千灯录(侧侧轻寒)

皇帝示意拆开看看，皇后抖落信封上灰烬时，目光瞥过下方跪坐的千灯身旁，见她膝边放着一个小小的水晶缸，里面一对小红鱼缓缓游曳，十分赏心悦目。
“这鱼缸，是哪里来的？”
千灯回禀：“这两条小鱼养在公主府密室之中，看着颇为古怪，因此零陵将其一并带来，想着或许朝中有人能知道其来历。”
皇后颔首，走到皇帝身旁，拆开信件与他一起看了看，两人皆是脸色大变。
皇后的目光盯在那两条小红鱼上，嗓音冰冷：“陛下，臣妾请明日公布此信于朝堂，让天下人皆知其中内情！”
皇帝见她持信的双手微微颤抖，知道她愤恨已极。再想想信中内容，他叹了口气握住她的手掌，拉她在身旁坐下，道：“大长公主毕竟是朕的姑母，如今又已身亡，以朕看来，不如私下处置……”
“陛下拿她当姑母、太子当她是姑婆，可知她如此险恶，非但祸乱朝纲、谋害国本，还授意萧浮玉行使巫蛊戕害本宫，此等大逆不道之举，如何能饶！”
帝后一路从潜邸相扶，共历多年风雨，皇帝膝下又只有太子一个成年孩子，两人的感情自然非比寻常。
看看伫立于面前的太子，又看看怒不可遏的皇后，皇帝略加考虑，便敲定了对郜国公主的处置：“皇后言之有理，朝中尚有若干依附郜国遗泽之人，更有人借其余威行事，朕若将其掩盖，如何拔除朝廷余孽，敲打那一干不识时务之徒？”
“陛下圣明！”皇后下拜，声音微颤。
皇帝将她扶住，抬头看殿外天色，已是黎明破晓。
千灯看皇后那神情，知晓这对小红鱼必定非同小可，便将水晶缸捧到几案上，叩首告退。
皇后却叫住了她，回头看向皇帝：“陛下，零陵于此案有大功，又深知内幕，今日朝堂之上，或可让她来揭发此事。”
皇帝准了，率先起身，四人同往宣政殿。
钟鼓声响，长安大街小巷坊门初开。
或骑马、或坐轿的朝廷大员们，从长安的千门万户而出，汇聚到大明宫含元殿前。
天色微明，文武百官按照东西分列，沿龙首道往前，两旁持灯引领的宦官如两条蜿蜒的明亮火龙，带领队伍过含元殿，至宣政门前。
此时天色已亮，百官整肃队伍，文官过日华门、武官过月华门，最终两班队伍分左右鱼贯进入宣政殿，严整以待。
钟磬声响中，皇帝升御座，太子于丹陛之下设座。
御座斜后方纱帘垂落，后方有锦缎珠光隐隐透出，百官们都知道，今日皇后也在。
帝后恩爱，互相倚重，偶尔朝中有大事，皇后也会来听取政事。
朝臣们交换一个心照不宣的眼神，看来今日朝会，应当有大事发生了。
纱帘之后，千灯侍立于皇后身畔，望着殿中济济一堂的大员，全都是朝廷肱骨栋梁。文臣第一位便是崔扶风的父亲，门下侍中崔期思。
从未经历过这般阵仗，她心下难免有些紧张。
手背微暖，是皇后抬手轻轻拍了拍她，示意她不要紧张。
殿上一应政事商讨过，地方情况、朝堂升迁、边关防务俱都落实，给事中禀奏政务已处理完毕后，皇帝才开了口：“昨日夜间，郜国公主府突起变故，诸位卿家可知？”
众人自然没料到，今日的朝堂大事竟与已故的郜国公主有关，个个面露诧异之色。
“零陵县主。”皇帝朝向纱帘之后，问，“此案与你昌化王府有关，你可能在此详细讲一讲？”
千灯定了定神，靠近了纱帘，朗声道：“是。此案发生于二月廿二，曲江池畔。郜国大长公主落水薨逝后，当时旁边只有我与府中一干夫婿候选人，公主府侍女又证明，在大长公主出事之前，郜国公主与我某个候选夫婿曾私下见面。
“大理寺卿崔扶风受朝廷所托，在我昌化王府彻查所有人，又有三法司介入调查，最终因为所有线索指向回纥王子鸣鹫，为全两国颜面，朝廷将其逐出长安，了结此案。”
虽然此案当日由三法司私下密审，但朝中人大多知晓此事，因此也不意外。
“但鸣鹫王子因此而与我交恶，趁我在祭拜父祖陵墓时劫掠了我，并暗地潜入昌化王府，以求洗脱罪名。
“此事为昌邑郡主所知，于是她暗地派遣人手潜入我府中，意图刺杀、擒获鸣鹫王子，并同时前往东宫，借助太子殿下信任，骗他前来，企图拿我一个违逆朝廷之罪。
“但鸣鹫王子之前曾潜入公主府，割掉马头吓唬大长公主，当时他曾看见公主枕下有一封绝笔信，崔少卿因此而断定，公主之死必有内幕。我们以此为据，终于从昌邑郡主口中诈出真相，而郡主也经由密室逃跑，如今不知去向。”
这一番话清楚明晰，由她简短述来，众人立知大概。
崔侍中一听自己儿子在其中大有作为，自然要询问细节：“请问零陵县主，适才照你所说，大长公主出事之前枕下便有遗书，是否有些古怪？”
见崔扶风的父亲开口，千灯隔帘对他行礼：“此事确实古怪，但并非鸣鹫王子妄言。因为昌邑郡主逃离之后，士兵们打开了书房，已搜捡到了一些信件，那封遗书便在其中。”

皇帝抬手示意，内侍立即从帘内捧出盛信件的匣子，呈到御案之上。
“这是当时密室之中发现的信件，其中多是朝臣与大长公主来往讯息。昌邑郡主逃离之前意图销毁，但幸好及时被我们抢了下来。”
殿中有人交头接耳，也有人神情微变，显然想到了自己曾与郜国公主来往的信件，表面强自镇定，私底下已是两股战战。
混到殿中的，哪个不通达人事，一看皇帝将郜国公主之事拿到明面上来讲，显然便是要清算了。
皇帝抬手从匣中取出一封烫金牡丹的信封，看了看展示在众人面前：“大长公主的字朕十分熟悉，确实她手书无疑。”
众人看着上面的“爱女亲启”四字，都没有疑议。
皇帝将信笺递给内侍：“这是郜国大长公主遗留给昌邑郡主的信件，焚烧残缺，但大致尚存，你替朕念给诸位卿家听一听吧。”
殿上宣旨的内侍声音高亢，中气十足，将信件上面的内容念出来，虽然信件烧残，但内容尚算清楚：
“……玉吾儿：
“展信之日，母亲……永诀。
“朝堂纵……生死存亡之际……将倾，为今之计，唯我一死可……顺利入主东宫……母亲选曲江池为殒身之……昌化王府之人齐聚……此罪可安于零陵县……变则攀扯其夫婿候选，你当随机应对……”
听到此处，殿中众人皆是哗然。
一是没想到郜国公主竟然是自尽的，二是没想到她临终之际还要攀扯昌化王府。
太子眸光黯淡，望向帘后的千灯。
纱帘隐约透出她的身影，比往日更显纤细削薄，可她脊背挺直，削薄的肩膀不显任何颓丧姿态。
内侍继续念道：
“我有祷愿留于尼……你可持此恳求太子……热孝成亲，母亲当瞑目。”
群臣望着坐在丹陛下的太子，见他面容上尽是被算计的悲戚无奈，心下油然升起同情之色——
郜国公主此举固然有心计，可哪比得上昌邑郡主狠心，直接借着母亲的尸身弄一出死不瞑目的大戏，令太子无法拒绝。
就连念信的内侍也是背心冷汗微沁，硬着头皮才继续念下去：
“……收敛性子，不可再任性嚣……触逆皇后……当年太子……死劫，便是母亲助赵良娣……零陵县……所献图纸定是当年证物……皇后……立时倒戈相左……”
殿上众臣当下又是各个变色，没想到郜国公主居然还曾谋害太子，动摇国本。
帘后安坐的皇后冷哼一声，垂眼啜茶，等待着内侍念出后文。
“水晶缸……乃当年……阿迦什涅。鱼卵……可寻机下于皇后食水……自会附着于会厌……”
念到这里时，皇帝开口打断内侍：“此等巫蛊害人手段，跳过为是。”
内侍忙应了，将中间阿迦什涅的使用方法跳过，然后继续念道：
“……鱼卵孵化……皇后疯癫……母女大患消除，前途无忧……待太子登基……母亲终有荣宠回归之日……主府上下全系你……当立于朝堂后宫，不负我公主府威……
“母亲绝……”
至此，一封长信念完，殿内一时落针可闻。
众人望着案前面沉似水的皇帝，再看帘后皇后那纹丝不动的身影，无一人敢出声。
尤其是与郜国公主素有关联的人，看着匣子内剩余的信件，绞尽脑汁回想自己当初与郜国公主信中的内容，战战兢兢，汗出如浆。
许久，皇帝终于开了口：“诸位卿家可听到了？”
一殿沉默中，崔侍中出列，禀报道：“郜国大长公主及昌邑郡主设计诬陷忠良之后、栽赃回纥王子，影响两国邦交，已属不赦之罪，更兼当年谋害国本，陷太子于危境；如今又意图行巫蛊之术，戕害皇后殿下，实是十恶不赦，纵是皇亲国戚，亦不可轻饶。臣请陛下立传旨意，缉拿昌邑郡主至法司，详加审问，按律定罪，以正国法！”
皇帝首肯，吩咐三法司寻捕，然后抬手拍了拍那个装满信件的匣子。
那沉闷的响声，使殿中许多人的心提到嗓子眼。
皇帝的目光扫过下方诸人，最终落在丹陛下的太子身上：“太子认为，这些东西该如何处置为好啊？”
太子起身，向皇帝行礼道：“以儿臣看来，大长公主在朝多年，自然有交好之人，如今逝者已矣，这些信件多是经年旧事，不看也罢。”
“既然如此，就听太子的。”皇帝将匣子丢在青砖地上，又示意将那水晶缸中的小红鱼呈上，“在殿外架起火堆，这信件与小红鱼，今日就在殿前全烧了吧。”
殿中一片山呼吾皇万岁、太子千岁之声。
千灯站在帘后，也是松了口气。
郜国公主已死，如今又恶行昭彰，想来帝后已过目信封上的朝臣名字，心中已有分寸。与其费力拔除她遗留在朝中盘根错节的势力，还不如拿来给太子行一场仁善之举，稳定人心。
郜国公主被褫夺大长公主封号，除府抄家，府中宦官侍女发往各山陵行宫为役。
一夜之间，郜国公主府消失于世间，前后两任驸马及其族人皆被收归官爵。两家人都赶紧找人另刻墓碑，抹除当初公主带来的荣耀，一边庆幸驸马死得早，族人没被牵连。
至于朝中与郜国公主关系密切者，虽然说明面不究，但之前有行迹者，也颇受牵连——尤其是公主这些年的入幕之宾，更是悉数被举报贬谪。
而作为公主府的内应，太卜署丞晏蓬莱自然也在惩处之列，因检举立功，故从轻发落，除职出京。
唯有商洛，公主府委实太大，又诸多暗室密阁，府中老人领着还在搜寻，尚未见踪迹。

第八十一章 瑞兽香囊
穿过波谲云诡的朝堂旋涡，一夜未眠的千灯离开大明宫回到昌化王府，倒头就睡。
这一觉睡到中午，起身时外面正是美好的春日午后。
她望着床帐上一枝枝腴丽的花朵，听着外间叽叽喳喳的鸟叫声，这春日宁谧温柔，却让她心下没来由迟疑，感觉胸臆空落落的。
这般美好的世间，四十年繁华鼎盛的郜国公主，真就这么去了？
因为畏惧即将到来的风雨，她竟毫不犹豫舍弃了一切，自蹈于她噩梦中的水流？
即使一切似乎都已结束，可千灯心下还有放不下的心事。
她掀被起床，询问外间的琥珀：“商洛找到了吗？”
“还没有呢，凌司阶和纪校尉都尚未回府，县主安心等消息吧。”
琥珀与珍珠一起帮她梳洗更衣，扭伤了腰的琉璃歪在外间榻上绣着杏花。
璎珞姑姑满脸喜色地告诉她，宫中送来了大批赏赐，说是她在此案中居功甚伟，值得犒赏。
千灯见赏赐与内宫局送来的节庆杂礼一起送来，并非帝后御赐，便道：“这段时间追查案情，一再搅得郎君们不安，如今案件落定，又到清明了，不若咱们府中借花献佛，也给诸位郎君备些礼物吧。”
她取过单子看了看，见上面有一套银鎏金瑞兽香囊，便让取过来看看。
琥珀一边帮千灯肌肤上未消的红痕抹药，一边心疼念叨：“那个鸣鹫王子最可恶，把县主弄成这样……香囊就别送给他了！”
千灯笑了笑：“来到府中都是客，再说我生辰时他们都精心为我准备了贺礼，哪有厚此薄彼的道理。”
璇玑姑姑捧着千灯的脸看了又看，见那些细小痕迹已消了大半，定然不会留下疤痕，才放下心来。
等用过午膳，东西也送到了。
一套十件的镂空银香囊，除却花纹不同，每件都是鎏金嵌宝，小巧精致，刚好窝在千灯的掌心。
千灯悉心挑选着，苍龙祥云的这件应该给凌天水；风生从虎的最适合纪麟游；宝瓶瑞象可以送给金堂；翔鸾衔芝应属于孟兰溪；花间乘黄（注：乘黄，长相似狐狸的仙兽）肯定是薛昔阳……
琉璃忽然“咦”了一声，拿起一个银香囊展示在千灯面前，惊喜问：“县主，你说这个应该给谁？”
千灯抬眼一看，不由笑了，那上面是一只胖乎乎的狸猫，正用爪子扑着一条小鱼，脸上镶嵌着两粒小小的猫儿眼，无论从哪个角度看，狸猫都像在看着面前的人，看着格外可爱。
“商洛肯定会喜欢这个的。”千灯说着，将狸猫香囊取过，心下那块石头却越压越重了。
在公主府翻了这么久，连凌天水这样的都找不到人，难道说，她的猜测错了？
可他的朱砂佩确实和公主府的凫靥裘在一起，他失踪后公主府接触过他，这是毫无疑问的事情。
难道说……他确实在密室内，昌邑郡主逃出府的仓促时刻，将他挟持带走了？
璇玑姑姑处在欢喜中，没有察觉到她的思绪：“明日寒食，照例不能动火，厨下做了青团与糕酥正要送去。县主若要给郎君们送东西，不如与我一起到后院，亲手将东西交给他们？”
寒食清明有七日休沐，郎君们这几日都在府中。
进了后院，只见春色旖旎，眼前花树烂漫，耳边乳燕声声。
千灯抬头望去，檐下的燕窝中，一只只小燕子已经毛羽丰满，挨挨挤挤在窝中翘首盼着大燕子回归。
燕窝下方挂着苇草编织的小垫子，在风中轻轻荡漾，挡住了小燕子们排泄的脏东西，地上洁净如新。
千灯认出这苇垫是晏蓬莱编织的，而璇玑姑姑也笑道：“真没想到，晏郎君神仙般清冷的人儿，居然会做这些细致手工。”
“听晏郎君说，他年少时家境普通，因此常帮母亲做些针黹。”千灯想起自己生辰时，晏蓬莱送的那个百叶蒲团。那是他亲手缝制的，却比绣娘们的活计更为精细。
“可惜……晏郎君糊涂啊，已经入了县主的后院，却还为公主府办事，如今只能出府回乡……”璇玑姑姑叹息着，看千灯一言不发，又轻声问，“县主，你可拿定主意了么？”
千灯不解其意，璇玑姑姑见侍女们都提着食盒落在后面，便与她贴近了些：“诸位郎君在府中也有半年了，县主这些时日看下来，觉得哪位郎君可堪相伴终身？”
千灯默然许久，望着面前曲径后转出的大片白雪颜色。
海棠桃杏之后，已到了梨花时节。王府中几棵高大梨树立于飞檐朱阁之中，怒放万千花朵，仙姿浩荡。
“姑姑觉得，我该选谁呢？”
“这是县主的终身，我哪敢妄言呢？”璇玑姑姑说着，看向最近处的近竹堂，轻叹道，“原本啊，我想着县主若是能择选崔少卿这般人物，夫人世子与王爷王妃泉下有知，定然欣慰欢喜。但近日崔少卿受伤，我观崔府的关切，又觉得……博陵崔氏对他寄予的厚望，怕是将来是要奔着父子双宰辅去的……”
父子同朝为丞相的，本朝便有苏瑰苏颋父子，如今崔家为氏族之冠，以崔扶风十六岁进士及第后的仕途发展来看，达成这个目标并非遥不可及。
——若他有五姓七望中其他家的襄助，譬如说，再娶一个李郑王卢的妻子，那么一切都将水到渠成，慢慢历经二三十年资历，自然便能两个世家合力推上这个位置。
可如果他娶的是一个毫无助力的县主，结亲的是已经没有任何政治前途、只等孤女一出嫁便连王府都不复存在的败落门庭，那么，这个选择肯定不会令崔家满意，更难欣然接受。
“是啊，齐大非偶，我知道。”千灯长长出了一口气，低声道，“纵然崔少卿是整个长安乃至大唐最好的郎君，可我命格不祥，前程叵测，何必恩将仇报，因一己私心而耽误他，将他拖入我这个泥潭呢？”