让她罢。”
贤妃不喜欢德妃从中和稀泥，抬袖甩开了她的手，冷冷的道：“不劳德妃费心。”
此举看在薛妃眼中，就分明是对自己不满。
接下来贤妃的话，气得薛妃火冒三丈，里子面子全没了。
“你回去把衣裳换了，这次本宫就不跟你计较。”
与此同时。
薛妃拿着帕子匆匆往回赶，遇到了眼熟的小宫女。
她是御膳房的人，平日里得过薛姈恩惠，因正好瞧见御花园的一幕，连忙拦住了薛姈。
“薛妃娘娘正在气头上，您还是别过去了。”
薛姈听了经过，正在心中衡量，忽然她发现远处的浓荫中，天子銮舆正在穿行而过。
“若我不去，娘娘事后想起来会生气的。”她笑容里露出一丝苦涩，无奈的道：“多谢你提醒，快回去吧。”
果然她到时，薛妃正在跟贤妃争论，已是气得双颊泛红。
薛姈作不知情，快步走上去，双手捧着帕子，恭声道：“娘娘，帕子取来了。”
恰有阵风吹来，她手里叠好的帕子被风吹开，一模一样的花纹露了出来。
德妃掩唇轻笑，贤妃余怒未消，而不知从哪里传来了嗤笑声——
薛妃恼羞成怒，抬手就往薛姈脸上招呼去。
白芷意识到不对，正要去拦时，薛妃的巴掌已经重重落到了薛姈脸上，呵斥道：“你规矩是怎么学的！”
薛姈身子一歪，趔趄了两步才站稳。
薛妃还嫌不够，正要借着训斥薛姈一番，给自己找回些颜面。
忽然清脆的击掌声传来，薛妃浑身猛地一颤。
天子銮舆不知何时到了，软帘被掀起一半，赵徽正抬眸望着她。
作者有话说：
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幸而白芷在一旁撑住了她，才没有御前失仪。
德妃和贤妃等人都没想到皇上会出现在这里，连忙上前行礼。
薛姈垂着头跟宫人们一起蹲身行礼。她特意侧过身子，只露出没被打过的半张侧脸，似是不愿被人看出自己的狼狈。
赵徽并未下銮舆，居高临下的看着众人。