千山风雪(蓬莱客)

“是！谨遵天王之命！”
“天王！”朱九颤声，“大丈夫能屈能伸……只要今晚能够脱身，天王必能回来……”
“不必多言！”天王突然怒喝。
“旁人是旁人！我堂堂横海天王，岂能如丧家之犬一样被人在后如此追逐！生死有命！今日若是死，便是天亡我，有何可惧？”
“阿大！披挂！”
阿大奔来，将他牢记捧出的甲胄放下，服侍天王，一件一件上身。
“还不走！”阿大最后跪地为他穿靴，他拧颈，冲朱九再次怒目喝道。
朱九咬牙，刀背往李霓裳坐骑的臀部猛地一击，马匹带着李霓裳飞快前行，朱九接着跟上。
李霓裳不断回首。
浊浪拍岸，追兵火把的光焰将前方不远之外的整片树林染成血色。天王映着火光，纵马逆流而上，渐渐消失的背影，如刀刻般，清晰地留在了她的眼帘内。
她一直望着，直到那身影消失在，潸然泪下。
这一夜的后来，李霓裳藏在附近山林之中。
遥远的厮杀声仿佛持续到了天亮。
天明后，朱九遇到了一名昨夜从宫中杀出的玄甲卫。那卫兵全身糊满了血，看见朱九，便跪地痛哭。
玄甲卫说，当宇文敬和一众追在前的叛众看见天王倒提一杆破喉金枪，玄甲崩云，怒马裂地般从对面现身之时，无无惊呆。他神威凛凛，枪锋未动，百步之外，便叫众人吓破了的胆，竟无一人胆敢冲来。
宇文敬魂飞魄散，当场吓得失禁，掉头就跑，其余他的党羽被震慑，纷纷下跪。不料这个时候，出现了一队蒙面军，十分悍勇。天王以一当百，车轮血战不休，最后刀刃卷了，长枪折断，在杀死几十人后，他终于筋疲力尽，浑身是血地倒了下去。
那些人也惊骇于他的神勇，唯恐他在诈死，不敢靠近。这时，阿大驱赶火马冲进来，抢走天王尸首，抱着天王跳河自戕，尸首随波而走，被浊水吞噬。
一代枭雄，就此殒命。
玄甲卫说完，伤势过重，气绝而亡。
朱九僵立许久，突然，他仰面朝天，大吼之声，朝着河流的方向狂奔而去，身影消失不见。

第161章
李霓裳坐在一丛乱木之后, 眼泪干了湿，湿了干，也不知道过了多久, 忽然, 耳边传来一阵杂乱的脚步声，混着铠甲兵器随了走路而发出的碰撞之声。
她起身，用尽全力，将那名死去宫卫的遗体，拖曳到了匆草丛之后, 随即瘫坐在地。
"搜仔细些！"
追兵的呼喝声由远及近, 靴履踏碎枯枝的声响，从她面前经过，渐渐远去。
她方呼出一口气，忽然, 一道声音再次响起："这草上有血！"
杂沓的脚步声骤然折返，方才过去的那一队人，又奔了回来。
李霓裳双目盯着身前的草丛, 慢慢地攥紧了玄甲卫的刀。
有人朝着这个方向走来，就在草叶被长矛挑开的刹那, 她欲挥刀出去, 那手又骤然停在了半空。
草丛外显出的，竟是瑟瑟的一张脸。
李霓裳惊呆，握着刀, 一时无法从这突然的反转中理清思绪, 无法动弹。
瑟瑟看见她，仿佛松出一口长气，走了过来, 抬手，将那一柄染血的刀，从李霓裳的手中轻轻拿开，接着，命身后的士兵抬来一顶肩辇。
“没事了。都过去了。公主跟我回吧。”
她握住李霓裳的手说道，一双布着血丝的疲眼里，露出了温柔的笑意。
李霓裳宛如一具木偶般，被抬进了她昨夜刚离去的地方。
唯一的区别，便是换了一批宫卫，那些都是来自武节的军士，宫廊里，广场的地砖里，到处还残留着来不及清理的血迹。
血腥气浓得化不开。被瑟瑟送入她昨夜睡过的那间寝屋，一进去，李霓裳便弯腰干呕，却只吐出几口胆汁。
瑟瑟温柔地服侍，将她牵到榻上，哄她睡下，待她慢慢闭合眼睛，命脸色苍白的婢女服侍好她，蹑步走了出去。
沉重的殿门，被宇文敬一脚踹开，门环撞在蟠龙柱上，发出沉闷的一道鸣声。
宇文敬的衣袍染血，靴底还黏着血泥，踏过宫砖之时，踩出一道道的印痕。
他在大殿的中央停了片刻，闭目，深深呼吸了一口这其间的气，睁开眼，冲向那方紫檀御案。
他的手摸过案上的鎏金笔架，又抓起半干的朱砂御笔，模仿天王的动作，在案头划出几道红痕，又拿起一方龙钮玉玺，端详片刻，放下，快步走到那张悬于屏风的紫微星图之前，扬起头，小心翼翼地抚了抚其上的紫微帝星。
身后响起脚步声。他转头，见是瑟瑟进来了，道：“你来的正好！我正想问你，公主呢！你可找到她了？”
瑟瑟笑着走来，道：“放心吧，已经接回来了。”
“我去看看她！她在何处？你和我说便是，无须你同去，我对此宫，再熟悉不过。”宇文敬迈步待去。
瑟瑟笑道：“她受惊不轻，又大病初愈，好不容易睡着了，还是等她歇息好了，你再去看吧。”
宇文敬迟疑了下，点了点头，又道：“也好。长公主何时来？议婚之事，我看早日定下为好！”
瑟瑟道：“你急什么。最多十来二十日，她便能到。你还怕她改主意不成？如今恶首虽死，但孟贺利、商俭，梁胄，还有众多那些你的老相识，等他们得知消息，长公主都还需要你出面压制。”
宇文敬思之有理，再一次环顾周遭这个他往日只敢低头的地方，忍不住哈哈狂笑起来。
“全是我的了！从今往后，这里的一切，全部都是属于我的——”
狂笑声还在殿梁间回荡，忽然，他觉后心一凉。
他慢慢，低头看去，一截赤红的匕首尖，从自己的胸前透出，血珠正从匕尖滴滴答答地落，很快，便在他的脚前聚成了一滩。
"你……"
他睁大眼睛，艰难转身，看见瑟瑟立在身后。
她发间的一支步摇分毫未动，唇角还噙着笑意。
“属于你的，原本就只有做梦。此刻，你连梦也没做了。”瑟瑟笑道。
宇文敬的喉间发出"咯咯"的恨声，颤抖着，伸手要抓瑟瑟，只还没沾到她的衣角，人便往后倒去，将屏风压倒。
那一幅星图掉落，盖在了他的脸上，遮住他一双充满不甘与愤怒的眼。
瑟瑟看着他的躯体渐渐停止挣扎，面上笑容消失。
她在原地立了片刻，转头，见李霓裳不知何时，停在身后。
她慢慢走了过去，下跪。
“你们很早之前便与他勾结在一起了，是吗？”李霓裳问。
瑟瑟垂目：“是，长公主知他对公主怀有非分之心时，便命我私下与他结交。”
李霓裳闭了闭目。
“谢隐山呢？”
“他已死了。”
“长公主下令不能留他。昨夜他便被我杀死了，沉尸野河。”
瑟瑟沉默了片刻，抬起头，对上李霓裳的双目，说道。
天王身死的消息，震动天下。
孟贺利、何尚义等人随后也收知消息，谢隐山死长公主手下，反应不一。
孟贺利自是不会相信，悲恸之余，领兵杀回新城想探查究竟，半道却遭一支武节军拦截。
何尚义起初原地观望，待确证天王已殁，再无任何顾忌，就近趁乱占领潼关，以此为根据，召旧日整合后，转头攻打孟贺利欲夺他地盘粮草，孟贺利被迫回兵自救。
梁胄占据龙门一带，拥兵自立。
从前因天王权威而扭结在一起多股军力，自此彻底肢解。
与此同时，南方再次暗流涌动。
而武节，因此惊天大变崛起，迅速扩张。
渡口的一个茶棚里，醒木"啪"地砸在榆木桌上。
说书人捋着山羊须，唾沫横飞："列位，且听老朽道一桩奇事！话说某年某月某日，道上风雪漫卷，那会儿天子正被叛军追得紧呢，车驾陷在泥淖里，拉车的六匹龙驹都冻毙了三匹！天子正犯愁呢，忽见东北天裂开道金缝！您猜怎的？漫天飞雪，竟化作七彩罗缎，飘飘荡荡，罩住娘娘凤辇，辇中婴啼乍破九霄，只见霞光里，飞出百十只朱喙玄鸟，衔着那锦裳绕车三匝，原来是娘娘生出了个小公主——”
这说书人虽满口胡言，偏伶牙俐齿，兼手舞足蹈，将那些等船的渡客、歇息的脚夫、挑担的贩子，蓬头垢面的乞儿，无不吸引得紧紧，附近围得里外三层，水泄不通。
“更奇的是！叛军追至三里坡，天空忽降霹雳火，烧得那叛帅紫金冠也化作铁水！潼关老兵亲眼见着，雪地里绽出斗大的金莲纹，正托着公主襁褓印儿呢！”
说书人压低嗓子：“后来啊，天师解谶，说这小公主实乃天帝之女下凡所化。有童谣为证——”
他开始击节，拖长嗓门唱道："北斗柄，向西斜，枯河一夜神龙觉。降祥瑞，木子花，九重天外挂赤霞！”
一个文士打扮的人喊道：“妙啊！木子花，木子化李，可不就是圣朝国姓吗？”
说书人得意地重重击了一下木块：“您听听！这不正应在长公主鸾驾归洛，重光社稷么？”
众人纷纷点头：“是啊，是啊！说得好！”
这一年的八月，在乞儿和总角童子满街吟唱的童谣声中，前朝长临长公主领先帝太子李珑，在武节李长寿大军的护送之下，浩浩荡荡，一路南下，抵达洛都，一起抵达的，自然还有公主李霓裳。
净街鼓三响，七十二面龙旗自地平线漫卷而来，金吾卫金甲映日，陌刀林立。九鸾金舆碾过青石大街，鲛绡帷幔之上，点缀明珠。长公主、公主和太子各端坐车中，护驾的帅旗后，跟着三十二驾朱轮香车，每车八名宫婢手捧鎏金礼器，道路两旁，跪满民众，排场之煊赫，无可比拟。
洛都这座古都，短短几年里，历经孙荣、天王宇文纵之后，又一次变幻大旗，迎来新主。
入城后的第一个黄道吉日，李珑登基为帝，长公主升摄政大长公主，李霓裳封长公主，接下来制礼作乐，昭明律度，加封百官，更有众多自诩前朝遗忠的人从四面八方赶来，或涕泪交加表忠，或到处找门路求官，礼部衙门前的石狮都几乎被蹭得油亮。
李霓裳自归来后，因需继续调养身体，独自在城外护国寺内住了一段时日。这一日瑟瑟来迎，新帝李珑大婚在即，立李长寿孙女为后，这也是对从前初到武节时所立的婚约的履结。大长公主让她回城，商议婚事。
宫车驶过永兴坊，一阵嘈杂声传来。
李霓裳转脸，透过卷帘望出，见前方便是新赐给胡德永的宅邸。却见大门前，乌泱泱跪着十来个穿旧朝服的人。有个白须老翁正以头抢地，嘴里嚷说自己元和七年曾为先帝挡过箭，如今境况艰难，恳求赐官。
另个穿破衣的青年赶忙膝行而前，从怀中掏出一个油布包，层层揭开，最后现出半块斑驳发黄的玉笏："求老宰相看在先祖父曾同朝为官的情面上，多加提携！"
旁边又一个胖商人也高举一条不知从哪里得来的镶玉腰带，称是家人从前立功，乃先帝亲赐。金镶玉的扣头在日光下晃眼，却分明露着新凿的錾痕。
那门房被众多人围住，顾得了这个，顾不了那个，满头大汗。
如此丑态百出，几乎日日发生。这还只是胡德永的家门前，礼部衙署据说每日天不亮就跪满了人，全是各种自称遗忠的求官之人。
瑟瑟瞥一眼李霓裳，见她已闭目靠在座背之上，忙伸手，将卷帘轻轻放了下去，低声催促车夫快些入宫。

椒殿内, 赤金螭兽熏炉吐着龙涎香雾，十二扇琉璃屏风折射着满室的珠光。
大长公主命婢女将正在逗弄的红头鹦鹉提走，斜倚在一张紫檀嵌宝榻上, 身着的百鸟羽纹宫装散落在地面之上。她叫李霓裳坐到自己身边, 关心地询问她的状况，得知她一切安好，点头：“这就好。你缺什么，尽管和姑母说。”
李霓裳应是。
大长公主环顾四周，叹息了声。
"当年在青州, 我也曾封过此号, 直到今日，才算是实至名归。”
她倾身向前，牵住了李霓裳的手："说起来，姑母能实现心愿, 你的阿弟能有今日，阿娇你功不可没。"
“我何来功劳，因姑母之功, 才能有今日。”
大长公主被勾出心事，切齿道：“说起来我还是恨！宇文纵那个老贼, 便如此死了, 太过便宜他了！”
李霓裳未应。
“罢了，咱们娘儿俩见面，不说这些扫兴的了, 说些高兴的好事。”大长公主摆了摆手, 和李霓裳谈论李珑大婚的安排。
大长公主命人取来礼单与用度簿，一一展给李霓裳看，口里道："皇后母族助复国有功, 这立后大典，咱们自然不能委屈了他们，少不得要三百驾鸾车。”她放下礼单。
“除去这一块，咱们广向天下延揽人才，封赏百官，到处都要用钱！偏又才进城不久，加税也是不妥。"
大长公主倾身靠向李霓裳："阿娇，你可还记得姑母从前和你提过的裴家藏宝一事？"
李霓裳道：“此事我不知晓。我出裴家也多年了，何来法子。”
大长公主看着她，缓缓道：“我听闻你前次求医，所需药引，乃来自前朝昭德皇后陵。当时裴世瑛还遣人送来一张陵山图舆？那昭德皇后与裴家的关系，无须我多说。姑母在想，若无特殊缘由，你见过哪个帝后陵需特意绘制陵山图，还时代相传——”
大长公主停下，看着她。
李霓裳慢慢抬目：“姑母，我何妨实话与你讲，莫说我确实半分不知，我便是当真知晓，也不会助你此事。不但不会助你——”
她看着大长公主：“我也绝不允许你对帝后陵有半点不敬。若是叫我晓得，我必先告知裴家！”
大长公主脸色微变。
"新朝初立，"李霓裳的目光掠过珠光宝气金碧辉煌的椒殿，"文帝着弋绨，太宗罢露台。今减一驾鸾车，省下的，便是一万流民半月口粮。"
殿角的那鹦鹉突然扑翅："口粮！口粮！"脚上的金链子扯得鎏金架乱晃。
大长公主脸色愈发难看。
瑟瑟急忙示意婢女将鹦鹉提走。
"李长寿非不明理之人。就在前几日，我在城外，他便差人来说，深恐婚事太过奢靡，心内不安，他已心领，盼望从简为宜。"
大长公主拳捏了捏，松开，重新笑道：“原来如此。既这样，那便听阿娇你的，此事日后不再提了！你留下，住宫里吧，有事也方便商议。”
李霓裳应是离去。
殿门方合，大长公主褪下腕间的九鸾金钏，猛地砸向案几。玛瑙葡萄盘应声碎裂。
宫婢神色惊恐，跪着收拾残片，匆匆退了出去。宫人送来今日奏报。她揉了揉发胀的太阳穴，依次翻看。当看到一道发自北方的信报时，出神片刻，提笔写了一道亲笔手书，盖上皇帝印，封以火漆，召亲信入内，吩咐将信立刻以最快的速度送出。
“记住，此事不可叫人知道，尤其长公主！”
大长公主附耳，一字一字地道。
半个月后，洛阳收到一个消息，何尚义突然中止与孟贺利的征战，改而掉头北上，直奔潞州，显是要趁着裴家在北线大战的机会，攻打南面。
这与当年的境况，如出一辙。
李长寿与李忠节为防备崔重晏，已在数日前领军出了洛阳，去往边线备战。
五更梆子敲过，案烛凝成烛瀑。
李霓裳推开窗，晨风扑在她的脸上，她眼底的血丝如蛛网密结。
瑟瑟踏着露水，进院亲自为她送药，见她模样，急忙扶她坐下。
“公主昨夜是又没睡好吗？你身子尚需调养——”瑟瑟低声劝。
虽然李霓裳的封号已改数月，但在人后，她总还是习惯性地以从前的称呼叫她。
“谢隐山呢？”一道沙哑的声音，截断了瑟瑟的话。
她慢慢转面，对上李霓裳的目光，道：“前次不是和公主说了吗，我那夜已奉长公主之命将他杀死了。”她说完，走去端来药，催促李霓裳喝药。
李霓裳看着她，忽然改口道：“听闻你在城北的别院里，养了个面首，好像叫柳四郎？听闻色艺俱全，极会伺候人，我今日无事，想去见见。”
瑟瑟端药的手微滞。
"公主说笑。"她笑了起来，"不过是个消遣玩意儿罢了，公主怎可能会看的上这些？公主还是先喝药吧，仔细凉了。"
“瑟瑟！”李霓裳第一次以名字直呼，“你以为我不知道吗，你和李珑，应有极大的关系吧？”
她盯着瑟瑟，慢慢说道。
瑟瑟的指一抖，那药碗从她手中滑落，砰的一声，砸碎在地。