豪门贵妇(lucky积善/鸿飞踏雪)

庭韵笑笑，“不忙，随便哪里都好。”
侍者引他们到靠窗位置。
“许小姐，菜单照旧？”
佳明翻菜单，渐渐局促。
“先上茶，我们选好再告知。”
侍者谦卑退下。
立刻有当季最佳碧螺春奉上。茶色莹碧，满室芬芳。
梁佳明抬头：“可否换地方？”
“为何？”
“餐费太贵，我负担不起。”他坦诚。
庭韵莞尔：“我请客，救命之恩，无以为报！”
“我从不让女伴买单。”他坚持，目光坚定。
社会呼喊男女平等，共餐时，男性又视付账单为绅士做派。家庭主妇再普通不过，煮夫却被嘲“软饭男”，时时背负莫大压力。东方文化真正别扭。
“你女朋友们一定多。”她放下茶杯，噗嗤笑，小小绅士。
他忽然脸红到耳，“没有……没有很多。”
“好，带我走。”
愈发觉得有趣。
小绅士立刻站起身。目光落在碧油油茶碗，“稍等。”
茶一壶2000元，明码标价，童叟无欺。佳明眼珠几乎瞪出。左不过是茶叶，竟有这般天价，资本家敲骨吸髓。
误入黑店！
荷包清瘦，2000块是他在写字间苦熬半月的薪资，佳明恨恨看茶碗。
那是多年前的自己。庭韵忽然起身，吸一口气，拉起他手飞跑。
“三十六计走为上。”
侍者一脸惊慌：“许小姐，可是哪里不周？”
“并无，下次见。”
面皮老老，肚皮饱饱。两人在街边笑到岔气。
真正畅快。
“来，去吃饭。”
目的地在三个街区后，破旧招牌藏于尾巷，店面逼仄。
庭韵猫腰进门，立刻有煲仔饭香味扑鼻，味蕾瞬间醒觉。
人多拥挤，佳明伸胳膊护住她肩膀，避过一只热腾腾煲锅。
她眼前出现一个幻景。
旷野里一株小花，枝丫纤细，黑夜和暴风雨同时来到，突然出现一个带伞男孩，一小片温暖荫蔽在她头顶遮下来。
可成就一副暗色调油画，野花的一点微弱色彩和男孩温柔低垂的眼眸是整幅画亮点。
佳明说：“抱歉，我的经济实力只能负担茶餐厅。不过这家是真正的好味道！”
庭韵摇头，腊肠煲仔滋啦滋啦上桌，香得能把舌头吞下去，等不及冷一点，边吃边呼呼哈气。
身边有一年三百六十五日执行减肥计划的女友，极力主张戒绝主食。
她却没办法放弃碳水的美味，好在，不是易胖体质。
“少有人含着金汤匙落地，年轻人肯打拼的话，前途无量。”
这话想都不想就脱口，之后才忆起曾听别人说过类似的话。是周先生。
倚傍一个男人，还教人打拼挣天下，太过厚颜。或者，做人家女伴也是一份职业，一份苦工。
佳明说：“不合胃口？”
她摇头：“美味至极。”
庭韵想起昨晚糊里糊涂，不知怎么找到家门。多半是佳明的功劳。
“昨晚是你送我回家？”
佳明舒朗一笑：“得亏做狗仔职业，熟悉许小姐家门。我敲了门便离开，怕引起误会。”
行善不难，难在恰到好处，小小年纪已如此缜密。许庭韵动容。
小店虽小脏腑俱全，庭韵要了清酒，佳明喝冰啤酒。
几杯酒下肚，精神松懈下来。
“贵报今晚为何没发表本人八卦？”她开门见山。
庭韵侧头想，换做是我，一定会写。
“捕风捉影，八卦别人家事，写与不写意义不大。”他倒一点不肯居功。
“都会华而不实，人人工作之余，穷极无聊，正可借别人八卦下饭。”
试想，中年夫妇勉力打发一天光阴，彼此对坐，若无旁人八卦下饭，或作茶余饭后谈资，实在尴尬。
“写作八卦是娱记本分。”
佳明骇笑，“割肉饲鹰，受教。”
她摇手，表情憨顽。
“做人谈资不好受，上流阶层每年要付大笔公关费。”
“人人有心酸一面。若非功成名就，亦不足做他人谈资，成功者之bitter sweet！”他举杯。
这男孩懂得换位思考，处处为别人想，年纪虽小，比大批中老年中二病患者，不知高明多少。
“承蒙理解。”她碰杯，十二分承情，“总之，高抬贵手，感激不尽。如有需要，为君赴汤蹈火。”
佳明淡笑。
“尊父母做何职业？”话题换过。
“家父领一份教职，家母是全职太太，另有一兄一妹。虽清贫，倒也其乐融融。”
庭韵眼神迷离，“幸福的家庭相似。”
酒半酣，她不知为何，在佳明面前就觉放松，统共认识不足24小时。人与人之间，缘分真正奇妙。
她说：“佳明，关于我，你知道什么？”

佳明答：“出身寒微，美丽，聪慧，千亿身价周先生之爱侣。许多人视为都市传奇。”
庭韵大笑，几乎笑出眼泪。邻座为之侧目，但很快收回目光。
之前去高档饭店用餐，常有路人认出，或拍照或窃窃私语，苍蝇绕梁般恼人，今日却耳根清净。
“若有一日出传记，一定聘请阁下执笔，人人美丽高贵伟岸，没有黑暗面。”
“厚爱。其实当作家是我的梦想，进入传媒行业也是希望多积累素材。”
庭韵一呆，那也曾是她的梦想。
“不过家父家母并不支持，他们希望我同多数学生一样，按部就班进大学，拿一纸文凭。不过，我做了逃兵，只读一年就放弃。”
庭韵讶异，“为什么不继续读下去？”
“时代变了，文凭并不像几年前金贵。况且，我信奉社会大学。象牙塔里呆几年，还是婴儿，纯真又愚蠢。我不想浪费时间。”佳明点头，老声老气地说，“跟父母辈有太深代沟，难以弥合。”
庭韵忍不住笑。
多数他这个年纪的男孩子，身体是成人，心智还是小男孩，追逐女孩子是正业，他倒早熟。
“许小姐跟令尊令慈关系好吗？”他忽然问。
庭韵沉默。
“抱歉，突然这么自说自话，真是失礼。”他连忙致歉，“因为想从事写作，常常忍不住探究人与人关系，不小心就越界了。”
庭韵耸耸肩，不在乎地表示并未被冒犯到。
被人说成自大或无礼都无所谓，因为还年轻，有时间和空间改过。都市传奇，大好素材。写作人应像闻到腥味的猫。
“不会，我们已经是朋友，没有什么不能说。而且难得有可以倾诉的朋友。换个地方说话？”
他们出了小店，搭出租车去海边。
三三两两的情侣相互依偎，在沙滩踯躅。
海风吹来，发丝乱了。她两颊晕红，打一个酒嗝，捂嘴笑。
佳明一呆，她并非艳光四射的美人，但这时的神情，却无端夺人心魄。
她吞吐一口咸湿空气，缓缓说：“生父做一点小生意，我母亲在他境遇最好时下嫁，自此步步下坡。”
他目光中露出同情。
“自古贫贱夫妻百事哀，他们关系并不好，却一连生了四个孩子，我有一姐二妹，每人年纪差两岁左右。”
“若是都像许小姐这般美丽，令慈一定欣慰。”
庭韵笑一笑，忽觉怅然。
“孩子是前世冤孽，今生来敲骨吸髓。幼年时常听母亲念叨这句，至今清晰记得。”
“怎么会……小妹今年16岁，被家父母宠得如6岁顽童，一不顺心张口便哭，有时赖在地上撒泼，真正要星星不敢给月亮。”
庭韵笑，“若是天使般可爱，也情有可原。”
佳明摇头太息，“小恶魔才是，家母却常说小妹是她棉袄，最是贴心。我与家兄恨煞，却无力争宠。”
庭韵莞尔。
这样的家庭，光是听说，就已心向往之。
“不过说起来，女儿确实玉雪可爱。家兄初为人父，活脱女儿奴一名。遂令天下父母心，不重生男重生女。”
这诗里的人物命运，像极她许庭韵的翻版。
那么，最终的命运是否近似？
她说：“以色侍人者，能得几时好。”
佳明立时醒觉：“哎，到底，男儿是浊物！”
世间男儿不幸，自有了怡红公子，身价与泥尘等同。
“佳明，你若是浊物，世间男儿只能出淤泥而染，人人曳尾于涂，岂不可怜。
佳明笑起来，露出洁白牙齿。这女子美且慧，解语花一朵。与她谈天十分愉快，也难怪……
他忽然有些神伤。
“人人曳尾于涂，也不独是男子。”
“写作人总多愁善感！”她佯嗔。
“许小姐，你是这样一个人物，海阔天空，高飞远走都可以。”
海边夜幕孤高冷清。船舶进港的笛声，惊起一群低飞渔猎的海鸥。
“海鸥虽有翅膀，并不飞高。食物在海里，臭鱼烂虾，游客掷出的面包屑，都吃。”
庭韵在一张长椅坐下，看进漆黑夜幕。
“我7岁时，父母分开，家母带四女改嫁。一家6口，挤500尺公屋。我印象中，继父脸色常常不好。”她轻笑，“想来，脸色也不会太好。”
“你母亲一定是个美人。”
她笑一笑，“一个愁困美人。书费、杂费、伙食费、置装费，无日无夜不消磨她。到得我17岁入社会，能带家用回去，继父脸色一次好过一次。”
佳明恻然。
“母亲以为带我们一起生活便是最大尽责，当然，我们也只有她可以依傍。有一阵子，我常想，为什么要带我来这世上，不经我同意。”
她在海风中，瑟缩了一下。
佳明恻然，他忽然生出一种强烈直觉——一种难以名状的冲动，他想揽过她肩头，给她一点温暖。
他想起那个吻。即使在暗夜，只有昏暗的光，海水反射路灯，映在她脸上，艳光照人。
像一只蚌，忍耐痛苦，将砂砾变成珍珠。
“我立志这一生不倚赖任何人，不向任何人索求时间、金钱、怜悯。17岁时，我以为穷困已经过去，未来将掌握在我的手中。”
佳明有不好预感。
她说：“那一年我遇见周先生，做财经专访。他也是八卦周刊的常客，因为有诸多明星女友。”
许庭韵笑一笑，看向佳明，“你或许不太知道，十年前，你应是小学生。”
“略有耳闻。我那时偶像是潘若琪小姐，班里男同学也都喜欢她。对潘小姐跟周先生的恋爱新闻，很不可思议，不以为然。潘小姐当时并不正面回应，我们于是有理由，痛恨报纸撒谎。”
潘小姐那么年轻美艳，周先生既肥又老，两人站一起，真正不登对。
当然，后一句他并未出口。长大后才知，社会自有一套规则，钱权与美色的搭配，要多登对，有多登对。
“小学生好早熟。”她骇笑，“不过，潘小姐确实美！”
以伊人当年之光艳，尚且未能嫁入周氏，而后心伤远走，落户加国，竟淡淡远离了影坛。引得无数影迷唏嘘遗恨。
庭韵想，如此看来，周先生的未婚妻章小姐，果然是位人物。
“直到后来狗仔拍到二人牵手照，男学生个个大失所望。有人立志将来做亿万富豪，将潘小姐夺回。”
“哗，志向远大。”
他苦笑摇头，“想来那是人生第一次大冲击。”

“愿闻其详。”
“辛苦工作一年，工作和收入都有起色，在圈内也结交了一些有影响力的朋友。就在我以为自己渐渐步上康庄大道时，灾难来临。”
“可是得罪什么人？”
“并不，或许是自小生活环境所致，我行事向来小心，也懂察言观色，虽然不满二十岁，处事却已老到。而且传媒这一行，本来就吃人脉这口饭，说起来，直到现在我还与圈内同行保持良好关系。”
“受教。”
“那年股市行情很好，人人心动，连菜场的大妈也在聊，哪只股飘红，哪只飘绿。但我家并无余钱，只能白白眼红心热。不过第二年年初，股市就受金融危机影响，狂跌到停盘。”
佳明点头，他父亲是老派教书人，对投机发财的事并无多大兴趣，家里的储蓄从来放在银行，也不理CPI数值几何。
年纪虽小，却还记得有亲戚家受那场股灾波及，一夜间失掉居住房屋，只得哀哀向亲朋告借。
佳明记得那亲戚的脸，浮肿青黄，一双眼珠失去所有神采。仿佛身患绝症。
“有一天，母亲哭着对我们说，继父拿了公司的钱投入股市，本想赚一点养老钱后立即脱手……”
我听到这里已觉手脚冰凉，额头直冒虚汗。因股灾破产自戕的人何其多，蓦地脑中冒出继父惨死的影像，一颗心几乎跳出腔子。”
“许小姐是善心人。”
“我并无那么良善，像我一样处境的人，恐怕多半没有心情和能力，施舍善心。那个人与我们并无血缘，但这十年确实是他照顾我们。亲生父亲从不问津，母亲没有工作。一切生活资费皆来自继父。为了拿一点加班费，他常常做到晚上十点钟。”
有时候衣食父母比生身父母重要。
胚胎无知无觉，要等那小东西来到世间，为肠胃空空啼哭，世间的幸与不幸才正式降临。
佳明生出一种奇异感觉，一天之前还完全不认识的两人，现在一起坐在海边的长椅。
距离如此近，呼吸可闻。
她向他倾诉私隐，毫不设防。
他侧耳倾听，在时间和空间偶然交织的某个节点，安静下来,不知疲倦。仿佛一切本该如此。
有些事一旦共享，彼此的命运，会生发出坚牢的牵绊。
她忽然说：“抱歉，三流小说一般的狗血人生故事，会否让你厌倦？”
“不不，感谢信任，为着有一日可以给许小姐写传记，我希望继续听下去。”
他表示一点幽默。
庭韵笑，少年人真是无忧无虑，天大事情只做笑谈。再者，感同身受，从来知易行难。
她迷迷惘惘，看着翻滚波浪，回到那一天。
陋室里，吊着的电灯轻轻旋转，一只不知名飞蛾绕着晃动灯影飞舞。
她母亲说：“我打听过，如果还不出，他会在牢里耽二十几年，20年……爸爸熬不过，会死在里面。”
四姐妹个个脸如死灰。
最小的妹妹眼泪大颗掉下来，不敢发声。
“一千万，我们做到死也还不起。”大姐说。
母亲突然咬牙说：“就算出去卖，我也要还钱。或者赔他一条命，我欠他的。”
她说这话的时候并不啼哭，眼睛定定的，不像虚张声势。
女人常虚张声势，这次她没有。
“他不是我们亲爹地。大不了我们以后不靠他生活。”三妹说。母亲改嫁时她才五岁，难得她记得。
母亲给了她狠狠一巴掌。
“忘恩负义，白眼狼！若不是他，你们几个早沦落街头，卖笑乞讨，由得你选？”
余人吓得呆住。
许庭韵知道，自己之前小看了母亲。
半边脸立时肿起，三妹捂着脸，恨恨咬嘴唇。
大姐想说些什么，还是忍住。她那时有一位未婚夫，对方并未期待她带嫁妆过去，换成一千万债务，对方想必会立刻狼奔豚突。
气氛低到冰点。
一切似乎都在分崩离析的开端。
“好，我来想办法。”庭韵听见自己这样说，声音居然并不颤抖。
她母亲的脸振奋起来，带一种狂热。像个邪教膜拜者，也像灯罩下那只飞蛾。
飞蛾为什么要扑火？不，它从不问为什么。
“是是，韵韵是记者，认识的人多，也不乏大人物，你求求他们，帮帮我们！”许太太说。
这时才发现做记者的好。三教九流，混个脸熟。
她打电话拜托有些交情的律师，对方很快带来反馈：
经济形势不好，继父的公司只求全数回款，钱到位，一切好说。
接下来是银行，她申请贷款。
没有资产，只凭个人信用的话，最多只得几万块额度。
银行职员带着职业微笑，语速飞快地告诉她申请结果。
她迟疑几秒，后排人开始不耐烦。
都会有时像屠宰场，一切中央电脑控制，速度精确到秒。活蹦乱跳一头猪进去。前腿、后腿、内脏、猪蹄分门别类，保鲜袋装好盛出。
哪一头猪多长一只后腿，咿，混乱。
这是别人眼里她未来的全部价值。
只得几万块。
买不起阔太太一只手袋。
她曾以为世界尽在掌握。
现在发现，不过是被命运的皮鞭抽打，陀螺一般旋转。
谁掌握谁？
那日，她去采访周先生。
地点在周氏大厦。
那是一栋百层建筑，周先生的办公室在顶楼。
她在楼底看顶楼，吁一口气。
打赌古代皇帝的王座，一定没有这么高。