吉祥如意(暮兰舟)

看到吉祥找过来了，赵铁柱如释重负：“你总是笑我是个狗鼻子，闻到味就找过去了，没想到你也是个狗鼻子，闻着味就知道是我。”
见赵铁柱还能玩笑，吉祥知道这家伙肯定死不了。
吉祥忙将自己的十全大补丸拿出来，喂给吉庆吃了，“你们两个上马，我牵着你们回营。”
吉庆吃了药丸，脸上终于不是死人般苍白的脸色了，“吉百户真厉害，我们都受伤了，就你一个全乎人，还能来救我们。我方才还跟赵铁柱打赌，说如果海椒煮水真的能够把你引过来，我就把你叫爹，我输了，输得心甘情愿，爹。”
“我还没成亲呢，那里来的儿子。”吉祥先扶着伤最重的吉庆上马，就要搀扶赵铁柱时，从浓雾里冲来五个鞑靼敌军，就要抢马！
吉祥只得放下赵铁柱，拔剑和五人缠斗起来，所有人都将尽力竭，皆是以命相搏，吉祥落于下风之时，身后鞑靼兵挥起手中弯刀，朝着吉祥后颈砍去！
趴在马背上的吉庆看见了，居然拼尽了最后的力气，奋力一跳，用身体将鞑靼兵压在身下，鞑靼兵挥着弯刀，抹了吉庆的脖子。
此时树下的赵铁柱装填好了弹药，将火枪举起来，但雾气太浓了，火绳受潮，死活点不燃火绳枪上的火绳，赵铁柱换了好几根火绳，终于点燃了其中的一根，呯的一声巨响，将那鞑靼兵的脑袋炸开了……
最终，吉祥牵着马，驮着断腿的赵铁柱和断气的吉庆从大雾中走回了营地。
应州大捷，鞑靼小王子当年去世，鞑靼元气大伤，各个部落为了争夺领导权互相残杀，无力滋扰边关，烧烧抢掠，大明边关由此得到了三十年的安宁，这是正德皇帝在位最大的功绩。
豹子营里，军医给赵铁柱断腿接骨，赵铁柱疼的像战马一样嘶叫，吉祥听的肝肠寸断，还不得不听从军医的命令，强行压住赵铁柱，不让他乱动。
当晚，赵铁柱发起高烧，浑身滚烫，吉祥一次次用湿手巾给赵铁柱额头降温，就怕他像当年的长生一样，把脑子烧坏了。
赵铁柱烧的以为自己要死了，口出真言：“我不想死，我还没娶到心上人呢，我不能死啊。”
吉祥说道：“就是，等你腿骨长好了，就去南京，把你心上人红霞娶了。”
赵铁柱蓦地睁开眼睛，“不是红霞，我的心上人就在京城。”
难道是如意？把吉祥吓一跳，手里的刚换的湿手巾落在了枕头上，赶紧捡起来给赵铁柱擦头，“你小子发烧了别胡说，以前红霞还在颐园的时候，你经常给她送吃的，你这么护食的一个人，想从你碗里夹块肉都难，你却送给红霞，你的心上人不是红霞是谁。”
赵铁柱说道：“是胭脂啊，一直都是她，我那时候送红霞，是因不好意思直接送给胭脂，红霞是我一起长大的表姐，送她就理所当然了，她们两个是好朋友，有红霞吃的，就少不了胭脂。”
原来是为了醋包的饺子！吉祥难以置信，“可是这五年红霞去了南京，我也没见你送吃的给胭脂啊？”
赵铁柱说道：“这五年我一直背着你送，你不晓得。”
吉祥第一次觉得自己其实从未了解过赵铁柱，还以为他就知道吃啊，“你为什么背着我？”
赵铁柱说道：“我怕你也喜欢胭脂，胭脂这么好的姑娘，谁不喜欢啊！你们一起长大，九指叔最欣赏你，把你当亲儿子看，我比不过你，我就比你会吃，遇到什么好吃的，我就偷偷送给胭脂。”
男人心，海底针啊！吉祥觉得自己平日小瞧了赵铁柱，分明很有心机嘛，说道：“你好好把腿养好，九指叔可不想要个瘸子姑爷。”
话音刚落，郑纲端着药过来了，“你好好养伤，你要是个瘸子，别说九指不答应，我这个当表舅也不答应。”
赵铁柱乖乖喝药，喝完了，还意犹未尽，“这味不错，喝着还挺提神的，能再来一碗吗？”
郑纲啧啧称奇，“头一回见到连药都爱喝的人，这家伙莫非是馋虫托生的吧。”
吉祥司空见惯，把赵铁柱按回枕头上，盖好被子，摸了摸他的头，依然滚烫，只好又给他用湿手巾降温，“那时候颐园还在修缮，我们是看库房的，如意娘给我们做饭，厨房有一瓶点豆腐用的卤水，赵铁柱好奇，想要偷偷尝一口，幸亏被如意发现了，否则他就被毒死了，如意堵在门口，足足骂了他一个时辰。”
郑纲问道：“卤水有毒？为什么卤水豆腐就无毒？”
吉祥说道：“是啊，我也不晓得，打小如意娘就叮嘱我们，点豆腐的卤水有毒，喝了肠穿肚烂，不可以碰的——哦，对了，你在伤兵营里找到郑侠大哥了吗？他居然参军了，还杀了一个敌军。”
郑侠就是正德皇帝啊！你救驾有功都不知道！郑纲嗯了一声，“他本是来送军粮的，热血参战，张公公赏了他不少东西，还把他送回商队养伤——哦，那把剑，他要拿回去，家里祖传的宝剑，不好送给别人。”
宝剑剑鞘上有大篆“寿”字铭文，吉祥没有读过书，看不懂篆刻，否则这个“寿”字怕是要露陷了。
吉祥把威武大将军朱寿的宝剑给了郑纲，“正好，我忙着照顾赵铁柱，走不开身，麻烦你帮我还给他。”
郑纲接剑，问道：“明天清理战场，阵亡士兵要集体火葬，总不能让他们暴尸荒野，吉庆的骨灰……交给你？”
吉庆是孤儿，没有亲人，甚至连姓氏都没有，就随口跟着吉祥姓“吉”，在豹子营里，大家都戏称吉庆是吉祥的儿子。
吉祥眼神一黯，从军七年，这是他头一回见识到战争能够残酷到何处地步，以往豹子营只是四处剿匪，第一次出征是平定安化王之乱——没开始打，安化王的叛军就已经被当地军队平定了，以前所有的战役跟这次应州之战比起来，就像是过家家。
吉祥鼻头和眼睛都是一酸，说道：“吉庆是为保护我而死的，就把他的骨灰交给我吧，我拿回去要五戒好好超度，下一世投个好胎，父母都爱他，不会把他扔到大街上当孤儿，被乞丐捡走训练成小偷。再买个坟地将他葬了，无论清明还是寒衣节，都给他烧纸。”
吉祥照顾了赵铁柱一整晚没合眼，到了天亮时，摸着不烧了，这才稍稍放心。
郑纲送来一罐子猪蹄汤，说以形补形，赵铁柱全吃了，看他断腿高烧之后还那么好的胃口，方知能吃是福，这家伙肯定能够康复的。
就在赵铁柱卖力啃猪蹄时，千里之外的京城，颐园，老祖宗正在吃早饭，老祖宗拿着勺子的手不停的颤抖，一勺马蹄羹起了一阵涟漪。
自打去年老祖宗一次小中风，就成了这样，连勺子都拿不稳了。
花椒说道：“老祖宗，还是我们来喂吧。”
“不用。”老祖宗固执的要自己吃饭，可她越是使劲，手就越抖，最终勺子掉了，里头的马蹄羹洒在了老祖宗胸前的衣服上，勺子也从桌面滚落，乒的一声，摔的粉碎。

第一百四十三章 为子嗣千金损身体，迎凯旋亲人盼征归
生病的老人往往脾气大，又固执，最不好伺候。
自己吃马蹄羹失败，看着湿漉漉的衣服和碎了一地的瓷勺，老祖宗平静的说道：“收拾干净，给我更衣，换了衣服我再过来自己吃。”
依然不准花椒等丫鬟们喂食，非要自己动手。
芙蓉只得给老祖宗换了干净的衣服，老祖宗产颤巍巍的回到饭桌，此时花椒已经把瓷勺换成轻便的木勺子，这样无需费力就能拿起勺子，而且摔不碎——就像小孩子用的。
都说老小孩，老小孩，老了可不就像小孩子一样固执不讲道理么？都需要照顾的人耐心哄着。
老祖宗拿着木勺子，依然手抖，不过，好歹把这顿饭顺利的吃完了。
饭后，老祖宗在暖阁里晒太阳，说道：“把如意叫来，代我写信。”
紫云轩，二十二岁的如意已经褪去了少女的稚气，长相明丽，体格丰壮，朝气蓬勃，看着朝廷最新印出来的《邸报》，寻找着上面是否有皇帝御驾亲征的战报，但是看到最后一页都没有找到。
吉祥赵铁柱都在宣府那边打仗，如意很是担心，托了看门小厮买了《邸报》来看，可惜没有任何消息。
如意心道：没有消息或许就是好消息吧。最好就像七年前吉祥他们去西北平定安化王叛乱一样，还没开始打就胜利了，不战而屈人之兵。
如意遇到自己控制不了的事情，习惯往好的方向去想，是个乐观的人。如果往坏处想，自身又做不了什么，日夜焦心，也是无用。
如意刚把《邸报》收起来，花椒就过来传话了，“如意，老祖宗要你过去写信。”
如意连忙起身，照了照镜子，看自己打扮是否得体，花椒打量着如意的衣服，说道：“换一身颜色稍微素淡一些的衣服吧。”
如意打小就喜欢红色，经常穿一身红，今天穿着红袄，白色的挑线裙子。
如意问道：“怎么了？老祖宗不是一直都喜欢下面的人打扮的花团锦簇，说看着养眼吗？”
花椒一叹，眉眼间愁云密布，说道：“昨天晚上，南京魏国公府那边来了一封八百里加急的信，魏国公夫人这一胎……又没了。老祖宗心情不好，要写信安慰魏国公夫人。”
魏国公夫人张言华远嫁南京五年了，三次怀孕，每次都小产，孩子留不住。
今年春天时，南京传来喜讯，说张言华又有了，张家提心吊胆，又是送坐胎的药材，又是做法事祈福、施舍粥米，祈祷张言华这一胎能够顺利，可惜熬到了十月，刚刚入冬，张言华又小产了，这让老祖宗如何不伤心？
想到昔日风风火火、执掌东府中馈、泼辣能干的二小姐嫁人之后连续三次小产，如意就觉得可怜又可惜，张家三个千金小姐，二小姐精力最充沛，整天嘻嘻哈哈的，使不完的劲，这样健康活泼的女子，却被生育折磨，五年三次小产，就是铁打的身子也受不了啊！
如意暗自叹息，换了一身素淡的衣服，跟着花椒去松鹤堂。
老祖宗精力不济，就在花椒叫来如意的时候，她晒着太阳睡着了。
芙蓉做了个嘘声的手势，指了指左边，意思是是要如意等人不要打扰老祖宗睡觉，先去隔壁等着。
屋里，花椒给如意斟茶，说道：“如今老祖宗动不动就睡了，但一觉很短，就像打盹似的，你在这里等一会，老祖宗很快就会醒的。我去换一下芙蓉姐姐，如今她也是四十五岁、往五十里奔的人了，老祖宗不好伺候，她憔悴了好多。”
如意指着花椒眼底的青黑之色，“瞧瞧你，最近都没有好睡吧，芙蓉姐姐累，你也累啊，注意保住身子。”
“我年轻嘛，没事的。”花椒起身去换芙蓉来隔间休息。
芙蓉进来了，歪在炕上，露出疲态，看着神采奕奕的如意，说道：“真是羡慕你，每晚都能睡足觉。”
如意乖巧的拿着一对美人锤，给芙蓉捶腿，“芙蓉姐姐辛苦了，何不多挑几个机灵的丫鬟贴身伺候老祖宗呢，你和花椒就不用这么累了。”
芙蓉不是没有想过挑选几个帮手，给自己分忧，但老祖宗近年性子越发古怪，甚至有时候很刻□□惯了身边的几个人，不喜欢生面孔，伺候的稍不顺心顺意，就大发雷霆。
本就中风过的人，不好再受刺激，所以芙蓉一直忍耐着，坚持着。
“唉，没有合适的。”芙蓉忠心耿耿，当然不会在如意面前说老祖宗的不是，便转移了话题，问道：“给魏国公夫人的信，你打算怎么写？”
如意说道：“老祖宗怎么说，我就怎么写呗，我可不能擅做主张瞎写，之后还要给老祖宗过目的。”
芙蓉叹道：“五年了，魏国公夫人一无所出，魏国公府世代镇守南京，必须要有子嗣继承爵位，如今魏国公夫人三次小产，昨天老祖宗跟我说，要魏国公夫人为自己的身体考虑，暂时就不要急于生育了，把身子彻底调养好了再说，但魏国公府迫切需要子嗣，需安排通房侍妾，借腹生子，虽不是自己亲生的，但她作为嫡母，履行了魏国公夫人的职责，至少给魏国公府一个交代。”
“魏国公夫人在颐园长大的，你也晓得她的脾气，张家三千金，她最是骄傲任性的一位小姐，这个性格要她给丈夫安排女人生孩子，真的好残忍，信中的如何措辞，你要提前斟酌一下。”
如意听了，手中的美人锤一顿，心道：此事对魏国公夫人无疑很残忍，可那些被借腹生子的女人们呢？她们生下的孩子不能称呼自己为母亲，这样岂不是更加残忍？为了魏国公府的子嗣，要伤害一群女人。
芙蓉并不知道如意内心所想，还以为她停止捶腿是在考虑信中的措辞呢，有感而发，说道：“女人这一生，关关难过，嫁出去的女人，无论身份地位如何，都要过子嗣这一关。当年太后娘娘独得皇上恩宠，六宫无妃，那又如何？太后娘娘为了生下皇嗣，也吃了很多苦头啊，好容易生下两子一女，只有当今皇上存活，日夜担惊受怕，就怕皇嗣有闪失，但那时候有老祖宗陪在太后娘娘身边，无论遇到什么风雨，都撑过来了。”
“如今魏国公夫人远嫁南京，娘家人爱莫能助，远水解不了近渴，魏国公夫人只能靠自己过子嗣关，老祖宗很是忧心啊。”
话音刚落，花椒就进来说道，“老祖宗醒了，如意快过去吧。”
果然如花椒所说，老祖宗时不时就睡了，但睡不长，打个盹就醒了。
如意摊开纸笔，听老祖宗口述，果然就是要魏国公夫人安排侍妾通房，以应付国公府子嗣的问题的事情。
刚一开口，老祖宗就卡住了，子嗣一向是老祖宗的心病，魏国公夫人为了拼子嗣，五年三次小产。皇上今年二十八岁，奔三十岁的人了，依然没有皇嗣——连后宫都不踏入半步！国本风雨摇摆，真是愁人啊！
老祖宗烦躁的摆了摆手，说道：“就是要言华给丈夫魏国公纳妾的意思，你看着写吧，写完给我瞧瞧。”
幸亏芙蓉之前提醒过如意想好措辞，如意硬着头皮写下来，念给老祖宗听了。
老祖宗说道：“行，就这么着吧，八百里加急送过去。芙蓉，你再备一些珍贵药材和滋补身体的补品，一并加急送到南京。”
写完这封信，如意心情沉重，回到承恩阁，把和王延林这些年的通信拿出来看，三年前，也就是正德九年时，王延林的丈夫朱希召得病去世了，王延林成了寡妇。
王延林也没有生育，但她陪嫁丰富，又有当过阁老的亲爹当靠山，就在自己陪嫁田庄里守寡，过着田园牧歌的生活。
如今，三年丧期已到，王延林没有改嫁的想法，最近的一封信里，王延林写到，她仔细考虑过了，以她的年龄改嫁，应该是给人当继室，要养一群和她没有血缘关系的继子继女，主持中馈，料理家务，柴米油盐，人情来往，八成还要生育自己的孩子。
这样繁忙琐碎的日子，那里有闲工夫写诗画画、欣赏壮丽山河？
索性当个寡妇吧！反正有钱有靠山，这辈子自己过，做自己喜欢的事情，也挺好。
王延林干脆过继了夫家大哥朱希周的一个儿子，名义上有了子嗣，将来供奉她和亡夫朱希召的香火，搬回了苏州城自己的陪嫁宅邸里生活，继续游山玩水，吟诗作画，成为寡妇，居然让她得到了自由。
如意把王延林这封决定守寡的信又读了一遍，心想同样是出身高门的千金小姐，王延林和张言华的境遇天壤之别。
王延林有钱有靠山，娘家苏州王氏根基深厚，她可以当一个不生育的潇洒寡妇，张言华就做不到。
张家外戚出身，根基浅，迫切需要通过联姻生育来巩固地位，张言华没有任何选择，她所做一切都要符合娘家和婆家的利益，至于她本身如何想，没有人在意。
为了子嗣，五年三次小产，身体亏损，还要给丈夫张罗纳妾，唉，女人啊，还是芙蓉姐姐看的通透，女人这一生，关关难过，像王延林这样毕竟是极少数幸运儿。
在愁云惨淡的压抑气氛中，今年的第一场雪悄然而至，比往年来的要早一些。
如意看着天上飘的雪花，想着天这么冷，吉祥出征的时候有没有带上冬衣呢？
与此同时，宣府，正德皇帝驻跸的主帐。
正德皇帝剧烈咳嗽，吐出一口血来！张公公连忙把太医叫进来。
太医看着痰盂里的血，说道：“皇上肋骨断了四根，伤及肺腑，要好好静养，莫要舟车劳顿。”