千灯录(侧侧轻寒)

他紧抓着缰绳，定定看了她许久，最后只吐出了一个字：“是。”
这冰冷的话语让千灯眼圈灼热，慢慢放开了他的马。
她听到他的话语，如往昔一般冷冽无情：“如果不是我娘临终前强求我，如果不是因为我亏欠了他们母子，我怎会在你的府中彷徨这么久，又怎会到你的身边，做这可笑的一堆郎君中的一个？”
“那么，你唤我灯灯的时候，我们畅想未来的时候，你让我靠在你的肩上安然入睡的时候……你救我、为我而不惜一切的时候，也都是假的吗？”
“对，都是假的。”他的声音冰冷，然而话语却急促而灼热。
眼前是母亲临死前惨白的面容，化成千灯说“为什么不是你”时那些萦绕在她脸颊畔的白气；时而又是六岁那年湮没在他眼中的血色夕阳，溶成孟兰溪最后殒命时的血泊。
母亲临终时，他是真的想以许诺弥补她的生身之恩，让她瞑目。
可最终他才知道，从身到心，他都没能实现那个承诺。
往后一生，纵有大好的前程，有辽阔的塞外、有广袤的天下在等待着他，可他失去的，永远只有他一人知道。
千灯却不肯放过他，厉声逼问：“那么，你在救下了孟兰溪之后、在帮他牵线搭桥之后，为何还要回来？你本可以趁着元日彻底离去，为何不直接消失在你我的人生中？”
为什么，为什么不及早了断呢？
他紧盯着她的双眼，她倔强地忍住了眼泪，却未能忍住通红的眼眶，绝望又不肯熄灭的眸光。
恍惚之间，他仿佛看到了年幼的自己，眼睁睁看着所有的憧憬消失殆尽，永不可得，清楚地直面自己的人生破灭。
那如绝望野兽在重伤濒死之际的疯狂忽然熄灭了，胸中那股要毁灭世界也毁灭自己的冲动黯然熄灭。
“因为，”他终于回答，“我查到了当年犯案的凶手，知晓他们极有可能流窜到了长安。”
而他不可能假手他人，这件事，必须要由他自己亲手秘密地、彻底地解决。
千灯死死盯着他，想到了破庙中他不顾所有人生死也要全部剿灭的那几个乱兵，一字一顿问：“所以，你一路追寻，誓必要杀掉所有人。即使明知我们都在破庙之中，起火后我与所有人都有葬身火海的危险，可为免你娘的不堪遭际被人知晓，你一定要让所有人死。”
“我既然要做这事，就肯定能妥善安排。”
“是么？可就在当时，若不是纪麟游舍命相救，金堂早已丧命于火中，根本无需孟兰溪动手了！”胸中充塞着灼热的悲愤，可怖的真相被彻底撕扯开，鲜血淋漓，让千灯不顾一切，厉声吼了出来，“而你，为了保护当年隐秘、为了帮你那个恶贯满盈的弟弟，设计诬陷正直良善的郎君，诬陷我父祖忠心耿耿的旧部！凌天水，枉我信你敬你，把你当我父祖一般的人，我真是瞎了眼！”
看着她眼中的愤恨与绝望，心口脱却掌控的无力感让凌天水再也不愿意遮掩，不顾一切将自己最丑恶的一面暴露宣泄出来，企图连她心中对自己仅存的幻想都要撕碎：“不要把我和你爹相提并论！当年若不是他……若不是他徇私包庇手下的士兵，不肯替我们母子杀掉那群兵匪，我母子何至于分离十八年？我娘又如何会度过这不堪的半生，又怎会那般郁郁早逝？”
“凌天水！你自己亦出身行伍，明知道什么叫军法如山，什么叫执法如铁！别说我父亲，你在大敌当前之时，可会因为一时激愤，不经过军法处置就擅自处置违反军纪的士卒？只因为你是长官，便可绕过军法军纪，随心处置吗？”
“不必站在制高点来教训我！我只知道，这十八年来，每一日每一夜，我心里都燃烧着一个愿望，那就是，他们都得死！”
“就算他们都得死，也不该是你将罪行嫁祸给纪麟游、迁怒于我昌化王府的缘由！”
千灯吼着，心下愤恨已极，手中寒光骤闪，那两柄他送给他的利刃如同电光般被她抽出。
“凌天水，你我过往恩义，自今日起，一刀两断！”
说罢，她挥起利刃，狠狠斩向面前的马缰绳。
缰绳骤然断裂，他胯下蓄势的黑马因束缚陡松，下意识人立嘶鸣，前蹄高高扬起。
手足的伤势被瞬间撕裂，一路流血坚持至此，他委实失血过多，眼前洇染漫漫黑暗，让他再也抓不住断裂的缰绳，整条身躯自马背上跌落，栽倒尘埃。
凌天水撑起脱力的身子，仰头看向面前的她，这般前所未有的狼狈境遇，他却只是一言不发。
他只觉眼前阵阵黑眩，昏黑中只有她手中利刃的寒光映在他的眼中，比此时天空的日光更为绚烂刺目。
他看到她的身影步步逼近，听到她的声音疾厉：“你我之间恩断义绝，可你对我昌化王府所存报复之心、所做逾矩之事，我绝不能轻饶！”
或许是一路伤口的血流得太多，他只觉身体已逐渐发冷，关节也如僵住了般动弹不得。
他只定定地望着她，声音嘶哑：“若县主真敢处罚我的话，那便报上罪名来吧。”
“好！凌天水，你罔顾甚至利用朝廷旨意，入我昌化王府帮助孟兰溪，搅乱朝廷礼部选婿秩序，此罪其一；你包庇孟兰溪，一手主导了孟兰溪假死失踪案，企图帮助真凶瞒天过海逃脱法律制裁，此罪其二；你因私仇针对我父祖旧部，栽赃嫁祸诬陷纪麟游，诬陷忠良，此罪其三！我问你，你有何话说？”
他残存的力气只够勉强撑起上半身，抬起那双鹰隼般的目光，与她相望。
没想到，在他已经真相败露、浑身血污束手就擒之时，依然还有这般凛冽的目光。
“更何况——”她凶狠愤恨地盯着他，咬牙问，“身为大唐军人，你为报复当年旧怨，潜伏北衙禁军与我昌化王府，挑拨事端，擅自屠戮，该当何罪？”

第七十二章 恩断义绝
初夏午后的长风涤荡过柳树林，热风滚烫煎熬，压抑的气息凝滞在胸臆间，无从发泄。
在她的质问之中，凌天水却冷冷地仰头，冷笑了出来。
他身上的伤口尚在迸血，望着她的目光尽是嘲讽：“零陵县主，你爹当年既然恪守军法，不肯帮我，那你就别对我提军法！我是朔方军派遣到北衙禁军的人，纵然犯了军纪，也得彻查实情后按军法论处。朔方军可以处置我，临淮王可以处置我，但你不是军中之人，有何资格对我动用军法？”
更何况，他是担任具体职务的军官，有朝廷任命书在。北衙禁军远在长安，而一时半刻，她又如何找到临淮王，对他按纪惩处？
千灯慢慢蹲下身，揪住他的衣襟，被风沙吹红的眼睛中含满热泪，盯着他一字一顿道：“好，我没法动用军法，那么，我就动用我昌化王府的家法，好好教训教训我的未婚夫候选人！”
说着，她用力将他推倒在尘埃中，站起身厉声道：“凌天水，我调你入府当典军之时，曾与你训读过昌化王府的规矩！你可还记得，军籍第一：若有冒名顶替或私自脱籍离队者，鞭五十，驱逐出府，永不录用！赏罚第三：包藏祸心、勾结外贼，意图对王府不利者，一经发现，鞭五十，驱逐出府，永不录用！”
凌天水冷笑着，声音狠厉：“不错，所以我冒名顶替你夫婿人选身份混入王府，却怀抱异心，图谋不轨，按你府中规矩，两罪相加，当抽一百鞭，逐出王府。”
“你既是我白千灯的候选夫婿，今日我便以王府规矩处置你，让你看清楚，我昌化王府并非你兴风作浪之所，我零陵县主，绝非你可欺瞒利用之辈！”
她咬紧牙关，一把抓过马鞭，大步向他走去。
跌在尘埃中的凌天水慢慢地爬起来，抬头直直望着她。
看着她手持马鞭，决绝地一步步逼近，他强行抑制自己胸臆那些剧痛，从牙缝间慢慢的挤出几个字：“好。县主有你父祖之风，秉承法度裁断，我凌天水自当领罚，心服口服！”
千灯紧紧抓住手中皮鞭，大步跨前，死死盯着凌天水。
眼前忽有幻觉一闪而过，记忆中他的模样骤然闪现。
一瞬是初见时他被雷电照亮的面容，玄豹般凛冽慑人；一瞬是秋日回廊下，他撩开横斜枝条大步走进她的人生；一瞬是他手持火把在山林中寻她，颊边的笑靥转瞬即逝却被她执着抓住……
破碎过往如此时日光中飞舞的细小微尘一般，明明存在，却又恍惚而不可捕捉。
她狠狠攥住皮鞭，劈开面前所有似真似幻的记忆，挥手重重落下。
凌天水咬紧牙关，在重重的一击下，只有轻微的一声闷哼。挺直的脊背绷紧如一张弓弦，却并未有任何屈服的模样。
千灯心下更恨，第二鞭，第三鞭连续挥下，一鞭更比一鞭狠。
夏日衣衫单薄，鞭子前几记还是落在布帛上的沉闷声响，等到五六鞭开外，便硬生生抽在了皮肉上。
凌天水背上的衣服早已绽裂，被鞭稍卷着打入背上的皮肉，细碎的渣子夹杂着浸出的殷红血色，不可直视。
可他仿似未曾感觉到丝毫痛苦，身躯绷直，牙关紧咬间没有溢出一丝呼痛的声音，即使双唇已经染了血色，依旧一声不吭，只强撑着半跪起来，并未有任何反抗逃跑的举动。
越是如此，千灯心中的悲愤越炽。
她一鞭鞭挥起落下，比鞭子还重的，是她如同泄愤又如同绝望的质问：“为什么？为什么要针对我们昌化王府？你明知……明知我此生最大的希冀，就是守住父祖的荣耀，为什么你要毁掉我人生最大的意义，为什么？”
“哪有为什么……有些事，你无法避免，我也只能如此选择。既然命运决定了我们的方向，那么你我就……只能这样走下去，注定不可能同路！”
“在你做出任何事时，有想过我吗？犹豫过吗？”
“没有。所有的事，我做了，而且无怨无悔。即使再来一次，我依然会如此选择。”
这冰冷强硬又毫不犹豫的话语，让千灯几近崩溃疯狂。
她不管不顾，忘记自己的手在空中挥了多少次，只用尽平生所有的力气抽击他的脊背，仿佛要把过往所有的情义都彻底宣泄完毕，让倾泻而下的痛苦，将他们两人全部淹没。
最终，她身躯脱力，手中的鞭子从掌握中滑落，整条身躯虚脱地趔趄后退，靠在了柳树上。
盯着面前脊背鞭痕纵横的男人许久，她咬牙从牙缝间挤出艰难的几个字：“你走吧。你救过我，也对不住过我，从今以后，一切一笔勾销！”
而凌天水沉重地喘息着，慢慢转回头看向她，目光中埋藏着深浓的复杂情绪：“零陵县主，今日所受的伤痛耻辱，我必将铭记于心。总有一天……总有一天……”
总有一天，会后悔，还是会后怕？
千灯不知道。
她只知道，像他这样的人，一旦纵虎归山，必定不是好事。
可她死死地盯着他，通红的眼眶中倒映着他在剧痛中依旧挺直不屈的身影，一瞬间，忽然想起了第一次见面，那道破开夜空的闪电照亮了他的面容，让她此生再难忘却。
就像她年幼时，被父亲抱在怀中狩猎，看见那只山林中矫健的玄豹。
近在咫尺的危险，近乎窒息的恐怖，令她掌心出汗，心跳急促又兴奋难名。
那一夜她梦见了他。
梦见他从深渊中将她拉出来，拯救她飞往九天之上，超脱所有的痛苦与悲哀。
然而那终究只是因为，他身上那种父祖般安全稳定、令她着迷的气质而产生的错觉而已。
那么强势地破开她人生的男人，只是为了谎言而来，一切都是蓄谋已久的陷阱与利用。
心口怨愤让她疼痛已极，恨不能再度抽出他所送的利刃，刺入他的心口中。
她狠狠回过头去，将双腕上他赠与的那对臂钏扯下，狠狠丢弃在他的面前。
“凌天水，从此之后，我们恩断义绝，再无瓜葛！”
说罢，她决绝拭干了泪，转身趔趄离去。
“零陵县主！”
凌天水扶着身旁树干，强撑着站起身，对着她的背影嘶吼。
千灯听若不闻，脚步虽有凌乱，却始终头也不回。
她丢弃了他，就像丢弃掉他所赠的礼物，没有半分犹豫。
夕阳已近黄昏，晕红的斜阳照射入柳树林，也射入他的眼中，一片血色弥漫的天色中，竟与他年幼时那片染血般的荒漠一般。
他咬紧牙关，凌厉的嗓音中难免夹杂了一丝微颤：“白千灯！”
她已离得远了，不知是没听到，还是听到了，但她终究没有回头，脚下连一丝迟缓都没有。
那灼热的愤恨终被冰冷的悲恸逐渐掩盖，嘶哑的吼叫与愤恨的责骂都在血色夕阳中消失殆尽。
最终，只剩下他喃喃的，低低的，轻若不闻的呓语——
“灯灯……”

第七十三章 承诺
县主被凌天水挟持，诸位郎君虽然为了她的安全未能太过接近，但都一路跟随至此。
只是凌天水的黑马太过神骏，众人又要一段时间才调集到马匹，等追赶过来时，已经看到县主独自回到官道上。
她神情恍惚，满面泪痕，显然被凌天水折磨惊吓得不轻。众人赶紧围上来慰问，查看县主是否有损伤。
“没事，他没有对我怎么样。”千灯摇了摇头，只是脑中一直嗡嗡作响，无论怎么强迫自己，也镇定不下来。
见县主这般恍惚失常，纪麟游咒骂一声，便要策马冲去追击凌天水。
千灯抬手拦住他，疲惫地摇了摇头，说：“不必了，这世上，已经没有凌天水这个人了。”
他不过利用这个身份而来，如今一切已至此，想来也不可能再有以这个身份出现了。
众人知晓县主这是已经了结了与凌天水的关系。
薛昔阳难免流露出窃喜神情，鸣鹫则嚷嚷着“岂有此梨（理）”，望着西北方神情古怪。
唯有崔扶风眼神复杂，对着千灯想说什么，但望着她那恍惚悲怆的神情，想想自己之前未曾及时阻拦的一切，最终也只能选择沉默到底。
千灯抬头看向后方的韦灃阳，定了定神，过去对他道：“韦左率，烦请你回禀太子殿下，昌化王府典军凌天水因卷入命案，已被我依照府规处决。他军籍尚在朔方军中，昌化王府会联络勾销，证明凌天水已不在人世，请朝廷与殿下放心。”
“好说，太子殿下只是担心县主夫婿人选中有不轨之人，如今县主既已英明决断，相信殿下定然赞赏安心。”
这般结局，韦灃阳算是圆满完成了任务，哪会详细计较追究，宽慰了千灯几句，便率众回去复命了。
一群人簇拥着千灯上马回府，千灯疲惫地纵马归程之时，却半途转了方向，改而向昌化王陵而行。
众郎君虽不解其意，但也都随她而行。
进了山陵，千灯带众人在享殿上完香，便独自去了后方陵园。
诸位郎君守在殿中，观看壁上所绘的昌化王平生功业。唯有崔扶风在礼部时经手过王陵规划，因杞国夫人的丧仪也多次来过王陵，因此与守陵老兵们相熟。
他在灵前上完香，便到偏殿随手取了王陵的贡飨账目翻阅记录了一下，免得府中账房又要特地出城爬山来对账。
马校尉走过来，看看陵园方向，有些担忧道：“崔少卿，不如你去看看县主吧，我瞧着她……有点担心。”
崔扶风本就一直隐隐担忧，此时听他这话，立即起身走到陵园一看，顿时心下揪成一团。
千灯跪倚在祖父的墓碑上，满脸泪痕一动不动，也不知已僵坐了多久。
他立即上前将她扶起，低声道：“县主，山陵风大，不若先回殿内休息吧？”
千灯在意识恍惚中，用涣散的目光看了许久，才认出他是谁：“崔少卿……”
崔扶风轻叹了一口气，扶着她到背风处坐下，与她一起望着矗立的墓碑，低声问：“县主，你与凌天水此番决裂，看来不是好好送他走的？”
千灯抿紧双唇，许久，才点了一下头。
崔扶风叹息道：“君子绝交，不出恶语，他虽然犯下了过错，但县主本该好生处理……”
千灯自然知晓。可世事往往如此，越是在乎的、信任的人，便越是难以容忍他的过错与背叛，无法控制激愤情绪，以至于最终她与他如此决裂，今生今世怕是再没有和解可能。
见她如此黯然惨淡，崔扶风一时恍惚，仿佛看见那日她与凌天水失陷山林中，两人看似正常地搀扶着回来——
可他却在凌天水的身侧，发现了她鞋沿擦过的痕迹。