千灯录(侧侧轻寒)

一片寂静中，崔扶风出了声：“他不是去见面时出的意外，而是在见面回来后才出的意外。”
“那么，会是他属意的女子——直说了吧，孟夫人给他下的药吗？我看不见得。在与金敬亭相识后，她决然带着孩子搬离了寄居的屋檐，证明孟夫人已下了决心。而金敬亭夤夜躲过宵禁巡逻，去了孟夫人那里，深更半夜男女相会，原本不应该有旁人在，但我，却记得一件事情，那就是，孟郎君，你曾偷藏过一块玉佩。”
说到此处，她目光从孟兰溪那灰沉的脸上略过，转向崔扶风：“崔少卿，金堂那块玉佩，你可带着吗？”
崔扶风是做事滴水不漏的人，自然早已备好，立时取出递给了她。
千灯将玉佩执起，向众人展示：“这块玉佩，曾为金堂惹来诸多麻烦。首先，是兵匪们所述，此玉属于十八年前死于沙漠的一个回纥相温；然后，鸣鹫王子认出这玉是他表哥之物；紧接着，魏叔他们又认出，这块玉是当年黄沙谷一战，押送延误粮草过来的商队领头人所有。因此那一夜，金堂因为玉佩而四面树敌，却直到遇害，都不知道这玉佩是何来历。”
鸣鹫挠头：“我大姨说得明明亮亮，就是这块玉没错的！”
纪麟游亦是斩钉截铁：“虽然金堂死得冤枉，可金家人在黄沙谷一战上肯定有问题！”
“不，金家人在黄沙谷一战上，有功无过。”一直静听千灯讲述的凌天水，此时终于开了口，说道，“县主拿到了兵部允可，我这几日一直在兵部，彻查十八年前黄沙谷旧事。经各种迹象分析，当年劫军粮的是吐蕃流匪，后来未成气候便被剿灭，不可能与郜国公主或朝廷其他势力勾结。而金家商队的行程，明显是绕开黄沙谷的安全路线，证明他们事先并未谋划此事，遇上劫匪确是意外巧合……金家商队，确实是为国效力，有功无过。”
纪麟游哪肯轻信，脱口而出：“我不信！商人逐利，若他家真为朝廷立功，怎么会一直遮掩至今，只字不提？”
“因为金家帮忙押运粮草之人，正是金敬亭。他当时年方十五六岁，借口自己外出求学，其实暗地偷学游侠儿，化名‘全七’随家中商队去游玩。因黄沙谷之战惨胜，朝廷并未多加犒赏，可如果此事被族中知晓，定然少不了责骂，于是他干脆选择了只字不提。却没料到因为产生了误会。纪录事，如今当年之事已查明，望你代为向当年一干老兵解释。”
“好，如果一切属实，我一定知照老叔伯们，也会登门向金家道歉，不该错怪忠义之士。”纪麟游性格直率，听千灯解释后，一口应承，立即端端正正向金敬亭遗骨行了军礼，然后又道，“魏叔他们十八年来耿耿于怀，看到金堂长相酷似当年贻误战机的疑犯，又有那块一样的美玉，因此偏激错怪了，还望县主不要怪罪。”
当晚纪麟游与金堂的纠纷，大家都是看在眼里的，鸣鹫想起当时情形，急问：“那我表哥怎么死的，玉怎么给了金堂？”

第六十五章 噩梦
他表哥胁迫孟夫人、以致为孟夫人毒杀之事，千灯自然不会详述，只含糊带过：“其实当日你表哥死于沙漠劫掠后，乱兵或死或被带走处置，最终便宜了过路的客商。那块玉虽然贵重，却是见了血的，知晓内情的人自然是尽快求脱手。而商队走的路大致相同，能刚好遇到、又买得起这般稀世美玉的，恐怕也只有当时正往黄沙谷而去的长安豪富家公子金敬亭了。”
或许，在买玉的时候他见到了孟夫人，少年心境一念难忘，让这块玉对他来说有了不一样的意义。可直到多年后在长安重逢，他才终于与她正式拥有了缘分。
“后来，金敬亭请好友商南流将玉剖开，一块雕‘峨眉’留给自己，一块雕‘敬亭’送给孟夫人，寓意对方长伴己身。剩下的外层则保留原来的双龙夺珠图案，送给了金堂。却没料到，在多年后，为他带来了诸多麻烦。”千灯叙完前情，将结论收束，“金敬亭去世多年，可孟夫人还珍藏着刻有‘敬亭’的玉佩，对他们二人的定情信物不舍不弃。可她并不知晓，那块刻着‘峨眉’的玉佩，没有随着金敬亭而深埋地下，其实，一直在她儿子的手中——”
千灯说着，目光冷冷转向孟兰溪：“看来，那一夜孟郎君你不但察觉到了金敬亭的到来，甚至，还可能对他动过一些手脚，导致他连这么重要的东西都落在你的手中。在金敬亭死后，你谨慎隐瞒着此事，因为担心被母亲发现，所以寄居于我的王府后院时，也将它带了过来，小心地藏在隐秘处，还特意设置了手段保护……”
也因此，促成了她与凌天水最初的接触，成为了他们之间隐秘情愫开始生长的种子。
凌天水显然也想到了那一夜，面上那沉默冷硬的神情难免松动，看向千灯的目光中染上了复杂的波动。
“孟兰溪，你的伯父伯母曾对我提过，你身世堪怜，幼年时曾遭遗弃，是你娘不顾一切才将你救回家。后来你们母子二人相依为命，可以说，你真真切切地知晓，如果没有你娘，你没法在这世上活下去。后来你父亲去世，母子投奔本家，受尽族人苛待白眼，在这世上，唯有一个娘亲可以依靠。可你的娘亲，在此时遇到了天赐的良缘——一个年轻富贵的男人深爱着她，甚至不惜与家人闹翻，要娶她为妻，甚至因为家中反对，他宁可割弃族中产业份额，孤身带你们去南方发展，只因为，他眷恋你娘，而你娘不肯舍弃你。
“我想，孟郎君，你当时必定很害怕吧，怕你娘抛弃你，怕回到孟家遭受欺辱，怕你五六岁时被抛弃的命运再次降临……毕竟我之前很奇怪一件事，在茶园泥石流的时候，为何你和你娘这样的妇孺逃出来了，而你爹那样一个大男人，反而会遇难呢？我想，可能就在那时候，改变了你整个童年吧……”
“是，无论如何，我都要让我娘留在我身边，她是我活下去唯一的希望，至少，在我能靠自己活在这世上之前，她不能离开我……”
孟兰溪喃喃着，如今真相大白，他已被戳穿一切，也不愿再做任何辩解。
他只盯着千灯，希望自己的解释能让她体会到当年那个走投无路的孩子的选择。
他的眼中满是恐惧，仿佛又回到了六岁那年被抛弃的暗夜。
高烧让他意识昏迷，眼前一片模糊黑暗。他只觉得全身如浸冰海，骨头缝都似有冰刀在钻一般刺痛。
他被丢在牛棚中，在寒冷中只能紧抱身旁睡卧的老牛，即使身上母亲给他做的小衣服上蹭满了淤泥，依旧不肯松开，只想竭力汲取哪怕一点点温暖。
到后来冷得连痛都麻木了，他还等不来母亲，等不来那个永远会将他拥抱住的温暖怀抱，于是期盼中就长出了莫名的怨恨，恨她将自己遗忘这么久，恨她还不出现。
直到如同奇迹幻梦一般，他再度被那个怀抱紧拥住，带他逃离那肮脏寒冷的牛圈。
他听着母亲哽咽的悲声，将脸埋在母亲的怀中，在失去意识的最后一刻，看见那个他一直喊为“爹”的男人晦暗的眼神。
他忽然想起来，在他被带走之前几日，曾看见他对母亲说，给我生个自己的孩子吧。
那时母亲背对着他，而他一眼就看见了母亲对面的“父亲”，看着他的神情烦躁厌恶，让年幼的他也懂得惧怕。
原来，他不是叫了多年的“阿爹”自己的孩子。
但他是个早慧的孩子，在醒来之后，便仿佛只是做了一场噩梦。
他更加依赖母亲，寸步不离她的身旁。而母亲也只当他是吓到了，怜惜地允许他整日偎依着自己。
幸好，这样心惊胆战的日子并不长久。因为很快，夏日来了，山洪暴发，那一夜泥石流吞没了茶园，又逼近他们的家。
他们一家人逃出家门时，那男人就在他的面前，可狭窄的一条田埂，孟兰溪怎么都越不过他去。
身后的泥石流越逼越近，他却跑那么慢，孟兰溪感觉碎石泥浆都砸到自己脚踝了，前面的男人再不跑快一点，被挡在身后的他就要和茶园、和房屋、和路边的树一样，被吞没了。
他是故意的，他一定是故意跑这么慢的。
就像当初说着“野种”，然后把他丢在荒野中，任由别人将他“捡走”一样。
所以孟兰溪下意识地抬起手，狠狠推开了他，将他从狭窄的田埂上推了下去。
他年纪尚幼，力气并不大，可奔跑中的男人没有防备，一脚踏空便摔在了下方的茶园。
他拼命想要爬起来，可迸来的石头砸中他腰眼，他的身躯无力瘫倒，很快被泥石流吞没，消失在了轰鸣之中。
而孟兰溪已经越过他，奔向了前方开阔处。
他看到了自己的母亲，也看到了撕心裂肺扑过来的婆婆——她还想去拯救自己的儿子。他擦着她的身子跑向母亲，拉着母亲远远逃离。
他喊着“娘！娘！”，迫使她放弃丈夫，为他回头。那惊慌失措而扭曲的嗓音，掩盖住了欢喜快意，谁也不知道他刚刚消灭了人生中最大的危机——
那时候，他以为再也没有人能抢走母亲，抢走这世上唯一无理由疼爱他、愿意把所有一切掏给他的人了。
因为家园被毁，他们随着一起遭灾的族人们北上长安，投奔本家。
然而这样一对孤儿寡母，哪会有人关照，更何况伯母嫉恨母亲，故意将他们母子安顿在阴湿废屋中。
暴雨倾盆中，冷雨穿透茅棚打在他们身上，和他被抛弃那晚一般寒冷。但至少有母亲抱着他，喃喃的声音中充满期望，一遍又一遍地说，没事的，咱们再熬一熬，你哥会来帮我们的……等你哥过来，一切就都好了……
但大哥没有来。出现在她身边的是另一个男人——为了给发高烧的儿子买药，她去前院向孟家人讨要族中该给他们母子的份例，遇到了参加那场大宴的金敬亭。
而他认出了她，那是他年少时惊鸿一瞥，至今未曾忘却的女子。
事态迅速滑向了他无法控制的方向，十岁的他看着母亲容光日渐焕发，她有了鲜亮新衣，也有了与那男人一式的玉佩。
很快，她带着他搬出了孟家，住进了花柳遮掩的雅致小院，有了仆妇丫鬟、热馔暖衣，但唯一没有的，是他的未来。
金家不接受一个寡妇，更绝不会接纳一个已经十来岁的拖油瓶。等到金敬亭与他母亲好事落定，他唯一的路只能是回到孟家，而这一次，他会落得荡然无存，连唯一的母亲都失去。
幸好母亲千方百计求金敬亭应许，最终他切割了家族中的份额，换取了南方的产业，可以带着他们母子一起离开。
可在那一夜母亲幸福地与他相拥，感谢他的付出、期许彼此未来时，他迷迷糊糊从屋内起来，看到院子里那一对终于得偿夙愿的眷侣。
背对着他的母亲并未发现他，而金敬亭抬起眼，落在他身上的目光烦躁厌倦，与当年那个“父亲”一模一样。

那一瞬间，他懵懂地、却又恍惚地知道了自己注定的将来。
与金家闹翻的罪责、金敬亭出走的损失，将全部归于他身上。
等将来有任何波折、或者母亲有了新的孩子，不再将所有心力倾注于他身上后，金敬亭就会变成上一个父亲。
到时候，他们有了自己的孩子，而他，很有可能和六岁那年一样，被抛弃在寒冷黑暗之中，濒临消亡，却无一人在意——
连他的母亲都不再在意了。
那日晨间，金敬亭天刚亮便悄悄起身离开。毕竟尚未正式媒聘，他一个大男人在寡妇居所留宿并不好听——所以他在这边出现时，用的都是少人知的字敬亭，连周围嘴最碎的大娘都不知道他就是长安金家的七郎金保靖。
当时孟兰溪候在门口，恭恭敬敬给他奉茶，说要向他致谢。
“你小小年纪，倒是懂礼。”金敬亭笑着接过他递来的杯子，“放心吧，我一定视你若己出，绝不会亏待你的。”
“我也一定把金叔叔当我亲爹孝敬。”他甜甜笑着，露出那对可人疼的、与母亲一样的酒涡。
金敬亭一口饮尽满杯，察觉不对：“这不是茶，是酒啊。”
“啊，我在厨房拿的，搞错了吗？”他童稚的脸上懵懂又慌乱，赶紧打开自己手中的壶盖看，却不防整壶酒都倒在了他的衣上，弄得他一身酒气。
“哎呀，对不起对不起。”孟兰溪急急忙忙抬衣袖去擦他身上的酒渍。
孟夫人从屋内出来，一看这情形也是无奈，取出帕子替金敬亭擦拭，笑道：“这孩子也是一片孝心，你别怪罪。”
“无妨，就算看在你的面子上，我也不会往心里去啊。”
两人亲昵说着话，贴得太近，彼此身上的玉佩轻轻撞击在一起。
那玉佩，孟兰溪已经看不顺眼很久了。
他母亲的名字，蜀地最缥缈的仙山，他凭什么贴身佩戴。
所以他假装擦拭，在忙乱之中，扯住如意结的线头使劲一拉。
早起匆忙佩戴的丝结并不牢固，那块玉佩顺利滑入了他的袖口，从今后再也没法和他娘亲成一对了。
金敬亭离去后，孟兰溪回到自己屋中睡了个回笼觉。
其实睡得并不好。有一时他梦见寒冷中他快要冻毙，有一时眼前尽是淹没茶园的泥石流，有一时是六岁那年“父亲”看他的眼神，细看又变成金敬亭瞧着他的模样……
直到他被母亲陡然的恸哭声惊醒，他品味着其中的绝望哀伤，知道她肯定是接到了金敬亭的死讯。
于是纠缠着他的不安噩梦彻底消散，他用被子蒙住头，在被窝里偷偷地笑了出来。
听说即将溺水而亡的人，即使抓住一根岸边草茎，也会死死攥住不肯松手，哪怕这根草会被连根拔起，同他一起被卷入污浊漩涡，也在所不惜。
而最终，他抓住了这根草，保住了他想要的人生。
上天仿佛终于开始垂怜他，成全他。目睹金敬亭落马的人闻到那通身酒气，都说他是宿醉后意外坠马；医馆因人已没有气息，根本不让抬进来诊断；金家觉得他为娶寡妇而在族中闹事是家丑，迁怒之下，匆匆择了墓地下葬。
谁也不知道，他给金敬亭奉上的那一杯酒中，有通晓药理的母亲叮嘱他千万不可接触的乌头。
那之后，他与母亲住在金敬亭留下的小院中，过上了顺遂安静的生活。他年岁渐长，去孟家族学中读书，凭着聪明早慧碾压所有人，颇得夫子赏识，最终进了国子监。
然后，他知晓孟永顺被选为了县主夫婿候选人。
虽然当时零陵县主是京中人避之唯恐不及的“破相母老虎”，又被判定有刑克夫婿之相，但自小便与伯父家不对盘的孟兰溪，又怎能容许他们得到这样一步登天的可能——纵然毁了容、名声不祥，可对方毕竟是昌化王府的零陵县主，能给他们一家带来的利益实在太多。
而他，还想着以后能有机会，替自己、替母亲好好出一口当年的恶气。
于是他略施小计，便让孟永顺跌断了腿，也让他吓破了胆，认为那个六亲无缘的县主实在太可怕，哭着喊着要退出遴选。
孟家族老们无奈之下，想出了既不得罪朝廷又保全自家子弟的办法，推举他代为选婿，与礼部沟通后，将孟永顺的引凤签转交到了他的手中。
他持着引凤签进了昌化王府候选，相信以自己的手段，把握去留命运绝非难事。所以在遴选时他不动声色便给金堂下药让他出丑——平时在学堂中，他便厌恶金堂——因为相似的外貌，他总是让他想起金敬亭——而此时此刻，正好拿来利用。
只是没想到，县主一眼便看穿了他的小小手段，那时他望着屏风后她被日光勾勒出的朦胧轮廓，心口微跳，心想，县主要是没有毁容的话，一定是个美人。
她没有毁容，伤痕只为她的容颜更增生动。
在庄子上，她的母亲去世，在所有人中，他相信自己是最能体会她心情的人。毕竟他们都已举目无亲，毕竟他也曾为了留住自己唯一的亲人而不惜一切。
兵乱后回到长安，他与母亲丧乱后重逢，他告诉母亲，他想要努力去争一争县主夫婿的位置。
不仅因为她姿容绝世，不仅因为她代表锦绣前程，而是她在绝望中辟出生路的模样，和他当年一模一样——不同的只是，她选择了光明坦荡的道路，而他选择的，却是黑暗幽狭不可见人的暗道。
为她燃起幽香的那些夜晚，他无数次凝望着一窗之隔却终究不可接近的她，心中一遍遍想着，到底要何时、如何去做，他才能成为她后院中，与众不同的那一个人？