养成国王(檀照)

“因为我不需要知道这些。”莱克斯道。
他这话像是回答梅拉的问题，又像是在说给内心深处的自己听。
“既然命运是可以更改的，那我只会走向我所期望的那个未来。”
“你是说，你要阻止命运前往它既定的轨迹吗？”梅拉眯起了她那双美丽又充满危险气息的眼眸。
“真是不自量力。”她说。
闻言，莱克斯悄悄握紧了右手的拳头，无论谁听了这话，大概都无法忍住心底不窜起一撮愤怒的火苗。
尤其被梅拉看低的还是整个王国本应最骄傲的人。
然而莱克斯最终却没有出言争辩，在事实落定之前，一切的争辩都显得苍白而无力。
但他一定会做到的。莱克斯在心中暗道。
“但我欣赏你的勇气，毕竟不是谁都能像你一样拥有改变命运的决心的。”下一秒，梅拉的唇角微勾，颇似奖赏意味一般抬手给莱克斯鼓了两下掌。
只不过既然莱克斯拒绝了，梅拉当然不会告诉他，此刻他头顶着的那片夜空之中，属于他的那颗星星陡然绽放出了比之前更加璀璨的光芒。
其实救回莱克斯时，属于他的那颗星星正是最黯淡的时候，仿佛随时都有熄灭的可能。
而它是否熄灭，全在梅拉一念之间。
倘若梅拉当初选择对莱克斯见死不救，他的星星大抵就只有陨落这一个结局。
可梅拉救了，随着莱克斯逐渐恢复，那颗星星也变得亮了一些。
但仅仅是这样还不够，挡在星星前的云翳依然厚重，属于莱克斯的未来不甚明朗。
梅拉甚至看不到他是否能成功登上王位。
一直到刚刚，梅拉出言试探，高悬于整个国度之上的星群突然迎来了新的转变。
为莱克斯而转变。
看，此刻命运已经在莱克斯的意志下有了更改。
只不过莱克斯本人并不知情。
不知情才有趣，梅拉坏心眼地想，大多数人若是有机会知晓了自己的命运，不幸者只会哀哀叹息，幸运者则欣喜若狂，却从未想过扭转命运，让坏事变成好事。
如果莱克斯变成了这样无趣的庸人，梅拉说不定就要改变主意，提前让他离开黑暗森林了。
救命恩情而已，莱克斯如果拿出半个王宫宝库买断这份恩情，梅拉也不是不能接受。
“下午的时候，杜克瓦托曾告诉我，如果我想的话，他可以帮我离开黑暗森林。”或许是这场对话解开了从下午拒绝杜克瓦托之后一直困扰着莱克斯的难题，莱克斯突然有了和梅拉敞开心扉的意愿。
当然，考虑到杜克瓦托的态度，莱克斯不得不提前为自己在梅拉面前正名一二，免得这件事哪天被杜克瓦托拿出来篡改后向梅拉告他的黑状。
下午，倒地的黑熊旁，杜克瓦托说出了那句让莱克斯瞳孔骤缩的话。
莱克斯足足愣了好几秒，才找回自己的声音，他说，“可我已经跟梅拉约定好了，要给她当六年的仆人。”
“口头约定吗？”杜克瓦托和莱克斯确认了一遍，然后哼笑一声，态度十分不以为意，“口头约定算什么约定？难道你就不想回王宫去吗？切尔各可一直在找你。”
“你认识切尔各？”更让莱克斯不敢置信的事情出现了。
“怎么？很惊讶？你不可能不知道切尔各是平民出身吧？我们俩从小在一个村子里长大，从会走路开始就会打架了。”
杜克瓦托回忆起久远的童年，眼神里不免露出些许怀念，可很快，他收起怀念，露出一抹无赖且轻蔑的笑，“我可是打赢了那家伙一千零一次，说起来，你还是我手下败将的学生。”
“……”莱克斯对此保持将信将疑的态度。
他怎么也想不到王国出了名的最勇武的骑士，竟然会输给眼前这个猎人足足一千零一次。
虽然梅拉说他也是附近颇有名气的猎人，但——莱克斯更相信自己亲眼认证过的切尔各那举世无双的武艺。
“你爱信不信吧。”杜克瓦托撇嘴，也不和莱克斯纠缠这事，只催他快点做决定，到底要不要他帮忙。
他常常往来黑暗森林，早就把这一片都摸清了。
再加上梅拉今天还和塞拉斯离开了小木屋，正是莱克斯离开的最好机会。
“所以你拒绝了杜克瓦托。”梅拉点头，光看莱克斯如今还坐在石头上与她聊天，就知道他的回答了。
“是。”莱克斯不动声色地观察了一下梅拉的表情。
尽管他的坦白来得猝不及防，可梅拉看上去好像一点也不惊讶。
好像早有预料似的。
“啊这个，我从一开始就发现杜克瓦托在撒谎了。”梅拉倒是十分乐意同莱克斯分享这件事。
曾经杜克瓦托就和梅拉说过，他宁可独自一人打猎，也不想带着个麻烦的拖油瓶。可他却在那时候主动挑衅莱克斯，提出要带他一起狩猎黑熊，当时梅拉就觉得不对劲。
只不过摸不清杜克瓦托的目的，梅拉也就暂时没有插手。
现在莱克斯一说，梅拉立刻把事情全都串到了一起。
原来是这样，杜克瓦托看在过去和切尔各的交情上，打算帮好友找到他的小主人。
——“不对吧，他可不是这种滥发善心的好人。”梅拉挑眉，显然看穿了事情的真相。
她猜得没错。
莱克斯拒绝了杜克瓦托之后，他看起来不仅没有生气，反而当着莱克斯的面重重地叹了口气。
“真可惜，如果你刚才答应了我，我就能拿这件事和梅拉换点好处了，比如免去我买这两瓶治愈药剂的钱。”
说着，他咧开一个不怀好意的笑容，“小王子，你不会真的以为我要帮你吧？切尔各要成为骑士，要守护谁那是他的事，跟我有什么关系？我怎么可能傻乎乎地冒着得罪梅拉的风险帮你逃跑呢？”
“不过你刚才犹豫了吧？呵呵，这也是个把柄呢。”
“……”莱克斯额头都被杜克瓦托气得冒起了一根青筋。
说一点也不心动那是假的，可考虑到做人要言而有信，哪怕他和梅拉的主仆约定没有签下任何契约，莱克斯也不想就这样违背自己的诺言。
莱克斯万分庆幸自己守住了底线。
“哈哈哈哈。”梅拉听完了全过程，简直乐不可支，笑得眼泪都快出来了，她就知道。
看梅拉笑成这个样子，莱克斯将唇抿成一条直线，要不是看在杜克瓦托确实救了切尔各的份上，他或许就要牢牢地给杜克瓦托记上一笔了。
然而杜克瓦托是个和梅拉一样不肯吃亏的主，他伸出手，和莱克斯讨要八十枚银币。
“我可是为了救你的骑士才额外花钱买了十瓶治愈药剂，作为他的主人，你不应该担过这笔债吗？”
原来那十瓶治愈药剂是杜克瓦托买给切尔各的。
已经领略过它惊人的药效的莱克斯突然想到，切尔各当时一定是受了很重的伤吧。
“那当然，我发现他的时候，他身上插了好几支箭，到处都是伤口，血迹把盔甲里头的衬衣都染黑了。如果不是幸运地掉在了我挖出来的陷阱里，我又恰好路过，他早就没命了。”杜克瓦托道。
尽管如此，也还是花费了十瓶治愈药剂，才终于把切尔各这条命给吊住了。
甚至若不是切尔各拥有远超常人的顽强的意志力，就算是给他灌下去更多的治愈药剂，他也未必能撑过来，恢复清醒。
好不容易，切尔各终于能下地了，他匆匆和杜克瓦托打了一声招呼，就急着去寻找莱克斯的下落了。
可惜切尔各足足绕着当初藏匿莱克斯的树洞附近找了半个多月，都没能找到一星半点的线索，最后只能失望地回到了王城。
不过切尔各心中尚存一丝希望，他一个人找不到莱克斯的话，或许让更多的人来就能找到了。
谁曾想，切尔各心心念念的小王子其实在黑暗森林的女巫这里。
甫一见到莱克斯那标志性的金发金眸，杜克瓦托心底顿时泛起了一阵波澜，好在他见惯了大风大浪，即使稳住了表情，没让任何人看出端倪。
然而莱克斯也要让杜克瓦托失望了，他没钱，甚至身上还欠着梅拉的债要还呢。
但杜克瓦托说的没错，切尔各是他的骑士，莱克斯有担下这八十枚银币的责任。
所以莱克斯和杜克瓦托打了个商量，他先欠着，等之后他有办法赚钱了，再把钱还上。
“我困了，你还要继续看星星吗？”梅拉懒洋洋地打了个哈欠。
现在的时间也不早了，梅拉也不等莱克斯回答，先一步跳下石头，径自往小木屋内走去，“你爱看就看吧，反正我要去睡觉了。”
莱克斯倒是没有继续看星星的打算，本来他也只是因为心中憋闷，翻来覆去睡不着，才来到了屋外打算一个人静静。
如今胸口处的憋闷一扫而空，莱克斯被梅拉刚才的哈欠传染了睡意，便默默跟在梅拉的身后，同她一道回了小木屋。
临关上门前，莱克斯最后看了一眼遍布繁星的夜空。
在王宫的时候，他似乎从没见到过如此美的景色。

塞拉斯莫名觉得很不对劲。
仿佛一夜之间，梅拉与莱克斯的关系便骤然升温，如同冬日壁炉里窜起的火苗，烧得老高。
然而具体是哪里不对劲，塞拉斯却一时之间摸不着头脑，它悄悄地挪动身躯，将脑袋藏在了翅膀后面，假装在睡觉，实则暗中观察着两人。
唔，只见梅拉依然和往常一样爱使唤莱克斯。
“莱克斯！”
梅拉的声音高高扬起。
她一边拎着手里的羽毛笔，一边探头到窗外，窗外的阳光正好，明媚地照亮了她的周身，仿佛蕴着一层细腻的油彩。
连轻轻皱起的鼻子都瞧得一清二楚。
“我的墨水又用完了。”梅拉道。
莱克斯正提着一个水壶，给屋后摆成一排的花盆浇水。
花盆里种着之前梅拉和莱克斯摘回来的珍珠草。
珍珠草是长在水里的植物，因此花盆里没有泥土，只有满满一盆清澈见底的水。
而莱克斯提着的水壶里，却是倒了生长药剂的水。
每隔一段时间，莱克斯就要来给这些珍珠草加料。
经过这段时间的照顾，它们倒也没有辜负梅拉制作出来的生长药剂，长势格外喜人，不仅根茎拔得又高又长，紧紧闭合的叶苞也能用肉眼看出沉甸甸的分量。
里头大概已经缀满了莹白色的珍珠果。
据梅拉所说，再过半个月这些珍珠果就能彻底迎来成熟了。
“知道了。”听到梅拉呼唤自己，莱克斯先是有条不紊地把水壶里仅剩的水浇完，才绕了一圈回到小木屋中。
如今打理物什的活已经全权交给了莱克斯负责，虽然没办法让小木屋看起来焕然一新，井井有条——但这可不怪莱克斯，是梅拉特地强调过，现在的布局就是她最喜欢的样子。
除此之外，莱克斯还是把诸如墨水之类的小物件专门收纳起来了，一旦碰上梅拉急哄哄需要的时候，比如现在，莱克斯轻轻松松就能从门口附近的矮柜里为她找到一瓶尚未启封的新墨水。
“对了，柜子里的墨水只剩下这最后一瓶了。”莱克斯提醒了一句。
“是吗？看来又该拜托杜克瓦托跑一趟了。”梅拉原本正用羽毛笔蘸了新墨水，准备继续补充她的手札。
让莱克斯这么一提醒，梅拉决定把手札的事先放一放，接着她随手把桌上乱七八糟的物件一扫，在一阵丁零当啷的碰撞声中找出了一张空白的羊皮纸。
唔，梅拉握着羽毛笔的手一顿，她想想，该拜托杜克瓦托买些什么来着。
首先当然是墨水。
按照惯例，买个五瓶就足够梅拉用上好一阵了，但刚写下数字五，梅拉却忽然想起了她保存在地下室里的那些书。
在时间的磨砺下，有些书的书页不可避免变得薄脆，每当翻阅这些老古董书籍，梅拉都得小心翼翼地控制呼吸，免得呼吸制造的风暴不慎撕碎这些脆弱的纸张。
还有些书，即使梅拉已经十分用心地对待它们，仍然没有逃过书页泛黄，字迹模糊的命运。
本来梅拉早该把这些书取出来，重新誊抄一遍了，但梅拉一想到那一本本可都是几百页打底的厚度，骨子里的懒劲就犯了。
等她什么时候研究出能让塞拉斯学会写字的药剂再说吧。
不过，梅拉又轻又快地瞥了莱克斯一眼，发现她已经不需要费心去研究让塞拉斯学会写字的办法了，现成的壮丁不就在眼前么。
思及此，梅拉把数字五涂黑，重新在旁边写了个十。
无端感觉后背一冷的莱克斯：？
他总觉得身上莫名多了份难以言说的重量。
这头梅拉还在洋洋洒洒地罗列她需要的物品，多是些零零碎碎的小东西，譬如缝纫针、棉芯……对了，梅拉一拍脑袋，想起自己还缺一把好用的木梳子。
前两天，梅拉拿梳子梳理刚擦干的头发，结果她那头如同海藻般浓密的长发忽然打结了，鼓起一个小包，像一团乱了的毛线球，怎么都解不开，还把梳子牢牢地卡住了。
起初梅拉还是颇有耐心地慢慢解着头发，只是后来发现怎么都解不开，还扯得自己一疼一疼的后，梅拉心中一冒火，手下跟着一用力，只听咔嚓一声，这下好了，梳子断成两半摔到了地上。
把路过的莱克斯和正歪着头用喙梳理自己羽毛的塞拉斯都看得一愣一愣的，他们默默地放轻了动作，生怕招惹到明显周身散发着不知名黑气的梅拉。
这时候，梅拉倒是挺羡慕他们两个的，塞拉斯就不说了，莱克斯那头利落的短发连梳子都用不上，除非是稍长的额发遮到了眼睛，莱克斯才会随意用手扒拉两下。
可真要让梅拉把她漂亮的长发剪掉，她拿着剪子的手却始终下不去。
算了，还是就这么留着吧。
“莱克斯。”梅拉又喊道。
等莱克斯走过来，梅拉便拿羽毛笔指了指羊皮纸上最底下剩余的一小部分空白，“你有什么想买的东西吗？”
“我想买什么都可以吗？”莱克斯没想到竟然还有自己的份，竟然有种受宠若惊的感觉。
梅拉甚至都没有叫塞拉斯——
“可恶，为什么买东西没有我的份？”原本正偷窥的塞拉斯沉不住气了，大声嚷嚷了起来。
梅拉扫视了一圈塞拉斯圆滚滚的肚子，发出一声意味不明的哼笑。
她还不知道塞拉斯想买什么吗？无非就是城镇上那些好吃的。
可作为塞拉斯的主人，眼睁睁地看着它胖到如今这个地步，梅拉深知她不能再继续纵容下去了。
“等你什么时候减肥成功再说吧。”
梅拉毫不在意地摆摆手，看向莱克斯，回答了他刚刚的问题，“没错，你想买什么都行，反正是记在你头上的账。”
“……”莱克斯犹豫了片刻，他试探着问道，“那我想要一把剑，可以吗？”
如果是别的也就算了，吃的、穿的、用的，都无所谓，可莱克斯提到他想要一把剑，意味顿时不一样了。
女巫再厉害，也不过是血肉之躯，被刺上一剑也是会死的。
否则女巫们又何必害怕国王的军队呢？
如果是之前，莱克斯未必敢当面向梅拉提出这个想法，他甚至不敢暴露自己藏在身上的匕首。
但经过两人坐在石头上看星星的那一夜，莱克斯却忽然觉得他或许不必如此提防梅拉。
如果真的担心他会伤害她，当初任他死在森林里不就好了。
想到这，莱克斯的眼神一凝，直白地与梅拉对视。
梅拉果然没有拒绝他，只是，她微微挑了挑眉，“你应该比我更清楚，市面上可买不到剑这种玩意儿，它们全被王室和贵族把持着。”
不仅如此，普通的铁匠也不被允许锻造这类武器，他们只能锻造锄头、镰刀这类农具。
一旦被发现家中私藏了武器，全家甚至邻居一家都是要掉脑袋的。
因此就连最唯利是图的商人，也不敢做这门生意，就算他们不怕，他们的邻居也怕啊。
举报有功的话，是能给自家免罪的。
“没关系，杜克瓦托认识切尔各，只要他能帮我传信，切尔各会把我想要的东西交给他的。”莱克斯早就想好了该怎么办。
“行，既然你已经想好了办法，那我就替你写上去。”
梅拉唰唰唰地用最简单的话把莱克斯的要求写到了羊皮纸上，只不过这样一来，整张纸再也没了多余的空白。
“没关系，我只要这一样就够了。”本来莱克斯就没想过要别的。
自打住进小木屋，莱克斯便摒弃了曾经在王宫内奢侈的享受，只要满足基本的吃饱穿暖就行。