千灯录(侧侧轻寒)

在一片赞许声中，唯有那年轻人脸色极为难看，匆匆结了茶钱，便立即离开了。

第五十八章 真凶
今年开春雨水多，金敬亭的坟墓当初虽然建得也算气派，但难免被山洪影响，边角处塌了好几块石头。
白事师傅搭起红布大棚，将墓穴遮蔽，不让暴露在日光之下。
在法师们的诵经声中，墓门开启，里面的棺木被重新起出。
黑漆棺木十分沉厚，但毕竟在地下埋了十年，此处又常受潮，因此覆在棺木上的魂帛早已霉烂损坏。而棺木在抬出墓穴之时，也在条石上撞缺了一角。
“无妨，反正改葬回祖坟时，必定要捡骨换棺的。”金府管家小心翼翼地引领着抬棺队伍，又留心让上头的红布棚始终遮蔽在棺木之上，免得惊扰魂魄。
一路吹吹打打、诵念经文，来到金家祖坟所在的山头。
金家豪富，这边也建了颇大的院落，以供日常守墓、年节祭祀，等候在此的金家人一起将棺木迎进后院放置。
一群人各自忙忙碌碌，又是金堂后事，又是金敬亭的迁葬，偶尔有人想起问一声：“孟家那边商定了吗？什么时候送过来？”
“快了快了，已经在路上了，迟点时间就送到。”
正说着，众人抬头一望，果然有一具比较新的棺木送到了，忙又迎进院内，与金敬亭的停在一处。
狭小的室内一大一小两具棺木一摆，顿时显得逼仄，众人自然也不愿与棺木长呆在一起，把门一闭，到前院各自忙碌去了。
眼看所有人都离开小屋，这边无人照看，角落中一条身影闪出——正是在坊间听到人们到处传扬金家迁坟的那个年轻人。
葬礼纷繁，人物众多，三教九流吹拉弹唱，他混在其中进来，根本无人注意。
见四下无人，他提着自己带来的木桶，蹑手蹑脚闪进屋内。
提桶在两具棺木中站了片刻，他抬手轻轻摸了摸后面抬进来的稍小棺木，喃喃道：“娘，对不住了，您放心……我会带您的骨灰回蜀中的。”
随即，他一咬牙，掀开了桶盖。
里面盛着的，正是满满当当的一桶油。
他拎起油桶，泼在两具棺材之上，抬手从腰间取出火折子，准备开盖吹火。
“孟郎君，焚棺毁尸，还是毁你娘亲的，这样不好吧？”
清凌凌的声音从他背后传来，带着微冷的意味。
他身形一震，迅速转身看向门外。
被他掩住的门被推开，千灯的身影呈现在门外的日光之中，在强烈的初夏日光下，她的身躯显得十分纤薄，可紧盯着他的眸子却是灼灼发亮，带着迫人之感。
在她的身后，是崔扶风、鸣鹫、薛昔阳以及本应被管控的纪麟游。
大理寺衙役迅速包围现场，将闻声赶来的金家人拦在外面，同时防备里面的人逃脱。
千灯盯着面前人，一步步走近。
他下意识避开她的目光，抬手摸向自己的脸，似乎想要确认伪装是否还在。
“不用遮掩了，北衙禁军帮你修改面貌的人都已经承认，他确实帮你改过伪装——而且，就在你于峡谷悬崖出事之前。”
见千灯已经洞悉此事，他一时怔愣，不知如何遮掩。
而鸣鹫已经跳了出来，指着他大声道：“别说改了脸，就算化成灰我也闻到了！他身上香香的，和县主的像，气死我了！”
这一通话莫名其妙，众人却都知道他的意思。
纪麟游冲上来抢走孟兰溪手中的火折子，取出军医的药汁，泼向他面容。
他侧头躲避，但哪逃得过纪麟游的动作，药水早已将他半边脸颊的伪装洗去，露出白净优美的下颌，圆润温柔的唇角，以及在抿嘴间不自觉便显露的那个深深酒涡。
鸣鹫得意地一指他的脸：“就是你！还想骗我们？”
见已无处遁形，孟兰溪索性也扯去了剩余的伪装，露出了自己原本的灵秀样貌。
千灯一动不动地望着他，等待着他的交代。
他却浑若无事地朝千灯行了一礼，说道：“请县主恕兰溪胆怯无能。因其他与我一同入府的郎君一个个出事，让我心生惧意，想要逃避夫婿候选之位，却又担心朝廷追究。正当无奈之时，我遭遇乱军挟持摔下山崖，侥幸逃得一命，不敢再回王府，只能选择假死以远走高飞……只是没想到因母亲的身后之事，终究还是与县主再度重逢了。”
“原来如此，那说起来倒是真巧，孟郎君正要离开之时，就被乱军挟持出事，得到了完美的逃离机会。”
千灯话音刚落，薛昔阳已似笑非笑地开口，用那把长安最好听的嗓音说着最刻薄的话：“可不是么，倒好像，那兵匪刚好以死成全了孟郎君似的——更离奇的是，他坠崖后死状凄惨，而孟郎君你与他一起坠落溪谷，如今浑身上下居然连一点受伤痕迹都没有，此等神迹又是如何发生的呢？”
“那日我被冯翊扯落山崖，县主和其他人都是亲眼所见，事实如此。”孟兰溪倒是十分镇定，朝向千灯道，“县主也知晓那峡谷中植物繁茂，我掉下去后被藤蔓缠住，才逃得一命，仓促间只受了皮外伤，我通晓医理，自己寻些草药医治，已无大碍了。”
纪麟游爽快道：“孟兄弟真是神医！既然如此，不如赶紧解开衣服，让我们见识见识两三日便痊愈的坠崖伤痕！”
见他上来就要解衣服，梦兰溪下意识倒退了半步，眼中闪过一丝慌乱：“当着县主之面，怎可如此无礼……”
千灯淡淡地转开了脸，一言不发。
见此情形，鸣鹫也扑了上来，趁着纪麟游按住他肩膀手臂时，扯住他的衣襟一扯，扫了他的身体一眼，立时叫了出来：“没有破！一点没有破！”
众人看向孟兰溪的身体，白皙清瘦，别说最近的擦伤、撞伤了，就连陈年的旧伤也未见一丝。
孟兰溪此时也放弃了挣扎，一动不动站在那里任由他们查看。
他的目光只看向门外，似乎在期待什么人到来，扭转面前的局势。
千灯自然知道他期盼的是谁。但那人此时正因为她的布置，估计已被兵部浩茫的卷宗淹没，哪能分身来救他。
崔扶风示意孟兰溪整理好衣襟，道：“孟郎君，你这模样可一点都不像是刚刚坠崖生还的人，我看，所谓的劫持失踪，并非真相吧？”
“那日孟郎君出事，我们是全程目睹之人。但，虽然从头到尾发生的一切我们都目击了，可因为天色已近黄昏，峡谷更是深暗，查看远侧山崖本就不易，再加上面前还遮掩着茂密的树木，所以，我想我们远远看到的一切，都是细节并不分明的一场戏——”说到这里，千灯看向孟兰溪，缓缓开口问，“事到如今，孟郎君应当会承认，那只是你演的一出戏吧？”

第五十九章 死遁
“县主说得对。其实那日凶手推搡我时，我抓住藤蔓悬挂在了崖后，只是以你们的角度看来，我好像身体倒下去了，其实侥幸逃得了一命。只是我经此生死瞬息，大彻大悟，决定放弃这夫婿候选身份，不再回王府涉险了。”孟兰溪睁着那双无辜的眼睛，一如既往诚挚地凝望她，“县主您想，我只是一介手无缚鸡之力的国子监生，哪有办法胁迫那兵匪配合我演戏，甚至因此而送了性命呢？”
“何须胁迫呢？其实当时在山崖上，那场生死混乱纠纷，从始至终只有你一个人——或者说，一个活人。”
她这话说来并不疾厉，可听在众郎君耳中，伴着周围这两具棺木，让众人都不由自主起了细微的鸡皮疙瘩。
“借助树木和角度，加上峡谷幽暗，我们虽然能看见你们在山崖上发生的大致事情，也能勉强辨认出你们的面目，可从始至终，只有你一个人发声呵斥冯翊，他只露了蓬头垢面的一脸，证实了存在而已。后来你们又在崖上缠斗，最终一起坠落，如今想来，与其说是他挟持你，不如说是你得一直揪着那具尸身，让他和代替你稻草人一起坠崖，远远给我们演了一场二人同归于尽的好戏而已！”
孟兰溪眼神微闪，脸上露出不解神色：“县主如此说，未免有些荒诞了。我从哪儿找来尸体陪我演戏，山崖下又如何刚好捞出冯翊的尸身来？”
“我想，其实那日破庙起火之后，他便已死在了树林之中。而你如今在北衙禁军，亦有机会随他们搜寻乱军，发现他的尸体后，趁机将其隐藏作为自己死遁的工具，同时也给乱兵们的下落注上了一个完美的句号。”
“可是零陵县主……”大理寺的仵作看看崔扶风，小心地提醒千灯，“我等到溪谷边奉命检验那具尸首之时，确认过腐烂程度应该是在两三日之间。如果此人在之前就已经被杀的话，那和肌理的腐败程度对不上啊？”
“因为，孟兰溪通晓医理，他自有办法能让尸体延缓腐烂，更何况这两具尸体又遍体鳞伤地落水，更加难以准确判断。”不待千灯开口，崔扶风已开口回答，“因为我记得，去年杞国夫人去世后，因天气炎热而遗体难以保存，当时孟兰溪曾采摘草药配成防腐药剂，确实对遗体有所帮助。”
纪麟游则执着问：“别的不说，你如何解释自己明明在众目睽睽之下坠崖落水，却毫发无伤地重新站在我们面前这个事实？”
见论据确凿，孟兰溪也只能苦笑一声，承认了事实：“果然，即使我费尽心机，也难逃县主的法眼……只是县主，强扭的瓜不甜，我借用冯翊尸体演戏逃离，累得大家多日搜寻，兰溪在此向各位致歉。只是我委实不愿再做这个夫婿候选人，还望县主能高抬贵手，放我离开，不再追责我窃盗尸身之罪。”
“你真的要离开吗？”千灯盯着他，一字一顿问，“是因为害怕我刑克夫婿的相格？”
“是……那么多的前车之鉴，兰溪真的很担心……”
“不是因为，你要杀人潜逃吗？”
此话一出，在场所有人都震惊不已。
鸣鹫率先脱口而出：“杀人？他这小鸡仔生拌（身板）能杀什么人？”
“县主是指，孟兰溪杀了冯翊吗？”纪麟游则迟疑问，“可他一介书生，而冯翊当兵近二十年，能够吗？”
“不。我想杀掉那两人的，应该是那日在破庙中纵火之人。为了阻止自己的身份泄露，他自然得第一时间将这些知情的乱兵清除掉。而孟郎君想要杀害一个人，自然只能以计谋设局，审慎布置才行。比如说——”
千灯紧盯着孟兰溪，她那双清透的眼眸中，如今满是寒意。
“你不得不将自己养了那么久的白白亲手害死，闹出一大场风波，才能替自己制造出下手的机会，杀害了金堂！”
此言一出，其他人尚且不知，可同为候选人的其他郎君们都是愕然大哗。
毕竟他们都知道孟兰溪一直悉心照料那只兔子，而且在兔子疑似被金堂杀害之后，他还曾无比愤恨地找金堂大吵了一架，闹得不欢而散。
纪麟游瞪着孟兰溪，目眦欲裂：“是你？你杀死了金堂，嫁祸给我？”
而鸣鹫则关注的是另外的事情：“不可能吧？他不是把那兔子看得跟手上抓猪一样？”
在这紧张时刻，只有薛昔阳幸灾乐祸地纠正他：“掌上明珠，那是形容女儿的好不好？”
孟兰溪并未理会他们，只定定望着千灯道：“可县主不是早已查明，金堂死的时候屋内密闭，是被人从屋顶上投毒的么？我手无缚鸡之力，在当时庄子上所有的郎君中，可以说是最无能力攀爬投毒之人，如何有办法作案？”
“对，我们当时锁定凶手应为身手高明之人，并因为纪麟游身上粘着屋顶的瓦松，从而判定他为凶手。可其实——”千灯一字一顿，清楚明白道，“那只是凶手栽赃嫁祸的手段，真正的杀人手法，根本不需要凶手亲自下手，他只需要找个由头，去和金堂吵一架——比如说，诬陷金堂杀害了白白。”
孟兰溪望着她的眼中蒙上一层晶莹，似失望又似委屈辩解：“县主，那日究竟是何人对白白下手，至今尚未水落石出，或许我误会金堂而冲动与之吵架，确是我做得不对。可我如今已孤苦无依，自收养了白白之后，那也算是我孤独寂寞中唯一的慰藉了，县主怎会认为是我杀害了白白？”
“因为从表面上来看，确实只有金堂会出于看不顺眼而对你的兔子下手，所以反过来想，兔子之死，能明确指向金堂，让你找到与他大吵一架的机会。”
“那就应该更不是我了。县主如此喜欢白白，因为它，才使得我有了更多接近县主的机会，我何必为了损害金堂的形象，而自毁白白这么好的工具呢？”
千灯并不理会他凄楚可怜的辩解：“或许你也舍不得白白，可惜，你找到的下手机会，必须与金堂大吵一架才能达到。而在这种情况下，你手中唯一能利用的只有白白，为了达到目的，你只能牺牲它！”
纪麟游比其他人更为关注金堂之死，急切说出自己心底疑问：“可是县主，那天他和金堂吵架时我们都在场，那么多双眼睛看着呢，孟兰溪并未在金堂屋内做过任何事情，更没有动过他的茶水，而且吵完就走了，后来金堂也是死于封闭的屋内，这……吵一架为何能杀人呢？”
鸣鹫一拍脑袋：“我知道了！因为他要在吵架的时候满天满海（瞒天过海），在茶里面下毒！”
“鸣鹫王子怕是忘了，当时他们争执中打碎了桌上的茶壶，所以庄子上给金堂送了新的茶水过去，孟兰溪把毒投在打破的茶壶中又有何用？”薛昔阳说着，还是转向千灯，关切问，“县主，其实我心中也有疑问有待解答，毕竟孟兰溪闹了那一场后，金堂更不可能在当晚与他见面，这岂不是断绝了投毒的机会？”
“不，事实上，毒死金堂的乌头并非投于茶壶之中，那只是我们被误导了而已。”
千灯示意崔扶风，他点了一下头，从袖中取出一卷册页，展示给众人看：“这是庄子上所有器皿用具的存档，其中有从乱兵那里缴获的一批瓷器，此次因为多位客人到来，庄子上并未准备这么多的灯具、茶具，因此取用了这些瓷器。县主校对了各个房间的灯盏，发现了一件怪事——”

第六十章 莲花灯
说到此处，他抬眼看向孟兰溪，指着档案道：“金堂的屋内，原本放置的，是一盏邢窑高脚白瓷灯，可我们去查看时，发现里面放置的，是一盏普通的越窑扁灯盏；而孟兰溪所住的屋内原本是一盏高脚白瓷莲花纹灯，上面的纹饰却忽然不见了，变成了一盏素净的邢窑高脚白瓷灯。”
众人闻言都是大惑不解，不知他提出此事是何用意。
唯有孟兰溪听到这细微末节，脸色难以维持，顿显苍白。
“所有灯盏和杯具，都是案发当晚布置的。金堂的屋内，本是一盏邢窑白瓷高脚灯、一对刻麒麟青瓷杯，但古怪的是，麒麟杯摔破在了纪郎君的窗外、邢窑高脚灯出现在了孟郎君的屋内，而金堂屋内的灯，则变成了庄子上最普通的一盏青瓷灯。”
千灯说着，开口向孟兰溪询问：“那么，孟郎君可知道，金堂屋内的灯，是如何到了你的屋内？”
孟兰溪勉强镇定，摇头道：“我怎会知晓？那些灯……不都是庄上人随意布置的吗？”
“是啊，你以为各个房间只是随手摆了东西，不会清楚记得哪间放置了哪个，却不知道这些东西是从兵匪那边缴获的，因此庄上借用时将所有东西记录登记，以备归还。也因此，你的罪证便清楚地被记录在案，无可抵赖。”
千灯取过册子，指着上面的“高脚白瓷莲花纹灯”字样，一字一顿道：“孟郎君，我记得那一晚，你怒气冲冲去找金堂时，正是一手持油灯、一手抱着白白的尸身，用脚去踢门喊金堂出来的吧？”
“对哦，县主一说，我倒也想起来了！”薛昔阳立即附和道，“我当时还有点奇怪，虽然廊下只远远悬挂了一盏风灯，但短短的走廊不过四五间房，这点距离，何须特地持灯去吵架呢？”
“因为，他就是在那盏灯中下了毒，所以才能在密闭的房间内，杀害了金堂。”
薛昔阳幸灾乐祸地瞟了孟兰溪一眼，问：“难道说，孟兰溪精通下毒手段，因此将毒药放在了油灯之中，通过燃烧产生毒烟，借以杀人吗？”
纪麟游则摇头否定：“不能吧？仵作说金堂死于乌头，那玩意儿得喝下去才能中毒的。再说了，一盏油灯根本放不了多少东西，能产生毒烟弥漫全屋杀人吗？”