千灯录(侧侧轻寒)

这话说得乖顺，可绵里藏针的讥讽之意，将孟伯父所有话都堵在了口中。
“冰冻三尺非一日之寒，县主后院这么多人，我想要脱颖而出也得有资格呀。更何况您也知道，县主的后院不是那么好待的，比我强的人都多有出事的，这次又……”
孟伯父见他停了口，下意识问：“怎么了，又有哪位郎君出事了？”
孟兰溪没回答，只摇摇头道：“算了，族中既然如此急功近利，那我也无可奈何。伯父请回吧，往后，香料你们也不必送了。”
孟伯父支吾了几声，口气终于还是放缓了：“算了，这回你要的东西我都带来了，你先拿着，安心在县主眼前好生伺候着吧。若是将来真有一日飞上枝头变凤凰了，也不枉亲戚们倾尽全力栽培你这一场，毕竟，一笔写不出两个孟字，咱们才是至亲啊！”
“是，兰溪谨记家族恩德。”他低头恭谨地送伯父离开。
只是，等人走出之后，他那层温良的表层才终于褪去，轻轻拂了拂衣袖，口中低若不闻一声冷笑：“有用时是至亲，没用时是野种……当我那时不记事吗？”
千灯心下微动，但见他要回转门内了，也来不及多想，抬脚便朝着他走了过去，口中打招呼：“孟郎君，你在这边做什么？”
“县主。”一看见她过来，他立即藏起了面容上其余的神情，浅浅笑意涌上双眼，脸颊边的酒涡一如既往温柔迷人，“我伯父听说我在这儿，给我送点东西。”

第三十三章 刀
说着，他将手中的小木匣打开，里面是分装好的各种香料：“初初入夏了，我替县主配个清凉醒脑的香。”
想着他伯父适才的话，千灯抬手拨了拨香料，说：“香料名贵，怕是让你家太破费了。”
“这倒不必，这些香料大多并不名贵，而且，孟家有求于县主，所以才让我努力巴结你。”出人意料的，孟兰溪并不隐瞒，顺理成章便开口道。
千灯微一挑眉：“哦？有什么需要我帮忙的吗？”
“好像是西域丝路贩茶之事。”孟兰溪随口道，“孟家茶园产出的茶在南方和中原颇有口碑，但因着没有门路，西北那边一直只是零星销量。因此他们想托我找找县主，是否有龟兹与安西那边的门路，若能搭上商队的顺风车，孟氏茶叶定能行销西北，日进斗金了。”
“商路之事，我着实没注意过。”千灯蹙眉思忖，“而我祖父虽出身龟兹，但我在长安长大，与西北没有交集，此事还不如找鸣鹫或者金家商谈合作呢。”
说到金家，千灯恍惚又想起来，在金堂遇害之前，他也曾对自己提过金家想要重新联络西北、接续商路之事，胸口不觉暗暗一抽，心下黯然。
而孟兰溪却摇头道：“我才不去呢，与县主提上一句，我也算是对得起他们了，其他的，我懒得帮他们做什么了。”
“他们不是你族人吗？”
“是啊，可孟家生意能不能壮大、孟家人能不能得到更多利益，跟我又有什么关系呢？”孟兰溪垂下眼，轻声道，“当初族中排挤，导致我爹只能跟行商搭伙到西北贩茶谋生；等爹娘生下我后生活窘困，衣食不周，他们也并未相帮；后来茶园发了山洪，田产俱殁，我们母子借宿在伯父家中，更是备受折辱，最终我娘只能带我逃离。如今就算县主愿意帮我，可他们若因此得利，我反而会替我爹娘和阿婆难过呢。”
千灯轻叹一口气，却着实能体会他的心情：“既然如此，以后孟郎君需要什么香料，找璇玑姑姑报账就行，也不必为了我而欠他们人情。”
孟兰溪朝她一笑：“县主不必担心我，之前的香料大都是我娘以前教我辨识药物时顺便采集或购置的，尚未用完呢。”
“原来孟郎君的药理，是跟你娘学的？”
孟兰溪点头：“听我娘说，我外祖生前在蜀中行医，虽然我娘早早失了双亲流落到西北，但外祖留下的医书她一直留着，也曾凭着自学的药理得了贵人赏识，过了几年好日子……”
说到母亲，他清灵雅致的眉眼中蒙上了一层哀伤。而千灯想着那个双颊梨涡深深的苍白美人，心下也觉感伤。
她想着凌天水，下意识问：“那么，你娘流落西北时发生过什么，你可清楚吗？”
孟兰溪摇了摇头：“我娘对于过去之事缄口不提，我问她她也不说，只说无非是大漠风沙，没什么特别的。”
千灯理解孟夫人不肯说过往，只问：“她回中原十八年，一直都没再与西北那边联系了？”
“是啊……”孟兰溪应着，然后才有些诧异，“县主怎么知道我娘回来十八年了？”
“你们入选我夫婿之时，礼部有父母情况卷宗的。”她随口搪塞。
——其实，礼部写的内容并不详细。
是府中每次出事之后，她与崔扶风都会将所有人的情况再详细搜集琢磨一遍，所以，对于她如今剩余的郎君们，她了如指掌。
两人沿着高墙，慢慢走回住处去。
“县主的脚伤还要紧吗？需不需要我为你配点药？”
“没事，只剩些微刺痛了，不打紧的。”
千灯说着，瞥着他温柔问候的面容，心下想的却是，十八年前，凌天水六岁那年，孟夫人离开了西北，嫁给孟父，并在当年生下了孟兰溪。
难怪他以前会被孟家骂成野种，毕竟他出生的时间，太仓促了。
这一身清隽的少年郎君，似乎有着并不体面的身世呢……
两人一路行走，经过栀子花下，不约而同一起站住脚，看向那堆新土。
默然凝望片刻，千灯转过目光，看见孟兰溪黯然神伤的面容。
“孟郎君，你觉得，杀害白白的，会是金堂吗？”
孟兰溪摇摇头，语带迟疑恍惚：“我不知道……但，死者已矣，无论白白是他弄死的、或者不是，又有什么意义呢？”
“其实我觉得，虽然金堂有些任性、有些不懂普通人的世情，可我记得当初，他就是因为我无意中帮过金团团，所以一意要向我致谢，愿意来参选我的夫婿——我想，推己及人，他能这般爱惜自己的宠物，想必也不会对别人的下手。”
“是，我知道县主的意思。”孟兰溪轻出了一口气，说，“我不会怪罪怨恨他了，我想，对白白下手的应该另有其人，大概不是金堂。”
千灯点了点头，希望他是真的释怀了。
身后传来脚步声，她回头看去，只见凌天水和崔扶风正从外间回来，两人神情都有些神情凝重。
见他们过来，孟兰溪开口招呼：“凌司阶、崔少卿。”
崔扶风淡淡颔首，而凌天水只看了他一眼，便转向千灯，示意了一下手中一把刀。
那是一把御林军的制式刀。
知晓他们此去必定有重大发现，千灯嘱咐孟兰溪回去好好休息，三人屏退了所有人，闭门在屋内交换了他们此去收获。
“凌司阶对军中诸事熟悉，因此我们带了同样的刀去了御林军中，趁着纪麟游如今不在，暗地将他军中所用之刀调换了。”
听崔扶风这般说，千灯有些迟疑：“用惯了的刀总有不同，他身边的侍卫不会察觉吗？”
凌天水将手中刀抽出，搁在桌上：“没事，只换了刀身，外鞘还在营中，纪麟游如今不在军中，一时半会儿不会有人抽出刀刃查看的。”
千灯执刀看了看，与凌天水之前所说一样，御林军的佩刀长且厚，入手沉重，刀身窄长，刀背比寻常刀子要厚上三分，刀刃迅速收窄，而末端却并不锋利，反而是短钝的圆弧形。
“身为御林军录事，纪麟游也会安排去殿前值守，所以他的佩刀也有瑞虎装饰。”说着，凌天水将刀身略略一侧，让千灯看上面水波一般的刀光。
一泓碧水般的青光从眼前漾过，无比顺滑的光彩在某一截忽然似有闪断，跳跃闪烁了一下。
“这表明，这把刀的刀刃曾经受损修补过，不再是原先一体煅铸时的模样。”凌天水指向刀身近末端的一处，向她详细说明。
崔扶风则取过手中抄录的案卷，说道：“这是我们从御林军中老工匠中那边拿到的讯息。今年清明过后第一天，纪麟游身边人送了这柄刀过来让他修正，他一看竟然卷刃了，那刃口明显是砍在铜铁器物上受损的。当时他心下想，这些军官们真是闲着无聊，大过节的不踏青游玩，拿刀砍什么——而且按照缺损处来看，应当是砍在了铜铁制的粗大硬物上造成的。”
听老工匠这般说，崔扶风与凌天水对望一眼，两人皆不动声色。
凌天水抬手在刃口上轻弹：“确是上次砍卷了刀刃，如今修正好了，但纪录事说感觉用起来还差点什么。”
老工匠对自己的手艺信心满满，闭上眼睛，手指按在刀面上，指尖顺着弧度迅速滑下来，摇头道：“不能，老头我重新调试好的刀怎会有什么问题？这刃口光滑锋利，除非再拿去砍什么铜人铁棍的，绝不会有任何问题。”
崔扶风问：“如此说来，上次的刀是砍了铜铁钝器之类的东西才导致如此？”
老工匠不假思索道：“正是。这种厚刃窄刀，若是砍砍薄铁皮什么的，倒也可以削铁如泥，但对上厚重的硬物就没辙了。还好这柄刀击砍的东西不算太大，也就二寸见方吧，老头我使劲浑身解数，终于将它修复如新了。”
“二寸见方……马车铜梁。”听到此处，千灯下意识喃喃。
昌邑郡主马车铜梁上砍出来的缺口痕迹，与纪麟游佩刀损伤的缺口严丝合缝。

这世上哪有这么巧的事情？
如今所有一切线索都汇聚到了纪麟游身上。水阁的标记、时景宁的死、萧浮玉临死前喊出的那句话、勾结兵匪的“恩公”……
种种迹象，唯有一个人能将其串联，做到一切。
三人的目光都落在那柄刀上，却无人出声。
许久，千灯的目光转向后方郎君们的住处，说：“其实你们离开后，我将此案的疑点又推敲了一遍。比如，谁对孟兰溪的兔子下手，我一直想不通；还有就是，金堂临终前手中的茶杯，究竟哪里去了。”
她将英嫂子的话转述了一遍，轻叹了口气：“我将案件发生时的情形从头到尾捋了一遍，在发现金堂尸体时，确实，只有纪麟游可以让它消失。”
在窗户被撞开之后，他第一个跃入其中，将房门打开，让众人进内查看情况。
而在门被打开、众人从后窗绕到前门的极短时间内，金堂的尸体边只有他一个人。
虽然时间短暂，但从死者手中取走一个杯子然后迅速藏入袖中，是最简单不过的事情。
可是，千灯还是不愿相信。
他是被满门豪爽将士送来的大好儿郎，他全家都是她祖父旧部。
在王府起火、他发现时景宁可能被困火场时，第一个披上湿褥子，冲过去便要救人。
她不信这样的纪麟游，会是一直以来潜藏在她身边、处心积虑犯下累累罪行的那个幕后黑手。
“如此说来，我倒想起一件事……”崔扶风若有所思道，“那天晚上，纪麟游开过门，出过房间。”
凌天水则道：“但只是开门，我后来并没有听到他从我门前经过的声音，他更没有可能敲开金堂的门。”
千灯默然点头，推测着当时的情形：“他开了门，然后却没有走上房间门前的走廊……”
说着，她走到屋门口，打开了房门。
明明出了门，却没有了走路的声响……
她的目光不由自主地顺着面前的柱子，转而向上抬起，看向了上方的屋顶。
崔扶风看到她的动作，顿时恍然大悟，脱口而出：“他是从上方过去的！”
凌天水微一扬眉，立即起身，率先向着旁边的院落走去。
当晚郎君们安置的院落，属于庄子的侧院，当然没有王府中那么华丽齐整。
房屋只是平房，廊柱不高，习过武身手灵活的人，从廊下翻到屋顶再跃到后方院墙绝非难事。
他们走到金堂的屋内，仰头向上看去。
每一间房屋的内部都一样，上头并没有藻井也没有天花板，只有木椽根根整齐，排列着屋瓦。
那正上方的屋瓦，仿佛不是很密，甚至有点透光。
千灯吩咐门口的阿贵搬个梯子过来。纪麟游、薛昔阳、孟兰溪等听到动静，纷纷从屋内出来，疑惑地看着他们。
崔扶风与凌天水示意他们在廊下等待，两人亲自上屋查看，很快，千灯便听到崔扶风咦了一声，似带惊疑。
她便也踩着梯子爬了上去，看向屋顶上的他们。
只见他们二人正小心地踩在屋顶上方，崔扶风俯下身，捡拾起瓦片中的一个东西，看见她出现之后，他捡起那东西，示意给她看。
那是一条细细的长线，线头上绑着一根小钉子。
看来，这就是凶手让毒药从天而降，无须进入屋内便取人性命的工具了。
“这线还很新，刚被人丢弃在这边不久。”
凌天水查看瓦片的情况，指着几支折断的瓦松道：“这边靠近后墙，看来，确实有人从这里过来，爬到了金堂的屋顶上头，动了手脚。”
“稍等，我去拿一下东西，我们待会儿试一下。”
千灯说着下了梯子，让阿贵去厨房取一竹筒水送上去，自己则从旁屋取来一个与金堂屋内差不多的茶壶，放到屋子正中的桌上，对着上面喊了一声：“试试吧！”
上方稀疏的瓦片被逐渐挪开，他们揭开了上面的几片屋瓦，估计了一下远近，然后比划着距离，大致在桌子上方，将手中系着钉子的细线缓缓地向下放去，仔细调整角度，让它进入壶嘴。
崔扶风的手肘探入揭掉屋瓦后的小洞，缓慢拉着细绳移动，终于，细绳上的钉子缓缓对上了壶嘴，插入了口中。
上下三人都屏住了一口气，看着崔扶风另一只手中拿着的竹筒缓缓倾倒，里面的水顺着细线缓缓流了下去。
水流顺着细线，缓慢地流淌入了壶嘴中，一滴不漏。
屋内屋外三个人、廊下观看的三个人，在长出了一口气之后，都是默然无声。
许久，薛昔阳才缓缓“喔”了一声，似笑非笑地瞥了纪麟游一眼：“原来如此啊……”
纪麟游则面带疑惑，问千灯：“县主，这就是金堂昨夜被悄无声息杀害的手法吗？可现在是大白天，而凶手是在深更半夜作案的吧？如果用这种手法，看得见吗？”
千灯没回答，只指向旁边搁着的油灯。
昨晚送过来的满油灯盏，如今已经见了底，灯芯也烧光了。
“看来，这盏灯亮了大半夜，以至于灯油都烧完了。”
金堂因为担忧害怕而未曾关灯睡觉，结果反而便利了凶手，让他可以用这个办法将毒引入他的壶嘴，无声无息地毒死了他。
确认完毕后，崔扶风收好了那根细线，三人取水将手一再清洗，又拿了皂角反复洗涤，因为线上很可能沾染了乌头，万一入口的话，会面临金堂一样的下场。
孟兰溪站在廊下，看看薛昔阳与纪麟游，面露迟疑神情。
而纪麟游则抱臂靠在廊柱上，问：“所以，凶手是谁啊？”
“你说呢？”崔扶风细细擦干了手，目光看向他的腰间。
千灯的目光随之看去。
她亲手送给纪麟游的“风生从虎”银香囊，正佩在他的腰间。
在香囊镂空的部位，勾着一片干枯卷曲的小叶子，如同小指甲盖大的褐色鱼鳞一般，毫不起眼。
如果是平时看见，大概会以为只是寻常的一片枯草叶——
但，刚刚爬上屋顶详细查看过的他们，却一看便知，这是长在屋顶上的瓦松枯叶。
千灯的目光顿了一顿，转向凌天水。
而他只示意她不动声色，对纪麟游道：“走吧，我们进屋去谈。”

第三十五章 质问
与其他人的房间一样，纪麟游这间也是临时匆忙布置的房间，东西不多，格局也与其他房间一样，可说一目了然。
果不其然，室内并无任何麒麟杯的踪迹。
但见县主神情凝重，纪麟游心下也有些忐忑起来，悄悄欺近凌天水，低声问：“表哥，怎么回事？”
“没什么大事。”凌天水的目光落在屋内杯壶上，见只是普通的两只白瓷杯，便持杯看了看，示意他坐下。
“说起来，金堂的尸身，你是第一个翻窗入内查看的，他手中的茶杯，你注意过么？”
“啊？什么杯子？”纪麟游莫名其妙，说，“我翻进去后开了门，然后去床前看了看，就注意到金堂吐血死了，那脸看着有点吓人……”