吉祥如意(暮兰舟)

鹅姐没有否认，说道：“这话说的没错，大家都靠关系，关系不够怎么办呢？”
鹅姐把怀里的包袱拿出来晃了晃，“关系不够，钱来凑。钱就能够打通关系，铺一条路。”
如意没有直言反驳，她贴着鹅姐坐下来，“您说的都对，用钱打通关系，把我安排进了松鹤堂当差。然后呢？”
如意指着对门正在嗑瓜子，和胭脂闲聊的吉祥，“去年鹅姨把吉祥安排给三少爷童，吉祥喝酒误事，下午花大娘的小儿子就顶了吉祥的差事。这种好差事，一个萝卜一个坑，我蹲在坑里头，想着外头好多萝卜对我的位置虎视眈眈，我就打怵，万一出了什么差错，或者被人寻了个不是，被打发出颐园，鹅姨的付出岂不都白费了？”
鹅姐现在是摆明了即使倾家荡产，砸锅卖铁，也要给如意铺路，但是如意觉得，鹅姐一家对她已经够好了，纵使亲生女儿也不过如此。
可越是如此，如意就越犹豫，反复掂了掂自己的轻重，总觉得不值得鹅姨为她付出一切——这样的爱太厚重了，她承受不住。
鹅姐说道：“还没当差，就说这些个丧气话，你是有脑子的，可不像我那不争气的儿，坑还没占上，就得意忘形了。去年黑心棉那事，若不是你拿主意，要你鹅伯伯借了来寿家的一张利嘴捅破此事，烧了黑心棉，生病的人得以赔偿，否则，还不知会死多少人。”
如意心想，其实吉祥的差事也我出主意故意搅黄的……
不过，鹅姐这样一提，如意倒是有了另一个法子。
如意说道：“鹅姨，现在都在砸钱铺路，往松鹤堂里挤，咱们就是砸钱，也未必砸的过别人，到最后人财两空。不如，找另外一条路——那个来寿家的，只有儿子和孙子，没有女儿和孙女。颐园已经竣工，想必来寿家的现在闲着呢，不如……”
没有关系，就把关系扯起来嘛，总比一味砸钱强。
张皇亲街，东府。
虽说都是赐造的府邸，东府毕竟是长房，张家祠堂所在，府邸要比西府大一些。
张家老祖宗金老夫人出宫之后，等待颐园竣工时，是跟着长房一起住的，毕竟老祖宗的诰命是寿宁侯太夫人。
这一天，来寿家的服侍着旧主金老夫人用了晚膳后，像往常一样出了东府，准备回家歇息。
来寿家的是仆人，仆人都从西角门出来。
在她出门之前，东府小厮赵铁柱就先跑出来通风报信，“大哥！来嬷嬷快出来了！准备好！”
赵铁柱是吉祥他们在颐园仓库打杂时认识的东府小厮，还插香拜过把子，按照武力排行，吉祥第一，所以赵铁柱叫他大哥。
吉祥得了信，就跑到街角，他爹鹅姐夫驾着一辆马车，正在这里候着呢。
吉祥说道：“爹，快赶车，来寿家的就要来了。”
鹅姐夫把一吊钱扔给吉祥，“拿着，请你好兄弟吃顿好的。”
吉祥接了钱，跑到西角门门房里等着。
来寿家的果然走出来了，外头北风凛冽，雪花飘飘，她紧了紧身上的银鼠皮大袄，伸着头东西张望，“怎么回事？我的车呢？”
赵铁柱笑嘻嘻的迎过去说道：“来嬷嬷，您的车早就备好了，可是套马的时候，发现车轮开裂，不好走啊，您在门房稍坐一坐，我去给您雇一辆马车来。”
来寿家的说道：“外头的马车不干净，万一过了虱子就不好了——这府里，就没有其他车驾或者轿子了？”
赵铁柱陪着笑脸，说道：“有啊，就是现在每天客多，天气又不好，车驾都去送人，还没回来呢。轿子倒是有空的，就是下雪了，抬轿子的人万一脚上打滑，摔了嬷嬷，小的可担待不起呀。”
正说着话，鹅姐夫驾着一辆马车“恰好”经过门口，鹅姐夫大声道：“前头正是咱们西府来嬷嬷不是？”
来寿家的借着门口牛角灯笼的光，仔细一看，“你是？”
坐在车辕子上的鹅姐夫摘下头上的羊皮大帽，露出整张脸，“青天大老娘不记得我了？我是鹅姐的丈夫，鹅姐夫啊！”
一说青天大老娘，来寿家的顿时记起来了——也只有一个人这样叫过她。
来寿家的笑道：“哟，是你啊，西府怕老婆第一的鹅姐夫。”
这个鹅姐夫帮她在颐园里赶走了周夫人的陪房周富贵，出了口恶气。
这时，如意扶着鹅姐打开马车车帘，走下来了，鹅姐笑道：“正是巧了，遇到了咱们西府自己人。来嬷嬷是要回家吗？您若不嫌弃，就坐这辆车，要拙夫先送您回去吧。”
言罢，不容来寿家的推辞，如意和鹅姐一左一右，簇拥着来寿家的上了马车。
来寿家的毕竟年纪大了，扛不住冷，万一冻病了，还如何伺候老祖宗？明明晓得这一切有些凑巧，但还是跟着上了车。
赵铁柱和吉祥见马车走了，相视一笑，勾肩搭背吃饭去了。
马车里有熏笼，温暖如春，熏笼上还温着茶呢。
如意倒茶。
来寿家的忙道：“我晚上不喝茶，怕走了困。”
如意双手奉茶，笑道：“知道，这是面茶，杏仁粉和枣仁一起煮的，甜丝丝的，还可以助眠。”
来寿家的接过，喝了一口，果然顺口，一股暖流入腹，浑身发热，来寿家的连喝了几口，如意赶紧给她续上。
“这味不错。”来寿家的问道：“你们知道我家在那里？”
鹅姐说道：“石老娘胡同，三进的大宅院，您在外头也是个老封君啊，谁人不知。”
曾经豪门大族的大管家，比大部分人京官过的还舒服呢。
最近这些奉承话，来寿家的听得多了，现在身上暖和了，来寿家的缓缓放在茶盏，“鹅姐，你素来是个爽快人，说吧，找我干什么？”
“这不是为了我这个小侄女嘛。”鹅姐把如意轻轻一推，“我没有女儿，一直把她当女儿看，您看看，这模样，这人才，这杏仁枣仁茶也是她的手艺，不错吧——够不够格给咱们老祖宗当个三等丫鬟？”
“原来为这事。”来寿家的歪在马车板壁上的引枕上笑着，“你烧香拜错了地方，颐园松鹤堂伺候的人选我说了不算，东府大管家娘子来福家的，还有跟着老祖宗一起进宫居住的芙蓉姑娘才有资格决定。”
“这个我知道。”鹅姐继续陪着笑脸，“只是，在我面前就有您这尊真佛，我又何必舍近求远找别的菩萨呢？以前您在花姨娘房里当管事嬷嬷时，就是您把我选进去给三少爷当奶娘的，这个恩德我一直记着，在我心里，我就您的人。”
鹅姐靠近过去说道：“您没有女儿孙女在里头当差，又住在外头，倘若老祖宗那里有您的人，有什么大小事情，您的消息是不是就灵通许多了？”
来寿家的依然一副不为所动的态度，反问道：“你怎么知道老祖宗那里没有我的人？”
鹅姐一愣，这话……是生气了吗？
如意连忙说道：“来嬷嬷已经是老封君般的人物了，嬷嬷的安排怎么会是我们这些小人物能够揣摩的？只是我鹅姨，还有鹅伯伯都得过您的恩，您什么都不缺，他们两个无从报答，就想着，能在老祖宗那边有一个人当您的眼睛耳朵，也是好的。”
“哟，好一张巧嘴。”来寿家的打量着如意，“只不过，你们来烧我这个冷灶，还真是烧错了。颐园修缮一年来，我得罪的人数都数不过来，连东府的侯夫人都得罪了，为什么还能立足呢？靠的就是我大公无私，一心为老祖宗作想，所以别人奈何不了我。我呀，就是朝廷的孤臣。”
这意思，就是她要当一个“孤臣”，不需要像别人那样拉帮结派扯关系。
话都说到这个份上了，鹅姐有些灰心，钱少不够砸，关系也不好走，莫非真的走投无路？
谈不拢就算了，让鹅姨知难而退也行，别花那些冤枉钱，如意为缓和气氛，忙道：”那是那是，还有谁比您忠心呢。是我们以世俗之心，度您孤臣之腹。我们私心杂念太多，远不如您心若明镜，不染尘埃，一心只想着老祖宗。”
来寿家的笑了，“你这个孩子，从那里学来的这些个套话，就像戏文里头的佞臣。”
如意仗着年纪还小，初生牛犊不怕虎，敢和来寿家的玩笑，“嬷嬷猜说得对，我正是从茶馆说书人那里听的，现学现卖罢了。”
如意拨开车帘看了看外头街景，继续给来寿家的续茶，“已经过了西四牌楼，快到石老娘胡同了，冬夜寒冷，您喝一杯暖一暖再下车。”
马车稳稳停在石老娘胡同的来家。
鹅姐夫跳下车辕子，把凳子摆在地下，如意和鹅姐扶着来寿家的，踩着凳子下了车。
来寿家的整了整大袄，如意和鹅姐没有立刻回马车，她们站在雪地里，恭恭敬敬的目送来寿家的回家。
她们虽是带着功利心来的……但……来寿家的停下脚步，回头朝着两人招招手，“进来吧，你们送我回家，我难道还招待不起一杯茶？”
作者有话要说：
松鹤堂编制太难进，鹅姐找曾经的董秘来嬷嬷搞个内推的名额。

第十四章 吃甜茶如意开眼界 惜人才老封君指路
如意和鹅姐跟着来寿家的回家，齐齐整整的三进大院，来寿家的住在正院。
因此时是黑夜，看不清大院的景致。也不知跨过了几道门槛，两人跟着来寿家的来到东边的一房子，来寿家的说道：“你们先坐，我去换一身衣服。春花秋月，好好招待客人。”
东边是临窗大炕，两边靠墙摆放着四张官帽椅，椅子下有脚踏，春花秋月两个丫鬟都穿着青缎夹棉比甲，她们先搬了两个放着炭的脚炉，把炉子放进脚踏里，请两人坐。
如意和鹅姐坐了，脚下暖暖的，驱散了寒气。
春花捧了一个剔红攒盒，盒子里放着十几样细巧的点心，秋月上了茶，旁边摆着银杏叶茶匙。
是盐笋胡桃松子茶，入口微咸，但不口干，满口是松子的清香，喉腹都是暖暖的。
鹅姐吃茶的时候，有些心不在焉，眼神观察着屋里的摆设，耳朵还听着外头的动静，想着来寿家的换好衣服没有、待会该怎么说话。
如意毕竟是个十二岁的少女，她对吃的还是比较有兴趣的，喝完了茶，还用银杏叶茶匙挑起杯子里的盐笋、松子仁，一颗颗的慢慢嚼着吃。
这种喝茶的方式叫做吃茶，茶里加了料。
春花见她喜欢，还上去问道：“我们茶房还新做了蜜饯金橙卤子泡茶，姑娘要不要尝尝？”
没等鹅姐婉言拒绝，如意就连连点头，“好啊好啊，劳烦姐姐加些刚才吃的盐笋，嚼起来可香了。”
不一会春花果然端着蜜饯金橙甜卤泡茶来，旁边还有一个小小的银碟，碟子上摆放着切碎的盐笋，旁边依然是银杏叶茶匙。
春花说到：“想吃多少盐笋，姑娘自己加，吃的香甜。”
如意谢了，鹅姐也道谢，还拿出两个红封塞给春花秋月，“大晚上的打扰你们，辛苦了，天气冷，你们晚上打酒吃。”
里头是五个小银馃子，用来赏人很体面。
春花秋月笑着接了，说道：“两位慢用，我们去瞧瞧老夫人换好衣服没有。”
两个丫鬟走后，如意指着墙角摆着的西洋大鸣钟说道：“这东西我只在花姨娘房里见过，三少爷房里的那个，还没有来寿家的这个精致呢。”
话音刚落，一只鸟儿从大鸣钟里跳出来，“咕咕”叫了八下，又跳了回去。
屋里没别人，鹅姐才放松一些，啧啧说道：“怪不得都说来寿家的在外头是老封君，这日子跟主子过的差不多——花姨娘的院子还没她的大呢，难怪她眼里除了老祖宗就没有别人，要是我到这个年纪、有这份家业呀，早就在家享福不干了。”
如意说道：“正是，从家奴到老封君，到顶了，怪不得她不屑咱们表忠心，她什么都不用做，就能过得好，何必培植什么耳目帮手。”
“找关系这条路走不通，送礼物——鹅姨，您瞧着来寿家的摆设，您就是砸锅卖铁凑钱送的贵礼，也比不上其他三个来家一根手指头，白白浪费了钱财，咱们削尖了脑袋也挤不进去松鹤堂，就别挤了，好好攒些家底，将来鹅姨也能过上好日子。”
如意真的不想看见鹅姐孤注一掷下血本给自己铺路。
真是不见棺材不落泪，鹅姐来来寿家的开了眼，看清楚了自己的斤两，顿时灰了心，“我晓得了，松鹤堂咱们不挤了，想想其他的出路。”
两人正小声说着体己话，外头丫鬟高高打起门帘，“老夫人来了。”
两人赶紧从脚踏上站起来。
来寿家的穿着蓝织金对襟袄，大红云鹤马面裙，头顶上的狄髻已经拆下来了，松松的绾了个圆髻，插戴着一支金镶红宝石簪子。
簪子上的红宝石比鸽子蛋还大。
来寿家的坐在临窗大炕上西边的位置——炕上东边的位置是男主人或者比来寿家的更尊贵的人坐的地方。
来寿已经被发配边关十二年了，早就不在家，来寿家的依然习惯坐在西面，好像她的丈夫从未离开。
等来寿家的坐定了，如意和鹅姐才回刚才的座位坐下。
来寿家的看出来年纪大了，有些怕冷，明明屋里热坑火盆烘的温暖如春了，手里还捧着一个手炉不放，说道：
“我儿子负责收保定府春秋两季的田租，今年天热，庄稼大旱，秋天的田租到现在还没收齐，他留在保定，看看入冬之后还能有些什么进项，就还没回来，我那媳妇也在保定照顾他，若不然，就要她陪着你们说说话。”
鹅姐忙说道：“巧妇难做无米的粥，我听花姨娘说，今年咱们府里大部分的田租都没收上来，今年夏天热的长，不是大旱，就是闹蝗灾。”
来寿家点点头，说到：“东府那边，还不如咱们西府呢，各有各的艰难，到处打饥荒，这——”
“祖母！”
来寿家的话还没说完，就被一个稚嫩的声音打断了。
一个穿红的胖小子从外头直冲进来，窜蹦蹦的跳上坑，扑到来寿家的怀里。
来寿家的慌忙舍了火炉，露出慈爱之色，抱住了大胖孙子，“官哥儿，今天夫子教了些什么？”
官哥儿摇头晃脑的背道：“呦呦鹿鸣，食野之苹！我有嘉宾，鼓瑟吹笙！”
来寿家的揉搓着官哥儿的脸，“学到鹿了呀，将来我带你去颐园看鹿去，颐园里有梅花鹿，还有罕见的白鹿——今晚有客，先见见客人。”
官哥儿从炕上下来，作揖行礼。
鹅姐连忙褪下胳膊上一对金镯子当见面礼，“这就是您的大孙子官哥儿吧，诗背的真好，将来必定蟾宫折桂，金榜提名。小小薄礼，见笑了，留着赏人吧。”
来寿家的孙子，出了娘胎后，来寿家的求侯夫人崔氏一个恩典，放了孙子自由身，脱了奴籍，以后可以考科举，走仕途。
崔夫人同意了，来寿家的从此离开了花姨娘院子，出了西府二门，不再和来喜家的斗，告老回家荣养，含饴弄孙。
来寿家的世代为奴，对脱了籍的孙子寄予厚望——小名叫做官哥儿，就是希望将来当官嘛！
来寿家的对大孙子说道：“官哥儿，你先回房泡脚，我待会就去陪你。”
官哥儿告退，鹅姐也很有眼色的告辞，“时候不早了，打扰嬷嬷您这么久，我们也该回去了。”
来寿家的复又捧起手炉，“天气冷，我就不送你们了——刚才听春花说这女孩儿喜欢吃盐笋和蜜饯金桔卤子茶，我要她们各包了一包，已经送去马车上了。”
这个来寿家的不愿欠别人一点人情，立刻就还了，都不带隔夜的。
如意连忙道谢。
来寿家的将她从头打量到脚，“行事大方，稳得住，倒是很对我的脾气。”
鹅姐心中大喜：如意可以进松鹤堂了！
“不过——”来寿家的摇头说道：“我年纪大了，每天单是陪着老祖宗说话解闷就很费劲，早就不耐烦调教小丫鬟们。
鹅姐：嗨，高兴早了！
来寿家的慢悠悠的说道：“不过，我可以给你指条路。颐园的承恩阁，你可以把如意安排进去。”
“承恩阁？”鹅姐不解，“承恩阁在山上，是登高赏湖光、赏月亮的地方，没有人住啊，去了，也就是看看空房子。”这不和胭脂干的活一样嘛，到头来，白忙活了！
来寿家的笑道：“我就随便说说罢了，你别往心里去。”
如意赶紧拉了拉鹅姐的手，“承恩阁好地方啊，我就喜欢高的地方，夏天凉快，冬天……冬天反正都生炉子嘛，多谢来嬷嬷指点，我们记住了。天色已晚，不打扰了，告辞。”