人下人(吴若离)

“好巧善，我不是故意瞒你。我和她……不不不，我没和她，真没什么交情，只见过一回。”
镜子里的他手足无措，太好玩了。她掐着手憋笑，垂头，故作失落道：“是你说她这里好，那里好。”
“没有没有，她就那一样本事……不算什么，给我点时间，我也能做到。”
光老不安分，闪了又闪，该剪烛花了，她抬手，擦了擦发痒的右眼。
这背影……看得他心痛，立马服了软。他冲过去，双膝落地，跪在旁边，老老实实认错：“只怪我喝多了争强好胜、胡作非为，你大人大量，饶了我这次吧。”
“你这是做什么？快起来。”
“我错了！什么鬼大丈夫，不管了，我只做你丈夫。”
她转过去，趴在妆奁上大笑不止。
“哈哈……我和你说过，一定会信你的呀……”
他如释重负，跟着笑，懒得起身，贴近点，抱住她的腰，故意怪腔怪调说：“吓死我了！”
这话哄得她更得意，笑得眼泪都出来了，擦着眼角，很没诚意地说：“对不起，我不该逗你，我不知道你会这样……我知道你心里有我，不会乱吃醋。我只是好奇，还想打听打听，好帮你还人情。”
“没事没事，是我有错在先，不该瞒你。”
“快起来吧！”
“我腿软，你扶我吧。”
她果然再次开怀大笑，不枉他费心扮这一出悲惨记。

第117章 心愿
午后那一觉歇好了，美梦达成的他神清气爽，非要抢着干活，说是要报答她照顾他的恩情。
躺下后，他也不胡闹了，安安分分地搂着，说一会话就把人哄睡了。
簪子里还有东西，得赶紧弄好。
他悄悄地起身出去，踩着凳子把东西拿回来，找出银三事，用镊子伸进簪头的螭虎纹缝隙里，抽出来一张叠成细条的薄纸，将它换到革带夹缝里藏好。
这簪子是个祸害，仍旧扔回柜顶上。
他蹑手蹑脚回房，掀起被子躺好，忽然听到枕边人说：“家禾，不要跪！”
她说得焦急，还带着一股不容忽视的悲意。
他赶忙应承：“不跪了，下回我一定好好说。”
然而她并没有听进去，不停喃喃。
原来是在说梦话。
梦话常常会泄露心事，他怕错过她说不出口的难处，凑近了去听。
“……赎了身，我们……百姓，不要……薄，不要……”
我们是自由身，是自自在在的平头百姓，不要妄自菲薄，不要跪，不要再说“服侍小姐”那样的话。
他将这话重复了三遍，想透了，再次起身，从没来得及拆的包袱里找出那对护膝。
圆角金元宝：一求他平安归来团圆，二寓他事事顺意，能成贤才，三……是要提醒他膝下有黄金，早些丢开跪来跪去的奴才习性。
他想到了这句话，却没想到它背后的意思，当时顺口说出来，只是为了恭维，哄她高兴。
先前那对捣药兔护膝，他不好意思拿出来用，但也没舍得扔。他去到耳房角落，在箱子里翻出了它。
健康平安，福寿绵长。
那时他们被困在赵家，脱不了籍，她只能给这样的寄托。
她学万福礼时，想的是一定要正经对他行一次，祈祷他能真的“万福金安”。不是为了讨好他，是真真正正将他当做人在看待。
这就是他的巧善，又巧又善，不光如此，她还硬气，远超他这个大男人。他进了赵家，见识了不同于廖家的奢靡，当即便暗暗发誓：一定要挑个好主子，借他的势，爬上大管家这个顶峰，尊享荣华富贵。而她进赵家的第一天就惦记着离开，在当初有赵西辞这样好的选择时，仍然坚定地说了不。
王家那样贫瘠的土地，怎么能长出这样的灵秀？
换下来的衣衫被子有一大盆，没请女工，凡事得自己来。
他一早就翻出账簿，交给她去核算，自己端着盆去井边洗衣裳。
他支开她的理由是急着要对账，她不敢耽误，抓紧拨算盘。左手拨，右手写，把一本账拆成了四本新的，想找什么，立时就能找着，不用费心一页一页翻找。
她陪着他晾衣衫，细说了这账怎么分，怎么总。
他搭好手头上之件，转头朝她作揖，客客气气说：“多谢，有劳先生。”
她靠着柱子大笑。
他接着恭维：“我的好巧善，你怎么这样厉害？天纵奇才呀！”
她是个实诚人，摇头，笑眯眯答：“我不是，慧姐儿才是，她过目不忘，学什么都快。那……王二小的时候也聪慧，扮过小儿神
项托，天才级别的人物，可惜死得很早。据说七岁就用一些稀奇古怪的问题难倒了孔子，并且自己能答得孔子心服口服。
，早几年也时常被先生夸，这才送去城里念书，后来便学坏了。我和大哥比较笨，你说得对，那算命先生必定是预先打听到了什么，才说那些将来如何如何的话。”
他满嘴嫌弃：“小儿神？那项托十岁而亡，他怎么不跟着学一学！”
这刻薄的样子，可太有意思了。
她装没听见，伴着他一块回屋，一路说着慧姐儿的聪慧事。
他听不进去，一口咬定：“你才是最聪明的那个，她不用干活，整天闲着，有的是空学那些狗屁。你呢，从早忙到晚，那么辛苦，这才耽误了。这不公道，现下把她叫来，指定样样不如你。我这就叫人去拉……”
“别！上回不是打听过了吗？她有了好归宿，这就够了。互不打扰最好，我只想跟你清清静静过日子，不愿意再和她们有牵扯。”
“也好。你放心，灵姐儿会没事的。家康留在那边，我特意叮嘱过，叫他逢十就去那边逛逛，同村还有你大哥看着。至于这个慧姐儿，她冷眼看着你受苦，不知道要帮把手，可见是个自私冷意的人。这种人走哪都舍不得让自己吃亏，你不用心疼她。”
“好，你费心了。”她望向门外，笑道，“我跟王家的缘分，早在那年就断了。认了大哥小妹，就得连带认上他们，实在不敢回去。倘若看着落魄，他们会避之若浼，立刻驱赶。但凡有一丝体面，他们就会粘上来，敲骨吸髓。可笑那时候居然看不穿，心心念念着要回去……”
“那会你太小了，没有依靠，彷徨不安，只好抓紧那根并不可靠的藤。”
她转回头看他，再笑，心平气和说：“其实黄肚里别的都好，土地肥沃，种什么都能成，结的果一茬接一茬。水也好，鲤鱼草鱼，不管是江里的，还是塘里的，条条鲜美。邻里也和善，周婶婶家屋后有丛蓬藟
，摘下来有一碗，她总舍得留一半给我。跟着去打鱼，阿保哥会帮我摘铃铛果……”
打鱼和这个名字，可不是头回出现。他清清楚楚地记得，她说跟着去打鱼，风都是甜的，是因为这个铃铛果，还是因为这个人？
“他家打鱼，怎么叫你跟着去？”
“他奶奶病着，家里要人照看，他娘不得空。小地方，没有大船，容易翻，他爹另有一条船，一个人撒网容易出事，还得有人看着。再有，鱼活蹦乱跳，捡鱼的时候务必要小心，拿竹筛盖住才不会跑。有一回网到了大鱼，金灿灿的，又肥又美。我力气太小，又笨拙，没罩得住，它就飞走了。”她遗憾地摇头，感慨道，“后来再没见过那么好的鱼了。”
是啊，太小了。他吃醋吃昏了头，忘了那时的她，躺下来只有山羊大。
他失笑道：“那是鱼仙，放她回去，才能保那一方水土平安。”
她用力点头，不再说闲话，翻开账簿和他细说。午后一块去自在馆，他干脆放手不管了，叫她代他跟赵西辞对账，正好他能腾出空，抓紧去外头办事。
天越来越冷，小夫妻的心却越来越火热，天天黏在一起你侬我侬，做什么都要挤在一起。
他说腊月正月都不会再出远门，她得了这个大好消息，当下安排起置办年货。
据他说，家安他们也在过来的路上，到时候一大家子过年，要预备的东西可多了。
忙不过来，就得找帮手。
她不想买人，也不想打扰小五，先自己做着。他愿意陪她干活，但不愿意看她干，去赌坊附近转悠，很快领回来母女三人。
“烂赌鬼要把她们卖去窑子里，你不收留她们，她们就惨了。”
三人跪地恳求。
她见不得别人的辛酸，哪里舍得说不字。
人是他领回来的，规矩也是他定的：不准留在后院。住也好，干活也好，都去前边。
柳娘三十岁出头，正是做活利索的年纪。大的女孩叫环儿，巧善想起了引小英出去的“幻儿”，心里难受，问她愿不愿意改名字。环儿顺从惯了，跪下来磕头，请她赐个名字。
这把巧善弄得更不自在了。
赵家禾做主，将环儿改作新桃，小的原叫红儿，跟着姐姐一起改，从此就是青桃了。
巧善见她们怯怯懦懦，忙说：“原是我这里忙不过来，才想着雇佣。你们几时有了依靠，想走了，只要说一声，随时能走。”
三人又跪下感激。
巧善浑身不自在，扶起柳娘，叫起那两个，见她们性子柔弱，不免担心，便换了口气，凶道：“只一条：不许回去，也不许拿工钱给他！他不顾你们死活，你们也不许惦念他，是病是灾，让他一个人受着，是死是活由他去。谁要是敢违抗，那我也不管了：自己不爱惜，谁也救不了你。”
母女三人面面相觑，随即回神，再次跪下表忠心。
有人做活，还有一个阿代看家，她总算安心闲下来了。也不算闲，下棋太费工夫，丢下了，她仍旧背着药书，练缝针，算账……
都是坐着不动的活，他看不下去了，腊八要带她去寺里吃福德粥。
有好事，自然不能忘了好姐妹，把那边也邀上了。
名寺古刹留给贵人，他们去的是离城有点远的竹柏寺，图个清净。
捐了香火，立时就有福报：后院和后山都归了她们。
满山的红白梅，泾渭分明地开在山路两侧，山风清冷香甜，沁人心脾。
没有外人，能自自在在赏雪，还能再放肆一点。
赵西辞带头玩雪，悄悄团一个雪球，先砸了毫不知情的梁武。
梁武站在坡底下值守，一刻不敢松懈，防着前方来敌，没想过后方有失。再来一个赵家禾故意搭话，扰乱他思绪，没长眼睛的后背便中了招，一时被砸懵了。
赵西辞行了凶，还振振有词：“不错，打不倒！把婉如许配给你，不亏。”
梁武哪里敢恼，摸着脑袋憨笑。
众人一齐乐。
她还嫌不够，又怂恿巧善干坏事：“你赶紧弄个大的，砸一砸你家那位。不要多想，是本地的习俗。都说瑞雪兆丰年，雪是好东西，用它浇头是福气大降。快快快，一年就这一回，错过要再等一年。”
赵家禾顶嘴：“哪来的这习俗？”
她倒也诚实，高声答：“现编的。”
巧善笑嘻嘻帮腔：“但有理有据！”
志同道合的两姐妹抱在一起得意，身在坡下的男人甘愿落下风，怕冻了她的手，自己滚好凶器，送上来，再背对她们，挑个好地方站住。

“啪”声在耳边，不在身后。
雪球砸在树干上，树身一摇，抖搂些许碎雪，落在他头上和外衣上。
她在后边用力喊：“福气到！”
这样的心意可不能拍，他缓缓回头，看着笑意盈盈的她，也笑。
赵西辞见了眼热，又是笑，又是感叹“鸳鸯成双，羡煞旁人”，趁红衣看热闹之际，随手抓了一把扔她。
红衣叫着跳开，趁她得意时赶紧箍出一个大的，可惜打歪了，有雪溅到了青青和秀娟。青青也加入战局，不过，她不弄红衣，只抓罪魁祸首，还不忘拉上秀娟一块来。
赵西辞出手快，见谁都打。
红衣叫梅香帮忙，梅香再喊小福。
法不责众，她们逮着机会，齐心协力对付不着调的主子。
赵西辞被围堵，只能哀求巧善来帮手。
她们在上面闹，男人们在坡下笑，不过，很快便笑不出来了。
赵家禾大步下去应对，梁武赶紧上坡压声提醒。
赵家禾见了礼，没有让道的意思，趁机提了上回的事，说的是承蒙看重，口气却不好：无福消受。
直视尊者算无礼，他垂眸，时刻留意着褚颀的四肢。
很好，没有明显的躁动。
褚颀很和气，说：“家里人杜门不出，行事仓促，其中有些误会。褚某特意过来赔罪。”
赵家禾忙说不敢，仍没有让道的意思。他看看褚颀身后，小声说：“小的有东西藏在腰上，大人想看，我就取。”
他贸然动作，极有可能被误会。
褚颀抬手，示意护卫都退后，客客气气说：“赵兄弟，请。”
赵家禾把东西交出去，既不交代来历，也不打算细说，拱拱手就转身。
“赵兄弟，临蔚那事，我心里有数，可惜你志不在此……”
赵家禾心说：不，我志就在此。
但眼下他还得装清高，摇头不语，顺着坡让到下方。
褚颀暗自思量，将东西收起，来不及抬头便察觉有变，立刻侧身躲过。
一击不成，还有第二下。
他躲得过，但没动。
第二个雪球砸在肩上，碎了，有一小半跌落在靴面上。他没看肩，但顺着看了一眼脚。
行凶的人站在坡上，居高临下问他：“有冤情要诉吗？”
“没有。”
“那行，一笔勾销。”
胆大，脾气大，报完仇就走。
他还有事，叫了一声：“赵娘子留步！”
赵西辞回身，讥讽道：“不管我叫赵小姐了？”
她原以为是好事，没想到人家施舍这个“小姐”的名号，帮她抹干净前身，只是为了自家的名声。嫌她有那一段不光彩，会玷污他们呢，毕竟他们家的妾都尊贵，弃妇高攀不上。
“对不住！”
这话还行。
她停下来，抬眼笑道：“大宗的买卖，都在那些人手里把持，我巴结不上。本地的，外边的，多的是。你手里不缺能人，只要不是打仗急着要，总有法子可想。我们小家子气，只找得着这么些，就不去添乱了。”
“多谢！且慢，还有一事，你小兄弟……”
赵西辞收敛脾气，往下走两步，离得只有一丈半了才停，“说吧。”
“派他去了恪州。”
“随你。”
“协助查办。有他在，你父亲能少些麻烦。”
赵西辞听懂了，点头，诚心实意说：“多谢通融。”
她见他脸色有变，嗤笑道：“等着我求情？放心，我没那么大一张脸，早跟你说了，该怎么办就怎么办。我一个弱女子，手只有这么长，管不到。”
他点头，垂眸，缓缓提醒：“这里是佛门净地，不宜大声喧哗。”
这是嫌她们玩雪吵着尊贵人了？
“和尚教道士，管得真宽呐。”她扯下帕子擦净手，指着下边的寺院，再来一句，“真和尚都不管，你这个拿刀的，倒充起佛爷来了，真真好笑！”
褚颀脸色不变，平心静气说：“人在外边，还是谨言慎行的好。”
“你谨你的，少来管我。我从来不信神，不信仙，野怪了，改不了。既然他们有能耐，觉得我有得罪，那就下一道雷，劈死我好了。”
她摊开手接雷，随即收回来，掸着衣衫上的残雪，慢悠悠地说：“你看，他们要么没这个本事，要么是有涵养，不愿意跟我计较。这事就不劳你操心了。”
显然没人在他跟前这样耍过无赖，他竟叫她说愣了。
“你们家尊贵，嫌吵就不该来这。荒郊野岭的，就归我们这些精怪玩闹。走了走了，真没劲！”
她转身往坡上走，吆喝等在那的姑娘们一块。
赵家禾和梁武也默默从小道绕过去跟上。
巧善上前来，先帮赵西辞扶正簪子，抹掉额发上的碎雪，再挽住她，小声安慰：“家禾给的东西，他接了，应该用得着。就算他心里不痛快，也会给几分情面。我看他神色如常，不像生气的样子，你不要担心。”
“方才我的样子很狼狈吗？怪不得他跟见了鬼似的。”赵西辞哈哈笑，贴着她耳朵说，“他非但不生气，还很高兴呢。”
“啊？”
“你的眼睛干净，能寻到好男人。我就不一样了，看谁都坏，谁最坏，我一找一个准。这王八蛋是来试探我的，不骂白不骂。这样的人，受惯了追捧，吃惯了蜜枣。讨好没用，直接给他一棒子，他反倒觉得痛快。”
“真的吗？”
单纯的姑娘惊出了圆眼，真好哄！