吉祥如意(暮兰舟)

两人回到马车，鹅姐夫说道：“方才一个丫鬟捎来两包东西，说都是如意爱吃的。厨房还送了我一碗羊杂面，一壶温好的黄酒，我都吃了。”
“吃吃吃！就知道吃！”鹅姐没好气的呛了一句，“都什么时辰了，赶紧回去。”
鹅姐夫早就习惯了，依然乐呵呵的扬鞭赶车，如意把丫鬟春花送来的两包东西都拆开的，只有两样吃食，心下稍定，说道：
“鹅姨，您送给官哥儿的见面礼金镯子，来寿家的没退回来，已经收下了——这表示她领了您的人情，可见我们这一趟也并非毫无收获，来寿家的虽说有些不近人情，但她什么时候说过废话？承恩阁是个冷灶，现在无人烧，咱们就赌一把，听来寿家的，将来可能会有大出息呢。”
鹅姐无可奈何的点了头，“还能如何？关系扯不上，礼也不够重，咱们就只能赌一把，承恩阁这个冷灶，咱们烧定了！”
作者有话要说：
吃茶，就像我们现在喝的奶茶，料很足，需要嚼着吃。舟在乡下长大，村里都把勺子叫做茶匙，小时候一直很疑惑，明明是喝汤的东西，喝茶根本用不着，为啥都叫茶匙呢？后来看了明代一些话本小说，吃茶要配一个方便吃小料的小茶匙，才晓得这个称呼源自于古代吃茶的习惯，在民间市井，吃茶比喝清茶更加普及，所以镌刻到了基因里，即使后来喝茶用不上了，也是叫茶匙。倒是现在流行复古，奶茶果茶等等，吃茶的旧俗又拾起来了。

第十五章 风雪夜赶车还人情，观世情冷暖在人间
此时已经宵禁了，街道禁止闲杂人等通行，西城兵马司的人上街巡视，遇到违反宵禁的人会抓起来审问。
马车打着张家的灯笼，行驶在大街上，无人敢拦，就这么顺利到了西府的后排倒座房，如意和鹅姐下了马车，步行回四泉巷，鹅姐夫继续驾着马车前行，把马车交还给马房。
马车是西府官中的，鹅姐夫只是拿来用一用。
马车停在车棚下，鹅姐夫正要卸下车驾，把马牵到马廊里喂食休息，就听见里头两个车夫埋怨声。
“……这花家也不撒泡尿照照自己个，梅香拜把子，大家都是奴儿呢，这大冷天的，都这么晚了，她还好意思要我们赶车送回去，花家自己有马车，她就是喜欢占西府便宜，不想自家马受累。”
“花大嫂小气，上次送她回去，给的打赏还不够打酒吃。”
鹅姐夫一听，就晓得是花姨娘的大嫂要家去，府里的车夫都不想送她。
上回闹水痘的时候，花大哥还送了好些个孩子们玩的洋玩意，坚决不肯收钱，鹅姐夫欠了花家人情，一直找机会还呢。
鹅姐夫轻咳一声，说道：“你们都歇着吧，我去送花大嫂，反正我刚回来，顺手的事儿——你们帮忙换两匹马，马跑了一趟，都累了。”
鹅姐夫比牛马还能干活，马都累了，他还能撑一会。
车夫都不想大雪的夜里出车，乐的清闲，立刻牵了两匹休息好的骏马，套在车上。
换了马，鹅姐夫赶着车，回到西角门，花大嫂和女儿花椒抱着手炉，正在廊下等着哩！
花家一共四个儿子，一个闺女，花椒是花家的宝贝，比如意大一岁，虽说也是家生子，但家里也有伺候她的丫鬟奶娘，娇养着长大。
花大嫂没好气的说道：“怎么现在才来？怎地？想要冷死我们啊！”
“娘，是鹅姐夫。”旁边的花椒是个机灵的姑娘，一下子就看出戴着羊皮帽的车夫是谁。
“是我，我来送你们回去。”鹅姐夫出了名的好脾气，被骂了还呵呵笑着从车辕子上跳下来，把登车的凳子摆好。
花大嫂有些不好意思，“原来是鹅姐夫啊，没看到是你。”
“没事。”鹅姐夫说道：“今儿天太冷了，换成是我站在雪地里等，早就骂人了——快上车吧，车里有炉子，暖和。”
母女两个上了车，里头果然温暖舒适，花大嫂皱起来的眉头都舒展开了。
听到里头坐定，鹅姐夫挥鞭赶车。
夹棉坐垫还有余温，马车一定刚刚还有人，花大嫂猜测是鹅姐刚下车，就问道：“听说鹅姐最近在为如意那孩子去颐园的事情四处找人，现在定下来了吗？”
其实花大嫂带着女儿花椒来找花姨娘，也是为了此事——谁都想把姑娘安排到松鹤堂里当差！多体面的差事啊！
鹅姐夫守口如瓶，说道：“这我不知道啊。”
花大嫂想打听鹅姐到底走了谁的关系，问道：“你这个车方才去了那里？”
鹅姐夫用最憨厚的语气说着谎言：“西四牌楼的云想楼，鹅姐和如意去那里量身做了一套好衣服，预备着过年的时候穿。”
云想衣裳花想容，云想楼的衣料齐全，师傅们的手艺好，是京城有钱人家女眷们光顾的裁缝铺。
其实如意她们前两天就去过云想楼了，鹅姐还拉着如意娘三人一起呢。
花大嫂不再疑心，笑道：“原来是云想楼啊，他家的裁缝前些日子去过我家，给我和花椒量身定做。”
这明显是在炫耀。
鹅姐夫乐意说奉承话，“你们花家财大气粗，开着偌大的洋货铺子，云想楼的裁缝都上门了。”
花大嫂得意又强作谦虚的笑道：“唉，都是为了这些虚面子，开门做生意嘛，咱们的衣服钗环都是有讲究的，没得让人觉得咱们穿戴不起似的……”
说着话，就到了花记洋货铺，也在西四牌楼那里，临街的商铺，门面三间，一共两层。
后面是个二进的院子，花家人，奴仆，店伙计在这里生活。
已经宵禁，花记洋货铺也早就关门打烊了，只是门前的灯笼依然是亮的。
有个人守在灯笼下，身形有些瘦弱，他披着大氅，大氅上面已经积了一层雪，显然等候已久。
鹅姐夫认出此人，他挥了挥鞭子，说道：“花卷！我把你母亲和妹妹送来了！”
花卷是花家长子，一直在店里帮忙，其余三个儿子花生、花朵和花海，都在给三少爷童。
花卷今年十五岁，正是窜个的年龄，骨头长的比肉还快，因而看起来很瘦，几乎要被身上厚实的大氅压弯了。
花卷扶着花大嫂和花椒下了马车，对鹅姐夫说道：“您进去喝杯酒，吃个宵夜吧。您要不肯赏脸啊，我爹会怪我不懂事的。”
鹅姐夫把花卷身上大氅上的积雪拍开，笑道：“我也想啊，可是回去太晚，鹅姐会罚我在北风里头跪搓衣板的，你就跟你爹说，下次一定和他喝顿痛快的。”
花卷听了，便不再强留，送母亲妹妹回家。
经过这么一波折，鹅姐夫回家晚了，鹅姐难得在家里过夜，见丈夫回来这么迟，拧着鹅姐夫的耳朵，就要他去雪地里跪着，“……交个马车交半天！是不是又和什么人灌黄汤去了！”
“老婆！你听我解释啊！”鹅姐夫捂着耳朵，把送花大嫂和花椒的事情说了。
鹅姐这才松了手，“泡了脚再上炕！我今晚在家里睡，可不想闻到你的脚臭！”
“吉祥！烧点洗脚水！”使唤了儿子，鹅姐夫对鹅姐说道：“我今天扯了个慌，说你和如意去云想楼量身买衣服去了，可别说漏嘴。”
鹅姐讽刺一笑，道：“花大嫂是在打探咱们走了谁的门路呢，我早就知道她想走花姨娘的门路，把女儿花椒塞进松鹤堂，所以我从未动过求花姨娘的念头——三少爷三个书童都让她占尽了，这吃相太难看，你吃肉也得让人喝口汤不是？我不和这种人争，没意思。”
鹅姐夫说道：“花大嫂为人确实有些让人看不上
我今天送她们母女回家，大雪的夜里，她那个养子花卷站在外头等，她下了车，眼睛都没有看花卷一眼，就这么家去了。”
花卷是花家抱来养的儿子。
当年花大哥和花大嫂成亲三年，花大嫂肚子都没有动静，请大夫看，又说两人身体都很康健，只需等待机缘。
后来请了家庙怀恩观张道士算命，张道士说，你们夫妻缺亲情缘，不如先行善积德，去弃婴堂抱养一个，把缘续上。
花家夫妻照做，抱养了一个男婴，取名花卷。
果然，抱养不到半年，花大嫂就有孕了，陆续生了三子一女。
抱来的孩子最忌讳遗弃，“用完就扔”，会遭天谴报应的，所以花家一直把花卷当长子养着。
虽明面上说四个儿子都一样，但实际上，花卷在花记洋货铺打杂，和小伙计差不多，三个弟弟给三少爷童，将来前途无量。
不过，按照宗法伦理，长幼有序，身为长子，不仅地位在众兄弟之上，将来分家产、乃至香火供奉，都是长房占据优势。
所以，花家夫妻对花卷渐渐有了提防之心。
鹅姐对花家的事情了如指掌，说道：“不是自己生的，不心疼嘛。依我看，这个花卷比他三个弟弟都强些，好好拉拢，别寒了孩子的心，将来花家保不齐要靠花卷呢，可见花家短视。”
鹅姐夫点头说道：“就是，自打这洋货铺子开起来，花卷忙得跟陀螺似的，什么佛郎机、英吉利的洋商人，他都能连说带比划的谈买卖，我可半句话都听不懂啊。”
这时，吉祥提着半桶热水进来，“爹，水烧好了，泡脚吧。”
鹅姐夫开始脱靴子，吉祥半蹲着，把埋在炭里的芋头扒拉出来，吹了吹外头的黑灰，“烤熟了，我给如意她们送去。”
鹅姐贴在窗户纸上看着对面如意家，“她家灯都熄了，估摸已经睡下，你别去打扰。”
吉祥把芋头给了鹅姐，“娘，吃。”
鹅姐说道：“我不要，我最近又胖了，都说千金难买老来瘦，我还想多活几年。”
吉祥又把芋头给了鹅姐夫。“爹，给你吃。”
鹅姐夫接过了芋头。
伴随着鹅姐“吃吃吃，就知道吃”的数落声，鹅姐夫一边泡脚一边和儿子一起吃芋头，其乐融融。
与此同时，如意和如意娘躺在炕上正说体己话呢，根本没有睡。
娘俩一人一床被，并排躺着，如意把脚伸进如意娘的被子里，撒娇道：“娘，给我暖暖。”
如意娘熟练的把如意的脚夹在腿间，“这不挺热乎的吗，还需要我暖？”
如意得寸进尺，把手伸进如意娘怀里，“我就喜欢挨着娘睡嘛。”
如意娘笑道：“一日大两日小的，都要分房当差，成了大姑娘了，还要挨着娘睡。”
虽如此说着，如意娘却握住了女儿的手。
“我就要挨着！我偏要挨着！”如意像一只泥鳅似的，一揪一揪伸头摆尾，钻进了如意娘的被窝，贴着亲娘睡。
如意娘就像抱着小时候的如意，黑夜里都能看出她满脸的不舍，“你就要去颐园的那个什么承——”
“承恩阁。”如意补充说道。
如意娘轻轻抚摸着女儿的脊背，“承恩阁在山上，冷，娘给你准备一床十斤的厚被带过去。”
如意说道：“鹅姨说了，那里什么都有，都会发新的，不用带被褥，十斤的大棉被，死沉死沉的，再说那里炭管够，烧的暖暖的，用不着盖那么厚的被子。”
如意娘说道：“多带一床被，你就是不盖，垫在下面也软和啊。”
如意嗯了一声，头埋在如意娘脖间，“娘，我的差事就是看房子，很清闲的。虽不能随意出入，但吉祥在东门该班，可以给我们捎个话……”
雪足足下了一夜，天寒地冻，亲情在寒夜里却越发温暖，暖着人心。

第十六章 办行李鹅姐显决断，进颐园千人有千方
一场大雪后，天气放晴了几日，雪都化了，分别的日子还是来了。
那天，正是十月初七，立冬，宜出行，动土，沐浴，祭祀。忌安葬，结婚。喜神西北，福神东南，财神正东。
是两府被选中的丫鬟进颐园的日子。
鹅姐还特地向花姨娘告了半日假，从二门回家，送如意进颐园。
鹅姐刚到巷子口，就遇到了胭脂一家人。
胭脂穿着一身新衣裳，眼角是红的，像是刚刚哭过。
她父亲九指用扁担挑着担子，担子两头是红漆木箱——这是九指已故亡妻的嫁妆箱子。
虽说家底薄，九指不想女儿被人看轻，把家里的好东西都塞进箱子里，给女儿带进去了。
弟弟长生背着一床至少有十斤的大棉被，像是一个龟壳似的。
胭脂眼尖，老远就打招呼，“鹅姨回来了！”
鹅姐点点头：“九指大哥，胭脂，长生，你们今天也去颐园啊。”
九指说道：“是啊，上头说三天内必须进去，翻了历书，今天立冬是个好日子，就送孩子过去。”
说完，还拍了拍长生的肩膀，“叫人。”
长生依然呆呆的，一副梦游的样子，“鹅姨。”
“真乖。”鹅姐就像哄小孩子似的，从荷包里拿出一块姜糖，塞进长生嘴里，“甜不甜？”
长生含着糖，“甜。”
鹅姐心里惋惜，可惜了，长的一副比吉祥还俊俏的好模样，她把荷包都给了长生，“姜糖是暖身子的，你留着慢慢吃，不能一下子全吃完。”
长生鹦鹉学舌似的，说道：“全吃完。”
九指哭笑不得，从儿子手里接过荷包，“多谢鹅姐，我替他收着。”
告别了九指一家，鹅姐径直走到如意家，一看吓一跳：这是办嫁妆吗？
颐园派了人来说，里头什么都有，“光身儿来都行”，但是，如意娘依然打点了好多行李，不仅地上堆得差点走不进去，就连炕上都堆起尖来了！
鹅姐忙说道：“我晓得你疼如意，连命都能给她，可她进去颐园当差，一个小小的三等丫鬟，东西要比得上一等大丫鬟了，树大招风，这是给她找麻烦啊。”
鹅姐毕竟在二门里头摸爬滚打了十二年，她有经验。
如意娘低着头，像一个错做事的孩子，“我……我收拾了好几天，觉得什么她都需要，包袱越打越多，我也觉得不好，可是又觉得，少了一样都觉得如意会受苦。”
鹅姐把厚实的大衣裳一脱，把头上的钗环卸了，用一块布包住头，摩拳擦掌，“我来替你归置。”
鹅姐顺手打开脚边的一个箱子，全是娃娃，扶桑国的绢人娃娃，佛郎机国的木头娃娃，八百媳妇国的椰子娃娃，俄罗斯国的木头套娃。
鹅姐觉得头都大了，“带这么多娃娃作甚？”
如意娘说道：“这都是她心爱之物，没事就摆弄着玩，平日都不让吉祥碰呢。”
鹅姐说道：“可以选一个带走，她最喜欢那个？”
如意娘指着佛郎机国的木头娃娃，“这个木头娃娃可以换衣服穿。”
鹅姐把其余娃娃都拿出来，只剩木头娃娃，然后打开另一个箱子，这个箱子全是衣物，不过都很小很小。
鹅姐惊叹道：“我的娘咧！你把如意一岁的衣服都带着干什么？她今年都十二了！”
“这不是如意的衣服。”如意娘小声说道：“这是木头娃娃的衣服，平日我用些剩下的边角料做的，如意可喜欢了，经常给娃娃换衣服。”
鹅姐简直不知说些什么好，最后留了一套给木头娃娃换洗的衣裳。
拆包打包，立冬的日子，鹅姐都出了一身汗，最后规整出来六个箱子，四个包袱，还有一床十斤重的厚被子。
鹅姐清点着数目，“嗯，这还差不多，如果以后有如意特别想要的，要吉祥捎带进去就行了。”
如意娘应下，给鹅姐倒了杯茶，“歇一歇。”
鹅姐一饮而尽，东张西望，“如意人呢？跑那玩去了？”
“啊？”如意娘就像如梦方醒似的，“她还在睡觉——昨晚我们母女说了半夜话，睡得晚——我这就叫她起来！”
鹅姐揉着额头，哎呀，养的这么娇，还不知在颐园过不过的惯。
等如意起床梳洗打扮，鹅姐夫推着一辆双轮的板车来了，“如意娘，车我借过来了！”
这些行李可不是像九指那样挑着担子能抬走的。
鹅姐夫一身傻力气派上用场，他把六个箱子，四个包袱，十斤大棉被装在车上，用麻绳捆扎结实了，双手推车，肩上还拴着绳结，出发了。
如意跟着车后面，鹅姐和如意娘在两边，你一言我一语的叮嘱。
如意娘：“少说话，多做事。”
鹅姐：“刚进去是这么个理，不过别像你鹅伯伯那样傻傻的闷头做事。察言观色，你先把里头人的关系摸清楚——你明白我的意思吧。”
如意点点头，“就是谁跟谁是亲戚，谁跟谁有仇，谁跟谁是亲戚但是关系不好，谁的靠山是谁，靠山和靠山谁是亲戚，靠山和靠山的恩仇，靠——”